“陛下英明，请恕臣未能完成钦命之罪。吴三桂不忘明朝，自然会有些非分之想。臣不敢面渎圣听，有些话臣已向丞相详细禀报，请陛下询问丞相可知。”
李岩赶快站起身来，含着微笑说：“吴三桂不忘故君，向陛下有所恳求。虽然是想入非非，但也是事理之常，不足为怪，容臣随后详奏。二位钦差大人日夜奔驰，十分鞍马劳累，请陛下允许他们速回公馆休息，倘陛下另有垂询之事，明日再行召见。”
范青明白李岩的意思，随即改换了温和的颜色，向张若麒与唐通说道：“二位爱卿连日旅途劳累，赶快休息去吧。”
张若麒与唐通都如释重负，赶快跪下叩头，恭敬退出。范青目送张若麒与唐通从文华殿退出以后，脸上强装的温和神色很快消失，脸色变得郑重起来，扫视众臣问道：“对吴三桂的事，你们有何看法？”
大殿当中，一片安静，众人互相看看，大家都通过刘体纯和两位钦差的话，判断出来吴三桂是不会投降了，那么下一步是打？还是等待？但这个决定十分重大，一时间无人开口说话。
范青又问李岩和傅宗龙道：“刚才唐通和张若麒说把这次面见吴三桂的详细过程向你们说了，是么？”
李岩拱手道：”张唐二人昨晚住在通州，天明以后赶到京师，不敢回公馆，先到丞相府休息打尖，将他奉旨去山海卫犒军与劝降之事，对我与大学士说了，正如皇上刚才所言。在丞相府时，我询问得更为仔细，按道理，吴三桂接到我皇谕降的书信与犒军钱物，应有一封谢表。他知道皇上即将举行登极大典，他纵然不亲自前来，也应差遣专使，恭捧贺表，随唐通来京，才是道理。然而这两件应做的事他都没做，只是口头上嘱咐钦使，说他感激范王的盛意，无意同范王为敌。至于降与不降的事，他推说他手下的文武要员连日会议，意见不一，使他不能够在顷刻中断然决定。他还对他们说道，自从锦州、松山、塔山、杏山等地失陷以后，他率领辽东将士坚守宁远孤城，成为山海关外边的唯一屏障，全靠他手下数万将士上下齐心，如同一人。近来原是奉旨入关勤王，不料京师已失，崇祯皇帝殉国，全军痛心。他若断然降顺李王，恐怕辽东将士不服，所以他请求稍缓数日，容他与手下的文武们继续商议投降大事。”
这时，刘芳亮忍无可忍，忽然插口骂道：”他妈的，这是缓兵之计，故意拖延时间！“
高一功也插话说道：“吴三桂没有差专使捧送降表来京，已是悖逆；竟然收到我皇犒军厚赐，也不叫我朝使者带回一封书子以表感谢，殊为无礼！”
李岩回答：”此事，我问过二位使臣大人，据他们言，因吴三桂闻知东虏正在调集人马，准备南犯，他忙于部署军队，确保关城重地，所以对皇上犒军之事来不及修书申谢。至于投降之事，他自己愿意，只是手下文武要员，意见不一。至迟不过三五日，倘若关宁文武咸主投降，而关宁城平安无事，他将亲自来京，不敢请求封爵，但求束身待罪阙下，交出兵权，听候发落。他还说，在他来京师之前，将先给他父亲写来一封家书，禀明他的心意。当然，这些话都是遁辞，也是他的缓兵之计。“
范青沉着脸问：”吴三桂要投降满洲么？“
李岩回答：”他另外有如意算盘。以愚见揣度，他目前还没有投降满洲之意。“
范青在心中思索，种种迹象表明，吴三桂绝不会投降，而且很有投靠满清那边的意图，这同历史上的情况比较接近。虽然自己二次派出李牟去说服吴三桂，且给他送去爱妾陈圆圆，还有封王的许诺，可对于吴三桂这种只考虑自己利益的军阀来说，效果应该有限，那么现在就坐视他去投靠满清么？也许自己可以通过军事手段解决。他战争经验丰富，马上就考虑到一个大胆的用兵方略：首先全力打败吴三桂，然后留下少数人马镇守山海关，大军星夜回师京师，进行休息补充，以逸待劳，在京师近郊与多尔衮进行决战。这样想着，他仿佛又一次立马高冈，指挥大战，眼前有万马奔腾，耳边有杀声震天……不过猛然间，一个词汇出现在脑海中“一片石之战”，历史上李自成就是在一片石被吴三桂和满清打的惨败，不能翻身，从此一败涂地，直到身死名灭。
范青心中一个机灵，自己绝不能图一使痛快，孤注一掷，犯下大错，眼下的形势一定要忍。
他抬头看向众臣，只见武将这边多是愤愤不平的表情，刘芳亮尤其愤怒，口中喃喃咒骂吴三桂。
范青道：“磁侯，你的意见是什么？”
刘芳亮拱手道：“臣主张主动出击，发兵山海关，击败吴三桂。”说到这里，他略微停顿，用目光扫了一眼众臣，尤其是身边的几名武将，只见他们很多都微微点头，表示赞同，受到鼓励的他，又接着道：“我认为满洲人尚在沈阳，距我较远，也尚在调集兵马；可是吴三桂手中有数万精兵，占据山海卫，离我只有数百里路，可以说近在身边，实是我大顺朝心腹之患。据我判断，不出数日，吴三桂在山海卫准备就绪，必将传檄各地，声言为崇祯帝后复仇，以恢复明朝江山为号召。到那时，畿辅州县响应，到处纷纷起兵，与我为敌，南方各省也会跟着响应。一旦吴三挂在北方带了一个头儿，树了一个在北方的榜样，成了明朝的大忠臣，明朝在南方的众多将领和封疆大吏，谁肯投降？谁不与我为敌？我的意见是，乘满洲兵尚未南犯，先将吴三桂一战击溃。消灭了吴三桂，夺取了山海关，可以使满洲人不敢南犯，明朝的南方各将领闻之丧胆，畿辅各州县都不敢轻举妄动。此事不可拖延，谨防夜长梦多。对吴三桂用兵之事务要火速，要赶在满洲人来犯之前将他打败。“
刘芳亮刚刚说完，高一功就出列拱手道：“臣请一言。”
范青点点头道：“毫侯有何主张？”
高一功道：“臣也主战，认为应该主动出击，才是上策。刚才磁侯说的很对，陛下，吴三桂已决意与我为敌，不日必公然倡言举义，号召远近，誓为明朝复国，并为崇祯帝缟素发丧。如待那时派兵征剿，彼之战守准备已立于不败之地，而各地又纷纷响应，胜负之数非可逆料。故臣反复思维，大胆陈奏，请陛下毅然决定，即日东征。以陛下百战百胜之声威，携我军雷霆万钧之势，一举扫荡山海腹心之患，则各地意欲倡乱之人不敢蠢动，欲乘机南下之虏骑，亦必观望而止步。兵贵神速，不可犹豫误事，敢请陛下圣断！”
范青的目光望向毫侯后面的红娘子，只见她脸上也跃跃欲试的想要发言，便问：“红帅的意见呢？”
红娘子拱手道：“臣也主战，而且要快，速战速决。民间有句俗话说的好，‘先下手为强，后下手遭殃’，咱们现在明知到吴三桂有不臣之心，在整顿兵马，与咱们作对，干嘛还坐待失机，应该立刻整军，一两日内，就到达山海关，先打败吴三桂再说。”
范青眉头微微皱着，最后看向陈永福，问：“绵侯，你是怎么看的？”
陈永福一般在这种议事场合很少发言，但皇上问向他，他也不能不说出自己的真实想法，于是拱手道：“陛下睿智天纵，思虑渊深，诸臣万不及一。如此大事，断自圣衷可矣。但依微臣之见，立刻用兵是上策，否则的话，任凭吴三桂坐大，养痈为患，后悔莫及。而且臣已经探知，吴三桂从宁远撤回之后，他的粮食都存放在觉华岛上，咱们大顺军直扑山海关，吴三桂必遣主力迎战，皇上可遣一支偏师，奇袭觉华岛，烧掉吴三桂的存粮，定可以给他致命一击。”
范青还没说话，刘芳亮已经兴奋的叫道：“妙计啊！老陈，你可真行，连这都能打探得到。”
陈永福拱手道：“臣以前也是明朝将领，虽然没驻守过辽东，但与许多明朝将领校尉有联络，这些人有些在辽东戍边，吴三桂在山海关的兵力布置和粮草分配也就被我打探到了。据臣探知，这些军粮是由登莱下海，用海船运至觉华岛，可够吴三桂支持半年之久。”
刘芳亮道：“一把火烧他娘的，让他们关宁铁骑都饿肚皮，看吴三桂还敢这么狂妄。”
高一功拱手道：“臣觉得绵侯说的很对，对吴三桂要及早用兵，勿要养痈为患，请陛下早下决断。”
范青眉头微皱，四位大将一心想要对吴三桂武力征伐，这是否代表着全体武将的意见？于是问道：“磁侯，这是你们军中大小将领共同意见么？”
刘芳亮拱手道：“皇上，臣和这次东征来的各位将领有时相聚，谈论吴三桂，大家都认为在他不肯投降的情况下，用武力征讨是上策，而且兵贵神速，越快越好。”
范青又把目光投向文臣行列，见傅宗龙今日没怎么说话，便问道：“傅大学士，你对眼前情况有何建议？”
傅宗龙拱手道：“臣也赞同对吴三桂用兵。”
范青哦了一声，有些出乎意料，他原以为武将们比较好战，喜欢用武力解决问题，一致主张对吴三桂动武，没想到身为文臣的傅宗龙也有这样的想法。
傅宗龙接着道：“臣是从当前局势出发，才有动武的想法。臣未进京师时候，在路上每天接到许多军情文书；进了京师之后，每天批阅的军情文书更多。这些重要文书，多数是留守开封的泽侯田见秀转来的，也有由六百里塘马直接从湖广来的，也有从陕西青海由王诚和赵恩、杨铁柱等将领发来的。这些纷纷从远近各地送来的文书让人十分担忧。湖广方面，据襄阳府的十万火急禀报：左良玉虽然逃到江西，但并未远离武昌，他收拢士卒，每日练兵，似有夺回武昌的意图。两年前投降了明朝郧阳巡抚的王光恩和光兴兄弟，近来十分嚣张，从均州东犯，已经围攻谷城，声言要攻襄阳。襄阳已改为襄京，是控制湖广各地的军事重镇，是自古兵家必争之地，倘若失守，不但湖广之德安、荆州、夷陵各地不保，而且南阳也失去屏障。南阳危险，由商洛入关中之路必将草木频惊，武关与商州不得安枕……
范青微微点头说：“如此一来，河南各地也很不稳。”
傅宗龙接着说：“河南位居中原，自古为争战之地，也是咱们大顺国的核心之地。可目前大军都派往各地，四面用兵，以至于各府、州、县驻军空虚，一旦出现反叛，将无力弹压，可以说危机四伏，十分可虑。况且割据西平和遂平一带的土豪刘洪起，被左良玉委为副总兵，招兵买马，扩充地盘，完全与我大顺为敌。割据登封的李际遇，乘我大顺军在河南驻军空虚，派土寨兵丁四处剿掠，威胁洛阳与郑州，成为中原的一大隐患。臣所言者，只是我朝的明显大患。臣以为京师一带形势关乎四海视听，该用兵讨伐的必须火速讨伐，使局面早日澄清，以震慑各地反侧之心，使之不敢公然叛乱，亦使东虏不敢南犯。”
范青的神色更加严峻，但没有即刻说话。他的眼光在众文臣武将们的脸上扫了一遍，而脑海里却闪电般地同时想起了许多足以使他心烦的情况。近来从各地来的军情塘报和密奏，他知道陕西有几个重要地方，已经被劣绅地痞占据，最早被他派兵攻破的并委派了地方官的郊县城，新近又落入明朝的地方官绅之手。而在湖广刚刚攻占不久的武昌地区，也有人叛乱，必须派兵驻扎弹压。而且，这种不稳的势态，甚至还影响到了河南的一些地方，要知道河南是他最早建设的地盘，也是被大顺军经营，忠诚度最高的地盘。这些情况在东征前他有过预料，但没想到会如此严重。范青的心中出现一丝悔意，东征这步棋走的太急了，以至于根基不稳，面对满清和吴三桂的挑战，有些底气不足，进退两难。