那只小匣子看上去并无甚出奇之处，里面的药丸也不过半个指甲大小，圆滚滚的乌黑一颗。
可不论是琳叮琅还是桃姬都明白，向挽清会在此刻拿出来的丹药，必然不会像它表面看上去的那么普通。
“此药名为‘一秋’。”向挽清见琳叮琅捧过那丹药，开口解释道，“顾名思义，任何人服下之后只能再度过一次春秋。”
“我同情你的经历，所以你只要现在服下它，我便答应你，明年开秋之前，必定让你手刃沈婼。”向挽清继续道，“但我也并非圣人，你三万两千国人的性命也无法抵消你见死不救的罪孽。”
“所以，若要我帮你，事成之后……你必须死。”向挽清有些懒洋洋的抬了抬眼皮，“这药吃不吃，都随你。
一次春秋，便是只有一年可活。
任凭所有人都闻之变色的毒药，琳叮琅囫囵吞下去的时候竟还带着生怕向挽清反悔的急切。
她苟活了这三十一年，早就恨不得去陪自己的臣民，反正只凭她自己，想要报仇只怕还要再等上三五年，可沈婼已经七十多了，谁知道什么时候就会一命呜呼。
那既然向挽清应承，她就是搏上一搏又能如何？
“琳妈妈好魄力。”如今已经夜深，今晚的比试也已经临近尾声，向挽清不欲再留，起身扯了扯叶纪棠衣袖。
叶纪棠甚是从善如流的起身，和向挽清一同向外走去。
琳叮琅见他们就这么离开，有些急切的追问道：“晋谦王，县主，那我的事……”
向挽清头也不回：“天下第一楼，还是你的。”
琳叮琅：“南楼主，这……”
“行了，县主既然答应你了，你就安心等着。”桃姬到底还是对琳叮琅有几分怜悯，“我去送送他们，你就不要出来了。”
事已至此，琳叮琅便是再急迫，也只能强压下心中焦躁，点头应是。
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何安宁从厢房出来之后，便在画舫一楼选了个临窗的位置，乖乖巧巧饶有兴致的看着莲花台上的各种表演。
她自己虽不善此道，但看着各色美人或歌或舞，倒也赏心悦目。
只是时间一长，她却逐渐察觉到聚集在自己身上的目光愈来愈多，疑惑着扫了一圈，才发现此地大多都是男子，就算偶尔有几位姑娘，也是衣衫单薄，眉目含情，看着也能猜出估计也是楼中的姑娘。
在这样一群人中，她这样孤身一人，倒确实是扎眼的很。
眼看着周围男子眼里愈发不怀好意，何安宁有些厌烦的皱了皱眉，正想起身去舫仓外走走，身边却突然出现了一个男子身影，看着也不过十六七岁，身量却高，虽不俊朗，但也还算过去的。
那男子突然出现，与她的距离有些过于靠近，何安宁下意识的感到不适，右手在袖中握拳隐隐蓄力，若这男子有任何逾距的行为，她都准备好了随时出手。
只是那男子似乎并未看出她满脸的不悦，反而故意提高了声调道：“哎呀，我可总算是找到你了。”
何安宁：“我似乎不认识阁下，阁下是不是认错人了？”
那男子微微俯身凑近何安宁，低声急促道：“这样他们就不敢再打你的主意了。”
何安宁被一再靠近，右手的拳头原本都已经出了一半，闻言一怔，在瞥过方才那些蠢蠢欲动的人，果真都已经收回了目光。
“抱……抱歉啊。”人家一片好心，却被自己误会，何安宁有些自知理亏的笑了笑。
“无妨，你一个姑娘家，多些戒心是好事。”那男子毫不在意的笑了笑，随即拱手道，“只是看姑娘也不像是……怎么会一个人在这。”
何安宁：“我是和我朋友一起来的，他们在楼上包间，我闷得慌，便下来待一会儿。”
那男子恍然：“既然如此，姑娘若不嫌弃，在你朋友来找你，或者你回去之前，不如就由在下陪你坐会儿，可好？”
何安宁估摸着向挽清此刻肯定还没有谈完，有他陪着自己，能防止一些不识好歹的小人，倒也不错。
见她同意，那男子脸上的笑意更胜三分，规规矩矩的选了个她对面的位置坐下，拱手道：“在下虞奇，敢问姑娘贵姓。”
“何，人可何。”
虞奇自己说了全名，却也知道不问姑娘家闺名，光是这一点，何安宁对他便印象不错，更何况人家方才还替她解了围，因此也并不避讳告诉他姓氏。
虞奇含笑道：“何姑娘。”
虞奇这人虽然长相不算出彩，但进退有礼，言辞有度，话虽然多，也不会让人觉得聒噪，偶有几位姑娘表演的曲目是何安宁所不知晓的，他不仅不会有一丝嫌弃不屑，反而随口几句便能说出个大概含义来，甚至还能引经据典，将来历典故都讲清楚。
何安宁虽于文墨之上虽算不上精通，但其实小的时候跟在她母亲身边也学过不少，也或者是她母亲的关系，她对这些文采不俗，气度沉稳的人，自小便有好感。
因此两人虽是第一次见面，却也聊得十分投机。
叶纪棠与向挽清下来寻她的时候，看到的便是这两人侃侃而谈的模样。
“此人是谁？”向挽清站在二楼栏杆之旁，皱眉问道。
叶纪棠看着回想了会儿，显然也没印象，倒是跟在他们身后的桃姬连忙开口道：“此人名为虞奇，其外祖曾是内阁重臣，现在已退隐，父亲是如今的刑部侍郎。他是嫡次子，上头还有个哥哥，虽有个小才子的名声，但仍未入仕。”
向挽清眸光一闪：“虞亮？”
桃姬：“正是他哥哥的名讳，县主认识？”
“他就是虞亮的弟弟？”叶纪棠轻笑出声，“真是有趣的紧。”
向挽清居高临下的看着那坐在何安宁对面，满脸温和笑意的男子，喃喃低语：“确实是有趣。”