魏家
“谁？”
一声清稚却带着几分警惕的童音骤然响起，小小的谢征猛地从木凳上弹身站起，单薄的身子绷得笔直，一双乌黑明亮的眼睛一瞬不瞬地紧盯着紧闭的房门，小脸上满是戒备与不安。
吱呀一声，木门被轻轻推开，一袭素色锦衫的陆子玉缓步走了进来，眉眼弯弯，脸上漾着温和又灿烂的笑意，目光一落在谢征身上，便柔声道：
“小谢征的耳力与警觉性越发好了，武功底子也练得愈发扎实，真是个聪慧的孩子。”
看清来人是个面容温婉、气质如兰的陌生女子，谢征先是怔怔地愣在原地，乌黑的眸子里闪过一丝惊艳——他长到这般大，从未见过这般好看又温柔的人，可那点惊艳转瞬即逝，取而代之的是浓浓的疑惑与疏离。
他微微歪着头，攥紧了藏在袖中的小拳头，怯生生又带着几分警惕地开口：“你……你是谁？我从未见过你。”
陆子玉轻笑一声，缓步走到他面前的矮凳上坐下，微微俯身，温柔地上下打量着眼前的孩童，见他眉眼端正，身姿挺拔，虽年纪尚小，却已有了几分风骨，不由得满意地点了点头，温声道：
“我叫陆子玉，你不必害怕，只管把我当做你母亲生前的至交好友便是。”
她顿了顿，指尖轻轻拂过谢征鬓边的碎发，语气带着几分赞许，
“不错，看来魏严把你照料得很好，吃穿用度皆不缺，武功也不曾落下，倒也算尽了舅舅的本分。”
一听到“魏严”二字，谢征小小的身子猛地一颤，眼中瞬间涌上水汽，却又倔强地仰头忍住，他上前一步，紧紧抓住陆子玉的衣袖，小小的手指因为用力而泛白，声音带着哭腔，却又无比急切：
“子玉姨！子玉姨你能带我离开这里吗？求你了，带我走！”
陆子玉心中一软，却依旧不动声色，轻轻拍了拍他的手背，疑惑地问道：
“好好的，为何突然想要离开？魏严是你的亲舅舅，待你也不薄，你怎会有这般念头？”
“亲舅舅？他早就不是了！”谢征猛地抬起头，眼眶通红，握紧的拳头上青筋隐隐凸起，小小的胸膛剧烈起伏着，满是压抑的愤怒与委屈，
“子玉姨，我娘的死，根本不是意外！全是魏严这个奸臣一手造成的！他为了手中的权势，为了那高高在上的地位，连自己的亲妹妹都能狠心加害！
他早就被权力迷了心窍，被权势熏昏了头脑，哪里还有半分往日的亲情！”
说到最后，谢征的声音哽咽起来，眼底的愤怒渐渐被无尽的无措与悲伤取代——魏严是他唯一的亲人，是他从小依赖的舅舅，可如今却成了害死母亲的凶手，这份矛盾与痛苦，几乎要将这小小的孩子压垮。
陆子玉看着他泫然欲泣却强装坚强的模样，心中怜惜不已，缓缓伸出手，温柔地抚摸着他柔软的头顶，声音低沉而认真：
“小谢征，我知道你心里苦，知道你恨。可你要明白，魏严是你母亲的亲兄长，是你血脉相连的亲舅舅，这是永远无法改变的事实。
这世间万事，从来都不是非黑即白、非对即错的，人心复杂，世事难料，很多事，远比你看到的、听到的更曲折。”
她微微顿了顿，目光灼灼地看着谢征的眼睛，一字一句地说道：
“若是你真的想查清你母亲离世的真相，想弄明白这世间的是非曲直，答应子玉姨，从今往后，好好吃饭，好好睡觉，勤勤恳恳练武，扎扎实实学本事，不要被仇恨冲昏头脑，更不要自暴自弃。”
“等你长大成人，等你有了足够的能力与底气，你便可以亲自去寻找答案，亲自去实现你心中的理想，去把这世间变得如你所想的那般清明公正，护得你想护的人周全。”
谢征仰着头，怔怔地看着陆子玉眼中的认真与期许，小小的脑袋里仿佛被投入了一颗石子，激起层层涟漪，满心的愤怒与迷茫，竟在这一刻渐渐消散，取而代之的是前所未有的震撼与豁然开朗。
他用力眨了眨眼睛，抹去眼角的泪水，重重地点了点头，声音清脆而坚定：
“子玉姨，我明白了！你说得太对了！我答应你，一定好好练武，好好长大，绝不辜负你的期望！”
话音未落，陆子玉反手从腰间解下一个沉甸甸的卷轴，那卷轴以深色绸缎为料，边角用玄铁加固，透着股沉敛的岁月气息。
她双手将其递至谢征面前，指腹轻轻摩挲着烫金的“百战策”三字，眼底盛着笑，却又藏着不容小觑的郑重：
“小谢征，这是我珍藏的《百战策》，不仅有内功心法，更载着千场征战的实战招式。
子玉姨相信你，他日定能凭这身本事，身披铠甲，护一方百姓，成为威风凛凛的大将军。”
谢征的目光瞬间被那烫金字迹牢牢吸住，小身子因激动微微发颤。
他伸出胖乎乎却攥得紧实的小手，小心翼翼地接过卷轴，只觉入手沉甸甸的，仿佛握着的不是一本武籍，而是沉甸甸的未来与希望。
原本还带着微红的眼眶此刻盛满了光亮，他用力点了点头，脸颊因兴奋涨得通红，连声音都透着雀跃的颤音：
“嗯嗯！子玉姨！我一定好好学！等我长大了，定要让魏严……让那些奸佞之徒都后悔！”
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陆子玉离开了魏府，她漫步在喧嚣的街巷中，春日暖阳晒得人肩头暖洋洋，忽见前头挑着个糖葫芦担子，晶莹剔透的糖衣裹着红果，在阳光下闪着诱人的光。
陆子玉会心一笑，快步上前买了一支，酸甜的香气瞬间弥漫开来。
她咬下一颗，糖衣在舌尖碎裂，那股子甜意顺着喉咙滑下去，眉眼弯弯间，脸上不自觉染上了几分轻快甜美的笑意，宛如这街头初绽的桃花，鲜活又明媚。
就在这时，街口传来一阵整齐的马蹄声与銮驾开路的清喝声。
当朝权臣魏严退朝归来，乘坐的马车正缓缓驶过。
车帘被一只骨节分明的手掀开，车夫探路的间隙，魏严的目光不经意地扫过街角，随即，那双锐利的眼睛骤然定格。
车外，是陆子玉低头啃着糖葫芦的侧影。
阳光斑驳地洒在她发间，映着她毫无防备的温柔笑容，那一瞬间的松弛与鲜活，与他印象中那些深闺里长大的女子判若两人。
魏严的眼神紧紧锁住她，一秒，两秒，五秒。时间仿佛在这一刻被拉长，车厢内死寂一片，只有那道目光深沉得近乎凝滞。
随后，魏严猛地放下了车帘，“啪”的一声，挡住了外界的光亮。
他重重地靠在车壁上，缓缓闭上了双眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，看不出情绪。
车厢内陷入一片死寂，随行的管家不敢作声。
片刻后，魏严睁开眼，眼底掠过一丝复杂难辨的精光，他对着前方车夫淡声道：“起驾。”
马车轱辘转动，缓缓驶离。行至半途，魏严忽然开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫与决断：
“去，查一查她的底细。”
管家一愣，随即应道：“是，大人。”
魏严揉了揉眉心，目光投向车窗外飞速倒退的街景，若有所思地低语道：
“谢征年纪还小，性子太烈，缺的就是一份管束与安稳。
也许……谢征确实需要一个女人来当他的娘，能管得住他。”
这念头一旦升起，便再也挥之不去。