杨洋慧终于回城到家了。
她在父亲的遗像前足足跪了有半个小时。还是母亲走过来说了一句话，才让她从地上站起来。母亲说：
“慧慧呀，你这样跪，如能把你父亲跪过来，你就接着跪……跪，总跪不出米来，也跪不出油来。起来吧，去洗漱一下照照镜子，晚上我们母女俩再说说话。”
母亲的话粗，理不粗，她起来了。
弟弟杨洋龙传过话来，公司刘经理说了，从她回来的这天算起，她就是公司一名员工了，工资也是从这天算起。过了春节再上班。
她又接到万小晓传过来的话，说是过小年都到杜仁杰家里去，她母亲要亲自为他（她）们的聚会下厨掌勺。
紧接着，伍主任来了。她第一句话就说：
“来，慧慧我看看。唉哟哟，杨嫂，你看看你这闺女越发得水灵了啊，比下放前要丰满多了。”说完，她又同母亲叽里咕噜了几句。后来，杨洋慧才知道：农历腊月二十八，请她母女俩去一趟居委会办公室，去领一份过年物资。
接连而三的好事，让刚刚返城的杨洋慧很不适应。尽管她没有什么文化，但并不意味着她不知人情冷暖。这些年在柳叶滩村，田里的农活，她确实不甚了了。但友莲伯娘那一心向佛的善良；小波哥哥的“傻”、“呆”、“蠢”的坚守；还有小妹婶娘那待人的厚道，像一粒粒种籽，已深深地植入到了她的心田。如今不但发芽，而且成了棵棵参天大树，形成了一道天然的屏障。
她把这些好事在心里梳理了一遍。公司刘经理，她认识他，他长她15岁。还是很小的时候，她跟他经常结伴去为父辈们推过板车。由于年长很多的原故，他时常以长辈的身份居高临下：走，跟叔叔去推板车！开始，她还真叫他叔叔。后来发现，错了。她跟他是一个辈份的人。
世道变了，如今他是公司经理。也多亏了他，弟弟洋龙以及她的返城参加工作，都离不开他。她已暗暗下定决心，春节后，无论做什么工作，一定要做好，以此来报答刘会生经理的知遇之恩，来报答公司。
杜仁杰一直是她挥之不去的影子。回来的火车上，弟弟洋龙把杜仁杰等人为她上访的事情，前前后后说了一遍。她就更加了，这是何苦呢？为了自己这样一个半路婆，值得吗？当然，杜仁杰对她这两年的情况并不了解。如果，他了解了还会这样契而不舍么？不管怎么样，她已经当着柳叶滩村的父老乡亲，对着小波哥的亡灵已经宣布了：她和他已经结婚，在她的心里已经装不下别人。
伍主任到访，她那一番肉麻的吹捧，听了她心里就发麻。为什么叫她娘两去居委会拿过年物资，她不得而知。随她去吧……她现在急需要洗一个热水澡。
镜子面前，杨洋慧从热气腾腾洗澡盆站了起来，一团团雾气缭绕着她，恰似天女下凡一般。有3、4年了吧，她没有在镜子面前评品自己的身段了。1米65的个头，洁白如玉的肌肤，宛如褪了泥的藕；细细的腰枝依然如故，并没有因为生了两个娃崽而变形。正如她母亲说的那样，除了她的父亲和弟弟，只要是个男人见到这朵出水芙蓉，都会为之癫狂。
然而，她毕竟生了两个崽。肚皮上和大腿根部那刺眼的妊娠纹，是永远无法抹去的印记。哎，该死的东西。
“慧慧呀，洗完了吗？磨磨蹭蹭的，千万不要受凉了呀！”这是母亲在叫她。
“洗好啦，姆妈！”
晚饭后，大弟弟还没有回家。他在公司有集体宿舍，司机的职业是辛苦的，没日没夜。当然，收入也可观。那个年代大部分人还是30～40块的时候，他一个月的收入就有90～100块了。有人给他介绍女朋友，他一概拒绝。他一个月的收入几乎全交给了母亲，他要把两个弟弟培养成才。好在两个弟弟还争气，学习成绩总是名列前茅。
“慧慧呀，你总算回来了，搭帮刘会生这个人还念旧情，把你招进了公司。”
母亲念念不忘刘经理的好。
“是啊，您看我现在在家里不上班，也有工资。我作梦也没有想到呀，姆妈。”慧慧顺着母亲的意说着。
“慧慧，我问你人家为什么就放过你了？难道你……”母亲就最担心的问题发话了。她完全有这个资格知道一切，因为她要为自己这个独女运筹下一步的事。她才不指望女儿来养这个家，都21岁的人啦，迟早是要泼出去的。原以为泼给政府了，这下又回到了自己手上。无法，自己门前的雪还得自己扫呀。
在回来的路上，她就想好。她不准备把“冤砣”和“梅子”的事告诉母亲，顶多就是说被那个老东西奸污了。她还打算告诉母亲，她不结婚了，她要同弟弟一起挑起家庭的担子，以告父亲的在天之灵。
“姆妈，确实如您以前说的那样，我被那个老东西给强暴了。我一个人在那个地方有什么办法呢？我要返城，就要付出。”慧慧说。
过了好一会儿，母亲怀有自责口气说：
“有什么办法呢，这个世道，不说他了。慧慧，你今年也有21了，是处对象的年纪了。唉，那个什么杰怎么样？听说，他这一次费不少力呀！你不是说过小年，你们都去他家吗？”
“姆妈，我才回来您就要赶我走啊？”慧慧装着很生气的样子说。
“不是这个意思，女孩子嘛，总归要嫁出去的嘛！”
“我还不考虑这个问题，我要和大弟弟一起挑起养家这副担子，您就是赶也赶不走我的，姆妈。”慧慧态度十分坚定地说。
“好啦，好啦。今天不说这个了，过小年你去还是不去那个什么杰那里？”母亲最后说。
“我还没有想好，姆妈。”
是的，她确实没有想好。可以肯定，杜仁杰是个难逢难遇的好小伙；同样也可以断定，杜仁杰对她的那份情，自始自终就没有熄过火，还在愈燃愈烈起来。假如，她没有那些个不堪回首的往事，她可以坦然面对杜仁杰，面对昔日一起生活过的兄弟姐妹们，甚至杜仁杰的妈妈。然而，这个世界上没有假如。她已是生过两个孩子的半路婆了，她没有脸来面对这一切，她似乎决定了：不去！
人就是一个左右摇摆的怪物，当你决定了的事情，马上又会被自己另一个主意给否定。此刻的慧慧就是这个样子，她又决定去了。去的理由也是不容置疑的：杜仁杰等人为自己的返城，是那样的摇旗呐喊，去当面说声谢谢，是百分之百应该的；对杜仁杰的那份情爱，迟早是要了却的，不能误了人家青春。她要去当面说，不方便说，就约个时间、地点。总之，这些都得去，去了以后才有机会说。
为了这次的去，她拖着母亲上街买了一身新衣服。返城时那身装扮，让人家一看，就知道是来自偏远乡村的邋遢婆。爱美，是女人的天性。何况是去杜仁杰的家里。不管出于什么目的，她必须永远要用最好的一面展现在仁杰的面前。去，必须去，而且要盛装出席。
其实杜仁杰的家离杨洋慧的家并不远，垂直距离也不过500米。步行，由于要拐弯抹角的，也就有二、三里路。
杜仁杰是铁路子弟，父亲是列车段一名中层干部；母亲是铁路医院一名资深护士长。他（她）两口子就杜仁杰这么一根独苗，凡他的事一切都依着他，一切都按照他的意思办。
快过年了，杜仁杰给父母提出了这么个要求，让曾经下放的同事来家里聚餐，而且还是过小年。这就搞得父母有点犯了难，不是怕花钱。钱对于他们这个小康之家不是个事，问题是时间。
“杰杰，你都告诉人家了吗？要不放到年后？”母亲试探地问。
“妈妈，那哪行？我发出邀请了。”杜仁杰在父母面前说话从来就是这个口气，根本不存在商量。
“那好吧，我想法调个班。也好，我也想看看你的这些个同事，还有你说的那个什么……什么杨……”
“是杨洋慧，又叫慧慧。这下记住了吗？”仁杰在妈妈耳边大声说了杨洋慧的全称和呢称。
“记住了，叫慧慧！”
杜仁杰他们家住的是铁路家属区，一色的平房。房屋使用面积够大的了，足有70～80平米，一家三口就算是鲤鱼打挺都绰绰有余的，何况杜仁杰只有周末才回家。这跟杨洋慧家那20平米，窝居着一家大小比起来，就一个天一个地了。
临近中午的时候，刘小平、董少先、栾川贝三个家伙结伴来了。
“仁杰，她来了吗？”刘小平开口就剑指今天的主角。
“是的，今天她才是荷花，我们只是陪衬的荷叶呐！”董少先不愧是钳工，一榔头下去，叫着那个精准。
“我嘛，今天嘴是带了一张，只吃不说话。”栾川贝的梦想并没有被彻底摁死，他在静观其变。他颇有点火烧冬茅心不死的味道。
“来，进屋子里来，站在外面多冷呀。她们那些女生应该快了，快了。”杜仁杰自然摆出一副主人的派头，招呼着这几个兄弟进屋。待他们几个进屋后，杜仁杰依旧来到了门口，翘首以盼杨洋慧等人的到来。
来了，万小晓和小芳陪伴着杨洋慧来了。只见她一件猩红色尼绒大衣，一条藏青色裤子，脚蹬一双黄色的麂皮鞋。齐肩的秀发，随着她移动的步子而飘飘然地，所过之处像旋起了一阵风。她面带微笑，和万小波、小芳一起朝着杜仁杰走去。
“欢迎，欢迎你们的大驾光临！”杜仁杰边说边向前跨了一步，并伸出手去同她们握手。轮到杨洋慧了，她竟不知所措起来。你别看她穿得这么时尚，可骨子里还是被乡村里的习俗所禁锢着。她很别扭，把手伸了出去，结果又缩了回来，脸一下就红到了耳朵根说：
“算了，算了。我不习惯这个，你们握吧！”
“这就不对了，人家仁杰主要是跟你握手呀！我和小芳算那根葱？再说我们经常在厂里见面的。”小晓还是那样快人快语的。搞得杨洋慧根本接不上话，只是低着头径直朝屋子里走去。
一走进屋里，她就像踩到了雷区。刘小平第一个起身，也第一个带头鼓掌。大家，包括后面进来的小晓和小芳一起将杨洋慧围在了屋中间。又是刘小平第一个冲上来说：
“我们的大美人终于又回到了我们中间，来，我们再次欢迎！”于是又是一阵掌声。
刘小平既然开了个头，董少先也上来了，他也捞起杨洋慧的手说：
“我们可是望眼欲穿呐，今天我们算是如愿以偿了。”
栾川贝可有意见了，他也趁势抓住了他梦寐以求的慧慧那双纤细的小手，拍打着说：
“看董少先说的，什么你们的我们的。人家慧慧又不是什么商品，她是一个活生生的大美人，只能是属一个人。至于其他的，统统的只是普通朋友。慧慧，你说是不是？”
刘小平心里最清楚，栾川贝这个家伙分明是在借机揩油。他看不下去了，于是又说：
“来，来。我们都坐下，请杜仁杰说说他今天的心得体会，好不好？”
“好，好！”
“那是当然的。请大家随便吃点糖果，嗑点瓜子。”说到这里，杜仁杰特地看了一下慧慧，慧慧也正在注视着他，他的眼神敌不过她。他只好移开视线接着说，
“我很早就打算请大家来聚一聚的。只因杨洋慧返城的事没定下来，现在她回来了，我们这个聚会就成了。”
“这么说，今天的主角是杨洋慧啰？”万小晓好像不明就里地问道。
“这还要问吗？”刘小平答道。
“好福气啊，慧慧。你回来我们就有口福了呀！”小晓大大咧咧地说道。
杨洋慧没有说话，她一直沉浸在被大家抬爱的感觉之中。好久好久了，没有触摸到集体生活所带来的亲情了。她感激大家为她所作的一切，没有他（她）们，她是不可能这么顺利返城的。特别是杜仁杰这个曾救过她命的英俊帅气的篮球中锋，为她做的事情太多太多了。她该怎么样来感谢大家，感谢杜仁杰呢？
一想起自己那个“冤砣”、那个“梅子”，她此刻真想找一条地缝钻进去，她没得脸面对大家。她在大家面前简直就是一个多余的人，她想冲出这个屋子，一走了之。可就在这个时候，杜仁杰的妈妈从厨房里出来了，跟着大家热情地打着招呼。杨洋慧立马起身走上前去：
“阿姨，您好！辛苦您啦，看有什么要帮忙的，我们一起动手吧。”
“不用了，你们都是客人。哪有叫客人做事的理呀！”阿姨笑着对大家说。其实，她是有意识出来看看。果不其然，这个女孩子肯定就是慧慧了，多漂亮的人儿呀！
走是走不了了。她只有硬头皮坐下来，强打着精神，并强迫自己跟大家说话。可是，她的精气神就是无法融入到大家伙儿的圈子里去。她的内心好像有两个人在拔河，一会儿这边，一会儿那边的。
开饭了，菜品自然丰盛而且精道。说实在的，自打返城以后，她还没有吃过这么好的饭菜。
杜仁杰给每个人倒一杯红酒，这个酒在座的都叫不出名字来，也从来没见过。这是杜仁杰父亲一早上班的时候拿出来的，只说了一句：注意一点，后劲蛮大的。
“各位，今天是小年。请大家过来也就是一个热闹，热闹之一，就是大家举杯，祝贺慧慧返城！”杜仁杰首先举着杯子来。
“来，祝贺杨洋慧返城！”
“祝贺杨洋慧！”
“祝贺慧慧！”
“祝贺！”
“干杯！”
杨洋慧的手是颤抖的，杯子里的酒被晃动得都溅到了桌子上。她只好说：
“谢谢大家！”于是也学着他（她）们的样，把酒杯伸了过去。“乒乒”响声过后，她又学着大家的样子，一口把杯中酒给干了。
“好，慧慧好样的！”董少先带头叫好起来。他的目的很明确，就是要把她放倒，看仁杰怎么个收拾最后的醉局。反正，今天是大家伙儿的天下，杜仁杰的妈妈打了招呼也上班去了。
万小晓好像喝过这个酒，知道深浅，她只是喝了一小口。小芳不胜酒力，也是喝了一小口。
这下，栾川贝不干了，他说：
“唉，小晓你这样喝的话，这个酒就没法喝下去了。应该向慧慧那样嘛！”
“对，川贝说得对头。应该像慧慧那样！”刘小平和董少先的意见高度一致。
在大家强烈要求下，万小晓也一口干了。顺便抛出了一句话来：
“不就是一杯酒嘛？酒就是水呀！”说完也就一口干了。
“大家吃菜，喝口汤压压酒。”仁杰趁势给杨洋慧夹了许多菜，还给她盛了一碗汤。
“仁杰，我们呢？还有小晓和小芳呢？你不要重色轻友啊！你们说是不是？”刘小平带头起着妖蛾子。
“你这就说错了啊，今天杨洋慧是重点，当然要突出重点啰！我们这一般的就自己动手了。”董少先说完就自己动起手来。
“对嘛，自己动手丰衣足食啊！你们忘记那次我们偷鸡吃的事了？”栾川贝说起了在农村的往事。
“怎么不记得？那不是偷。是我在田里逮到的，也是我杀的。是刘小平拔毛开膛破肚的，董少先用雨衣包着进的灶房的，是小芳掌勺的。这不是大家动的手吗？遗憾的是，叫慧慧过来，她没过来。是不是这个情况？”杜仁杰又说，
“大家动起手来，吃。为我们相聚，为杨洋慧的返城，我们再干一个！”
看大家第二杯酒下肚了，杨洋慧端起酒站立起来。其实，第一杯酒让她已经有点飘飘然了。不过，她努力控制着自己，她举起杯子对着大家，对着仁杰说：
“我忘不了，去年的这个时候杜仁杰和你们三个来柳叶滩村看我，天寒地冻的；我更忘不了你们大家为我返城的事上访，惊动了上级领导，才能使我顺利返城。又是你们，特别是杜仁杰大哥，特地搞了一个聚会。你们的热情，你们的友情我今生今世也忘不了！谢谢你们，谢谢杜仁杰大哥！”说完，一口又干了。
万小晓立马扶着慧慧坐下说：
“没事吧？”
“没事。”
一阵欢叫声伴着掌声响起来了。
“杜仁杰，代表我们回敬一个。大家说，要不要？”
“要，要……”
酒劲已经上来了。
慧慧可以说，有生以来从没有这样喝过酒。她也不清楚这个酒有这么大的后劲，她实在是抵不住了。她对着小晓和小芳耳根说：
“我只怕要出洋相了，怎么办？”
“那我跟杜仁杰说一声，看他怎么说？”万小晓说。她举起手来，像课堂上发问的学生一样。
杜仁杰说：
“你扶她到我床上去休息一下就好了！”
“是的，这样最好。”大家附和着说，栾川贝则没有啃声。
杨洋慧酒是醉了，心里确明白得很。她摇摇手说：
“不了。我还是回去吧，反正也没多远。是这样，过了年我们再聚，由我请大家，请杜仁杰大哥。”
在大家一致怂恿下，杜仁杰搀扶着慧慧回家了。