莱族族长赶到一看，见一辆马车边围拢着四五十人，为首的一个仗剑而立，看着很是年轻，英容气质，便隔空喊话问道：“是你说的有事商量？”
木宣把长剑收入鞘中，然后扔在地上，向前走上两步，这一举动让莱族士兵一下子戒备起来，好在走了两步后，木宣突然蹲下，而后盘坐在地上，对着莱族族长说道：“我们是从越国来的使团，我是正使上卿木宣，看你们的衣着，应该是莱族部落吧。”
莱族族长只是打量着木宣，也不应话，就等着木宣继续说下去。
“使团从济国一路向恒国前进，行踪虽不算隐秘，但连莱族都能够听说，并且在中原国家的国境内设下埋伏，恐怕是提前得到了消息吧，只不知是哪一个莱州的中原国暗通了莱族。”
莱族族长听到这里，脸色大变，随即又恢复常态，点头说道：“我们是东莱部族，我是族长戈科达。小兄弟虽然年轻，却猜得不错，确实是有人携带了重礼拜访我们，要我们截杀一路从济国向恒国的车队，为此我们已经埋伏此地两天之久。”
木宣听到戈科达并不否认，内心里已经有了判断，苦笑道：“没想到堂堂的侯国，居然也有气量这么狭小的国君。看来这一次，使团将要命丧于此。”
戈科达看着重新站起的木宣，看到他决绝的神色，内心里不知为何突然有了触动，抬起手来叫住他说道：“小兄弟且慢。我看小兄弟年轻，又是上卿，是个有能力的人，不知小兄弟有没有改弦的打算。实不相瞒，东莱族内缺少像小兄弟这样有智谋的人。”
木宣听到戈科达的话，向戈科达拜了一礼说道：“感谢族长好意，就算是济国这样的中原国，济侯两次相邀，我也不曾答应，也因此引来祸事。东莱与中原素有争端，我又怎么能因为个人的生死而叛节呢？”
戈科达听到这里，暗叹可惜，对着木宣喊道：“小兄弟，截杀使团不是东莱本意，大国压逼，东莱也是无奈。”
等到木宣重新走回马车边，拾起长剑，拔剑出鞘后，戈科达才下令向使团发起进攻。
东莱的兵卒才刚刚发起冲锋，却见最外围的包围圈开始骚动起来，而后有兵卒来报告说恒国的边军不知何故赶来了，也有数百人，个个奋勇。
戈科达看着还在与东莱部族交战的木宣一行人，下令说：“使团的正使是个有智谋的人。我原以为他只是想要问清背后的指使，没想到他是在拖延时间啊。”
戈科达说完，命令所有人撤退。
无善和炎雅很快来到木宣身边，见木宣无事，心中松了一口气，又见使团伤亡惨重，郁郁不乐。
恒国的驻边军没有继续追击，而是戒备着四周，为首的旅帅对着木宣拜礼说：“某是恒国边军旅帅，奉命守边。济使上卿来恒，遭遇东莱袭击，是恒国的疏失，还望上使见谅。”
木宣听到，很是疑惑，回礼后说道：“旅帅容禀，我们是越国使团，只是经由济国而来罢了。”
旅帅一听，脸色变得很是难看。
无善这时候拜礼说：“旅帅见谅，是我一时情急，没有将话说明白。”
旅帅一听更是气愤，但回想起当时的情况，确实是自己一听到是从济国过来的使团，就整兵来救了，毕竟作为接邻的大国使团，巴结都来不及，哪能出事呢。
木宣此时做主说：“劳烦旅帅领兵救援，使团将会备送礼物，进奉旅帅，以为援救之资。”
旅帅一听，这才消了些气说道：“如此，本帅就不客气了。”
木宣就从马车上拿下六柄长剑，六块玉玦送给旅帅和下属的五名卒长，旅帅一见长剑精美，玉珏华丽，原本的气便消了，甚至和木宣攀谈起来，将要离开时，靠近木宣低声告诫说：“恒国最近可能会有大事发生，如不必要，不必前往。”
木宣心中疑惑，见旅帅说的真切，也就接着问道：“旅帅何出此言？”
旅帅抵近木宣，附在木宣的耳边道：“这几日陆续有大国使节从都内出来，离开恒国，恒国四边之军都处于战备之态，这也是为什么我能这么快前来援救的缘故。”
旅帅说完，便不再停留，带着兵马离开。
木宣就聚集起使团剩余的人，将死者就地埋葬，而后继续启程，向着恒国国都沧城前进。
沿途的关卡守把甚严，好在使团有济国的过关凭证，得以放行，最终进入沧城。
原本木宣听到旅帅的话还半信半疑，但见到沿途关卡确实严格，心中有了些担忧，等到达沧城时，却见城中一派平和气象，完全没有有事要发生的样子。
木宣将使团的表奏递交宫内，不见回复，也不见恒君派人安置使团，于是木宣只好自行寻找住宿的地方，救治伤者。
一连三日，恒宫内也不见消息，闷着无聊的炎雅就又拉着无善出城玩去了，木宣则留在城内继续等候消息。
午后，沧城的四个城门便都封闭起来，不允许进出，街上也开始戒严，凡是上街走动的，都遭到抓捕。
很快，不知从哪里聚集起来的兵卒，开始与城内的守军交战，城内开始产生混乱，不说商贾富户的宅第，平民百姓的居所，就算是卿士大夫的宅邸，小国使团的客馆，都遭到袭击。
一时间，满城哭号，如同人间炼狱。
等无善与炎雅想要回城时，才发现城门紧闭，不允许任何人入城，无善和炎雅尽管心急，却无可奈何。
一连两日，每日都不断有兵卒赶着不知装载何物的马车出城，沿途满是滴落的血迹。
于是就有流言兴起，说恒君郝不平已死，大儿子郝仁和二儿子郝义为争君位起了兵，城内已经血流成河了。
等到城门重开，无善和炎雅进城，发现城内到处可见血迹和残肢，心里一紧，回到使团居住的地方时，却发现已被焚毁，使团所带着的马车也不见踪影。
无善嚎啕大哭，想在城内寻找木宣和使团的踪迹，却被红着眼睛的炎雅拦住说：“沧城经过两日的劫掠，在城内活着的人，肯定都想着往城外逃，在城内寻找不如出城寻找。”
无善听炎雅一说，这才醒悟过来，便和炎雅出城寻找木宣和使团。
寻找了几日，完全不见木宣和使团的踪影，恒国国内又开始检民查户。
无善和炎雅料想恒国不能久留，想要继续出使，又没有出使的礼物和凭证，想往南回归越国，又因为之前木宣说东莱袭击的指使者是济国，担心遭到济国的暗算，就渡河往北边的沮国去，准备经原州、淮州后乘船由大江而下返回越国。