简嫔望着众人离去，心中充斥着懊恼，侍婢贴上来搀她起身，她才恨恨地独自回了延禧宫。
她实在是不甘心，自己本是存靖生母，她不过是想要回自己的孩子，这何错之有？存靖随太后去了这些年，这孩子都与她生疏了不少，怎的祥嫔可以亲自抚养四皇子，她就不能？
此刻简嫔正独自坐在宫里用着晚膳，御膳房说什么宫宴是头等要紧的事儿，送来的饭菜也是粗淡得不行，无端火起，她将碗筷重重置在桌上，那些本就索然无味的膳食也泼洒了一地，吓得丫鬟们跪道：“主子息怒！”
她越想越委屈，不由地鼻头酸楚，拭泪道：“为何璟妃无儿无女就可以享那么多的好处，本宫为皇上诞下了长子却还要受这么大的难堪，此刻连那些备受冷遇的嫔妃都在乾清宫听戏玩乐、锦衣玉食，偏偏本宫就只能被御膳房的这帮奴才羞辱，这让本宫从何息怒？”
婢女们不敢触了霉头，默默收拾着残局，徒留简嫔一人悲伤。没过多时，门板上响起细微扣动声，简嫔目光也被引了去，才见一幼小身影进来，恭恭敬敬地行了礼：“儿子给母亲请安。”
“存靖？你怎么来了？”简嫔尚在啜泣，忙问，“你不是还在乾清宫陪着父皇吗？”
“儿子告诉父皇说儿子肚子不舒服，父皇有些不悦，就让儿子离开了。”
“那，那你父皇可有安排你住哪儿了吗？”简嫔满是期待道。
“父皇说皇祖母刚回宫，还不得自在，让儿子先去和弟弟妹妹们住一起。”存靖老实答道。
她只能又失落下来，抱着孩子淌着泪，存靖正偷偷打量着生母所住的这陌生的居所，才发觉哭泣的简嫔，也不知如何安慰，只能回抱着她的身躯。
母子的相聚并不长久，存靖终是在乾清宫家宴结束前，在随侍他的小太监的催促声中回了乾东五所。
当夜悫妃也在更衣时论及此事，迟澜也只敢从轻说道：“娘娘，其实奴婢觉得，二皇子离席并不只是身子不适……”
傅胥宁闻言轻笑，不置可否，迟澜见状才又问道：“那二皇子向皇上请退时，娘娘为何还要帮他说话呢？”
“二皇子离开后会去哪里，会去找谁，难道只有咱们猜得到吗？”傅胥宁随心一问。
迟澜何等聪慧，当下明白二皇子毕竟是长子，只是摊上了简嫔这么个不打用的生母，他们母子若是多一分瓜葛，皇上对存靖就会少一分怜悯，来日存靖更会少一分指望。
“本宫知道，你是猜二皇子今日说的那番话，是简嫔自个儿教的，其实这样蠢笨的行举，除了简嫔，旁人怕也是做不来的。”傅胥宁嘲弄道，平日里简嫔眼高手低，自以为依仗皇后，便对着悫妃也是貌恭而不心服，殊不知她自己则更遭人鄙夷。
迟澜忍俊，方听傅胥宁又叙道：“你说，皇上乃何许人也，咱们这些女人都看得透的事儿，皇上难道会看不见吗？当年简嫔为何会母子分离？不过是她借子邀宠，才叫皇上忌讳，让二皇子跟了太后。现在简嫔又敢教二皇子说那样的话，难免不会叫人觉得是太后在行宫亏待了她的孩子，若是得罪了太后，皇上又重孝道，还不知道怎么发落她呢，今日只是给她个没脸，已经算是便宜她了。”
“娘娘都是为了三皇子打算，既然简嫔这样肤浅，咱们不如由着她去。倒是皇后娘娘还怀着嫡子呢。”
傅胥宁重重地睨了迟澜一眼：“嫡子尊贵，自是各人的造化，存明若想来日出挑，也只能凭着自己的本事，本宫再会打算，到底还是要他自己争气才是啊！”
无端忆起往日流言，傅胥宁好奇道：“太后回宫，倒是叫本宫记起一些传闻。”
迟澜不解：“娘娘是指前朝之事？”
“都云前朝后宫不甚平静，妃嫔争宠，往往波及腹中的龙胎，三宫六院间互相谋算，最后落得皇嗣凋零，后宫冷清，怎知人算不如天算，先帝并未在宫中择贤立后，反而另娶镇国将军之女为妃，后立为皇后。”
这些迟澜也有耳闻，又问：“不知娘娘有何高见？”
“本宫也是母亲，为孩子打算无可厚非。”傅胥宁闲道，“只是若连还未出生而未知男女的龙胎都要算计，难免让本宫觉得下作。”
迟澜应和道：“娘娘仁心。”
傅胥宁身居高位，又是宫中旧人，而筠仪所能见的就远不如她知道的纷杂了。
筠仪谈起自己的见解，也只道：“太后回宫，想来二皇子自此就会居在乾东五所了。”
游云一边打理着床铺，一边抽空问她：“主子怎么知道，皇上不是只是让二皇子暂住吗？”
“我只是胡乱猜测的。”筠仪语间环顾房内外，确定并无闲人进出，“皇上尊太后为母后皇太后，不过孝钦太后早逝，所以想来太后也避着嫌，宫中琐事一概不理，现下二皇子又闹了这么一出，皇上既已安排二皇子‘暂住’别处，估摸着也不会再劳烦太后了。”
“主子闲心真好，成日里操心别人，还嫌奴婢多嘴呢。”恣欢将筠仪洗漱的水收拾了，又进来念叨道。
“我不过是人后碎语，哪像你，人前也不知收敛，再说了，这宫里无事，不就靠着这点子闲话打发时间嘛，成日里练字，久了也不是办法呀。”筠仪无奈道。
“那便把瑞贵人请来陪您呗。”
筠仪笑道：“你倒是挺喜欢兰珠，她日日来你都乐见。”
“对呀，瑞贵人为人大方随性，又活泼可爱，长得还那么美，谁瞧了不喜欢？”恣欢麻利地清理着四处灰尘，嘴上还说个不停。
游云忙碌的双手顿了一顿，才又动作起来：“那一会儿等小主用完早膳，奴婢再去请瑞贵人。”
“今日便算了吧，昨日宴上用的花糕还不错，我想自个儿再做一回。”筠仪思量着道。
“那敢情好！”恣欢乐道，“昨儿个的花糕也轮不到我和游云的份儿，今儿可得让咱们尝尝主子的手艺！”
筠仪对下极为亲待，虽顾及不到静观斋里那些打杂的下人，但不论有什么好，却总是念着恣欢、游云和张九生的。