秋离被缚着手脚，艰难转过脸去，却只瞧见浓雾之中，那水色长衫的女子于船头抱拳一礼，朗声说道：
“客人远道而来，我等岂有不招待的道理？客人不如先将孩子放了，有什么事，我们不妨好好商量。”
“你就是秋心？”啼血客仰面望去，冷笑一声，“老夫与你们秋家人可没什么好废话的。再者而言...招待？你们的待客之道，是那丹喙叩夜，还是那螭音离明？”
“客人哪里的话？方才是孩子们不晓事，冲撞了您，您可切莫放在心上。”秋心莞尔一笑：“客人不是想见家主？还请登船，我这便为您引荐。”
“老夫若说不呢？”啼血客寒声道，“让你那主子下来见老夫！老夫有话要问他！”
众人一片唏嘘，谁都晓得家主在重楼上的地位。今夜允这中州贱民登船已是破天荒，这贱民竟要家主亲自来见他，真是狂妄至极！
一少年当即上前道：“喂！你这老疯子！未免也太嚣张了吧！你信不信我这一个丹喙下去就将你炸成肉沫！”
啼血客睨了他一眼，却道：“方才没将你也打下船来，倒是可惜。”
“你！”那少年恼怒，登时欲要掠下。
“阿泽，退下。”
秋心呵斥一声，将那少年拂至身后。
“家主今夜有要事，此时却脱不开身，故而命我代为传话。客人难道是信不过我？”
啼血客却直言道：“是信不过。宁信世上有鬼，也不信女人的嘴。这可是老夫行走江湖的规矩！还废话作甚？老夫便在这儿等他半盏茶，半盏茶后，这小妮子的命，老夫可就收下了。”
“客人可真是急性子...”秋心垂眸思索了一阵，却转而说道，“实则家主对您的大名亦是早有所闻。家主对当年之事很是抱憾，倘若早些得知你们的难处，也不至于让秋练姐姐......”
“少在老夫面前惺惺作态。”啼血客目中血色一闪，冷冷道，“知道又如何？以你们的作风，恐怕你们也只会不惜一切代价将她捉回去吧？”
秋心凛然道：“秋家人生来便是战士。战士可为其主抛头颅，洒热血，却绝不能将性命耗费在无用之物上，比如男人，比如那所谓的桃源梦。”
啼血客老眼一眯，怒上心头：
“无用之物？你说她耗费心血守护的桃花寨是无用之物？”
秋心望向他，眼中仅余讽笑：“顺我者昌，逆我者亡。既然不为秋家大业而生，便是只晓得安居一隅的贱民而已，你与你那不成器的病弱稚儿亦如是。”
“噌——”
气氛瞬而迟滞，啼血客横剑于前。
“你们果然见过羽儿与翎儿。都过了这么些年，现在才想起寻老夫的麻烦，未免有些太迟了吧？”
秋心笑笑：“失之东隅，收之桑榆。秋家人最不畏惧等待。”
啼血客嗤笑一声：“等？等你们那所谓的天时？此番你们乘船而来，也是因为天时？”
“看来练姐姐当真与你说了许多秋家之事。”秋心颔首道，“既然如此，那便再留不得你。”
“有意思。你们劫了老夫的羽儿，老夫还未找你们算账，你们倒先要寻老夫的麻烦了。”啼血客自知今日必有一战，随即冷笑道，“那便利索点，要么将羽儿还给老夫，老夫还能给你们个痛快！要么...你们便一个一个受死！”
“咦？”那秋心似是故作惊讶道，“原来您不知道么？今夜重楼之上的盛宴，正是为令嫒而设呢。”
正当此时，又一阵歌声自那重楼之间响起。这一回的曲子，却令啼血客闻之色变，肝胆俱裂。
......
“风儿轻，柳絮飘，
小月亮，挂树梢......”
暖阁一片寂然，秋盈盈朱唇微启，循着旧时所剩无几的记忆，她却将娘亲所授的歌谣记得分毫不差。
“好歌，好曲，好身段。”
男人于她身后低声说道，大掌勾起她的几缕青丝，轻轻摩挲。
“不愧是九州之境最负艳名的歌伎——不知道那些恩客为你一掷千金之时，究竟是更想听你的曲儿，还是......”
他话音未落，秋盈盈身形一晃，却银牙紧咬，那为夜筵而佩的翠色玉饰于她耳畔叮铛作响。
她双眸泛泪，老实答道：
“二者...兼有......”
“呵呵。”
男人似是宽和一笑，指尖兀自勾勒着她胛骨春情。饶是此时此刻，秋盈盈仍然觉得他像是一位慈怀亲长，好似不论自己犯了什么错，他都予以最温厚的包容——倘若忽略两人于屏风上映出的交叠身影的话。
“秋家向来阳盛阴衰。仙岛上的孩子，常常早慧而短寿。在这其中，女儿便更珍贵了。”
秋盈盈不明白为何对方忽然与她说起这个，现在她能做的，却只是紧紧扣在那窗棂之上，维持着自己所剩无几的清明。
“所以当年你母亲长大，本该是秋家宝贵的财富。只是她却假借任务之名，未承成年之礼，也未曾收受族徽，便弃岛失信，一去便是十几年。”
“族...徽？”秋盈盈敏锐地捕捉到了对方话中殊意。
男人三两下便将她散落的青丝挽起，窗外飞雪纷沓而至，秋盈盈却只觉浑身如燎焰炙烤，颤颤而泣，不能自已。
“是啊...是净秽除垢，象征战士血脉的徽记。盈盈，我正要将它授予你。待你受徽，便不再是人人厌弃的低贱妓子了。”
“谢...谢家主恩赐。”秋盈盈心底一酸，险些跌落在地。
“小心些......”
对方那大掌却适时扶住她的腰际，那炽热手掌如同淬火的铁钳，教她疼痛难忍，却也寸步难躲。
“其实这首曲子，从前我也听过，可不止这一星半点儿...怎的不继续唱了？”
“呵...呵.......”秋盈盈且叹且喘，哀声道，“盈盈怕...唱不好...徒惹族人耻笑......”
男人笑了笑：“无妨。今夜之筵，他们都知晓的。这是秋家的荣誉，没人会笑话你。”
“是...”秋盈盈无奈，只得叹息一声，定了定神，欲再度启唇。
男人揽着她的纤腰，却轻声说道：
“盈盈，你如此乖觉，我便告诉你一个秘密吧？”
“——你想不想知道...那啼血客今夜是为何故而来？”
......
那歌谣似从记忆中荡来，一片猩红血幕之间，却剩下那碧绿桃叶，轻摇蒲扇的妇人，还有那扎着花髻的女孩。
“娘亲，阿爹为什么被关在铁牢里？”
“因为你阿爹病了，他不想伤害我们，所以要将自己关起来。”
“可是...羽儿想让爹爹给羽儿捉流萤，寨里的孩子都有萤灯，只有羽儿没有...”
“羽儿乖，等明日，娘亲让李伯给你做萤灯。”
“不嘛，就要阿爹做的！”
“那娘亲给你唱首歌好不好？”
铁牢中的他睁着赤红的双眼，近乎贪恋地看着妻女。分明近在咫尺，他却只得隔着冰冷铁栅遥遥而望。本该是子女膝下承欢的年月，他却困在这被世人称为邪剑的囚牢之中，孤独度日。
就因着一把剑。
那女子思索一番，却启唇唱道：
“风儿轻，柳絮飘，
小月亮，挂树梢......”
孩童于歌谣中悄然睡去，不知做了什么梦，唇边犹然挂着酣甜的笑。
......
“羽儿...真的是羽儿......”
啼血客形若癫狂，一把丢下秋影，而后提起剑，不管不顾冲上前去。
“把羽儿还给我！”
——可是倘若没有这把剑，他便什么都不是了！
正当啼血客向着船舷凌空飞掠之时，只听“叮——”地一声，那长链如蛟如蟒，冲着啼血客暴射而来。啼血客抽剑挟击，一阵火花迸溅，铁链失度飞去，虽将那秋心震得后退几步，可与此同时激射而出的数道箭矢亦将啼血客逼退岸边。
秋心素手握着玄锁，冷笑一声：“可笑可笑，令嫒失踪十四年，凭着一首歌才认出她，阁下这父亲会否有些不称职了？！”
“——我秋家的血脉，自当归于秋家。”
“挡我者死！”
一阵红芒倏然自雪夜之中绽开，就连那飘落的雪花都染上血色。啼血客再也不管甚么敌众我寡，此时新仇旧恨涌上心头，眼前拦路之辈，他只愿以杀了之。
看着那渐趋密集的矢镞，听着那暗处传来的填装火油的机括声，啼血客狞笑一声，轻轻擦了擦锋锐长剑，却一把将那赤红剑鞘插在雪地之上。
这意味着，他将不必再为之束缚。
“好！好！老夫许久未开杀戒。今日便以秋家之血祭我这啼血剑锋！那就从你开始！”
......
“秋离！”
那秋影终于挣脱桎梏，不知何时那哑穴已解，她登时大喊一声，竟手脚并用向着来处奔去。原来她并未急着逃命，却还惦记着被困在树下的秋少年。
“秋离！我来救你了...”
“你这笨丫头！快逃啊！”秋离看着她，却厉声呵斥道。
“我不！我要和你一起回去！”秋影颤抖着替他解开绳缚，一面哭着一面说道。
秋离咬了咬牙，挣脱绳索，心中却觉有些不妙——方才那群孩子如此出手，分明未将他们两个的安危放在眼中。秋心姐姐也不曾设法解救他们，再看那江畔阵势当是酣战一片，兴许他们早就将自己两人忘到了九霄云外！
“秋影，我们偷偷溜到船舷，叫他们将咱们接上去！”
两人踉踉跄跄奔至江畔，却还需防着那流火矢镞，所幸秋离武功底子不差，应付这些却是尚有余力。
只是船上每个人都各司其职，专心对付那杀红了眼的老疯子，他二人喊了许久，却无人理会这边境况。
“机括动静太大，他们听不到...”
秋影仰头望去，却是颤颤说道。
“怎么办...重楼太高了，没有秋心姐姐的玄链，我上不去...”
秋离思忖片刻却道：“别怕！秋影，等下你踏着我的手掌催动轻功，借我的力气将你送上去，你再唤人来救我！”
“可是...”秋影泪眼望向他，饶是犹豫。
“别可是了！眼下情况危急，那老疯子本就癫狂，若是被他察觉我二人逃了，恐怕要发难于我们！再说秋心姐姐还未将这里荡平，说不定就是顾忌你我，我们可不能给她添麻烦！”
秋离厉喝毕，见对方目中含泪，却又软下声来：
“机会只有一次，你是女孩子，身量轻些，应是没问题！我等你们接我！”
秋影只得点头道：“好！等我上去，我就喊人来救你！”
两人这便一前一后，蓄势而跃。
“我数三声。”秋离咬牙托起对方，沉声道，“一，二，三！跳！”
那少女如同雏鹊展翼，于江面翻跃而上，化作一道雪色，无声划破了这血战之夜。
“秋心姐姐！阿影在此！”
与此同时，秋离用上吃奶的劲，冲着那酣战之中的几人大喊道。
那水色长衫的女子闻言，目光一凝，却一链将那啼血客拂开，而后登时于手中送出一道长链。
啼血客自然无暇顾及那两个小毛孩，只是他瞧着那秋心手底动作，心头疑虑顿生。
两人交手百招，这女人自是借助长链机括与那重楼的威势暂居上风。然而啼血客习剑多年，杀人无数，对方三招两式早已被他看在眼中，若非江面险阻，他又怎会破不了这铁索阵仗？
然而此时这秋心冲着那凌空跃起的少女掷去铁索，他却自那招式之间看出微末杀意。
思及此，啼血客当即厉喝一声：
“躲开！”
然而铁索将至，此时提醒已然半分不及。
电光石火之际，变故陡生。
“噗嗤——”
那铁索竟未如众人所料，卷上那少女腰际，而是冲着那少女当胸而穿。
“秋心...姐姐......”
鲜血滴滴答答顺着铁索坠于寒江，少女面上，终于得以登船的雀跃还未褪去。
那铁索却没有半分犹豫，顺势而落，少女也如同一只折翼的羽鹊无力坠下。
“不...不...不！”
未及反应的秋离连滚带爬地冲上前来，终于赶在最后一瞬与那少女齐齐砸向江畔。
秋离冲着那女子嘶声道：“秋心姐？！为什么？为什么？！她犯了什么错？为什么要杀她？！”
“落入敌手，已是不洁之身，理应处以火刑。示敌以弱，泄露机密，按律当斩。”秋心看着他，冷冷说道，“她该庆幸是死在我手上，否则...”
秋心转而冲身旁几个面色苍白的孩子说道：
“秋离与秋影办事不力，背叛亲族，其罪当诛，今夜我等便清理门户，以儆效尤。尔等若有异心，便如他二人这般下场！”
众少年少女噤声，皆不敢言。年纪稍长些的，却面色镇定，皆是垂首听命。
“你...你......”
秋离气得嘴唇哆嗦，却说不出一个字来。
“那又如何？那与她又何干？”他的声音越来越低，显然无法接受这样的理由，“这些都是我告诉他的啊...这与阿影有什么关系？！冤有头债有主，你杀她作甚？！”
“无妨，你也一样。”秋心话音未落，便凌空掷来一道铁索，那铁索如电，直取秋离首级。
“铛——”谁料一旁啼血客却一剑震开那夺命铁索，寒声笑道，“呵呵...这小子的命，老夫便收下了！”
秋心似是早有所料，却面不改色，铁索归掌，她淡声与旁人吩咐道：
“丹喙叩夜备好了么？”
“...还须半盏茶！”
“那半盏茶后，便将此处荡为平地吧！”
啼血客面色一凛，长剑一横，再不敢耽搁。
......
“秋...秋离...”
那染血的小手覆上秋离脸庞。
“回家...阿影，想回家...”
“秋离，好疼啊...阿影好疼。”少女嘴唇惨白，如同一朵即将枯萎的栀子花。
“呜呜......”饶是堂堂男儿，此时秋离终于忍不住泣声道，“秋影，别怕，我们就要回家了。等回家了，就不疼了...”
“等回了仙岛...秋离要娶媳妇啊...”少女咧开嘴笑了笑，唇边一汩一汩地淌出血块。
“嗯...娶媳妇。”
这伤势自然已经无力回天，秋离能做的却是按着那胸口血窟窿，却怎么也暖不起少女的体温。
“呵...回家......”
不消一时片刻，少女的手软软垂下。任凭少年如何泣声呼喊，她也再听不见半分。
直到生命的尽头，她也还是不敢相信自己死于同族之手。而那所谓同族，不过是以冰冷铁令构筑的谎言。
性命何其重，在他们眼中又何其轻？
秋离看着那巍峨巨船，只觉心头升起一股幽暗火焰。
抱歉，阿影。
已经...回不去了。