说起来，蒙古人和后金人交锋时，之所以略有不敌，并非蒙古人不善战，并非骑射不精，而是他们内部不和，以及他们的兵器盔甲远逊于后金人。
郭臻不惜花费重金打造重甲骑士，也是考虑到了未来与后金人免不了一战，至于为何任命孟骏为重骑统领，只是因为单论能力，孟骏最合适成为重骑统领。
因为担心苏摩杀性太重得罪山西商号太多，郭臻将他调离狼山，麾下兵马随自己一同训练，杀胡口外统一由秦锋负责，另调孟骏部驻守明寨，在附近操练兵马。
郭臻将大队人马调离老鸦山，一是因为他要让新兵们尽快在草原熟悉战马，精通骑术，二是因为老鸦山下过往的商队和土默特牧民让他不安，他不愿意明部的实力过早暴露。
郭臻命杨巍给各部众登记造册，明确表示明部的扩军到此为止，任何人再想招揽部众都必须经过他的允许。
郭臻供养现在这些人已经非常吃力，连新兵的马匹也都是赊借来的，如果再扩张，连商盟也会很快破产。
按照郭臻的规定，明部战士每月可得到一两银子的饷金，什长、队正、哨官、把总、千总饷金依次翻倍。
饷金由主事府直接发放，不再通过各部主官，尽可能避免上官克扣部下的陋习出现。
饷银制度的正式施行，一石激起千层浪，所有人都没想到郭臻真的会给明部战士发放军饷。
对明部众人来说，即使不给军饷，他们当下也都会乖乖听命，不过，不给军饷训练不出郭臻想要的军队。
这是郭臻深思熟虑的决定，要想让人卖命，必须要让他们从心底认同值得。
大明军队中，军饷都是分发到各地将领手中，克扣更是家常便饭，郭臻从一开始就断绝了某些人的念头，但他给各部统领的军饷也不低。
秦锋忧心忡忡提醒道：“大人（整编后，舍弃马贼称号），如此行事每个月消耗的银子需要七八千两，明部能撑得住吗？这些人现在领了银子欢天喜地，日后再想断饷可就没那么简单了。”
郭臻胸有成竹地回道：“山人自有妙计！”
另一边，孟骏自从与秦锋、龙云密议被否后，一直在回避郭臻，军议时也不敢看郭臻的双眼，直到郭臻将他任命为重骑统领才松了口气，方才确认郭臻并不知情。
重骑虽然只有三百，但花费的金钱却超过轻骑千人，孟骏这支人马算是明部的核心力量之一了。
作为重骑统领，孟骏每月两百两的饷金并不低，在大明当守备官每月搜刮也不过这个数，但郭臻发放军饷‘耍的花招’还是让孟骏心里有些不舒服。
因为孟骏善于隐藏，加上没人提醒，郭臻并不知道孟骏心中所想，这时候，他用一句话结束了军议：“诸位，各部操练要抓紧，明后年，草原战事再起时，我不希望到时候明部骑兵碰见蒙古人或者后金人就像羊见了狼。”
各部头领闻言齐齐点头，不管各怀何等心思，他们都明白，当下要在塞外立足，首先得增强自身的实力。
托克托草原。
龙云开始教导新兵们如何行军扎营，如何生火做饭，如何安排明暗哨，如何分清不同的指令……
对于如何形成一支真正的军队，行伍出身的龙云才明白其中的细节，连同郭臻在内，苏摩、杨震、罗靖等人都在从中汲取养分。
另一边，商盟的发展壮大，为明寨获取工匠提供了极大的便利，而大量工匠出塞，又将明寨变成了一座大工坊，先是打造常用农具，到后来更是能够自己制作兵器盔甲。
这时候，隐藏在山林中的明寨，真正成了明部的根本。
从草原进入明寨的必经路口，郭臻命杨巍修建一排酒楼和商铺，这些设施虽然简单，但却功能齐全。
当前阶段，这些酒楼商铺只对明部部众营业，当然所有的东西价格都不便宜。
每逢风和日丽，训练之余的明部战士总会聚集到这里，喝酒打屁聊女人，尤其是每月十五的月圆之夜，这里格外热闹。
大部分人在草原上无亲无故，平时明部骑兵训练又非常枯燥，空闲时当然会想找个地方轻松一下，银子虽好，终究比不上美酒吸引人，再加上一盘蘸酱熟牛肉，和一年前在生死线上挣扎相比如同在天堂。
当然，也有人会想着养家糊口，他们会把军饷一点点攒起来，只是暂时没有合适的地方存放。
鉴于此，郭臻命主事府专门联合商盟设立钱庄，只需将银子存进去留下存根，随时需要随时领取。
杨巍想的非常周到，连存根丢失了也没关系，存放银两的人留下姓名和手印，明部中人都有记录。
郭臻让陈敬在关内请来了几个精通算术的账房来协助杨巍，将明寨收支管理得井井有条。
对于这些举措，秦锋、龙云、苏摩、杨震等人瞠目结舌，他们是想不出这些办法的，即便是对郭臻心存偏见的孟骏，也不得不暗感佩服。
冬天到来之前，漠北的商队终于返回，一同回到归化的还有大批牛马牲畜。
漠北蒙古三部落对土默特的援助让郭臻惊讶，因为汉化的缘故，土默特与其他蒙古部落相处得并不和睦，否则林丹汗也不会将土默特选为首先的打击目标。
很快，郭臻就打探到了原因。
俄木布汗远赴漠北与车臣汗达成婚约，双方将结成秦晋之好，将云雪公主许配给了车臣汗的儿子。
得到这个消息后，郭臻连续几天胸口发闷，好像丢失一件珍贵的物件，再也无法找回。
将云雪公主许配给漠北蒙古确实是一招好棋，土默特富有，漠北蒙古强悍，双方结盟后对于维护蒙古的地位，共同对抗后金蚕食大有裨益，但郭臻心里就是不舒服，那个会在飞岩岭对自己歌唱舞蹈娇媚的云雪公主再难寻到了。
惆怅几天后，郭臻终归平静，有些东西迟来不如早来，他与云雪公主之间有一道不可逾越的鸿沟，土默特人绝对不会允许明部头领迎娶汗室最有威望的公主。