大年初一，堂亲族亲相互拜年，姜水清虽然没有改姓廖，但是作为廖家的女婿，大家也都认为他是廖家当家的。所以姜水清领着廖平廖朤廖静 在村里没出五服的长辈家里走了一圈，算是对大家的一种尊重。不过姜水清毕竟是两层身份，一个是代表廖家，另外一个他是队长，这样他的拜年自然更受人家的重视和欢迎。
拜完年，正要开饭，没想到魏长顺带着几个儿子过来，这让水清和家里人都颇觉意外，不过既然人家来了，那是要热情欢迎的，所以所有人都出来，包括田茗，都出来跟人家回礼。魏长顺眼尖，他也不是第一次见到田茗，赶紧过来说，“这位是姜队长的妈妈，对吧？”
田茗知道来人不一般，她已经感受到家里人对魏长顺的尊重，所以也很热情，就准备伸出手去握一下，可是这里人没有这种习惯，而魏长顺只是双手一抱拳，貌似做了个揖儿，口里说，“过来跟孩子一起过年，好哇好哇！”
一阵寒暄过后，他们退出，只是那个建立媳妇走在最后，貌似还回头看了一眼，不知道她的目光是落在了姜水清的身上呢，还是那个看起来气度不凡的田茗身上。
吃罢饺子，村里人习惯，因为今天只是村里人相互拜年，没有外来人走亲戚的，所以大家都会扶老携幼到街上走走，主要目的还是展示一下自己的新衣服，让大家看看。过年了，谁的新衣服最好，特别是那些女人们，孩子们，更是积极主动，不时地比较一下，谈长论短。因为大年初一，一般男人们也都不敢出去押宝，所以大都跟在她们后面，亦步亦趋，像是押阵的，更像是一个保安。
“水清，你们准备哪一天回去？”找了个机会，田茗问儿子。
“回哪儿呀？”姜水清故意装糊涂。
“回家呀，你还想回哪儿？”
“妈，廖平没跟你说吗？”
“说啥？不是还没到录取的时候吗？就是回到鼎州，照样可以接到通知书，反正早晚都要经过鼎州坐火车的。”
“她没说过了年还要复习功课？”
“她要干嘛？担心录取的学校不好，不是还没录取的吗，就准备重新考试？”田茗着实迷惑了。
“还是让她自己跟你解释吧！”姜水清知道自己妈妈还被蒙在鼓里，看她这次回来对这个儿媳妇那个上心的劲头，都能感受出来她对他们的期待。可是，如今大过年的，水清不想惹妈妈不高兴，所以就没敢直说。而田茗压根儿也不会想到儿媳妇根本就没过分数线。
“水清，我怎么觉得这两年这个村子变化还是挺大的！”田茗说。
“啥变化？”
“我怎么感觉你们这里吃饺子，你说跟咱家有啥不一样？”
“也是，确实好了一些。不过，也不是每家都这样，孩子多的，有病人的，仍然还是省吃俭用，有些人家过年吃饺子也不一定舍得都吃白面。”
“城里也一样。孩子多，没办法。可是，你没看到街上的女人们，以前都是小棉袄直接穿在外面，现在好多人都套了外套，大部分也都是绒布洋布。还有，我还看到有人家门口停了自行车呢！”
“要是这样说，那也是。我们队里日子稍微好过一些，我们不是有个煤窑吗！”姜水清一多半是自豪，不过也有一少部分是感叹，毕竟农村还是很穷。
初二，闺女回门，这是一个隆重的日子，一般女婿都会得到上帝一般的招待。廖家也不例外，二女婿不用说了，平常就是上帝。大女婿今天回门，今年和往年不一样。一大早，廖静都还没起床呢，廖凤就领着两个孩子，亓步统提了好多东西进了家门。
“咋这么早呢？”正在院子里扫地的姜水清放下扫把，赶紧接住礼物。
听到外面有动静，廖平娘也出来，“风，这么早，孩子们冻坏了！赶紧进屋！”
把他们让进屋，廖平娘急忙进厨房，这初二的女婿上门是要吃三顿饭的，如今虽说不那么严格，可是这是风俗，哪怕就是象征性喝一碗鸡蛋茶呢，也算是一顿饭。
刚刚把做饭的大锅端下来，廖凤就跟着进来了，“娘，干啥？不用专门给他弄那些东西，咱家我看不是都没吃饭吗，一样吃就中！”
“你孩子他爹整年都不来，好不容易来一次，说哈也得弄点儿鸡蛋茶！”她娘好像不同意。
廖凤不管那么多，把娘往一边一拉，“中了，你出去吧，我来做饭！”
这边，堂屋里，姜水清正在和亓步统说话，因为亓步统在县煤矿上培训了这些时日，心里有很多话要对这个妹夫又是领导的人说说，所以他就成了说话的主角，而姜水清这时候完全就是一个听众。
亓步统一口气说了半个小时，把人家煤矿的各个方面都说到了，最后他就说，“水清，也不知道我们这里煤窑你到底打算做到哪一步？”
“往远里说，我当然想把煤窑建成县里的规模，不过也不是一句话的事儿。近里说，肯定是要正规化，能够用机器的地方上机器，这样效率会高很多。”
“那我不懂，但是可能花钱不老少呢！”亓步统大概是算过了，心里有了一个数字。
“这个我知道。过了年，等你们回来，新机器设备就会到一大批，这些都是新买来的，主要是用在井下面，减少工人的劳动强度，同时也会更加安全。你对井下的活儿还习惯不？”
“其实，下面也就是黑一点，空气稍微差一些，不过习惯了，也没啥。真正干起活来不一定比在地里干活累呢！”亓步统这样说，看来他真是设身处地地干了，否则他不会得出这样的结论。
“过了年，回到县煤矿，还有一个多月的时间，要是可能，你跟那个方矿长说，就说是我的意思，最好你能够在各个工位都实习一下，这样等将来回到咱们这里，有机会可以教大家更多。”姜水清之所以这样说，他已经深切地感受到，过去参加培训的这些人，只有自己这个大姐夫才是真心地在动脑子干活。其它那些人只是在用手干活。
“好，你放心吧，方矿长是个实在人，我们在那里他很关心我们的。还有，我和他也很谈得来！”
“你们还有完没完？”廖平进来。
“廖平，有事儿？”亓步统过去不经常来，可是每次来他都知道家里要是有什么重货脏活儿都是他的份儿，这些他已经习惯了，今天听到廖平这样说，他立马站了起来。
“没啥事儿，还不是娘说猪圈的那些粪该弄出来了。”廖平好像是随便说的，但是姜水清听了就一肚子的火气。可是他想了想，毕竟还是在过年，说啥也不能吵架，于是他说，“算了，过完年，我来弄！”
“没事儿，啥过年不过年的，我搭把手一会儿就干完了！”亓步统起身就要出去。姜水清上前拦住，“来，坐下，我们还有很多事儿没有谈呢！”
廖平把脸拉了下来，嘴里不干不净地说了一句，“就会做好人！”
姜水清不能忍了，“你说什么？再说一句？”
可能是听到姜水清发脾气，几乎所有人都跑了过来，“这是咋了？”田茗先说。
姜水清见到妈妈在，退回到自己坐的太师椅上，指着外面，气鼓鼓的，“叫她说！”不过这个时候廖平已经出去。
田茗到了外面，就看到亲家在用手给廖平擦眼泪。田茗国去，拉了儿媳妇进了一个房间，“大过年的，你们两个因为啥呀？”田茗倒是很客气。
“你去问问，我就是说了一声，叫姐夫干点活儿，我还不是担心他累坏了，你看他在外人面前发脾气，他把我当成啥了？这还没有去上大学呢，要是上了，还不知道会把我看扁了呢！不行，我一定要考上一个更好的大学，给他看看，否则我一辈子都会被他鄙视地过日子！”
“嗯，有理想，有个大目标是对的。不过，廖平，你也要知道，如今能够考上大学，能够转一个非农业指标有多不容易，城里面都说是百里挑一，你和水清还算是运气好，一下子就考上了，等着录取通知书来了，只要不是太差，能走就走最好！”
“妈，我也想去呀，可是我能吗？”廖平本来也知道这件事儿暂时需要瞒着婆婆的，可是这一刻她实在忍受不了，好像不考上大学就会被人瞧不起似的，他们是夫妻，夫妻就是要同生死共命运的，难道不考上大学他姜水清就把自己甩了不成？
“你说啥？”田茗隐约发现了问题，昨天姜水清的话已经引起她的警觉，不过她还是尽量往好的方面去想。
“反正都是早晚的事儿。妈，我也不妨告诉你，我没考上，我的分数还差两份才够上分数线。我已经报了复习班，过了初五，我就走，我就不信我廖平考不上大学！”说完，也不等婆婆反应，廖平从家里跑出去了。
本来和和美美的一家人，结果让廖平这么一折腾，所有人都心里不舒服。不过，亓步统还是进了猪圈，把猪赶到后园里，找了萝头粪叉开始干活。姜水清见到这样，他是男人，他也是主人，他不能这样旁观着，没办法，他也被迫一起干活儿。
女人们分成了两摊，廖平娘一直跟亲家待在一起，她担心亲家心里不高兴，一生气走了，这样外人该看笑话了。而廖凤似乎没觉得有啥，干活是正常的，不干才是不正常的，男人从矿上回来，带了礼物，还带了钱，心里喜不自禁，所以她情愿多为娘家干点活儿。
只是到了吃饭的时候，廖平一直没有回来。
“别管她，肯定去了晓芬家！”廖平娘这样说。
这一天总算是过去了，表面上谁也没生气，除了廖平不在之外，大家依然是说说笑笑，喝茶嗑瓜子聊天。
到了初三，按照道理是儿子代表娘去外婆家，也就是廖平娘的娘家去拜年的，可是今年不行，因为田茗在，当然人家儿子是必须陪着人家妈在家的，同样廖平娘去也不合适，她才是真正的一家之主，她走了，家里这些人怎么开饭都不知道。最后，打发老三老四一起去了，尽管这两个人谁也不想去。
刚刚她们出门，廖家大门口又开来一辆汽车，廖平娘觉得这个简易汽车有点眼熟，她想着应该是来自己家里的，可是她也不敢肯定，一直等到人家从车上下来，给她打招呼，她才确信，这是自己家的客人，没错。
“大娘，我是公社的老代呀，水清在吗？”代主任乐呵呵地说。
“在，在，赶紧进来！”说着，代主任和身后的两个人一起迈进了廖家的大门。
“妈，谁呀？”廖平听到了声音，就问。按理说今天廖家的姑姑姑父们都会上门来拜年的，尽管廖硄不在了，可是这是礼节，再说廖家如今在村子里比过去还要兴旺呢。
“平，水清，快点出来！来客了！”
廖平从堂屋里出来，水清从自己房间里出来，后面跟着田茗。
“哎呀，代主任，你怎么来了？”姜水清着实很惊讶，怎么也不会想到这个父母官能够亲自过来。不过他也看到了代主任身后的席爱芳席爱军姐弟俩。
“水清，过年好哇！”刚说完，代主任发现了姜水清身后的田茗，就问，“敢问这位是家母吗？”
这句话弄得田茗很不好意思。说起来田茗也五十岁出头，可是看起来还相当年轻，而代主任不到四十，可是看起来不止四十，非常显老。在这个场合说是家母，让大家都觉得有点另类。不过，来者都是客，姜水清还是马上介绍说，“代主任，我妈妈！”然后转身，“妈，我的顶头领导，公社的代主任！”
代主任经过介绍，抢先一步，伸出手来，这一次田茗并没有提前伸手来握，只是看到了对方伸手，她才简单地握了一下，算是给自己儿子一个面子。
“哎呀，没想到姜队长妈妈这么年轻！”席爱芳也走上来跟田茗打招呼，这个时候的席爱芳说的是心里话，田茗的精神头和打扮的确让她很好奇。
“田主任，我内人！见笑了！”说着，代主任瞪了自己媳妇一眼。可是，这并没有制止住这个席爱芳，她走近田茗，上前拉住胳膊，“阿姨，你真是有福气，养了这么优秀的儿子，还有廖平，这么漂亮的儿媳妇！我真的是嫉妒死了！”
田茗多少有点烦，可是她的修养不允许她发脾气，只是淡淡地笑笑，说，“都是他的领导好！走吧，大家进屋吧！”说着，田茗就甩掉了席爱芳的手。
大家坐定，代主任再次说，“水清，对不起。那天你去我家里，也没见上一面，真对不起，今天过来算是专门赔礼的！”
“代主任，说哪儿去了，我知道你在忙，我们见到嫂子了！”姜水清赶紧客气一番。
“爱军，以后就要属于这个村子的人了，一定要跟着姜队长好好学学。如果将来有机会能够在这里干出一番事业，将来你的人生照样辉煌！”代主任这样说自己的小舅子，外人听了就像是在做讲演，全是空话大话，可是姜水清不一样，他听了就知道代主任的话有意思，这让他想到节前在公社谈到方庄煤矿管理的内容。
“小伙子，几岁了？”这时候，田茗突然问了一声。
“二十！”
“上了几年班了？”
“三年！都是在煤窑上！”
“嗯，不错，能够坚持在煤窑上干三年，看来还是有出息的。”田茗不了解内情，也不知道这个人的来历，只是为了客气，才这么随意说了。可是代主任和姜水清心里都清楚是怎么回事儿，甚至今天到这里姜水清都认为也是为了这件事儿。不过，这一次姜水清错了，代主任只是听席爱芳随口说了姜水清的妈妈要来过年，这样才有了他今天的安排。他非常清楚县里的张副县长，也就是过去刁难姜水清的那个煤炭局原局长是怎么当上的副县长的。
“田主任，我们都是在下面工作的，还需要将来有一天田主任多多提携呀！”代主任抓住了机会，终于说出了自己的目的，也只有这个时候，姜水清才多少有点感觉，代主任一行的目的。
“你们早晚到了省城，一定过来家里坐坐，我儿子的领导，给予这些关心，我代表他爸爸，谢谢了！”田茗不轻不重的一句话，特别是提到姜水清的爸爸姜洪，这让代主任心里更是一阵兴奋，看来今天真是来对了。
“一定，一定！”
外面来客了，代主任原计划是要留在这里吃饭的，可是看到这一家人这么多内亲，他也算是达到了自己的目的，至少第一次算是混了脸熟，以后见了面总不能说不认识吧。所以他领着家人起身告辞。就在姜水清出来送他的时候，席爱芳掏出一个信封，“姜队长，这个给你，主任说是你过去三个月的工资！”
席爱芳动作很快，直接塞进了姜水清的大衣口袋里，然后钻进了汽车，还没等姜水清反应过来，汽车已经发动，看到代主任从车床跟自己招手道别。
车走了，姜水清纳闷了，工资？为啥？他悄悄进了自己的房间，打开信封，仔细数了，差不多一百零五元，也就是说三个月工资，那么每个月就是三十五元。他怎么也想不通，这是哪儿来的工资呢？