司马靖倒也不蠢，竟以“帝后同心，与民共苦”的布告安抚人心，试图借此破去流言之患，将汹涌的舆论压下去。司马屹尧唇角微微一勾，尽显冷峭笑意：“好个与民共苦……”
他低语一声，眸中寒光闪闪。既如此，那便让百姓们知道，凭司马靖得位不正，皇位来路不明，这样的人没有资格说与民共苦，帝后同心，亦没有资格让天下人信服！
唯有如此，方算得上真正的天怒人怨，他要让布告上的每一个字，都变成彻头彻尾的笑话……
司马屹尧缓缓抬起眼帘，任凭烛火映在他眼底：“好外甥，多年未见，可不知你有无长进啊……龙争虎斗的戏码已然开场，锣鼓已响，大幕已启，咱们来日方长！”
话音未落，眉心却又渐然蹙起，语气蓦然沉了下去：“以及他身边那个……绝不能再大意了……”
数次坏事，总能在千钧一发之际半路杀出，劈开他精心布下的局。本该十拿九稳的计划与水到渠成的棋局，都一次又一次在她的手中功亏一篑，土崩瓦解……
且身畔帮手如云，各个效忠，生死相随，从没有二心，这样的人……不得不防，不能不防！
内帐之中，只余一名随侍正悄然打点着进京的行装，衣物文书信符都一一归置妥帖，预备翌日清晨便动身入京。
司马屹尧在帐中反复踱步，靴履踏在地毡上，几无声响。
时而站立案前，提笔欲写，笔锋悬于纸上半晌，终是未落一字。时而又踱至帐口，掀帘张望幽空，见天边孤星数点，月色惨淡如病，仿佛魂魄早已飘出帐外，游走于千里之外的京师。
“尊上。”帐外忽传来一声低唤，是侍从的声音：“袅袅姑娘求见。”
司马屹尧心头猛然一震，这个时辰来报，难道……是解药制出来了？他身形急转，步履如风，几近奔下台阶掀帘而出。
夜风裹着沙尘扑面而来，呛得他微微眯了眼。抬眼望去，只见袅袅立在帐外，一袭素衣被风吹得紧贴身形，眼眶微微泛红，似有泪意。
一见司马屹尧掀帘而出，袅袅当即躬身一礼，袖摆垂落如蝶敛翅。
礼毕，她双手抬起十指微曲，比出把脉之姿，随即又伸臂一指，遥遥点向唐浔韫药帐所在的方向。紧接着，她摇头晃脑双腿一盘，竟就跌坐于地，浑身颤抖不止。那番情状，其中表意已然不言而喻。
司马屹尧心中一凛，霎时便明白了大半。他面色沉了下去，眸光如刃，冷声问道：“现在人在何处？”
袅袅倏然起身，脚步一侧，将身前道路让了出来，又先行半步，频频回首为他指引方向。
司马屹尧大步流星紧随其后，步伐不自觉愈发急促，靴底踏在沙土地上扬起细微尘烟。他边走边低声嗔道：“连日操劳，日夜不休，真当自己是救世主了！本尊早知会有这样一日……”
话音未落，喉间竟似哽了一团棉絮，余下的怨怼尽数吞了回去。
脚步纷沓，转眼已至药帐。帐帘一掀，药草苦涩之气扑面而来，映得榻上之人更加面色如纸。
唐浔韫神思模糊，双目紧闭，双颊却炽热滚烫，泛起不正常的绯红，眼看着被体内团团烈火从里往外烧透了。
司马屹尧三步并作两步行至床边坐下，抬手以手背轻轻触了触她额头。指尖甫一接触，便觉灼浪袭人，高热仿佛要将手背烫出一个疤来。
他眉头深锁，亦不知这高热在她身上缠了几日，竟烧到这般田地。他偏过头，目光落在袅袅身上：“这样子……多久了？”
袅袅凝神一瞬，急忙比出手势，指尖翻飞如蝶：两三日了。随即又连连摆手，急急比划着：她坚持说没事，不肯休息。
帐中烛芯突然之间爆了灯花，不知是感应到了微弱动静，还是觉得太过吵闹，榻上之人渐渐察觉异样，长长的眼睫颤了颤，缓缓睁开双眼。
原本清澈如水的双眸此刻却蒙上一层雾翳，目光涣散，只在司马屹尧的面庞上滑过一瞬，便撑着双臂，强自掀开锦被，挣扎着要起身。
“你做什么？”司马屹尧眉头拧得更紧，声音却不自觉放轻了几分：“唐姑娘这会子不怕自己被烧熟了？当日本尊这般，可是被好大一顿排头！”
说话之间，他已伸手将她按住，唐浔韫病中无力，身子便被他轻而易举制住，丝毫动弹不得。
司马屹尧手中所触之处，隔着薄薄的衣衫，都觉她浑身上下除却滚烫如火，便是一片骨瘦嶙峋。肩胛如刀，臂细如柴，仿佛一阵风就能吹散，实在是劳累太过之故。
唐浔韫剧烈咳嗽了几声，胸腔里似是扯着一面破鼓，沉闷空洞。她闭着眼睛，眉心紧蹙，拼尽全力抬手，万般嫌弃的将他手从自己肩上拂开。
她扯着沙哑至极的嗓音，一字一字艰难吐出：“不用你管……你走。”
袅袅已将冰帕拧好递入司马屹尧手中，随即躬身一礼，转身退出帐外，将内外隔成两片天地。
他将手中冰帕稳稳当当覆在唐浔韫额上，神情虽冷若冰霜，眸中却是掩不住的满满柔软：“事情没有办完之前，本尊不会不管不顾地让你去死。”
他俯下身，目光逼近，眼中刻意绽放出锐利光芒：“韫儿，你不要忘记，你的肩上还背负着多条人命的责任。你若一死，身边知道制药之事的人，没有一个可以逃出生天！包括袅袅。”
“你……”唐浔韫唇瓣微启，话到嘴边却化作一声气若游丝的呢喃，再也说不下去。
视线渐渐被巨大的委屈所淹没，眼眶中蓄了许久的泪水终于决堤，豆大的泪珠从眼角悄然逃出，顺着苍白的脸颊滚落，无声无息没入散乱的发髻之中。
司马屹尧不为所动，继而攻心为上，字字如钉：“将身子养好与拯救黎民百姓并不冲突。不要以为强撑病体，做的便是什么舍己为人的善举！这不是善举，反而是屠了天下的一把好刃。”
“病倒了，药便制不出，药制不出，万民便无救，万民无救，你与本尊这样的杀人放火之徒，又有何异？”他这一番话，如冷水浇头，利刃剖心……