王铎深知事态严重，刚得到消息李自成大军二十万马不停蹄朝南京袭来，看左良玉的态度似乎不想全力抵抗，单凭袁继咸的人马恐怕无法阻挡李自成；现在刘良佐又叛变，一旦这两股人马同取南京则南京危矣！虽然这种可能性不大。
“皇上，臣以为应该马上调高杰南下剿灭刘良佐，六安一带乃是刘良佐的老巢，崇祯年间刘良佐就在宿松、庐州、六安一带同李自成作战，他不但对当地地理熟悉，和一些地方豪强的关系也不一般，这从刘良佐能这么快拿下六安就能看出来，刘良佐现在有灾民和地方豪强的支持如果不尽快剿灭后果不堪设想啊！”
调高杰南下！王铎是不知道历史的发展才会提出这个建议，李自成之所以进取南京是因为他身后有满清八旗兵在撵他，他打不过满清八旗才会把枪口对准南明，在李自成看来南明要比满清好对付，这恐怕就是内战内行外战外行的具体体现。多尔衮既然拿下了山西陕西，他没理由不追击李自成继续扩大战果，如果我这个时候把高杰从河南调走那不正遂了多尔衮的心思嘛！这样一来历史就又向记载中靠拢，多尔衮肯定会兵分两路一路继续追杀李自成一路向南明开刀。高杰绝对不能离开河南，和李自成刘良佐相比满清才是最可怕的，我不能在战略上输给多尔衮。
高魁聪见皇上脸色数变犹豫不决，他觉得应该把自己的猜测告诉皇上，“皇上，臣有件事一直很担心，臣以为刘良佐会向满清投降！”
“你有什么根据？”我听高魁聪如此说心里咯噔一下，如果刘良佐投靠满清那就糟糕了，那等于在眼皮地下插了一根钉子啊！
高魁聪看看王铎，“王大人是否还记得崇祯四年的大凌河一战，总兵祖大寿向鞑子投降，其中跟随祖大寿一起投降鞑子的就包括刘良佐的弟弟刘良臣，那时刘良臣在祖大寿手下担任游击将军，相信满清鞑子肯定不会亏待刘良臣，有刘良臣这个存在，刘良佐极有可能向满清示好，即使刘良佐不投靠鞑子鞑子也会向刘良佐示好。”
王铎哎呀一声，这么重要的事情他怎么忘了！刘良佐的弟弟刘良臣和洪承畴的关系很好，高魁聪的担心极有可能变成现实，如果刘良佐投靠满清鞑子那可真是让人心中添堵！虽说表面上鞑子是在帮助剿灭闯贼李自成，可谁都看出鞑子有侵吞天下的野心，这比李自成进取南京还让人担忧啊！
真是怕什么来什么，没想到刘良佐和满清之间还有这层联系，高魁聪说的对，即使刘良佐现在没有投靠满清之心他那个弟弟也会极力争取他“入伙”，说不定多尔衮会让刘良佐巩固现有的地盘等待时机要么协助歼灭李自成要么协助攻打南京，看来从速消灭刘良佐是当务之急！“高魁聪，六安一带可有朝廷兵马可以调动吗？”
高魁聪略一思索，“六安周围基本无可调之兵只有从睢州和凤阳铜陵等地调集兵马围剿刘良佐，刘良佐现在兵力已达十万余人，虽然大多数都是没有战斗力的灾民可朝廷所能调集的兵马不过两万余人，很难保证围剿刘良佐能取得胜利。”
“皇上，是否可以让高杰和黄得功去剿灭刘良佐，黄得功颇懂用兵之道手下又多是能征善战之兵，刘良佐肯定不是黄得功的对手，只是黄得功此时驻守真州离六安太远，眼下还是得让各地总兵集结兵马部署在六安周围等待黄得功，这样既可以迫使刘良佐不敢有所动作又能为黄得功赢得时间，在高杰和黄得功的两路夹击下刘良佐肯定难逃败亡之命。”王铎觉得这样才比较稳妥。
“高杰不能动，黄得功就驻扎在江北倒是可以让他前去对付刘良佐，可这些都不是主要问题，为什么那么多灾民会造反？为什么刘良佐会让灾民那么听话让他做造反的头领？是他们没有活路啊！不从根本上解决问题事态只会更严重，只会有更多的灾民造反。朕会让张开再筹集十万石的粮食赈济灾民，阴士勋一定要杀几个贪官几个地主，没有这些人从中渔利怎么会发生灾民暴动，江山就是坏在这些人手里。”我咬着牙瞪着眼睛说。只这么一会儿功夫急火攻的我的牙就疼起来。
王铎和高魁聪走后我站起身来走到地图前，通过地图可以看出整个局势对我非常不利，满清已经拿下山西陕西和湖北的一部分，正好是半个包围圈把河南山东以及江南包围起来；李自成放弃根据地进逼南京肯定是抱着不战则矣一战必胜的决心，这个一手推翻大明江山的英雄人物不可小觑；刘良佐反叛和聚集的暴动灾民的危害不比满清和李自成的威胁小，如果刘良佐真的投靠满清那绝对是给满清南下江南提供了最好的跳板。
武昌宁南侯府。
左良玉这几天没睡过一个安稳觉，他原本以为可以就这么一直做他的土皇帝，要兵有兵要将有将钱粮不缺一呼百应，可事情变化太快且出乎他的预料，短短几个月不可一世的李自成就从北京被赶到了荆襄又被迫从荆襄逼进南京，看来安逸日子是过到头啦！
“大帅！何腾蛟何大人求见！”
左良玉把嘴一撇，湖广巡抚何腾蛟和他一直不睦最近又因为自己避战而颇有微词，“告诉他，本大帅身体不适不能见客，等本帅身体好些再让他过来吧！”
何腾蛟在外面等到这么一句话气的他脸色发青却毫无办法，左良玉拥兵自重蹂躏地方已经不是一天两天，连朝廷都没有办法而一味姑息迁就，他一个没有实权的巡抚又能有何作为！今次来本想让左良玉率兵拦截李闯，看来是左良玉是想故伎重演避而不战，朝廷何其不幸啊！
正如何腾蛟所料左良玉正在盘算怎么避开李自成的大顺军主力，他知道此时李自成在江北向汉川和沔阳逼近，陆路方面袁继咸正在蕲春准备迎战李自成，局势暂时还威胁不到他的地盘。
“爹！大事不好啦！”左良玉的嫡子左梦庚满脸汗水一路小跑来到其父近前，“爹，李自成打来啦！”
左良玉登时从椅子上蹦起来，“你……你胡说什么，李自成怎么可能来的这么快……！”
“爹！”左梦庚把手中的一份紧急军报递到父亲手里，“李闯本来是在江北由陆路向汉川一带开进，可李闯却突然率主力从沔阳州的沙湖一带渡过长江，在荆河口大败马进忠和王允成两位总兵，已经到长江南岸来啦！”
左良玉啊了一声瘫坐在椅子上，他万没想到李自成会突然渡江并且率主力到了长江南岸，如此看来李自成的目标很明确是要夺取武昌从水路进取南京，这可如何是好。左良玉马上召集手下将领商讨此事。
李自成渡江的消息使武、岳震动，大明朝的军队没少和李自成交战却败多胜少，一听说李自成率兵要攻打武昌，左良玉手下的这些将领一个个都蔫了。
左良玉看着众部将一个个耷拉着脑袋目光不敢和他相对就知道他们和他一样害怕与李自成交战，前几年与张献忠恶战的恶梦依旧萦绕在众人脑海深处，听说李自成比张献忠还厉害数倍众人焉有不怕之理。
会议无果后左良玉着人去请柳敬亭，柳敬亭虽说是说书先生出身却胸有沟壑智谋不俗，这个事情还得和他多多计议才是。左良玉在听说李自成要取武昌的时候就想过要东下南京避战，东下避战的借口他已经想好只是有些细节还得和柳敬亭商议一下。
柳敬亭得到消息在来的路上就已经想好该说些什么，他对左良玉了解甚深知道左良玉不会想和李自成交战，武昌虽然号称驻兵几十万实则能战之兵满打满算也就二十万之众，这二十万人和李自成的二十万身经百战的精锐之师相比差距巨大，所以避开李自成的精锐主力保存实力的策略是正确的。
左良玉见柳敬亭到来亲自起身迎接，“先生听说了吧！李闯已经攻下荆河口正在向南岸推进不日就将抵达武昌城下，本侯心下甚是彷徨，何去何从不知先生有何见解？”
柳敬亭微微一笑，左良玉这么说就是托词想必他心中早有打算，只不过有些话不能由他本人说出来就是了，“大帅，太子的秘诏不是让大帅东下匡复正统嘛！大帅身为国之砥柱当思报效国恩报效先帝才是。”
左良玉闻听柳敬亭之言略微一愣随后哈哈大笑，没想到柳敬亭和他想到一块了，他东下避战的借口就是打出太子这张牌，虽然太子被南京判定为假冒并且斩首示众可这正好死无对证，“先生所言不错，本侯这就去安排。”
左良玉连夜召开了一次级别更高的机密会议，参加此次会议的除了湖广巡按御使黄澍之外俱是他多年来信得过的心腹，之所以让黄澍列席是因为对付何腾蛟还得靠黄澍帮忙，何腾蛟虽然没有兵权但是他在湖广威望崇高深得百姓爱戴，一旦让他走脱很是麻烦。
柳敬亭朝左良玉咳嗽一声，“诸位可否知道南京最近发生的事情？无道昏君朱由崧登基后宠信奸佞马士英一党致使朝纲无常，其后朱由崧突然除掉刘泽清软禁马士英一党，传出的消息说在南京登基的朱由崧并非真正的福王，而是马士英找来的与福王相像之人，此人害怕马士英胁迫便过河拆桥先下手除掉马士英，随后发生的事更是匪夷所思，先帝太子朱慈?突然现身杭州随后被假皇帝胁持至南京，大学士高弘图等人已经怀疑假皇帝的身份，先前送来的书信诸位也都看到了，不料假皇帝故伎重施先行将高弘图等东林党人屠戮，一同被害的还有先帝太子，假皇帝如此作为人神共愤，天地所不容，这还不算，假皇帝竟然敢冒天下之大不韪屠戮皇室宗亲，紫金山上诸路藩王皆被其所害只剩桂王世子朱由榔幸免遇难。先前高弘图大人送来书信时一并送来了太子的秘诏，秘诏令大帅发兵前去救护，大帅不忍同室操戈所以静观南京动向，不料假皇帝竟然敢杀害太子，大帅身为大明重臣先帝臂膀如果再坐视不理还有何脸面去见先帝。”
这些都是柳敬亭和左良玉刚才商量好的，柳敬亭说着把身前的锦盒打开，“这就是太子写给大帅的秘诏，请诸位过目。”柳敬亭混江湖说书赚钱过活的时候对一些江湖伎俩耳熟能详，把一份诏书做旧对他来说易如反掌。诏书由柳敬亭执笔，大意无非是朱慈?希望左良玉能尽快率兵东下匡复正统。
左良玉见前戏做足，“诸位，太子虽然身遭不测可我辈不能让那假皇帝继续逍遥快活，本侯已经决定马上进兵南京为国除奸，黄大人，你意下以为如何？”
黄澍心中暗骂左良玉是老狐狸，“侯爷为国除奸乃是顺应民意之举本官哪敢不赞成，可进兵南京非同小可，本官的意思是希望侯爷能和抚军大人步调一致，侯爷说呢！”黄澍希望左良玉能将何腾蛟也拉入麾下。
左良玉嘴巴一撇，何腾蛟不给他捣乱他就知足了怎么还敢奢望何腾蛟跟他同往南京，可黄澍的话也不无道理，何腾蛟毕竟是湖广的封疆大吏，进兵南京有他没有他分量肯定不一样，“梦庚，你带人去请何大人来。”左良玉那个请字特别加重了语音，相信儿子自会明白该怎么请。左梦庚走后左良玉马上下令全军做好开拔准备，天一亮就撤离武昌进取南京。
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