却说陈队长公婆俩共育有三男二女，姊妹五个，大儿子陈卫东几年前推荐上了大学，现在县人民医院上班，大闺娘年方十八，待字闺中，三儿子以及小闺女年纪尚小，暂且不表，今个儿单表陈家二儿子。这陈小二子，二十二三岁年纪，汉条儿不高，为人尚算老实，可有一个背病，说话鼻音太重，人称小齉子。大名叫卫国（和大队副支书同名不同姓），庄上人当面喊他大名，背后则叫他绰号，要是哪个当着他面喊他小齉子，他定会不依不饶的跟你蛮上半天。这陈卫国艳福不浅，讨个女人颇有二分姿色，做起生活来也很麻利。陈队长这二儿媳妇是他家一个远房亲戚的女儿，姓孟叫成兄，邻公社人，小时候是说给陈卫东做女人的，也算是奶亲。逢年过节农闲时间常住在陈家，后来卫东上了大学，眼界自然高了，便回了这门亲，孟家比较穷，四五个闺女呢，成兄是老二，她嗲嗲看上陈家是个小干部，家中殷实，不缺吃不少穿，就跟老表陈正宽说：卫东回亲了，就谈给你家小二子吧，反正她从小就跟你家熟惯了，再说了闺娘雪花命，谈哪个都是谈。陈正宽巴不得的呢，正愁小二子亲事，毕竟有那么个背病，也老大不小了，过了这个村就没得这个店，到时候亲事还真难找呢。陈家也顾不得别人说闲话，当即就操办了二儿子的婚事。孟成兄原以为是嫁给卫东的，心里那个乐的，正日那天，新娘船靠了岸，进了新娘房才晓得新郎官是小二子，那个小时候常被她欺负的齉鼻子，虽说生米尝未煮成熟饭，可自个儿已到了人家的新娘房里，就算长出对翅膀来也难飞出去，再说了纵使飞出去了，又落到何方？就这样子心不甘情不愿的稀里糊涂地做了陈家二娘。陈卫国鼻子齉倒也罢了，那方面也不行，每次同房，都是草率行之，孟成兄那方面得不到满足，自然寻思碗外面的了，起初和李会计眉来眼去，被个李金城搭上了手。可这李金城有田大翠早晚盯着，和孟成兄只能偷偷摸摸寻得一两次机会，后来成兄又看上了赵忠志，忠志一心在工作上，再者有那个河东吼狮的女人看着他，也不敢在外面寻花问柳，就是有那个心，也没有那个胆，跟孟成兄虽然熟络几分，也不敢越雷池半步。可这风骚俊俏的小大娘，再守本分的人都会垂涎三尺的，只是差那么个合适的时间合适的场合而已。有些事，陈卫国早已耳有所闻，只是没有抓住女人的把柄，不好无缘无故去发作。
今个儿陈队长带着人去公社粮站交公粮，队里没有上工，陈卫国两口子吃了中饭，上床睡中午觉，陈小二子吃了些酒，见自个女人穿着裤头背心躺在床上，高耸的胸脯随着呼吸一起一伏，便来了兴致，成兄不肯，成兄一掌推过去，险些儿把陈小二子推下床，陈小二子急了，嘟囔着：我晓得你心里没得我，你早就看上了赵忠志和李金城了。孟成兄气鼓鼓地说道：真真是齉鼻子好说话。陈卫国听得怒火中烧，翻身跪趴在床上，随手掴了成兄一个大嘴巴子，这下了得，两下交起手来，陈家三个侠子都到前后檐邻居家串门子去了，只有卫东妈在屋心里做蒲包，听得房里有动静，慌忙起身去推房门，发觉房门已从里面抵死，卫国妈妈急得在外面大喊：好好的，打什尼架。说着用拳头捶房门，可任她怎么捶呀撞的，里面的人就是不搭理她，只听里面打的鸡叫狗喊。过一会儿，里面没了动静，以为是消停了，忽然又是一阵声响，两口子一边打架一边骂，就这样，歇一阵子，干一阵子。大约过了一个多时辰，卫东妈也是实在没办法，便出去看看老头子有没有回来。便顺着沟浜到涧河堆，转弯去大队部，远远的看见交公粮的船，便喊了陈队长上岸，直奔家中。队长只用两脚，便踢开房门，只见二娘叉腰站在窗户口，穿着个裤头，上身的背心兜子被撴了一条带子，露出半个胸来，见公公婆婆进来，本能地用手往上拽起，遮住胸口，老两口再去寻儿子，房里哪有陈小二子的影子。队长问道：小二子呢？成兄朝床肚底下一指，队长骂道：没升腾，打不过女人，还拱床肚呢。陈卫国从床肚里爬了出来，队长训斥道：两口子没牢坐，打什呢架？成兄道：他中上喝两盅?尿子，睡中觉要那话，我不肯，他就说我外面有人，什么李金成赵忠志的瞎嚼蛆，还动手打我。队长有些恨铁不成钢，遂骂道：死外去。三口子出了东头房，到锅屋里又训了儿子一顿。陈队长心里从此留下了芥蒂，以后每见到那两个人总得多盯一眼。
落霞满天。天气虽说十分炎热，但是晚上还是有一阵阵凉风从东南方向刮来。知青们早早吃过晚饭，在涧河的拐弯浅水处洗了澡。秋菊有头浓密乌黑的披发，她拿了本书，来到大队部前面的小树林里，寻得一土墩坐下，借着凉风，晾干头发，顺便看上几页小说书，几位男女知青路过，有人说道：秋菊，今晚怎么一个人落单了，许大个子呢？有人笑道：你是咸吃萝卜淡操心，人家现在跟小两口似的，离得开呀。那个道：看电影去？邻大队有电影呢，听说是新片子。秋菊应道：你们先去吧。有人附和道：是呀，人家去也不会跟我们一道去的。话音未落，许建国急匆匆地跑来，神色有些紧张。知青里有人说：你们好好的风花雪月吧，我们走了。知青们走远了，两人寻得一僻静处，秋菊问道：那件事打听得怎样了？建国叹道：就一个回城的指标，要条件优秀的，或是家中父母需要人照料的，无论哪方面，我都比不过小杜甫，人家那条勇救落水儿童就够了，何况他平时表现又好，算了，我也不想了，等下次机会吧。秋菊道：伯父的病情怎样？建国叹道：就那样，医院住住，家里蹲蹲，忙坏了我妈了。秋菊道：你姐姐呢？建国道：刚才收到姐姐的信，她们北大荒建设兵团更是回不来，让我尽量想想办法，争取早日回城。秋菊道：要不我们去求求小杜甫，把名额让给你。建国道：谁有那么高思想境界呀，看着到手的回城机会不要？秋菊望着西边的晚霞，像似在喃喃自语：一点办法都没有了？建国道：我下午去了隔壁大队知青点，听他们说，关键在乎大队干部，荒村的几个干部，向阳能勉强说得通，把个面子，毕竟我们三个是同一个学校的，主任赵忠志似乎对这件事不太过问，给谁他都无所谓，关键是姓章的支书，我们几乎跟他说不上话，倒是小杜甫，在学校代过几天课，跟校长关系熟，偏这校长又是章支书的姐夫。秋菊望着远方，有些出神，良久才问许大个子：你听谁说的？这名额最终决定权在姓章的手里？建国道：应该是这样的。秋菊若有所悟似的点点头尔后又摇摇头。夜色笼罩了村庒，树林里蝉声四起，秧田里蛙声鼓动。许建国道：回宿舍吧，有蚊子了，我要去写回信给姐姐呢。两人遂离开树林，近大队部，秋菊对建国道：你去忙吧，我再顺涧河堆走走，乘乘凉。建国说声好，便自个儿回宿舍写信去了。
忠信文巧放学归来，放下书包，赵妈妈说道：今个儿就不去抹树叶子了，早点吃晚饭，迟了蚊子上来了，左一把右一把的，吃不安稳，到南屋喊你四嫂去。忠信刚要动步子，小丽忠志都过来了，赵妈妈道：今个儿怎么不用人喊了？遂又对着堂屋喊道：吃晚饭了，自个儿上锅装。十几口人，跟吃食堂似的，排着队，今个儿晚上吃的是蓬面疙头，韭菜叶子炸汤，轮到忠信装了，嘴里嘀咕道：不是蓬面饼，就是蓬面疙头。赵妈妈道：有得吃就不错了，过些日子连大麦糁子都没得吃，要喝西北风呢。忠仁道：蓬面疙头蛮好吃的，有滋有味的，就是硬了点。赵妈妈道：嫌硬的，里锅里有糁子粥呢。自个儿装了碗粥，坐在桌边说道：往年还分些小麦呢，今年一大家子拢共称了百十斤，够哪块的？还有四五个月才收稻呢。士英道：就是收稻了，也不晓得今年稻子收成怎样，假如跟小麦一样，到时候虫口抓不住，稻子长坏得了，收些个不够交公粮的，吃个屁呀。赵妈妈对忠仁道：今年早些个去你北集大姑家，多买些萝卜山芋之类的，趁着些个手。士英道：这两天不上工，明个儿跟巧儿她嗲去把场边那几分洼涝田薅薅，栽些茨菇。赵妈妈道：也好，那块自留田分给我们家几年了都没长，你们吃些苦。忠仁道：队里也在考虑呢，说是队里三十五田旁边有块二三亩田，每年栽秧长不起来，今年改栽茨菇，队长今天说了，明天派些男女劳力去整整。小丽道：提起队长，听说队长家二儿子小齉子两口子几天头里打架，被他女人打得拱到床肚里，笑死了。忠志道：你跟孟成兄差不多。小丽道：我顶多薅薅你头发，再说，你发起狠来，我又打不过你。忠仁又对忠礼说道：她三妈怎呢不来吃晚饭的？忠礼道：下傍晚又喊身子不舒服，睡觉了。忠仁道：多晚去城里医院查查看，究竟什呢毛病。赵妈妈道：听二姨娘说，文兵放暑假他们三口子回来一趟呢，你跟你二哥他们一起去城里。忠礼应着。忠仁对忠信道：你们什呢时候放暑假？忠信道：今天就放了。忠仁道：那你考初中考得怎样？忠信道：两个班我考第一。忠仁道：考得不丑。赵妈妈道：亏他说的，十四五岁的人了，才念个小学。忠信道：班里比我大的多呢，有个都十七了。士英笑道：还念什么书呀，都能回家结婚了。忠仁问文巧：你五爷考了第一名，你考第几名？文巧不着声，坑头吃粥，士英道：肯定考得不好，考的好她早就摆了。忠仁道：成绩单拿给嗲看看。文巧放下碗，从书包里取出成绩单递给嗲嗲，忠仁看了，笑道：还行，中上游成绩。赵妈妈道：女侠子就这么念念，再识多字，长大了还是把人家。谈谈说说，一家人吃过晚饭，男人侠子们下河边码头洗澡，女人们也在屋里用大团桶放上锅里焐的温水洗了，点上了蒲棒头，或在门口乘凉，或躺在铺上摇着蒲扇。