太原之行让韩越收获颇丰，他不但得到了胡昭的帮助，还将司马一家收到麾下。
眼下司马一家已经被分散到各处，司马防做太原太守：司马朗做益州太守：司马懿做韩越的军师：司马孚做韩越身边的主簿：司马馗被送到田丰身边做幕僚：司马恂和司马进留在贾诩身边历练：司马通和司马敏被送到长安太学之中继续完成学业。
韩越的安排看似很合理，暗中却隐藏了许多算计，这些算计很难瞒得过老狐狸司马防的眼睛，但是他却不会因此记恨韩越，那老头子精明透顶，深知进退之道，绝不会被眼前的得失蒙住双眼，虽然看起来韩越似乎对他司马一族有些提防，实则却是为他司马一族留下后路，哪怕将来某个司马家子弟犯错，其他族人也不会受到牵连。如果司马一家始终聚在一起，一个人犯错就等于全家犯错，搞不好会给司马一族遭来灭顶之灾。
处理完太原的事情。韩越立刻派沮授去徐州，与刘备商议结盟之事。
如今的刘备正值春风得意之时，他不但占据了徐州和青州，还蚕食了扬州与兖州的大片土地，他手下文有诸葛亮、刘晔、陈登、糜竺、简雍：武有关羽、张飞、纪灵、陈到、廖化，可谓是人才济济。
当沮授见到刘备之后，将韩越的书信呈上，那刘备接过书信，泪流满面，他一面哭一面述说着汉献帝的丰功伟绩，同时赞叹韩越匡扶汉室忠义无双。
沮授早就和刘备打过交道，对于他的手段也非常熟悉，明知道他是在演戏，索性也跟着表演起来，他一面擦眼泪一面骂曹操，将献帝被杀的事情一股脑全都推到了曹操的身上。
俩人对着哭了半天，最后还是沮授败下阵来，那刘备的表演天赋太好，无论如何演戏，也不会感觉到压力，沮授却不如他，那沮授每个细节都要琢磨一下，力求将戏演的更逼真，可是无论他如何演，都没有刘备自然，显然刘备的演技已经到了浑然天成的地步。
为了将话题转移开，沮授对刘备说道“天子崩于邺城，乃曹孟德之罪，我等身为大汉子民，理当共同讨伐，前番大将军向曹操兴师问罪，兵困邺城，无奈曹贼实力雄厚，未能如愿，刘史君手握重兵，若能相助，何愁曹贼不灭”
沮授的话音刚落，哭哭啼啼的刘备瞬间恢复正常，他没有直接回答沮授的问题，而是开口问道“献帝崩于邺城，天下不可一日无君，不知大将军打算拥立何人为帝”
沮授何等聪明，刘备的这句话明显是在告诉他：我要为汉朝做事，而不是要和韩越结盟。
反应过来的沮授赶紧答道“献帝留下五子，皇太子刘冯早逝；皇子刘熙、刘懿、刘邈、刘敦皆在，朝中元老对新君之事争吵不休，一时未能决断”
刘备轻轻咳嗽了两声，也不知道他要说什么，总之就是用袖子捂脸，用巴掌拍脑门，跟被捉奸在床一样。
一旁的陈登见刘备尴尬，索性将话挑明，他对沮授说道“献帝虽有四子，却都年幼，能力不足，眼下大汉衰败，盗贼风起，若无有道明君力挽狂澜，只恐大汉就此沉沦，我家主公乃中山靖王之后，汉景帝玄孙，是皇族血脉，至从出仕以来，破黄巾屡建奇功，定徐州安民守土，逐曹操于青州，败袁术于庐江，放眼当今皇室子孙何人能比”
“住口”主位上的刘备怒了，他涨红着脸大喊道。
陈登并没有因为刘备的震怒而退缩，他继续说道“我家主公虽出身贫寒，却能造福一方，令徐州百姓安居乐业，如此明主，何处去寻”
刘备暴怒，他从主位上跳起，从腰间抽出佩剑，指着陈登道“陈元龙，俺刘玄德乃大汉后裔，保境安民责无旁贷，一片真心可照日月，绝无称雄之心，更不敢窥视神器，若你再敢胡说，小心刘某剑下无情”
陈登一个箭步窜到刘备脚下，一把抱住刘备大腿“主公，大汉危矣，天下危矣，若主公不肯出面力挽狂澜，陈登宁愿死在此处”
刘备一脚把陈登踢倒，将手中佩剑提了提，随即一把扔在地上，呜呜的哭了起来。
看着陈登和刘备，沮授都快气乐了，方才刘备还掩面羞愧呢，明显是有心当皇帝，如今陈登帮他把话挑明，他反倒装起好人来了。
看着虚伪的刘备，沮授也有些为难了，他准知道韩越不会允许刘备当皇帝，但是却有求于刘备，因此一时间也没了办法。
接下来的几天里，沮授和刘备又谈了几次，每次都无功而返，那刘备根本不往关键问题上谈，只会演仁慈装可怜，饶是足智多谋的沮授也拿他没办法。
见刘备一门心思要当皇帝，沮授只好找借口离开徐州，暂时返回上党郡。
就在沮授去徐州的这段时间里，韩越将主力迁到上党境内，那里地势险要，既能得到太原与西河的粮草供应，又能接到关中的兵源补充，更可以随时对冀州用兵，是个非常关键的所在。
韩越来到上党之后，将大军驻扎在壶关之中，同时叫法正派人在太行山中建造关隘，给曹操增加压力。
如今的曹操身体非常不好，之前程昱被杀之时，他的头痛发作，虽然暂时压制，却一直没有康复，每天都要受到病痛的折磨。
天井关一战，曹洪战死，曹操表面没有多大反应，内心却十分难过，至从他起兵以来，曹洪便一直跟随着他，没想到那么轻易的死在了天井关，连个尸首都没弄回来。眼下曹操不满五十岁，身边的亲信一个接着一个的死去，首先是戏志才、张邈、接着是郭嘉、荀谌、如今又轮到了曹洪、潘凤，有时候曹操都开始怀疑自己，这么卖力到底为了什么，封侯拜相真的有那么重要吗。
正因为曹操心思太重，所以病情始终不见好转，反而有加重趋势。
为了给曹操治病，属下们从天下各处请来名医，怎奈这些医生的医术有限，谁也治不好曹操的病。
最近邺城又来了一个医者，此人是扶风人士，自幼行医，名声在外，号称“造化神针”蔡逊。
这蔡逊来到邺城之后，很快便被人带去见了曹操，他扶着曹操的脉搏查了半天，最终诊断为头风发作。
面对曹操的病情，蔡逊一点都不担心，他拍着胸脯保证，只要给他一个月的时间，保证将病治好。
向蔡逊这样的医者太多了，比他更有信心的也大有人在，最终都没有治好曹操的病，因此曹操并没有对蔡逊抱有多大希望。
接下来的几天里，蔡逊每天给曹操针灸，他从曹操的手腕开始扎，一直扎到脑袋，把曹操扎的像个刺猬一样。
这天清晨，蔡逊又来给曹操治病，他依然取出银针，开始针灸。就在他开始针灸的时候，屋子里的两个随从有事离开了。随着随从离开，蔡逊忽然紧张了起来，就连拿着银针的手也有些颤抖。
别看曹操重病缠身，思想却异常清晰，蔡逊的变化完全被曹操看在眼里，他立刻大声喊道“向朗何在”
随着一声答应，向朗走了进来，他来到曹操病榻前，躬身施礼“主公叫我有何吩咐”
曹操道“方才我忽然想起一事，打算与你商议，事态紧急，刻不容缓”
向朗不知道曹操要说什么，索性站在一旁侧耳倾听。
曹操张嘴欲说，随即又闭了起来，他侧身看了看蔡逊“你先下去，稍后唤你”
蔡逊应了一声，走出屋外。
见蔡逊离开，曹操立刻把向朗叫了过来，让他把自己身上的银针取下，小声道“蔡逊是敌军奸细，方才有心行刺于我，被我惊走，你速速派人将他抓住，严刑拷问，休要放走他”
向朗应了一声，随即去办，此时蔡逊就在外面等候，正捉摸着一会刺死曹操之后怎么离开，没曾想一群士兵涌了上来，把他按倒在地，上了绑绳，直接带到曹操跟前。
看着被抓的蔡逊，曹操满面堆笑“鼠辈，竟敢图谋不轨，可知道曹孟德的厉害”
蔡逊装成很无辜的样子，他抬起头“大人这是为何，蔡某并无不妥之处，因何抓我”
曹操道“你是刺客”
蔡逊道“大人何出此言”
曹操命人翻找蔡逊的药箱，从里面找到一柄短刺和一瓶毒药。
曹操指着短刺问道“此为何物，作何用途”
蔡逊道“此乃短刺，防身之用”
曹操又指了指毒药“此为何物”
蔡逊道“药粉，治病之用”
曹操道“既是药物，便可使用，你速速将他服下”
蔡逊道“此药乃外用之物，不可吞食”
曹操道“此药治疗何等疾病”
“冻疮，化脓”
曹操见蔡逊嘴硬，立刻命人严刑拷问。
蔡逊本是个瘦弱的郎中，哪扛得住折腾，没挨几下便全都招供了。
原来韩越得知曹操在寻找名医，于是便在监狱中找到蔡逊，命他入邺城前去行刺。
蔡逊本是扶风人，家中有老母与妻子，当年他因为误诊，致死人命，因此陷在狱中，韩越用他的老母做威胁，逼他去刺杀曹操，如果他能够行刺成功，不但可以免掉罪责，还可以得到丰厚的赏赐。
看着瘫软在地的蔡逊，曹操忽然笑了“韩越小儿，竟然使用这等下作手段，当真可笑至极”