终于，司马屹尧开口说道：“袅袅与疏疏是一对兄妹。约莫是四五岁左右被华阳阁所救，兄长疏疏敏捷矫健，身手了得，得本尊器重，成为本尊的影子。”
他从不多说阁中之事，唯对唐浔韫开了先例，继而道：“而妹妹袅袅自小孱弱，体弱多病，因小时生了一场大病，高烧退下，嗓子却坏了，便再也说不了话，发不出声音……”
唐浔韫浅浅叹气，无声无息却有感同身受的悲悯。可叹疏疏袅袅亦是苦命之人，身不由己，被命运的风吹来吹去，如乱世浮萍，不知落在何处，也不知归于何方。
她洞穿世事，清晰说道：“故而让袅袅成为我的助手，是因她不会说话，也不认得字……即便是知道了解方与这些药方的秘密，也记不住写不出，传扬不出去……是吧。”
这一回，唐浔韫没有期待回答，已在她心中根深蒂固之事，任凭风吹雨打，也动摇不了分毫。既认定了，那么有无答案，于她而言，并没有那么重要。
司马屹尧并未正面作答，沉默了片刻，才说道：“随你怎么想都好。”他话锋一转：“对了，本尊要离开几日。你呢便留待此地，好生将解药研制出来，既然不愿歇息，那么不可懈怠，不可拖延。可不要叫本尊失望啊！”
他靠近一步，如乌云压境，认真道：“若得余暇，便替本尊去探望探望修直表兄。他近来身子不好，三两日缠绵病榻，咳嗽不止精神萎靡。你精通医术，正好派上用场，替他好生瞧瞧，开几副好方子，调理调理。”
李修直自从归降华阳阁以后，便再也没有真正开心过。日复一日的郁郁寡欢，更觉此生再也飞不出这无形的牢笼之中。
近几个月来，他病体愈发沉重，常常帕中见血，刺目惊心。心中隐约感觉，是老天爷在惩罚他这个不忠不孝不义之徒。
他自小与司马靖一同长大，读书习武，在御书房中聆听教诲，在太庙前许下誓言。自小便被三师教育要忠君爱国，鞠躬尽瘁，将一生献给这片江山。他没有做到，是为不忠。
作为李氏长子，父亲要他为家族谋划，为李党争权夺势，在朝堂上翻云覆雨，在权力中心攫取利益。他没有做到，是为不孝。
如今归降华阳阁中，心中仍然惦记旧主，念及旧情，每每想起从前与司马靖并肩作战的日子，心中便如刀绞一般。他藐视兄弟之情，辜负了司马屹尧爱才之心，亦辜负了他的信任与器重，是为不义。
这样三座大山，日日夜夜压在他的肩头，如滚油烹煎一般，快要将人生生撕成三份，每一份都向着不同的方向拉扯，让他不知该往哪里走，不知该听谁的，亦不知该做怎样的选择才算正确。
可他既承诺过司马屹尧，便仍然坚持着强撑病体排兵布阵，行军演练，没有一日间歇过。身影每每在沙盘前佝偻着，便有咳嗽声相伴，在营帐中回荡着，手中的令旗从未放下，眼中的光芒从未熄灭。
李修直从未想过会与旧主兵戈相向，从未想过有一天，自己会站在司马靖对立面，与他刀兵相见。那是他少年时的君主，发过誓要效忠一生的人……
可是瞧着如今华阳阁的军事实力，已然大有成就，兵强马壮，粮草充足，只需等待人心慢慢靠近，等待时机成熟，便可揭竿而起，直捣黄龙。
一切的一切，都快要结束了。他心中已有预料，只怕自己这个身子，是支撑不到回归山野那一天了，此生亦没有归隐山林，重获自由的福分……
唐浔韫听着司马屹尧所托之事，只轻轻嗯了一声，没有再做多的表述，便算是答应了。她低下头来，继续摆弄着手中的药材。
“本尊即将启程，你就没有什么临别之语要嘱咐道吗？”司马屹尧漫不经心捏起一株草药，置于鼻端轻轻嗅了一嗅，目光从草药上移开，落在唐浔韫脸上，等待着回话。
唐浔韫面无表情，冷若冰霜：“祝尊上一路顺风。”随后便继续忙碌着手上的活，连一丝余光也不留给他……
“你不好奇……本尊即将去往何处吗？”他将手中草药丢下，落在筐中，随后直直望着她眼睛。
继而叹息一声，不似作伪：“不知宵亦京都城中的故人，现在一切都好吗……不知他们，有没有想过这世上……还有一个我。”
唐浔韫心中顿起涟漪，漾开一圈又一圈的波纹，指尖微微一顿，被她自己清晰感知到。她依旧没有作答，没有抬头给他任何回应。
只觉胸口堵着一口气，上不去，下不来，引得内热阵阵，燥意翻涌。憋闷之下，引得她再度咳嗽起来，咳得喘不上气来，眼泪也随之震了出来……
见她病体渐沉，面色愈发苍白，却倔强地不肯低头，不肯求饶说一句软话，司马屹尧也没有了往常逗她的心思。
平日里总是玩味的面孔，忽然郑重起来：“待本尊回来，自有消息传递与你，也好解解你心中乡愁，让你知道京都的故人都还好好的……你说，好是不好？”
说罢，不等她的回答便转过身，拂袖离去。帐帘被他掀起又落下，带进一阵刺骨一般的凉风。
他的背影高大孤峭，锋芒毕露，一步一步走向帐外，任凭身后泛着恨意的目光投来。这些年来，他早已习惯了从四面八方投来的这类似的眼神，形形色色，五花八门，如同过眼云烟。
出行前夕，夜已寂寥，主帐之外风声如泣，呼啸不止。并未因炙夏炎热而有半分停势，也不见半分温存之态，反倒裹挟着沙尘与腐尸的气息，一阵浓似一阵扑卷而来，有序的环绕营帐流动着，拍打主帐门帘。
帐中烛火微摇，光影明灭不定，司马屹尧负手立于舆图之前，神色沉凝。
回想起疏疏来报，煽风点火的宵小已然放出，风言风语在流民群中悄然潜行，正一点一点腐蚀着他们对朝廷的信任。暗流涌动着，虽未成势，却已见端倪。
如今局面小有成绩，只待解药一朝制出，便可令万民归心，一锤定音。让天下人知道，谁才是真正值得他们追随的人……