宋演杀人后立在当地，听闻脚步回身一望，原来那道长师徒二人已至身后。赶紧抱拳道：
“李道长，不知哪里来的贼人，恐是欲对道长不利。宋演已手刃二人，道长莫惊。”
李道长一挥拂尘道：“昌明小友果然好武艺！屑小毛贼本不足挂齿，还请与老道同去看望稚远小子，莫要惊吓了他才是。”
宋演颔首道：“道长说的是，宋演这就随道长前去。”
三人一行来到杨谧所居院中，杨谧在温柔乡中尚未起。
少顷，护卫家丁抬了六个刺客进来。宋演上前查看，只有一人尚有气息，其余五人包括自己手刃之徒尽皆毙命。
待杨谧披衣上厅，命侍从去盘问刺客，自与宋演、李道长、陆英三人奉茶答话。
杨谧笑道：“李道长、昌明兄，你们好兴致，夜半赏月也不喊着在下。方才无恙乎？哎呀……没想到小陆道长也在此间，用膳时竟未派人去请。当真罪过罪过！”陆英笑着回礼，连称无妨。
李道长亦笑道：“是老道有书信令徒儿代笔，故不曾喊他同来。不干稚远事！贫道每夜必于月下修习，方才见稚远旅途劳顿，不忍多相打扰。不曾想昌明小友也有赏月的好兴致，山顶偶遇，幸得小友手刃贼人，不曾惊吓了小徒。”
杨谧转向陆英道：“小道长别来无恙。近来越发骨骼清奇，有尊师之风了。”
陆英答道：“杨公子谬赞。小道一向惫懒，此生怕是都修不到师父的境界。倒是公子英姿勃发，人中龙凤，稍加时日必是国之干城。”
杨谧笑道：“小道长过誉了，在下也是惫懒之人，颇为羡慕仙家清静无为之事，日后还望小道长多多指教。”
陆英笑答道：“道家修长生，匹夫之志耳。公子名门世族，上品清议，经国致用当为我辈楷模。指教万不敢当！陆英愿驸公子骥尾，济世救民，同参大道。”
宋演插言道：“杨公子、小道长，二位不必自谦！依宋演看来，二位都是英才俊杰，当今乱世，正是建功立业之时。他日身居卿相，勿相忘也。”
杨谧道：“昌明兄，富贵荣华于你而言如探囊取物，身居卿相恐怕也是兄之事。我与小道长待天下太平，寄情山水之中罢了。”
宋演笑道：“杨公子取笑了。眼下就有一事相求……还请公子明日再施舍一身衣衫，在下先行做梦去吧。”
杨谧拍额道：“呀！只顾与道长闲谈，竟忘了昌明兄满衣污血……来人！快与昌明兄沐浴更衣。”
宋演拱手道：“多谢杨公子！在下不多叨扰，这就告辞了。”
杨谧答道：“昌明兄自去，明日我邀兄一同入京。”
宋演起身离去，自有三四名侍女俏婢服侍他去更衣歇宿。
侍从上厅来报：“刺客所留活口，伤势过重已经毙命。”杨谧应了一声，挥手命其退下。
侍从踌躇道：“公子，还有一件小事……几名刺客胸口都刺有相同的记号，似乎是个什么文字，小人不识，公子是否要亲自查看？”
杨谧出身世家子，哪里理会这些蟊贼刺了什么样的纹身，挥挥手道：“知道了！拖出去埋掉就是。”
陆英心中好奇，对杨谧笑道：“这几人来路不明，朝中纵有欲对我师不利者，似不必冒险在此行刺。依在下看来，刺客恐怕来自北方。依稀听得打斗中呼喝，口音当为北人无疑。我倒对这文身颇感好奇。请公子恕罪，容陆英去看个究竟！”
杨谧点头道：“小道长愿意看即请自便。”
李道长不欲徒弟多事，站起身告辞道：“明日老道也要入京拜会太傅，就不多扰稚远清梦了。告辞。”
杨谧忙将二人送出厅外。路过那几具尸身时，陆英随侍从上前，顺着他指点一一看去。
但见六名刺客果然胸口都刺有文字，却不是同一个字，有的是个“无”字，有的是个“异”字。只因都是古篆，侍从不识其义，因而当成是相同的文字。
字以朱砂文成，都在胸口正中，龙蟠凤舞，就如飞鸟奋翅一般。杨谧站得远远的，根本没有兴趣瞥一眼。
陆英虽认得是无与异两字，却并未听闻有哪个宗派或是族阀名曰无异，看了半天不得要领，只得告辞离去。杨谧自去歇宿，他师徒二人也回到客舍。
只是谁都不知，李道长袖中握有一只断箭，箭杆上也刻了相似的文字。
李道长在山顶时，悄无声息接住了偷袭的暗箭，怕陆英担忧便一直捏在手中摩挲。
发箭之人本来想趁宋演与刺客相斗，李道长分神的刹那攻其不备。
但没料到这老道袍袖一动，箭镞就隐于无形。那人慑于他深不可测的功力，早知难退去。
李道长非但没有回头寻找箭客，甚至连言语神态都毫无异样。只是两只手指捏断箭杆，浑然不动藏在袖中。
是以包括陆英在内，几人都以为刺客就只有躺在那里的六位。却不察觉真正的高手早与李道长过了招。
第二日卯时，杨谧与宋演用罢早点，方知李道长偕陆英已先行一步。于是他与宋演也驾车启程。
行至正午，早望见钟山龙蟠，金陵虎踞，秦淮南来逐碧水，大江东去送白帆。
建邺为吴国京师，胡马乱中原之际，河洛望族多迁徙至此。重立庙堂，建号大吴。至今一甲子有余。
杨谧与宋演同乘马车，过秦淮水上朱雀航，马车东行，直至乌衣巷太傅府。
宋演告辞离去，杨谧不敢耽误，径自入府向太傅复命。
不表杨谧如何入见太傅，单说宋演行至宫城东北栖玄寺，求见道元和尚。知客小沙门将宋演领至西院一处精舍，宋演扣门，半晌无人应答。
找近旁僧人一问才知，道元和尚今日去庾尚书府上讲经，需至晚方回。宋演闲来无事在寺中闲逛，看殿宇巍峨，金身庄严。
当时佛教在南方远不如北方盛行，信徒尚少，因此寺中沙门僧众虽多，却少有香客供献。
如此逛了半日，百无聊赖，宋演找了间后殿，躺在柱下不觉睡去。不知过了几时，宋演正自酣梦，却猛然被人拍醒。
睁眼一看，眼前一僧人身着赭黄僧袍，手持一串菩提数珠，四五十岁年纪，正是道元和尚。
只听和尚笑道：“小宋施主，扰你清梦，莫怪贫僧。阿弥陀佛。”
宋演一跃起身，笑着施礼道：“大和尚，你这寺中好生孤闷！既无饮酒作乐之处，又无呼卢樗蒲之人。若非你曾许诺，待至京师要请我畅饮美酒，宋演才不来这鸟去处！”
道元和尚轻捻数珠，点头言道：“美酒却有！美酒真有……我知你今日要来，早已备下数坛金陵名酒。只等跟小宋施主畅饮达旦。”
宋演白了他一眼，道：“大和尚这吹牛的毛病还是改不了。你早知我要来找你？我自己昨天都还不知道，你就知晓了？哈哈，不过这吹牛嘛，对我的脾气，走走，正好饿了一日，快去把美酒拿来。”