过了初五，先是妈妈走了，接着是廖平和老三去了学校上课，家里就剩下姜水清和岳母以及刚上初中的四妹。说也奇怪，廖平在家的这几天，四楞子也就是贾桂玲一次也没来过，可是廖平刚一走，好像她知道似的，一个前脚走，一个后脚就来了，“姜队长，这个钱我爹让先还给你一部分！”说着，贾桂玲从口袋里掏出来一沓十元的钞票，然后是一些一元五毛的，这些零钱都皱巴巴脏兮兮的。
姜水清没有接，而是问了一声，“你把钱都还给我，今年不打算过了！”
“没事儿，我爹说了，如今我每个月能挣一点活钱儿，怎么也能凑合着过去的。你帮了我家，总不能老是欠着你的钱！拿着吧！”说着就要往水清的手里硬塞。在自己家里，水清也不好意思这样僵持，还是先把钱接了，接着随口说了一声，“进屋喝口茶？”
姜水清这么说，只是一种礼貌，可是贾桂玲没当成是礼貌，直接跟着进去了。到了堂屋，里面静悄悄的，好像岳母和廖静都不在家，姜水清就动手找来暖水库，给贾桂玲倒了杯热水。
年前，刚从县煤矿回来的时候，贾桂玲跟着别人已经来给姜队长汇报过工作了，只不过那时候人多最多也就是说上一半句话儿，今天她觉得好多话要给队长汇报。可是进了屋，她发现没有外人，心里就有点噗通噗通地狂跳，“姜队长，廖平呢？”
“走了，去公社中学复习班上学了！”
“还要考试呀？都结婚了还要上大学吗？”
“没办法，谁不想上大学。上了大学，可以转成非农业人口，毕业了还能分配一个不错的工作。”
“那也是。就是我们当初学习不好，要是我学习好，上了高中，我也想考。可是，要是结了婚，那就不一样了。廖平今年都二十出头了，怎么也得赶紧要个孩子吧！”这个贾桂玲平时不怎么说话，廖平她们一群姐们儿还嘲笑她憨子，可是今天说起话来似乎一点也不憨。
“早着呢，你不是也年龄不小了，怎么就不赶紧嫁人呢？”姜水清说话的时候还是斜了一眼贾桂玲。
“我的事儿，你不是都知道了。从那以后，我爹也不管了，我心里有了阴影，只要人家给我提起这个事儿，我就很害怕，总觉得人家是害我的。”女孩子说起自己的婚事儿总是害羞的，贾桂玲也一样，说话的声音很轻很柔。
“廖平不是说给你介绍了对象，没给你说吗？”姜水清想到了方小美的哥哥方小舟。
“嗯，知道。可是人家是大干部，我才是个啥？不般配配！”贾桂玲反过来斜看了姜水清一眼。
“我见过那人，长得还不错，又是转业军人，配不配处了才知道。”
“你真的见过他？你觉得不错吗？”贾桂玲提高了声音，似乎也动了动身子。
“嗯，就是公社上班的。当初廖平还住了人家的房子。”
“姜队长，那个人呀，不中，肯定不中！”贾桂玲突然态度很坚决。
姜水清觉得奇怪，前一句好像还有兴趣，后一句说了在公社上班的，就说一定不行，这到底是啥意思呀？这时候，院子里响起了脚步声，贾桂玲就说，“姜队长，要不我走了，过两天我们就走了，你要是有时间来县煤矿上，一定跟我说一声！”
本来趁这个时候姜水清还想说一下将来她回到方庄煤矿的时候，需要准备的工作，可是不知道这个闺女是怎么回事儿，东一榔头西一棒子，叫他摸不着门道。
过了初十，姜水清才到煤窑上走了一遭，看了准备好的建筑物料，还有打好的根基，他觉得还是挺满意。回来的路上在河里的水渠工地那里停留了一会儿，他看到整个水渠都被棚上了一层塑料布，如果不是有人故意搞破坏，这到了来年秋天回来继续修理的时候，应该没有问题。不过，看到这个塑料棚，让他想起了那个叫小鹏的男孩儿，他对这个孩子印象不错，如果有机会还想提拔一下。可惜了，恐怕没有机会了，说不了分分钟都会收到录取通知书走人的，姜水清就有点惆怅。
没事儿的时候，日子过得还真是慢，方庄村的规矩不过正月十五，根本没人出来上工。男人们都躲起来打麻将押宝，女人们三三两两聚在一起纳鞋底叨闲话，姜水清这个队长倒是成了最清闲的一个人。人家都知道他什么也不会，所以根本就不来找他。也许家里没人来，还有另外一个原因，那就是谁都知道他已经是要走的人了。
这一天，他闲得心慌，就像平常一样，围着村子四处逛荡，走到郝发财家门口的时候，听到院子里面传出来一阵阵的划拳猜枚声，一浪高过一浪，姜水清不由自主放慢了脚步，并且很想进去看一看，都是谁在这里喝酒。可是他一任堂堂的队长，怎么可以让人发现自己站在另外一个人的家门口不进去呢？所以，也就是那么一顿，他赶紧往前走，可是没走几步，又转回头，再次从那个门口路过，里面的声音依旧。姜水清这时候似乎想起来一件事儿，虽然今年过年家里很热闹，可是队里的几个干部没有在大年初一哪一天过来拜年。以前不论是廖硄在的时候，还是姜水清接班，每年初一这些人就像是商量好的，都会一前一后到家里说声过年好，好像今年没有，姜水清就觉得有点失落感。难道这些人都不再尊重自己了吗？
因为这个他多少有些惆怅，他很想找个人聊聊，说说心里话，可是这个村子里他能跟谁说呢？到了这个时候，他才发现自己没有一个真正的朋友。他想起了李桐，可是李桐在县里，或者在公社，说些家长里短还可以，但是谈生产队里的事情，李桐也不懂。姜水清就产生了一个问号，自己到底当初为什么要坚持待在这个村子里？难道就是为了廖平吗？
终于过了正月十五，学校开学了，生产队也开始复工了，姜水清家里也开始热闹起来了，该去找他请示工作的，照样是车水马龙，这个时候姜水清又恢复了那种自信的勇气。他像是一个将军，安排好各种农活，安排好煤窑上基建的团队，最后他还起身去了一趟信用社，把到期的资金续贷一年，这些都是预先谈好的，只是走一下手续而已。
就是在信用社办理手续的时候，听到了人家在议论，“听说你们村里出了个大学生？”
“可不是，咋的？人家那孩子运气好，平常看着吊儿郎当的，没想到一考试，居然考上了。你说说看，人家才十七岁，就去上大学了，这将来毕业了出来，才二十吧，那还不是前途无量啊！”
“就是呀，人比人气死人，咱们这样不死不活的，一个月拿那么一点儿工资，每天这样坐在这里，好没意思！”
姜水清听了，心里很疑惑，不仅就问了一句，“同志，你说你们村的考生，接到录取通知书了？”
“对呀，听说他已经是最后一批了！”
姜水清没有心思继续办理手续了，也不管人家在背后叫他，他就匆忙到学校来，他要找到负责考试的老师，问问是什么情况。他一直在家里等着自己的通知书呢，可是人家已经到学校去报到了，这是咋回事儿？
见了招考的老师，人家说都结束了，如果要查需要到县里，姜水清也不多说，直接去了县里，他来到教育局办公室问，“谁负责招生录取手续的？”
“同志，你是哪个公社的，叫啥名字，我给你查查！”
姜水清报了自己的名字，人家查了，很快就说，“同志，你没收到录取通知书吗？”
姜水清摇摇头，一脸的懵逼。
“按照你的分数，应该在过年前都应该收到通知书的，怎么到现在才来查询的。要不，你坐下来等等，我打电话问问。”
姜水清觉得庆幸，自己遇到了好人，这么热心，愿意为自己查找原因。他就在教育局外面转悠了半个多小时，然后再次进来，那人见了，很热情，“姜水清同志，我跟专区招生办查了，好像你没有被录取。这样子，可能今年你还得参加一次考试！”
“为啥？我们公社里分数我可是排在第三名呢！”
“具体情况不清楚，但是我个人经验，可能会是两种原因，要不就是体检不合格，要不就是政审没过。可是不论哪一种，上面都不会告诉我们的。不过，也不要灰心，听说今年夏天就有一次招生，还不到半年时间，你还是回去好好复习功课，准备参加下一次考试为好！”
姜水清不想听下去了，事实上他也不知道这个热心人说了些什么。他就像撒了气的气球一样，一点力气也没有了。他不知道自己怎么从县城回到家里的。回到家，他一直把自己关在屋子里，一整天岳母娘叫他出来吃饭，都被他拒绝了。一直到了第二天下午，岳母娘把村子里的赤脚医生叫来了，一量体温，才知道他发高烧，赤脚医生，赶紧去了几片退烧药，看着他吃了，并且坐在床边等了半个小时，姜水清体温下降了，才开始感觉饿了。岳母娘端来了饭，他吃了几口，觉得有了点力气，就说，“医生，谢谢你!”
“廖队长，我刚才给你号了脉，没有大碍，应该是太累了，好好休息几天，把这些药片吃了，很快就会没事儿的。”
当天晚上，廖平和老三廖朤一起回来了，到家的时候已经七八点了，姜水清还以为是他们听说姜水清病了，回来探视的，可是他问了，才知道，原来是他们已经听说了姜水清落选了，回来是安慰他的。
“水清，要不你也到复习班来吧，我跟田老师说了，他们非常欢迎你能来复习班呢！”廖平见到姜水清精神还好，心里很清楚他这是心病，所以根本不提他生病的原因。
“不行啊，我必须弄清楚到底是什么原因我没有被录取，否则就是再考多少次，结果都会一样。”看来姜水清还是很冷静的。
“你不是去了县里吗？”廖平反问道。
“县里不行，要到专区才能查到。”
“那怎么办？专区咱们也不认识人，也不归鼎州管呀？”廖平这意思是找妈妈都不管用。
“天亮了你们回去上课，我先给范轶箧打个电话，让他问问他爷爷，看看能不能想想办法，然后我再决定去不去专区。”这是目前姜水清能够想到的唯一办法。其实他也可以找妈妈，但是他实在不想让妈妈知道自己落选的事情，那样妈妈同样也会非常伤心失望的。
这一夜，水清和廖平的关系似乎有恢复到了初恋时的感觉。
电话打了，范轶箧一如既往地积极帮忙，只是需要时间。不过姜水清能够理解，且不说范爷爷工作多忙，就是专区那个地方也不是他直接管的，也还是要人托人才能查出结果来。
打完电话，姜水清觉得精神好多了，他出来走走，正好碰到邮递员，还没下车，人家就叫，“姜水清，挂号信！”
姜水清听到挂号信，心里就一惊，他似乎是条件反应，挂号信就代表那个吴碧霞的意思，他摁了指印，拆开信，果不其然，就是那个吴碧霞。
“水清，你好，接到录取通知书了吗？怎么一点消息也没有，生我气了，不会这么小气吧？为了不打扰你复习功课，为了不打扰你的工作，我已经忍了好长时间了。可是今天我接到了录取通知书，第一时间我必须告诉你，我被鼎州医学专科学校录取，过几天就去报到。作为回报，你要告诉我你的情况。我家里装了电话，不过白天不要打，晚上我在家。你几时回来，一定要告诉我！切切。”
这的确是吴碧霞的风格，有话说话，绝不拖泥带水，可是那个学校的名称让姜水清重新陷入一种混乱思绪的状态，吴碧霞都能被录取，她算什么？在班上学习倒数的学生。可是我姜水清居然白考了那么高的分数，录取工作都结束了，没有一点消息？太可悲了！
这一次，他没有像往常那样，拒绝给吴碧霞写信，他似乎觉得能在信里跟这个老同学沟通一下心情，也是一个不错的选择，至少不能算是出轨。再说了，吴碧霞上了大学，将来肯定会有自己的爱情世界，他也没必要这样躲避。于是他坐下来，第一次写了一封长信，他把自己抑郁的心情和状况都写了个一清二楚。他找来航空信封，装进去，封好，然后贴上了邮票，就扔到了桌子上，等第二天邮递员过来，直接让他带走。
信还没有寄出去，当天晚上就接到了吴碧霞的电话，“水清，怎么搞的，你那么高的分数居然没有被录取，大学疯了？”
吴碧霞听到姜水清的声音，也不问来龙去脉直接这样说，这说明她已经掌握了姜水清的情况。
本来姜水清想问一下谁说的，可是话到了嘴边，没说，那还用问，肯定是范轶箧，别人也不知道情况啊。所以就改成了另外一个说法，“你几号去报到？”
“这个月底吧！”
“真好，还不用到位外地去，在本市里。将来毕业了还可以当个医生，不错，祝贺你了！”
“你还准备继续待在那个乡下又穷又脏的地方吗？”本来姜水清还挺高兴，好久没有这么开心了，能够听到吴碧霞的声音，他很激动，可是听到她说农村有穷又脏，姜水清就不高兴了，直接怼了回去，“你怎么变的这么势力眼儿，那一次你们到我们村子里，你不是说这里很好吗？”
“对呀，此一时彼一时，你在那里我觉得它很好，可是现在你不在了，我就不可能觉得它很好了！”
“吴碧霞，你啥意思，我啥时候说过我不在这里了？”
“这还不是早晚的事儿，看看你对考学的事情这么上心，难道我还不知道你内心是咋想的？不就是想早一天离开那个地方吗，早日回到大城市里来。别给我说不是，我知道你姜水清不是一个虚伪的人！”
话都让这个女人给堵死了，姜水清说是和不是都不合适，按照一般人的推断吴碧霞没错，可是姜水清的确不纯粹是为了回城，如果是那样，当初他直接回去不就得了，还要绕这么大的弯子干啥？这些他不想跟吴碧霞解释，尽管他知道她很关心他。
“好了，不给你说了，等你到学校，记得给我写信！”姜水清把电话挂了。
过了三天，范轶箧来电话了，“水清，搞清楚了，具体你的档案被调到哪个大学，人家不方便透露，但是人家查了你被拒绝的原因，是因为政审没有通过。我爷爷的意思是暂时不要考试了，干啥不能生活呀？”
姜水清没有多说什么，说到政审没有通过，他唯一能够想到的就是自己的爸爸，别的人，他觉得没这个可能。他爷爷是刨土坷垃的，况且几十年前都去世了，妈妈好赖也是国家干部，自己是下乡积极分子，并且还多次被公社和大队支部鼓励申请入党，作为队长应该不会有什么政治上的问题。五二年出生的他，没赶上参加三反五反没赶上参加大跃进没赶上三年自然灾害，就是那个文化大革命运动，他也只是响应国家的号召，主动报名下乡劳动，甚至别人都回城了，他依然坚持在这里。这些不会是政审的问题，甚至姜水清认为这些应该是加分项才对。可是，事实就是事实，姜水清没有机会到大学里去读书了！