天明气爽，现下不算太热。
碧水之湖波光粼粼，湖边观景台中棋局对弈。
年轻帝王一身松散，他着织金墨色锦绣束袖衣袍，配之以墨玉为冠，一身贵气却不失清爽利落更称他眉眼如刻，眼底透出的轻傲意气勾带出一抹野心，他自是运筹帷幄掌控棋局，嘴角噙着的笑引出势在必得的意味。
如翱翔的苍鹰，俯瞰天下。
帝王之姿虽闲散，但也能道出这其中魄人之韵，他一手放置膝上，另一手抬至下颌轻轻转动着拇指上的扳指，他落眼棋局轻一挑眉，置黑子于逼人之位。
白子之位执棋者与年轻帝王姿态截然不同，她将官帽随意置于一旁，赤色官袍在闪闪粼光下更为惹眼。
她姿势随意，整个人斜斜靠着丝毫不顾及对面之人身份尊贵，她一条腿曲起踩在椅上，一手搭膝一手执棋。
她的手白皙修长骨节分明，近乎与指尖白棋相融，手背原本若隐若现的青筋在光下格外明显，她这双手英与柔相兼，自是卷着书卷气和刀剑韵，腕间的紫檀与肤色的反差更显清冷。
她笑言：“这么急着杀我白棋？”
“谈不上急，趁势而上罢了。”
许宴知轻一耸肩，端起茶水轻抿，“前些日子我找过黎仲舒让他查查户部内里的口舌之源，他道此事是有人挑唆故意将事闹大，正是刘承那边的人。”
“刘承是柯简之的门生，想来这就是柯简之的意思。”靳玄礼落下棋子道。
他继续问道：“你打算怎么办？任由他们使手段？”
许宴知回：“自是不能放任其行事，能被挑唆说明心中早有不满，还是得从根源入手。”
“我会和黎仲舒好生商议解决的。”
她晃晃茶杯，又笑道：“同你分享分享，谢辞前些天特意宴请了我们，他正式向小侯爷提了他与郡主的事。”
靳玄礼一抬眉，笑了，“那沈玉林作何反应？”
“还能是何反应？谢辞对郡主何其上心他自是看得明白且他对谢辞也了解，自是不会反对，我估摸着接下来便是商议亲事了。”
靳玄礼垂首低笑，“先不说旁人，你的闲事朕也听说了不少。”
“看来安国公和杜大人很是看重你。”
许宴知抬手解了领扣，“说白了，儿女婚嫁不过是找个依托相互帮衬着过日子罢了，若双方牵扯权势，这过日子的前提便是互利，倘若我爹不是太傅，我与圣上也无交情，他们又岂会将我放在眼里？”
“当然了，若双方因情而定的婚事我自是不多说什么，可京城是什么地方，少有的是谢辞和郡主这类人。”
靳玄礼轻笑，“你倒瞧得透彻。”
“步月见,”她放下腿稍稍直起了身子，“她在宫中如何？”
“还算安生，后宫中嫔妃不多，她又不必费心思争宠，只是她自进了宫就尤为在意朕没碰她。”
许宴知指尖捻着棋子，“虽同为女子，她是我少有不愿偏向之人，饶是当初柳溪月和杜月娇的刁蛮我都能不计较，独独这步月见我做不到。”
“这锦禄伯因着步月见进宫可是又好生威风了一回，就连他那个儿子都没事了。”
“我只是在想，圣上你会容忍到何时？”
靳玄礼待她落子后执棋，“耐心些吧，总有算账的一日，且让他们威风一段时日。”
靳玄礼一子定胜负，他盯着棋面片刻后笑了，“你这人，下棋时不将心思放在棋面上，非要多出心思想旁的。”
“圣上都赢棋了还要数落我，往后谁还乐意同你下棋？”
靳玄礼一敲桌案，“前日朕与太傅下了一局棋，收益匪浅；昨日柯简之进宫也与朕下了一局棋，剑拔弩张。”
“柯简之暗讽朕太年轻，行事不稳重，可那又如何？泱泱大国又岂能一直处于过去？未来之事谁人能料？难不成要让一个大国同他们这群腐朽的老东西一起衰败？”
“柯简之提到一个点，他言我朝官员的年纪已有偏于年少的趋势，他还道若朝臣不稳重国又如何彰显气势。”
许宴知低嘲，“他一番话说的如此曲折，倒不如直言我姓名。”
“我朝青年官员中唯我不及弱冠，他如何评价我我都认了，但他不能以一论全，谢辞、李忠明、黎仲舒和洪辰溪他们哪个不是青年官员？他们的官位不掺假，能力自是不容看轻。”
靳玄礼轻笑，“你猜猜，昨日那局棋谁赢了？”
许宴知抿唇笑了笑，“自然是你，”她停顿一瞬又接着说：“胜或许是险胜，但也是胜，来日方长，总会胜得游刃有余。”
“你倒是了解朕。”
许宴知往后一靠，“真当我白认识你的？”
“饿了。”
“李福德。”
“奴才在。”
“传膳吧。”
“是，圣上。”
许宴知朝李公公笑一笑，“李公公，有劳了。”
靳玄礼站起身来，“难得你进宫陪朕，趁这会儿你陪朕练练。”
许宴知闻言起身，“成，练什么？”
“朕同你过过招。”
许宴知用襻膊将宽大衣袖束好，她与靳玄礼皆握木剑对阵。
许宴知轻一歪头挑眉，唇角一勾，“圣上，若是用木剑我可就不手下留情了。”
“德行，朕还需你让不成？你我之间不玩那些虚的，输就是输，赢就是赢。”
他语毕迈步挥剑而来，许宴知先侧身躲过他直挥来的剑刃，紧接着将腰后压避过他的横挥，许宴知先躲后攻，以剑抵挡他的攻击，倏地手腕一转握剑换了方向直逼靳玄礼心口位置。
靳玄礼用剑挡开侧身刺向她脖颈，许宴知弯腰躲过又迅速抬手攻向他腰腹，被靳玄礼抵挡后竟借他的力腾空翻身而起落至他身后直逼其后背。
李公公在一旁瞧得心惊，他不由擦擦额头冷汗，敢借天子之力越天子之首的也只有许宴知一人了。
眼下靳玄礼避过后背一刺很快换了姿势对阵，二人木剑相击碰撞之声频频。
落到旁人耳中实在心惊。
只听“啪”的一声，许宴知将靳玄礼手中木剑劈断，而她手中木剑也因力裂了一道，她后知后觉将木剑一扔，抬起手心一看，“还好伤口没裂，不然我爹又要说我。”
靳玄礼将断剑一扔，“行行行，愿赌服输，朕输了。”
许宴知：“你是在这宫中养得金贵了，招式生疏了不少，输也在情理之中。”
“嘿，朕都认输了你还数落是吧？朕好歹是一国之君，能认输就实属难得，你还数落上了。”
“成成成，我哪敢数落您呐。”
李公公及时喊道：“圣上，许大人，用膳吧。”
许宴知连忙落座还不忘催促不紧不慢的靳玄礼，“我说圣上，我爹就我一个孩子，你别把我饿死了。”
靳玄礼不由失笑，指着她对李公公道：“你瞧瞧，真是越发放肆了。”
李公公抿唇笑嗔，“许大人放肆不也是圣上惯的么？再说除了许大人也没人敢同圣上说真话啊？”
许宴知闻言点头，“李公公所言甚是。”
“行了，饿了就快吃吧，话还这么多。”
“我若不在，圣上你找谁说话？”
“乔赋笙啊，他能陪朕说话。”
“他个闷葫芦能说什么？顶多回应一声他在听。”
……
许宴知出宫时天色已晚，李公公将她送至宫门，他轻叹了叹，“好在能有许大人陪着圣上说说话，下下棋什么的，圣上原也是话多之人，只是自登基之后……”
“他在这个位置上坐的越久就越压抑，这是位于高位之人须得承受之事，承天之人若经受不住这些，又何承其重呢？”
许宴知又朝他笑一笑，“李公公，心放宽些，他早已不是那个受人欺负遭人无视的孩子了，或许他比你想得更坚韧也未尝可知。”
李公公含笑垂首，“许大人说的是，是咱家该放宽心些。”
“李公公就送到这儿吧。”
“那许大人慢行。”
许宴知乘马车回府，阿桃在府门等候。
“怎么了？又有谁来了？”
阿桃一愣，“你怎么知道？”
“你一在府门等我那多半是有人登门。”她笑着捏捏阿桃的脸，“说吧，谁啊？”
“洪大人。”
许宴知迈步往里走，“可有说因何事前来？”
阿桃摇头，“老爷和刘太医去垂钓还没回来，我也不好多问来意。”
“成，那我爹回来告诉我一声。”
许宴知进堂前先将领扣扣好，官帽摆正才进去，她到时洪辰溪正在堂屋一侧的水池边垂首观鱼，她轻言：“洪大人久等了，今日在宫中待的久了些，不知你前来，是我怠慢了。”
洪辰溪闻言抬眸看她，“是宫里出什么事了吗？”
她摇头，“无事，与圣上下棋谈事误了些时辰。”
“洪大人，你所来为何？”
洪辰溪拿出一枚玉佩递给她，“这是我在通政院时旧友的随身信物，他失踪已有四五日了，我思来想去还是想来找你帮忙，旁人我信不过。”
许宴知接过玉佩细看，问：“你这旧友姓甚名谁？”
“朱润生，同窗亦是同僚，”他顿了顿，“他是我在通政院时唯一交好的朋友。”
“官员失踪，洪大人可有报过大理寺。”
洪辰溪摇头，他轻蹙眉道：“其实我也尚不确定他是否是失踪，他一向有回乡探亲的习惯，因离得不远，少则一两日多则四五日也是有的，今日我去寻他，可他既不在通政院也不在家中，我是在他平日办公的屋中捡到的这枚玉佩。”
“我问过通政院的大人，他说朱润生告假回乡了，但这枚玉佩乃随身之物，就算告假回乡也不会把玉佩落下。”
“此事我也只是怀疑，想着同你商议一二再做决定。”
许宴知：“要不这样，洪大人给他家中写信问问，万一他确实是回乡，我们也可放心些。”
他道：“你说的我也想到了，我已经写了信寄去，应该很快就会有消息。”
她又道：“这样吧，在你那边没收到回信之前大理寺也不好轻易立案，我会让谢辞他们帮你留心一二。”
她拍拍洪辰溪的肩安慰道：“放心吧，我和谢辞自是会帮你的。”
洪辰溪闻言眉眼间的担忧淡了些，“如此，我就不多叨扰了。”
“告辞。”
许宴知将他送出府，临了还在安慰，“会没事的。”
“但愿是我多疑了。”他道。
“洪大人回去慢些。”
洪辰溪走后许宴知刚要转身回去就见许昌茗的马车停下。
她又迎过去，等许昌茗下马车。
岂料人还没下车，从车帘中伸出一只手提着一条比小臂长的鱼，紧接着传来刘文芩的埋怨，“都怨你惊了我的鱼，不然我那条肯定比你这条还大。”
刘文芩提着鱼从马车上下来，一抬头便瞧见笑吟吟的许宴知，“哟，宴知在啊，快来快来，你爹钓的鱼，咱们今晚吃鱼。”
许昌茗在后下马车，“你何时从宫里回来的？用过晚膳了吗？”
她笑，“午膳在宫里用过了，晚膳特意留着肚子回来的。”
刘文芩笑呵呵的，“那你可有口福了，我做的鱼那才是一绝。”
许宴知接过他手里的鱼，“那成，我可得好好尝尝刘世叔的手艺。”
刘文芩压低了嗓音，“我同你说，你爹可会耍赖了，眼见着我要钓上大鱼就惊了我的杆，害我没钓上一条。”
许昌茗在后淡淡道：“自己打了个喷嚏惊了杆还非得赖在我身上，到底是谁耍赖？”
刘文芩腰杆一挺，“谁说的？分明是你吓了我一跳我才打了个喷嚏的，就赖你。”
许昌茗拍拍衣袍，“技不如人还要赖在旁人身上。”
刘文芩一撇嘴，揽着许宴知就加快脚步往里走，“走走走，咱不理他。”
“行行行，那我去厨房给你打下手。”
“那敢情好。”