千米高空之上，用于侦查敌情的飞艇始终悬停着不动。
艇上的军情处探员们正手持千里镜注视着地面一片黑压压波斯教廷军的一举一动。
“张副检使，你看下面的这片老林子又要被砍伐一空了。”
“是啊！全都用来扎制木筏了。这是要扎多少呀！密密麻麻的。”
“看来是准备强行渡河了，前日近10万伤亡显然不足以吓退这群狂徒。邦德兄，我们再去上游看看情况。”
“唉！估计上游和这里一样。我们从下游过来这一路不都是这样的吗？农田尽毁、森林也被砍伐一空，除了人还是人，不计其数的人。”
“不管怎样去看了再说，也好回去禀报主帅。”
飞艇慢慢转向又缓慢的朝着锡尔河上游方向飘去。
决战前的气氛紧张而压抑，在得知河西波斯大军大规模砍树铸筏和军力大规模调动的情报后，议事军帐内气氛有些凝固。
李世民紧张的看着标明了敌军势态的地图。
一侧李靖和徐茂公二人也在低声商议着。
帐中几员统兵大将也都眉头紧锁焦急等待着主帅李世民的调遣。
“从眼下波斯人摆开的攻击阵型看，是受被我火器将其尝试性进攻击退后的针对性部署，一字长蛇，多点开花啊！这是欺负我军人少。药师将军~依你之见我军该如何部署应对？”李世民抬头看向李靖。
“大帅，末将觉得这样不是更好么？我军已经全面装备各种火器，如果波斯人都集中于一点强渡锡尔河，我大军火器根本无法完全施展开来。他分兵渡河，我军则分散抗之即可。”李靖胸有成竹的起身说道。
“哦？好！请将军上前进行部署。”李世民心中一喜，忙让李靖到前面挂着的巨幅敌我形势图前为众将讲解。
“大帅，诸位将军请看~”李靖拿起指挥棒对着地图说着，“据军情处张楚副检使空中侦查，波斯教廷军近300万现在分成三大股沿河300里摆出了同时强渡锡尔河的架势。不否认，确实非常有气势。若我军没有火器那是绝对无法抵挡的。不过，我军现在普遍装备了用于远程轰击的铁炮，用于中程攻击的掷弹筒，还有近程打击的连弩火雷箭、轰天手雷；部分军中还配有步枪联队。更有天空助战及侦查的飞艇，敌军的一举一动对我军而言是透明的，这就是我军能够战胜波斯人的底气。他沿河分上中下三处对我发起进攻，我军则分兵抗之，具体部署是~”
李靖稍微缓了口气接着说道，“裴仁基老将军率第5军刘方部前往下游沿河布防，加强攻击飞艇100艘，请裴老将军和刘方将军记住，将布防地点设的要远离河岸平地，至少要放波斯10万人进入河岸后再展开攻击。还要不停示弱于敌，作出防线即将崩溃状，以吸引敌军不断以添油方式进攻，这样才能给予敌人最大程度打击，明白吗？”
“明白！不就是想方设法让波斯人欲罢不能，不停上来送死么？我裴仁基带兵一辈子了还不知这花花点子，呵呵！”
裴仁基和刘方以及第5军极为将军全都笑了起来，觉得此番防守轻松无比。
“呵呵！裴老将军，据查下游敌军不下60万，虽是偏师，但其军力数倍于你第5军啊！不可小觑了。”
“大帅、副帅放心便是了，此战定要取他30万人性命。”裴仁基拱手应道。
“好！刘弘基老将军~”李靖接着对座中另一老将刘弘基道。
“副帅，末将在。”
“刘老将军，今令汝带领第7军魏文通部前往锡尔河上游我大宛地区驻防，同样给汝配属飞艇100艘。大宛可是我安西一处粮仓所在，你部不得放一个波斯人过去。具体做法和裴老将军一样，只不过你那里既要保全大宛又要尽可能的给波斯人沉重打击。”
“末将领令。”
“慢~李靖将军，上游波斯人远比下游更多，几达百万。第7军不过才8万将士，恐兵力过于悬殊了。不若将第8军也调过去，由金甲将军统领与刘老将军一道镇守大宛地区。”李世民赶忙补充道。
“嗯！也好，就由金甲将军率第8军与第7军联手。”
“末将领令。”一旁的西部战区监察使上将金甲起身领命道。
“中路是波斯人的主攻方向，有近140万敌军，想必是波斯教廷大军的盟主戴伊主教亲自指挥。还请大帅暂退江布尔城，末将亲自带领禁卫军1、2、3军共计20万人马防守中路。”
“好！本帅就带文职官员到江布尔城静候李将军捷报。”李世民点头同意。
“药师兄，中路乃重中之重，此处一旦有失，全局危矣！禁卫军20万在此驻防怕是军力不够啊！”李密突然质疑道。
“是啊！20万对140万，实在是太少了。不如将金甲将军的第8军留在中路。”刘弘基也叫了起来。
“呵呵！不用。我这里兵员虽少，但不要忘了都是陛下的皇城禁军，装备是最好的。其他的不说，就是步枪联队人数就达两万。管教他来多少死多少！”李靖轻松的说道。
“正是，末将的禁卫军几乎是全火器装备，步枪多，大炮也多。这一仗至少要收他波斯人百万性命。”宇文成都豪气的起身说道。
“怕他个鸟！当年在函谷关我禁卫军数百人就能扛住王世充的60万大军。”宇文成都的副将尉迟恭也嚷道，再看他周围几个禁卫军统制和副将们，个个都趾高气昂的。
“好了，各位将军可速整军前往各自防地，筑好阵地，最好再挖一道丈余宽的壕沟。估计三天后波斯人就要全线进攻了。”
“是。”
帐中众将齐应一声后，领军大将便带着各自副将走出大帐。
“大帅，还请发出一道将令，可令北线突厥民族军阿史那苏尔、博格巴、博阿滕部加紧攻击波斯人侧翼，以减轻下游裴仁基部压力。再令南线12军司马超部、蜀军梁睿部加紧侧击波斯军，以减轻刘弘基和金甲将军正面压力。”李靖又对李世民提议道。
“好！本帅这就给南北两线下令。药师将军还有要说的吗？”
“万事俱备了，只是可惜此战消灭的都是波斯国内的教廷民军，巴赫拉姆楚宾的波斯铁甲黑衣骑士军一个都没有。”
“呵呵！将军不必介怀，波斯教廷军全是其国内青壮男子，大量杀伤之后波斯帝国就离土崩瓦解不远了。更何况陛下为我军装备的各种火器将使我军的伤亡变得极少，这才是最主要的。本帅倒是担心那教廷军盟主戴伊见势不妙过早率众逃遁了。”
“逃不了的，此役一败，波斯人士气全无，必然疯狂逃窜。那时，我数十万大军便能渡河追杀，他教廷军虽多但确是步军，只需宇文成都将军的禁卫军便能轻松剿杀败军。”
“若是能生擒便不要杀伐过重。我西域三府还是需要做苦力的民夫奴隶的。”
“是，末将知道了。”李靖赶忙拱手应道。
李靖知道这李世民是陛下的内弟子，是陛下最在意的封疆大吏。他的话一定程度就是代表着当今陛下，是不敢不听从的。
南线波斯边城巴米安城是波斯名将沙赫巴勒兹的大本营。
最近一个月以来，布防到前方的教廷军陆续对吐火罗境内的几处隋军要塞发起了进攻。但除了折损近3万教廷军教徒性命外却是一无所获。
隋军处在极为有利的地形且有火器之利，波斯教廷大军攻不动也就懈怠了。
而吐火罗与波斯交界处多是处于山脉之中，山高林密，小路难行，使得火器之威也无法得到充分发挥，如隋军发动进攻也将不利的态势。
因此虽然北线两河流域打的极为惨烈，但这里却显得相对平静。
这种平静对于隋军南线主帅侯君集而言倒是无妨，只需静等北线战果。但对于波斯大将沙赫巴勒兹来说却是惶惶不安，每日如同沙锅上的蚂蚁般。
“大将军，穆巴拉赫将军回来了。”
“哦？快传。”这天，就在沙赫巴勒兹在军帐中坐立不安时，总算等来了从皇城返回来的部将穆巴拉赫。
“大将军，末将参见将军。”
“免礼~快说说你面见皇帝陛下的经过，本将军让你带的话带给陛下了么？”沙赫巴勒兹赶紧扶住正要对自己大礼相拜的穆巴拉赫急切的问道。
“大将军，末将已把将军的话说给陛下听了，还带回80万石军粮。”
“军粮之事不必说，快说说看陛下听了本将的推断后做出了怎样的调整？要本将分兵南下协助瓦赫利兹将军守霍尔木兹么？”
“大将军，陛下已经派特使去往霍尔木兹瓦赫利兹将军那里了，说是要提醒其加强海峡防备。另外，陛下也让末将带话给将军，说~若是将军能够确保东线不失，便可自主决定分兵南下协防海峡门户。”
“哦？陛下这样说？”对于皇帝霍尔密兹德四世的这种模棱两可的说法，沙赫巴勒兹陷入了沉思。
显然陛下对自己提出的南方海峡可能受攻的猜测也是是是而非不置可否，而将是否援助霍尔木兹海峡防守的决定权交给了自己。
“大将军，末将临离开皇城之时，登巴大主教对末将说，若是嫌教廷军过多，可将其中部分派往南方协防瓦赫利兹将军，这是登巴大主教让末将带给大将军的亲笔书信。说可凭此信至少调动百万护教大军南下海湾。”说着，穆巴拉赫从身上取出一封黄皮书信交给了沙赫巴勒兹将军。
“好！有登巴大主教这封书信便好，可将还在迈马纳、加兹尼两城的80万教廷军派往南部助瓦赫利兹将军防守海峡。如此，本将军便睡得着了，呵呵！”沙赫巴勒兹将军看过大主教登巴的书信后不禁开心的笑了起来。
很快，有近百万的波斯教廷军脱离了吐火罗前线，南下前往波斯湾入海口处的南方沿海的卡尔玛尼亚州。
而迈马纳城和加兹尼城本就距边界较远，这使得波斯教廷大军百万人出走南方的消息直到半月后才被南线隋军主帅侯君集侦悉。
“唉！早知如此，还不如加紧出击。这样还能迫使波斯教廷军与我军作战不敢外调他处。这南下的百万教廷军定是驰援南方海峡去了。唐千户你说的对啊！”侯君集长叹一声对给自己带来最新军情的军情处千户唐牛儿说道。
“卑职说过，沙赫巴勒兹数年前曾吃过海峡被偷袭后的亏，这回两国交战，他长记性了，时刻防着我军的这手。估计陛下已经下令让杜伏威将军的南方舰队出击了。”唐牛儿说道。
“呵呵！是啊！陛下三年前调爱将来护儿的山阳军驻防司马港不就是等这天吗？若是侯某猜的不错，陛下这时应该不在京城而在杜伏威的远征舰队里了。陛下他就是一个坐不住的皇上，每逢大战总想着往前方跑。”
“呵呵！侯将军也是陛下在河东潞州起家的心腹大将，所猜必然不错，但还需保守机密才是。”唐牛儿笑着提醒机智过人侯君集。
“这是当然，走~去中军帐，让众将都来聚齐，议一议当前战局。”
“嗯~呵呵！”
二人笑着携手而出。
狮子国贾福那海湾。
连日来的海上风暴已经迫使大隋海上西征舰队在这相对封闭的海湾停驻十天了。
虽然心情烦闷，但面对印度洋在夏末秋初季节常见的风暴天气，杨二和手下众文武也颇觉无奈。
透过舷窗看向海湾不断涌动的海浪和不见停的暴风雨，杨二除了摇头就是叹息着。
“唉！郑和当初七下西洋都能活着回去真是奇迹。多亏陈玄装的提醒，我舰队能赶在风暴到来前躲进这贾福那湾，否则不知道会有多少舰船翻覆。只是我们现在被困在此处不能动弹，这滋味不好受啊！”
“呵呵！玄装那小和尚不是说过了么，这轮风暴最多还有三天就会平息，平息后将会有最少20天的风平浪静。就等等看嘛！反正吃喝不愁。”麻叔谋喝着冰镇水慢条斯理的说着。
“但愿此轮风暴天气过后，气温会降点下来，太热了。这风暴天倒是凉快的很。”穆先生扇着扇子说着，似乎还很享受这样的天气一般。
“我们在海上耽搁的时间越久，被波斯人探查到的机率就越大，我军这次偷袭的成功性就越小。虽然，我军火器威力强大，但我还是希望尽量减少进攻的麻烦，少些伤亡。”
“世兄，伍云召和罗成将军求见。”
就在三人闲聊时，舱外仲坚进门来报。