苏凌虽然一脸感激，满口答应，然而心中却是一片冰冷的嘲弄与杀机。
聚贤楼？六部主官？亲手交名单？好一个冠冕堂皇的鸿门宴！
孔鹤臣啊孔鹤臣，你以为丢出几条“小鱼小虾”，就能堵住我的嘴，掩盖那滔天的血债？你以为我苏凌，真是那等贪图安逸、蝇营狗苟之辈？
你丢出的饵，我苏凌照单全收！正好借此东风，会一会你这满朝“清流”，看看你们究竟是人是鬼！
那名单上的“小鱼小虾”，便是撬开你们这铁桶江山的楔子！顺着藤，摸下去......那些深藏在污泥浊水下的“大鱼”，有一个算一个......谁也别想跑！
孔鹤臣并未察觉苏凌心中所想，只觉得自己的目的达成，心满意足，于是不再耽搁，笑容满面地起身告辞。苏凌执意要亲自相送，在孔鹤臣和林不浪的搀扶下，挣扎着从榻上起来。他脚步虚浮，每一步都仿佛踩在棉花上，脸色在强撑下更显灰败，额角冷汗涔涔，却依旧坚持着，一路将孔氏父子送至行辕那扇厚重的朱漆大门外。
门外，天光依旧阴沉，长街上行人稀疏。孔鹤臣站在阶下，对着倚门而立、摇摇欲坠的苏凌，再次郑重拱手道：“苏大人请留步！病体要紧，万望珍重！两日后，聚贤楼，孔某恭候大驾！”
“孔大人......慢走......苏某......不远送了......”苏凌勉强抬起手，声音嘶哑微弱，脸上挤出一丝告别的笑意。
孔鹤臣带着终于“解脱”、脸上犹带屈辱之色的孔溪俨，转身登上马车。
车帘落下，隔绝了内外。车轮辚辚，渐渐消失在长街的尽头。
直到那马车的影子彻底消失在视线尽头，苏凌脸上那强撑的、带着病容的微笑，如同冰雪消融般迅速褪去。
取而代之的，是一种深不见底的、混合着冰冷嘲弄与凛冽杀机的神情！
他嘴角缓缓向上勾起，那弧度越来越大，最终形成一个无声的、令人心悸的冷笑！
眼底深处，寒芒爆射，如同万年玄冰，再无半分虚弱与温和，只有洞悉一切阴谋、并已布下天罗地网的绝对掌控！
林不浪和周幺一直悬着的心终于放下，巨大的担忧和无数疑问瞬间涌上心头。
林不浪一步上前，扶住苏凌微微摇晃的身体，声音急切而压抑。
“公子！您......您到底是什么时候回的行辕？孔鹤臣手中昨夜那字条......还有您这身伤......到底......”
周幺也围了上来，古铜色的脸上满是凝重和心疼：“公子！伤得重不重？快进去歇着！方才那老狐狸......”
然而，他们的话音未落——
倚靠在门框上，刚刚还散发着冰冷威势的苏凌，身体猛地一晃！脸上那抹冷笑瞬间凝固、破碎！如同被抽走了所有支撑的堤坝，他眼中的神采以肉眼可见的速度迅速涣散、黯淡下去！
那强撑了许久的、如同绷紧弓弦般的精神，在确认敌人远去后，骤然崩断！
“噗——”
一口压抑了许久的、浓稠的、暗红色的淤血，毫无征兆地从他口中狂喷而出！溅在冰冷的青石台阶上，如同点点触目惊心的寒梅！
“公子——！！！”
林不浪和周幺肝胆俱裂的嘶吼声，同时炸响！两人魂飞魄散，眼疾手快地扑上前去！
然而，还是晚了一步！
苏凌的身体，如同断了线的木偶，直挺挺的、毫无生气地向前栽倒！重重地摔倒在行辕大门前冰冷的石阶之上！
林不浪与周幺肝胆俱裂，苏凌口中喷出的那触目惊心的暗红淤血，和他如同断线木偶般轰然栽倒在冰冷青石阶上的身影，瞬间将两人推入了无边的恐慌深渊！
“快！关门！”
林不浪强压下几乎冲破喉咙的惊骇，嘶声厉喝，朝着闻声赶来、面无人色的小宁总管吼道。
“封锁消息！任何人不得出入！违令者，格杀勿论！”
他眼中迸射的凛冽寒光，让小宁总管浑身一激灵，连滚爬爬地扑向那两扇沉重的朱漆大门。
“哐当——！”
一声闷响，大门紧闭，隔绝了外界所有窥探的可能。
与此同时，林不浪与周幺已双双扑至苏凌身侧。两人动作迅疾如电，却又带着刻入骨髓的小心翼翼。
林不浪托住苏凌冰凉的头颈，周幺抄起他的腰腿，合力将这具不久前还谈笑风生、将孔鹤臣玩弄于股掌之间，此刻却仿佛燃尽了所有生机的身体抬了起来。
入手处轻飘飘的，那身月白中衣前襟已被大片的暗红浸透，浓重的血腥气混合着药味直冲鼻腔。
“走！”
林不浪声音发颤。两人再不顾其他，抬着苏凌，脚步如飞般冲向内院卧房。
“砰！”卧房门被周幺一脚踹开。
两人小心翼翼地将苏凌放回床榻。林不浪立刻扯过锦被将他盖住，转头对紧随其后、惊魂未定的小宁总管再次厉声下令。
“守住院门！任何人不准靠近这屋子！擅闯者，立斩！快去！”小宁总管脸色煞白，连连点头，跌跌撞撞冲出去执行命令。
周幺扑到床边，颤抖着手去探苏凌的鼻息和脉搏。
入手处，脉搏微弱得几近于无，气息更是时断时续，如同风中残烛，随时可能熄灭。那张脸，惨白中透着一股死寂的灰败，比任何伪装都更令人心碎。
“公子......公子......”周幺的声音带着哭腔，铁塔般的汉子此刻方寸大乱。
“别慌！”
林不浪强迫自己冷静，声音却控制不住地发紧。
他迅速检查苏凌的情况，隔着衣服也能感受到其胸前传来的异常高热与湿濡。
苏凌何时归来、如何受伤，他们一概不知！
此刻苏凌气若游丝，胸前明显有重伤，却根本来不及细看处理！
就在这时，卧房的门“哐”的一声被一股巨力撞开！
“公子！俺的公子啊——！！！”
伴随着炸雷般的哭嚎，铁塔般的吴率教如同旋风般冲了进来！他一眼看到榻上面如金纸、气息奄奄的苏凌，尤其是那衣襟上刺目的暗红血迹，巨大的悲痛和怒火瞬间将他吞噬。
他扑通一声跪倒在床前，咧开大嘴，竟如孩童般嚎啕大哭起来，涕泪横流。
“公子！是哪个天杀的畜生伤了你？！告诉俺！俺吴率教这就去把他的鸟头拧下来当夜壶！把他剁成肉酱喂狗！把他全家老小大卸八块！俺要活剐了他！活剐了他啊——！！！”
吴率教捶胸顿足，声震屋瓦，巨大的悲痛和无处发泄的怒火让他几近疯狂。
“吴率教！住口！安静！”
林不浪本就心乱如麻，被他这惊天动地的哭嚎吵得头昏脑涨，忍不住厉声呵斥。
“公子需要静养！你在这里嚎丧有什么用！”
吴率教被林不浪的厉喝震得一哆嗦，哭声戛然而止，但巨大的悲伤依旧憋在胸腔，噎得他不住打嗝。
他抬起泪眼模糊的铜铃大眼，看看林不浪，又看看周幺，再看看榻上毫无生气的苏凌，巨大的无力感涌上心头，只能死死咬着嘴唇，强忍着不发出声音，豆大的泪珠却止不住地往下掉，呆呆地跪在床边，肩膀不住抽动。
卧房内，只剩下几人粗重压抑的呼吸声和苏凌那微弱的几乎听不见的喘息。气氛沉重如铅。
林不浪眉头紧锁，飞速思索对策。
周幺尝试为苏凌输送内力，但那微弱的内息如同泥牛入海，根本无法撼动淤积在苏凌心脉处的阴寒死气，反而引得苏凌身体一阵细微抽搐，嘴角又溢出一丝黑血。
“不行......我的内力......根本进不去......”周幺颓然收手，满脸绝望。
就在众人束手无策，心头一片冰凉之际，门外传来小宁总管刻意压低却难掩焦急的声音。
“林大人！周将军！门外......门外来了个年轻道士，非要见苏黜置使！小的说了大人有令任何人不见，他......他赖着不走，还说......”
“道士？”
林不浪此刻心乱如麻，听闻此言更是烦躁，没好气地低喝道：“装神弄鬼！轰走！立刻轰走！再啰嗦，绑了丢出去！”他此刻哪还有心思理会什么道士。
“是！”小宁总管应声就要离开。
“等等！”周幺心中却猛地一动，想起一人，急忙追问道：“小宁！那道士......可有报上道号？”
门外小宁总管的声音带着一丝不确定道：“他说......他自称......浮沉子......”
“浮沉子？！”
林不浪和周幺几乎是异口同声地惊呼出来！两人眼中瞬间爆发出绝处逢生的巨大惊喜！
“快！快请！不不不！我亲自去迎！”林不浪猛地站起身，声音因激动而拔高，甚至带上了颤音。
他三步并作两步冲出门去，周幺也紧随其后，留下跪在地上的吴率教一脸茫然。
片刻功夫，林不浪和周幺便簇拥着一个年轻道人快步走进卧房。
只见这道士，年纪与苏凌相仿，身姿挺拔，穿着一件玄墨色的八卦道袍，手里拿着没几根毛的“苍蝇刷”，头上松松垮垮挽着个道髻，插着一根乌木簪子，几缕不羁的额发垂落，更添几分洒脱。
他面容清俊，一双眼睛尤其明亮灵动，滴溜溜转着，嘴角习惯性地微微上扬，带着一种玩世不恭的戏谑神情。
整个人站在那里，不像个清修的道士，倒像个游戏红尘的浪子。
浮沉子刚踏进门槛，目光扫过屋内愁云惨淡的三人，最后落在榻上气息奄奄的苏凌身上，眉头几不可察地微微一蹙，随即却又恢复了那副吊儿郎当的模样。
他夸张地打了个稽首，拖着长腔，声音带着一种奇特的、悠哉悠哉的韵律。
“无量那个天尊——！林不浪，周幺，还有这位......呃......哭得跟月子里娃娃似的大兄弟，别来无恙啊？哟，这气氛......知道的这是苏大黜置使的行辕，不知道的，还以为进了阎罗殿的挂号处呢！愁眉苦脸的，至于嘛？”
他那副轻松搞怪、仿佛天塌下来当被盖的样子，与屋内凝重的氛围格格不入，让悲愤中的吴率教都一时忘了哭泣，愕然地瞪大了眼睛。
林不浪此刻哪有心情与他玩笑，急声道：“浮沉子！你来得正好！快看看公子！他......”
“打住打住！”
浮沉子一摆手，迈着四方步走到床边，俯身探了探苏凌的颈脉，又翻了翻他的眼皮，动作看似随意，眼神却瞬间锐利了几分。
他直起身，拍了拍手，一副胸有成竹的模样道：“慌什么？有道爷在，你家公子想这么痛快地去见三清祖师？门儿都没有！阎王爷那儿排队领号都轮不上他！”
他这番话虽然依旧不着调，却带着一种奇异的安抚力量。林不浪和周幺焦灼的心稍稍安定了一些。
“浮沉子你可知......昨夜......昨夜到底发生了什么？公子这伤......”周幺忍不住追问。
浮沉子却把眼一瞪，故意板起脸。
“问什么问？十万个为什么啊？现在救人要紧！等这家伙醒了，你们自个儿问他去！道爷我可没那闲工夫跟你们掰扯前因后果！再说了......”
他话锋一转，语气变得夸张道：“就算道爷我有心给你们来个‘昨夜惊魂’的现场回放，怕是还没讲到精彩处，你们这位宝贝公子就真的‘嗝屁着凉’，‘领盒饭’去了！懂不懂？”
林不浪和周幺被他噎得说不出话，但看他如此笃定，眼下也确实别无他法，只能选择相信。
“那就......拜托了！”林不浪深吸一口气，郑重抱拳。
“闪开闪开！都别围着，挡着道爷我发功了！”
浮沉子大喇喇的挥手，示意林不浪、周幺和还跪着的吴率教都退后几步。他自己则一屁股坐到床沿，撩起宽大的道袍袖子，露出两截白皙却结实的小臂。
他收敛了脸上的嬉笑，神情变得专注而肃穆。
只见浮沉子双手缓缓抬起，掌心相对，在胸前虚抱成球状。随着他口唇微动，默念玄奥法诀，一股肉眼可见的、温润如玉的青色气流开始在他双掌之间氤氲流转，如同活物。
那气流越来越凝实，散发出勃勃生机与精纯无比的道家真元气息。
“天地玄宗，万炁本根......借法自然，渡厄续命......急急如律令！”
浮沉子口中神神叨叨低喝一声，双掌猛地一翻，掌心向下，隔空悬停在苏凌胸腹要害之上寸许之处！
那团精纯的青色气流如同受到指引，瞬间化作两道凝练的光束，无声无息地没入苏凌的膻中、气海两大要穴！
“嗡......”
苏凌的身体猛地一震！仿佛枯木逢春，一股微弱却清晰的生命气息被强行唤醒。
他灰败的脸色以肉眼可见的速度泛起一丝极淡的红晕，虽然依旧虚弱，但之前那死气沉沉的灰败感却被驱散了不少。
浮沉子额角微微见汗，显然这渡气之法对他消耗极大。
他维持着双掌虚按的姿势，源源不断地将自身精纯的内息渡入苏凌体内，梳理着他混乱淤塞的经脉，强行护住那摇摇欲坠的心脉火种。
渡气持续了约莫半炷香的时间，浮沉子才缓缓收掌，长吁了一口气，脸色也略显苍白。
但他动作不停，伸手入怀，摸索了半天，才万分不舍地掏出一个巴掌大小、非金非玉的精致小盒。
打开盒子，一股沁人心脾的奇异药香瞬间弥漫了整个房间，让人精神为之一振。盒内仅剩一枚龙眼大小、通体流转着温润淡金色光华的丹丸。
“哎呀呀......我的宝贝疙瘩哟......”
浮沉子看着那枚丹药，心疼得龇牙咧嘴，仿佛在割自己的肉。他一边小心翼翼地捏起那枚淡金丹药，一边嘟嘟囔囔地抱怨道：“苏凌啊苏凌，你个败家玩意儿！道爷我辛辛苦苦，九死一生，才从我那便宜师兄丹炉里抠出这么三颗丹丸......你倒好！昨晚跟不要钱似的嗑了一颗，今儿个又得吃一颗！全当糖豆嚼吧了？暴殄天物啊！道爷我这心肝脾肺肾都跟着疼！真他娘的是肉疼！肉疼死了！”
浮沉子嘴上抱怨着，手上动作却毫不含糊。
捏开苏凌的下颌，将那枚价值连城的淡金色丹丸小心翼翼地塞了进去，随即在苏凌喉间一点，助其吞服。
丹药入腹，肉眼可见的，苏凌周身那层黯淡的气息仿佛被一层极其微弱的淡金光晕所笼罩，胸前的伤口渗出的污血颜色似乎也淡了一丝，呼吸明显变得平稳悠长了许多。
做完这一切，浮沉子像是被抽干了力气，一屁股瘫坐在旁边的椅子上，一把抄起不知道谁剩下的茶卮，咕咚咚地将那茶卮里的茶饮了大半，这才擦了擦嘴角的茶渍，又恢复了那副悠哉游哉的模样，翘起二郎腿，看着紧张围观的三人。
“行了行了，都别跟看猴儿似的盯着道爷了！死不了啦！让他睡会儿，估摸着......嗯，一个时辰之内，保管能醒过来跟你们唠嗑！”
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。浮沉子自顾自地喝着茶，偶尔还哼两句不成调的小曲。
林不浪和周幺则如同两尊石雕，一动不动地守在床边，目光片刻不离苏凌。
吴率教也终于缓过劲来，抹了把脸，默默地站到一旁，只是那双铜铃大眼依旧死死盯着苏凌，充满了心疼和担忧。
果然，不到一个时辰。
“嗯......”一声极其细微的呻吟从榻上传来。
“公子！”林不浪和周幺几乎同时扑到床边。
只见苏凌的睫毛剧烈地颤动了几下，终于缓缓睁开。那双深邃的眼眸虽然依旧带着浓重的疲惫和虚弱，但之前那种涣散、濒死的灰暗已然褪去，重新焕发出清明的神采！
虽然脸色依旧苍白，但呼吸平稳，显然已从鬼门关被硬生生拉了回来。
“醒了！真的醒了！”周幺激动的声音发颤。
吴率教更是“噗通”一声又跪下了，咧着嘴又想哭又想笑。“公子！您可吓死俺了！您醒了就好！醒了就好啊！”
浮沉子放下茶卮，慢悠悠地踱过来，瞥了一眼苏凌，嘁了一声，语气里满是挖苦。
“哟！苏凌，舍得睁开您那高贵的眼皮了？啧啧啧，瞧瞧你这气色，昨晚跟人玩命的时候那股子‘牡丹花下死，做鬼也风流’的劲儿呢？怎么着，为了你的旧情人、小美人，命都不要了？人家一剑差点给你捅个对穿，爽不爽？下次是不是还打算这么干？等人家再给你心口来一剑，看看你这九条命的猫妖还顶不顶得住？”
苏凌刚刚苏醒，还有些恍惚，听到浮沉子这连珠炮似的挖苦，不由得露出一丝苦笑。
他虚弱地张了张嘴，声音嘶哑道：“......浮沉子......你这张臭嘴......就不能积点德......咳咳......你少在这儿......站着说话不腰疼......等哪天......你也遇上......让你心甘情愿......挨上一剑的......人......我看你......跑得比谁都快......”
浮沉子闻言，像是被踩了尾巴的猫，立刻跳了起来，装模作样地整了整道袍，一脸“正气凛然”地打了个稽首。
“无量寿福！罪过罪过！你特么休得胡言！道爷早已看破红尘，六根清净，跳出三界外，不在五行中！美色于我如浮云，情爱皆是穿肠毒药！道爷如今一心向道，只求逍遥长生！岂会如你这般......咳咳......为情所困，自寻死路？简直不可理喻！”
他一边说，一边还煞有介事地摇头晃脑，仿佛在教训一个误入歧途的迷途羔羊。
苏凌看着他这副装腔作势的模样，嘴角扯出一丝无奈的笑，懒得再跟他斗嘴。
浮沉子见苏凌醒了，任务完成，立刻就想开溜。他抓起桌上的苍蝇刷一般的拂尘，抬脚就往外走。
“行了行了！人醒了就没道爷啥事儿了！苏凌......您呐，好好养着您这为爱受伤的残躯吧！道爷我云游四海去了！拜拜了您嘞！”
“等等......”苏凌强撑着开口，声音依旧虚弱。
“浮沉子......别走......我......有事需要你......”
浮沉子脚步一顿，头摇得跟拨浪鼓似的，一脸警惕地转过身。“打住！打住！苏凌，道爷可太了解你了！你一撅屁股我就知道你要拉什么......”
浮沉子一捂嘴，装模作样地清了清嗓子，又道：“咳咳，不是，你一开口我就知道没好事！是不是又惦记上道爷我这最后一粒丹丸了？告诉你，门儿都没有！窗户都没有！总共三粒，你一个人就造了两粒！这最后一粒，那是道爷我的棺材本儿！保命符！你就是说破大天去，也甭想再从我这儿抠走半粒渣渣！”
他捂着胸口装宝贝丹药的地方，一副誓死扞卫的模样。
浮沉子顿了顿，又补充道：“再说了，跟你在一块儿，哪次不是鸡飞狗跳，麻烦不断？不是被追杀就是被算计！道爷我还想多活几年呢！惹不起，躲得起！告辞告辞！后会无期！”说罢，他生怕苏凌再挽留，脚底抹油，身形一晃，如同滑溜的泥鳅般“嗖”的一声就窜出了房门，速度快得只留下一道靛蓝色的残影。
紧接着院子里传来他大呼小叫的声音：“哎哟喂，好狗不挡道......闪开闪开！”
然后是几声守卫的惊呼和杂乱的脚步声，显然这家伙已经一溜烟跑没影了。
卧房内再次安静下来。
“公子，您感觉如何？”林不浪关切地问。
苏凌微微点头，示意自己还好。
他靠在床头，闭目调息了片刻，似乎在凝聚精神。
当他再次睁开眼时，目光扫过床前满脸担忧和疑问的林不浪、周幺，还有依旧跪在一旁、眼巴巴看着他的吴率教。
“我知道......你们想问什么......”苏凌的声音依旧沙哑，却清晰了许多。
他没有直接回答，而是缓缓的、有些费力地抬起手，开始解开自己上身那件染血的月白中衣。
衣襟缓缓敞开。
林不浪、周幺、吴率教三人的目光瞬间聚焦在他的胸膛之上！
“嘶——！”
三声倒吸冷气的声音同时响起！