从五月份开始，河套草原变得热闹起来，几乎没有一刻安息。
郭臻将伤兵送回明寨后，从主事府抽调人马补齐中军，一边加强训练，一边应对察哈尔人可能的袭击。
阿穆尔没有一刻放弃对驻扎在河套草原土默特骑兵的骚扰，察哈尔骑兵处境艰难，隔着腾格里沙漠他们很难获取本部落的补给，只能通过狩猎补给，所幸现在河套草原人迹踪绝，肥美的水草养育了众多动物。
明部骑兵在格日图的配合下，与察哈尔人小战不断，双方都在寻觅机会，避免正面决战，因此损失都不大。
实战是让战士成熟起来的最佳方式，经过两个多月血与火的考验，即便明部最稚嫩的战士，在夜里听见敌袭的呼叫声，也不会再惊慌失措。
郭臻发现牛皮包裹的火药包对战马的惊吓效果良好，专门训练了一批投掷火药包的骑兵，称作掷弹兵。
明部骑兵行军的时候，如果突然遇到察哈尔骑兵袭击，也不会再像之前那般紧张，枪骑兵听从号角的节奏控制马速转向，秦锋和格日图的轻骑兵在两翼保护。
阿穆尔眼见明部骑兵和土默特骑兵配合越来越娴熟，知道这场战争已经很难获胜了，土默特人以大明人为主力来对付他，不会影响牧民的生计，而明部骑兵的成长潜力比他想象的要大的多。
到七月的时候，郭臻已敢率明部骑兵深入草原去挑衅察哈尔人了，有了察哈尔骑兵陪练，明部骑兵进步惊人，已有了强兵之姿。
七月二十六日，天热无雨。
杀胡口，一匹快马旋风般冲出要塞，马上骑士丝毫没有节省马力的念头，疯狂的挥舞马鞭奔走在通往老鸦山的大道上。
烈日下，信使打马狂奔，他不知道怀中这封信是什么内容，但无疑非常重要。
君子津渡口，刚刚入睡的船夫被叫醒，信使出示明部令牌，然后迅速过河。
信件送到郭臻的手中时，外包的油纸上还透着汗水的酸臭味，它被绑在信使胸口贴身处。
郭臻撕开外包，微黄的信封上写了两个字“急件”，笔划端正，是王鹏的笔迹。
到底有多急，能让传令兵日夜兼程，换人换马将此信送到自己手中。
轻轻撕开封口，郭臻见信使还站在眼前，对郑秋吩咐道：“带他下去歇息。”
信封内一张薄纸，寥寥数行字，郭臻一眼扫完，再看落款时间，不禁脸色大变：“速速将各位统领招来！”
龙云先到，秦锋过来的稍晚，他驻扎在十里外。
没等秦锋坐稳，郭臻抛下了一个重磅消息：“诸位，后金数万骑兵到达朵颜草原，正在西移，可能很快会到达漠南。”
秦锋懒散的身躯一僵，很快笑着说道：“我们可以回明寨了，察哈尔人可以交给后金人对付！”
郭臻却是摇了摇头：“我担心后金人的目标未必是察哈尔人。”
龙云若有所思：“大人，你的意思是说后金人可能会从宣大镇入寇大明？”
郭臻点点头：“这种可能性很大，但不管如何，最安全的方式就是躲起来，明部骑兵立刻返回明寨，归化的商号要尽快撤回关内。”
郭臻把军中诸事向秦锋、龙云交代妥当，又召来苏摩和吕毅小心嘱咐一番，然后策马赶到归化。
到达归化城时已是次日晌午，艳阳高照，热气挥发。
归化城四门大开，街道上人马川流不息，穿各色杂服的蒙古人牵着成群的牛马牲畜。
从阿勒坦汗修建归化城开始，几十年间归化城的威名已经传遍了蒙古各部，如今商贸重新兴旺，早就熟悉此地的各部蒙人趋之若鹜。
郭臻眉宇含忧，归化城愈繁华，他的麻烦就越大。
俄木布汗的府邸在归化城的中心，在废墟中修葺后，比不上从前的奢华。
常年受大明人影响，俄木布汗不喜欢住帐篷在草原游动，不单是俄木布汗，土默特人长年和大明人相处，学会了太多的大明人习惯，他们喜欢穿布料的衣服，习惯吃粟米和肉类混杂的食物，很多人懂得说大明人的语言。
郭臻将大黑马交给郑秋，快步走向俄木布汗的府邸，通报过后，近侍出来招手道：“郭千户，大汗在等你。”
走进府邸，俄木布坐在厅堂等待，他的心情不错，还能与郭臻开个玩笑：“听说你在河套草原将察哈尔人追得到处流窜，今天怎么回归化了？”
郭臻走近俄木布汗，压低声音道：“后金大军要不了多久就会到达漠南！”
俄木布汗的手轻轻一抖，示意近侍带左右侍从出门回避，声音颤抖问道：“什么时候？消息可靠吗？”
“三日左右能到归化！”
“他们一定是要去讨伐漠西的察哈尔人！”
俄木布汗很兴奋，后金人虽然不友好，但相比察哈尔人带来近乎灭族的仇恨，这个消息给他带来一种复仇的快感。
“不一定！”郭臻咬牙道：“大汗，我担心后金人会对商号不利，想让商铺暂时关闭，伙计先回大明。”
俄木布脸色微变道：“不行，归化的名声才传入草原，突然又中断商贸，很多漠北、准葛尔部落的牧民可能都走在路上，你要毁掉归化吗？难道后金人来漠南，归化城就要关门吗？”
“但后金和大明是仇敌，那些商铺的伙计都是大明人。”
“你多虑了，张坝草原在后金人的控制之下，张家口大明人的商铺同样很兴旺，后金人西征察哈尔会经过归化，但不会对你的商铺不利，连我都不怕，你怕什么。”
“大汗，后金大军的目标除了察哈尔人还有可能是大明！”
俄木布汗兴奋的表情瞬间收敛，他凝视郭臻的眼睛，良久说道：“无论后金大军去攻打哪里，土默特部都只能旁观，你也一样。”
“大汗不担心后金人吗？”
“我担心什么？如今土默特人能对他们造成一丝威胁吗？他们烧毁过归化，但如果没有他们，土默特人还在河套流浪。”
郭臻张口又闭上，对于目光短浅之人，有些话说再多也没用。