距离星垂城千里之外的连绵山脉，仿佛一只匍匐沉睡的猛虎。
睡虎山。
相传百余年前唐国与已经覆灭大齐王朝，曾在此山爆发过一场惊心动魄的阻击战，势均力敌的双方伤亡惨烈，但唐国成功将大齐王朝运输的军械摧毁殆尽，也因此打乱了大齐王朝的战略部署。此战自然以唐军胜利而告终。
百年后，犯了唐国律法的一位归真境修士流落此地，偶然间发现一批大齐军械，便盘踞此山，聚集了三五百匪寇，以睡虎山为界，专门干些打家劫舍、掠夺行商的勾当。
数十年后，倒也成了一些气候，这位归真境修士便成了后来的睡虎山大当家。
冷月高悬，月光洒在高大茂盛的林木上，让整座并不陡峭的睡虎山更显幽深。
山间一处平地上有几栋古朴阁楼，灯火和酒令声一同从窗户中飘散而出。
厅堂内，或有匪寇围坐一团喝着酒，或有匪寇三五成群摇着骰子，一派热闹景象。
一个光着膀子粗壮匪寇环顾四周，低声问着旁人，“这些天怎么没看到大当家，他老人家每天不赌两把都会手痒。”
“听说大当家最近准备干一票大的，现在怕是在和几位当家的谋划吧。”旁边一位山匪不屑地看了眼同伴，“你个见血就晕的娘们问这作甚？难不成还想跟着大当家出征？”
别看眼前此人五大三粗，却是个见不得流血的孬货，几次下山劫掠，一旦看见有人流血，轻则四肢瘫软，重则昏迷不醒。若不是看在此人腿脚灵活，愿意干些脏活累活，大当家怕是早就将此人装进麻袋丢下山崖了。
被当面辱骂的男子不以为意，“哪用废那个事，直接让二当家出马不就结了，把时间留着多赌两把不香么？”
这次同伴没有反驳，点头道，“确实，别看二当家修为不咋地，玩脑筋却是这个。”
说着将大拇指比了起来。
自从二当家加入睡虎山，每次出征都是由他来安排时间、地点、人数和线路，并且总能够在损失极小的情况下全身而退。
不少匪寇笑言，“有了二当家，咱们的命都变大了。”
时间一长，一位修为仅有通幽境的二当家，在匪寇中也树立起了仅次于大当家的绝对威信。
不过大当家从未有过\\u0027功高震主\\u0027的猜忌，原因无他，只因二当家修为实在太过低微，且性子冷漠，从不拉帮结派，唯一爱好便是在后山野湖里钓鱼。
用大当家的原话来说就是，可比其他几个当家的要让人放心多了。
罕有人至的后山，一个一亩方圆的池塘边上，一人坐在马扎上安静垂钓，一人恭敬立于身后。
月光洒在男子脸上显露出眼角的疤痕，正是平日里独来独往的二当家。另外一个却是睡虎山的大当家。
此刻主次颠倒的二人一站一坐，却都一脸的理所当然。
池塘里，有一尾石鱼不时露出水面。仔细看去，有几缕黑气从池塘底部的淤泥里钻出，被石鱼吸入鱼腹，石鱼较初时大了一倍不止，且鱼眼睛里的灵动早已消失不见，取而代之的是几分凶戾。
“大人，这石鱼瞧着人畜无害，哪有几分天地奇珍的样子。”大当家好奇问道。
“不出一个月，你将不再是它的对手。”二当家头也不回道。
大当家咧嘴一笑，“我这半吊子的归真境不值一提，届时大人就可返回\\u0027新都\\u0027复命，真是羡煞我等。”
男子轻轻叹息，“可惜宁皓谋略近神，不然将【珠玑鱼】安置在此，不仅可以继续吸食我大齐将士的尸气，以增修为，还可以在日后颠覆唐国时作为一招伏笔。”
大当家试探道，“睡虎山位置偏僻，远离星垂州的几大官道、重镇，要不试一试？”
男子看了眼大当家，后者立即噤若寒蝉。
“若是你一直抱有侥幸，我劝你还是当个呼啸山林的匪寇，至少还可以留条性命。”男子平淡道，“当年我大齐国力强盛无比，足以俯瞰东土一界，却被偏居一隅的唐国给不断蚕食，最终王朝覆灭，不就是败在了这种\\u0027侥幸\\u0027上？”
“大人恕罪。”大当家单膝跪地道。
“起来吧，若是你经历过百年前的那些战役，想必不会说出这种无脑言语。”男子手腕轻抖，钓起一只手臂长短的草鱼，“你对宁皓的恐怖一无所知。”
越过野塘，山势骤然陡峭，下方是密密麻麻一眼望不到边的万千坟冢！
山风一起，便可听到若有若无的呜咽声。
……
夜色深深，星垂城依然喧闹繁华。
修炼完毕的叶子玉掏出形若白玉的信符，轻声嘀咕道，“这么久了，苏神冠也没个信儿，不会是想赖账吧。”
说完便在信符上写下数字，“苏大神冠，欠下的酒要安排上了啊。”
当字迹在白玉上缓缓消散，叶子玉继续嘀咕，“看你怎么赖账。”
千万里外，被轻薄雾气缭绕的一处幽谷，溪水淙淙在一栋精致阁楼前积成一汪清泉，泉水边是圆润光滑的山石。
一位身着素白长裙的绝美女子静静伫立于泉石之上，眺望着不知名的远方，腰间一边悬佩着剑柄、剑鞘皆雪白的长剑，一边悬挂着做工还算精美的红玉酒壶。
忽然信符传出叮咚声响。
一行小字显露而出—“苏大神冠，欠下的酒要安排上了啊。”
女子轻轻蹙眉，自从上次使用【溯光】，自己凭空多了个红玉酒壶，少了个价值连城的乾坤袋，还领悟了一式天门教中闻所未闻的强大剑招。
当然，还有一大袋子青石果，不过被苏冬蝉分给了教中年幼道童，颇受追捧。
至于那个世界的人和事，已尽数忘却了。
好在自己习以为常，倒也没有生出想要回忆的心思。
看到这行字后，苏冬蝉却生出一丝别扭，想着自己是不是将子符落在了那里，还是赠送给了某人？
可是从字面意思来看，自己是欠了那人好酒？
要知道自己虽然在修炼之余偶有小酌，却从不贪杯，不至于为了几壶好酒就将信符赠于他人。
片刻后，信符再响，“败家娘们，想赖账不成？”
苏冬蝉沉默半晌，轻声道，“莫名其妙。”
收回信符，女子拔剑下斩，眼前薄雾涤荡一空，露出万里晴空和脚下飘荡而过的白云。
原来，这薄雾便是九天之云经过幽谷时所化，几条小溪流出山壁，化作几道长短不一纤细瀑布凌空悬挂，在下坠之势耗尽后，被强劲罡风吹散成水汽，又悄无声息的融于白云之中。
从远处望去，一座庞大高耸的山峰悬停于九天之上，似一柄悬在整个中廷上空的宝剑，又似凡人飞升天门的最后一道阻碍。
天门教！
叶子玉将信符丢在一旁，颓然倒在床上，不屑道，“跑得了和尚跑不了庙，他日小爷杀上天门教，定要你颜面扫地！”
……
时光飞逝，三日报到之期眨眼即至。
一辆四匹红枣烈马并驾齐驱的豪奢马车，载着叶子玉、徐图之、顾长歌三人向着城外青山疾驰而去。
十人“星为垂军常备军在二十万左右，战时可临时征召十万青壮男子入伍，军营设在青山之后，青山之上是议事大殿和军械库等军事重地。”顾长歌向小镇土鳖介绍着星垂军概况，“咱唐军编制以十人为旗、百人为旅、千人为营、万人为军，军长授少将军衔，在星垂军中共有二十位军长，有的是能征善战的猛将，也有的是能谋善断的儒将。”
“以咱们的修为，进了军营大抵是尉官起步，但要想有朝一日统领一营乃至一军，依然任重道远啊。”顾长歌感慨道。“我大哥日前曾交待过，军中一贯刚毅热血，比武厮杀时常发生，要想受人尊敬、博一份前程，还得靠拳头说话。”
顾长野，金甲军统帅，虽然统领不过一千人，但单独成军，直接听命于大将军司徒星辰，同样授少将军衔。
“据说星垂军配给金晶甲仅十副，为何金甲军却有千人之众？”徐图之好奇问道。
“金晶甲对穿戴者要求极高，通常只有晋阶归真才能最大限度发挥其威力，但耗灵之巨简直到了匪夷所思的地步，金晶甲在阵地冲锋或是敌帅斩首时，军中记录是撑一个时辰，所以金甲军往往会选出十名穿戴者的同时，再挑选十名灵力稍弱的灵士作为备选，加上战甲无法时时穿戴在身，所以就需要大量士兵负责运输、穿戴和养护等工作，一千人真不算多。”金甲军家属顾长歌解释道。
叶子玉将这些讯息记在心里，掀起车厢帘幕，一幅壮丽画卷映入眼帘。
马车绕过起伏的山峦，眼前豁然开朗，是绵延至视野尽头的无数军帐，在被不同军帐分割的几片空地上黄沙漫天，成百上千的军士在演练战阵，或是做着最基础的修炼。
一股肃穆刚毅之气扑面而来。
军营正中是一杆高高耸立的军旗，马车朝着军旗方向长驱直入，却无一人阻拦。
开玩笑，还没听说过有哪个不开眼的，敢到军营最中心闹事！
从进入军营，到抵达军旗之下，马车足足疾驰了一柱香的时间。
被万千营帐拱卫的是一个恢宏军帐，与其他军帐隔着数百丈的距离，帐前有一个坚硬大理石铺就的小广场，此刻已有百余人三五成团的站在广场上。
待三人下了马车，立即引来一道道打量目光，收回目光后便开始窃窃私语。
“小府主这次都被抓了壮丁，看来大将军在这次军部演武中所谋甚大啊。”
“顾长歌那小子也来了，早知道上次喝酒就跟他套套近乎了。”一名宗门精英弟子后悔道。
“为啥，你们鼎剑阁可不比他星云宗弱。”好友疑惑道。
“你懂个屁，在别处还好，可进了星垂军，顾老二可就是如鱼得水了，他哥哥顾长野可是金甲军的统帅，军中最年轻的少将，据说上次执行秘密任务，已经进入军部高层视线，飞黄腾达指日可待。”精英弟子羡慕道，“不行，我得去打个招呼。”
叶子玉下车不过片刻，已有四五波人来和顾长歌、徐图之打过招呼，还有人想套一些试炼内容，不过都被顾长歌给打发了。
顾长歌环顾四周，确定这一届新兵大致水平后，冲着叶子玉二人低声道，“经过前期筛选，此次新兵报到二百七十人，除了极个别的羽化境，其他一律都是夜玄境，水平不低，但也不至于离谱，咱们仨绝对是鹤立鸡群。”
就在顾长歌自吹自擂时，又陆续有人抵达。
直到一个背负青玉长弓的俊美男子走进广场，顾长歌才微微色变，朝着男子方向努努嘴，“又来了一只鹤。”
俊美男子独自走到偏僻角落，摘下长弓便席地而坐，闭目养神。
“唐风，曾是琅琊州最大宗门宗主的嫡传弟子，天赋惊人，十七岁便晋阶羽化境，领悟宗门长枪绝学后，连挑自己的几位师兄，不仅被钦定为下任宗主，还被琅琊大将军许阳多次招揽，承诺只要加入琅琊军，可直接配给金晶甲。不过，不知是何原因，唐风二十岁时被逐出师门，之后便弃枪习箭，实力一落千丈，参军琅琊的事情也不了了之。”顾长歌带着一丝惋惜道。
“那柄弓是灵器。”叶子玉凝神望去，只见长弓无弦，上有淡淡光华流转，散发出一阵阵刺骨寒意。
“不错，还不是普通灵器，而是《万兵图录》记载的\\u0027刺蛟\\u0027，相传此弓是深海恶蛟的脊骨炼制而成，有弓无弦，以使用者的灵力作为弓弦和箭矢，是军中神箭手梦寐以求的宝物。”顾长歌介绍道。
此时广场众人纷纷看向唐风，疑惑为何临州天才会参军星垂。
烈日炙烤大地，军营一片金黄，广场上的人越来越多。甚至还出现几名灵力不弱的女子。
唐军中虽然以男人为主，但也鼓励女子参军，且单独设有编制，多执行密谍、刺杀和医治等任务。
直到一名身材修长、英姿飒爽的女子从一架豪奢马车上走下来后，顾长歌脸色大变，转身背向女子，低声骂道，“这娘们怎么也来了？”
叶子玉好奇看向女子。
徐图之解释道，“锦绣星垂分行掌柜的独女，马伊伊。自幼酷爱修行，曾和鸽子相过亲。”
叶子玉恍然大悟，揶揄道，“这就是那个对你一见钟情的富二代？模样也不丑啊。”
顾长歌背身不语，可女子下车后却直奔顾长歌而来。
马伊伊在叶子玉三人身前站定，冷笑道，“顾公子以背示人，是来的匆忙，把脸落在星云宗了？”
顾长歌僵硬转身，憋出一幅难看笑脸，“马姑娘好久不见。”
“整个星垂城都说我马伊伊对顾二少一见钟情，我夜夜梦见顾郎，怎么会好久不见呢？”马伊伊继续冷笑。
顾长歌讪讪而笑，“谣传，绝对是谣传。还请小府主安排刑房捕快好好查一查，看看是哪个登徒子在诋毁马姑娘清誉。”
徐图之转身走远。
马伊伊不再与顾长歌废话，只见劲风一扫，马伊伊修长且笔直的右腿直接架在了后者肩膀上，顾长歌一动不动。
单腿站立的马伊伊身体前倾，另一条大长腿将顾长歌死死压住，冷冷道，“若是再让我听到类似谣传，我就拔了你顾长歌的舌根子。”
顾长歌慌忙点头，举手发誓，“我顾长歌誓与谣传斗争到底！”
叶子玉与徐图之二人捧腹大笑。