虽然挨了骂，但官员们仍然大胆地提出自己的想法，在大汉帝国，不会有人因言获罪，每个人都能敞开发表意见。
李纲总结了众人的想法后，说道：“陛下，臣以为，黄河泥沙淤积的问题在于水土流失过多，如果能在几字弯流域退耕还林，稳固水土，可以大大降低含沙量，减缓下游淤积速度。”
“不愧是朕的首相，李大人所言甚合我心。”
……
整个黄土高原全都坐落在黄河流域，其面积占到了黄河流域的85%，黄土高原的森林覆盖率高低状态直接决定了黄河的清浊。
建国前，黄土高原几乎寸草不生，到处都是黄土，只有不到1%的森林覆盖率，这才是导致黄河“一碗水半碗沙”的根本原因。
自秦以来，黄土高原上的人口密度不断增大，为了建房、取暖，人们把绿油油的森林砍伐殆尽。
“蜀山兀，阿房出，覆压三百余里，隔离天日”所描述的就是这一现象。
尽管高产作物已经被广泛种植，但没有化肥和农药的辅助，农作物的产量依然很低，尤其是在土地贫瘠的黄土地带，很多耕地根本不适合种植。
在那些地方居住的人生活条件很差，劳动强度很大，但反而是全国最贫穷的，投入与产出不成正比。
因此，赵耀派出官吏走访黄土高原地带，对人们做思想工作，鼓励他们移民到土地肥沃、人烟稀少的东北地区。
这些年，经过东北生产建设兵团的屯垦，荒无人烟的东北平原已经成了全国的粮仓，移民过去的人全都很富足，令人羡慕不已。
近水楼台先得月，东北的各种高福利待遇每年都吸引了大量华北新移民，而其他地方的人虽然也想去闯一闯，却始终被一亩三分地拖累，难以下定决心，始终没有勇气迈出那一步。
不到万不得已，没有人愿意离开赖以生存的土地，人们总是对未知和不确定充满恐惧，除非实在没有吃的了才会组团逃荒，而且逃荒的距离也十分有限，光靠双腿走不了多远。
考虑到百姓的这一疑虑，赵耀宣布：凡是愿意移民东北的人，第一年所有吃穿用度都由朝廷免费提供，开垦出来的土地全都归个人所有，永久免除农业税，还可以免费乘坐火车。
并且，还在永兴军路的各州县成立了移民局专门为百姓提供服务。
一时间，移民局的门槛都被踏破了，人们全都对东北这片热土怀揣着巨大的激情和幻想，尤其是延安一带的百姓移民意愿尤其强烈。
朝廷的公信力，人们自然是完全信任的，有些果断的人迅速办理相关手续，收拾好了全部家当随时准备出发。
从延安到东北将近两千公里的路程，走肯定是不现实的，起码要走上三个月，但现在有了火车，时间可以缩短到三四天。
延安火车站处，第一批移民大约一万人已经准备出发了，一列火车本来只有一千个座位，但考虑到人数众多，硬是挤了三千人。
挤是挤了点儿，但大家也没啥怨言，毕竟这可比走路爽多了，速度又快又平稳，一点儿也不颠簸。
人们以家庭为单位聚集在各自的小区域，相互依偎在一起，眼神里有迷茫，但更多的是期望。饿了就拿出自带的干粮啃两口，困了直接往地上一躺，此乐何极啊！
……
为了加快移民速度，许多矿用火车都被临时改造，简单加上一些座位用于运送移民，平均每天大约有十辆载满旅客的火车从黄土高原开往东北。一个月内，转移了永兴军路近四分之一的人口。
人们来到东北后，在各团场附近安置下来，在朝廷的帮助下建房、开荒，忙得不亦乐乎。此时正值初夏，虽然已经错过了春耕的季节，但勤劳的农人还是种下了不少蔬菜。
他们心里都盼望着在新的土地上重建一番家业，彼此间相互鼓励：“好好干，日子会越来越甜，好日子还在后头呢！”
……
黄河几字弯东侧是水土流失最严重的流域，是黄河泥沙淤积的罪魁祸首，随着近百万移民陆陆续续迁走，大量的耕地空置出来。
这些荒芜的耕地和沿河的沙地上全部种满了小树苗，好一派生机勃勃之景啊！十年树木百年树人，十年后，黄土高原必能遍地成林，守住这一方水土。
在几字弯北段，西起朔方（巴彦淖尔）东至东胜州（托克托），这一河段长约四百公里，游牧民族活动频繁，以畜牧为主，对植被的破坏力度较小。
为了防止过度放牧，草场退化引起水土流失，赵耀要求当地的游牧部落在河段两岸两公里内义务种树，作为黄河防护林，而且禁止牧民到这一区域放牧。
按照一亩地300棵树来计算，两岸800平方公里大约需要种植3.6亿棵树，每个牧民平均种植100棵，不过分吧？
当然，也不能让人家白干活儿，种树可以抵税——10棵树抵1头羊。
对于牧区，征税政策是十取一，也就是十头羊交一头羊的税，这税率已经很低了。
如果敢抗税或者偷税，直接没收全部牛羊，驱逐到漠北去，饿死你丫的，大汉的土地不养闲人！
种活十棵树的难度可比养肥一头羊要容易得多，牧民们还是很乐意的，有些人看准商机就专门搞起了育苗生意，赚得盆满钵满。
而且，世世代代逐水草而居的牧民们也是懂得保护环境的，他们对朝廷的“种树令”并不反感，反而鼎力支持。种树抵税，纯纯的减税政策嘛。
对于几字弯西侧，朔方到兰州这一段，大约800公里的距离，主要位于西夏境内。
李如霜已经为赵耀诞下了皇子，一出生就被封为夏国公，李乾顺闻之大喜，李家的荣华富贵终于有保障了！
赵耀直接修书一封，表示等黄河两岸绿树成荫时，会亲自带着儿子亲切访问岳父。
大汉又是植树造林，又是移民，动静很大，李乾顺了然于胸，他也不磨叽，直接派人种树，狠狠地种树！
此外，在潼关下游河段，赵耀则兴修水利，加固堤坝，疏通河道，防止河沙淤积。
从河里挖出来的河沙与水泥混合后，是很好的建筑材料，但这却构成“破坏性采矿罪”，平民都没有资格开采河沙。
这是什么逆天法律？还让不让老百姓活了？赵耀直接废除，允许人们免费使用河沙。
政令一出，不等朝廷派人疏通，河道都被沿岸的百姓挖干净了，节省了一大笔支出。