六月初，江东的交州刺史步骘抵达交趾龙编城，与刘备会于左将军府。
时见堂中，刘备居高台，交州文武列坐左右，而步骘不卑不亢的站在堂中，环视在坐群臣。
“江东步骘拜见左将军。”步骘拱手说道。
现在交州的局势已经趋于稳定，步骘虽然顶着交州刺史的名号，但实际上麾下只有南海一郡，加之江东重兵压在荆州，仅凭孙贲一部很难挑起大战事。
“步子山，你来交趾有何事啊？”刘备今岁已是天命之年，发迹斑白，目慈仁和，更像是个治学的老者。
“骘为左将军的前途而来，为南中的前途而来。”步骘拱手答道。
“笑话，我家主公居南中、交州稳如泰山，今又新拓零陵郡，麾下戴甲之士三十万有余，何需你步子山前来妖言惑众。”
薛综，字敬文，沛国竹邑人氏，其祖为齐国孟尝君，少时避祸于交州，师从刘熙，晓通经学，善于写文章，初仕于士燮，后随刘备，才思敏捷，有名儒之资。
“左将军家底丰厚世人皆知，但可比雍汉否？雍汉有近七州土地，戴甲之士百万，名宿上百，良将千员，更有刘虞、荀彧、贾诩之流为政，敢问可是一家能敌？”
步骘今日登堂，就要接受刘备臣子的刁难，若他无这点口才，也不必来龙编城了。
“我主与陈留王系出同宗，所做之事也为匡朝宁国，哪怕陈留王一统九州，仍有我主一席之地，孙车骑可不姓刘啊！”
蒋琬，字公琰，零陵湘乡人氏，少时好学，聪明过人，仪表非凡，气宇轩昂，乃重器之才，为人威严公正，雅致有礼。
“先生这就说错了，刘璋、刘综哪个不姓刘？今为笼中雀，牢中兽，处处受人提防，夜夜难寐，此间可有洒脱之说？”
刘协对宗亲并不严厉，刘璋为宗正，刘综为侍中，看似都是高官显贵，但手中权力却不如一小吏，这是降主的通病。
“步子山，你既然知道雍汉势大，何故要拉我等去强战，此间耗民伤政，不如固天险以守。”
刘巴，字子初，零陵烝阳人氏，少时有名，刘表多次征辟而不应，为人简朴清高，退无私交。
“天险只可据一时，难活一世，刘表坐拥三江之险，但最终还是被雍汉轻松攻破，这便是前车之鉴，放任雍汉愈强，终成大患。”步骘开口再驳。
而后，刘备文臣频出，步骘一一应对，虽不说是十全圆满，但也有理有据。
一个时辰后，步骘走到了刘备身前，对其躬身一拜：“左将军。”
“哈哈哈，子山真是舌利如刀，本将佩服。”刘备听了满堂辩驳，一言不发，自是更趋向联孙抗雍，其余臣子也是心如明镜，不敢多加阻拦。
“左将军，陈留王野心愈大，不日便会侵吞朝廷，我等不可碌碌无为啊！”
“唉，陈留王不思天恩，擅伐周遭州牧，的确不是仁义之师，但要想与其强战，需联合朝廷啊。”刘备此刻也不贬低曹操了，若曹操不出力，仅凭孙刘难伤雍汉皮毛。
“左将军放心，鲁横江已派人去了陈留，想必曹丞相也愿与我等连合。”
“那好，就等朝廷发诏讨贼吧，请子山回去转告孙车骑，待旨意一出，本将必定发兵。”
“是，将军。”
同月末，江东使臣张纮入陈留，与曹操会于丞相府。
“哈哈哈！子纲兄，孤盼你多时了。”曹操如今坐拥四州，腰杆硬朗，举手投足间霸气斐然。
“丞相安好，今纮来只为一事，陈留王势大，我主恳请与丞相互为依托。”张纮开门见山道。
“孤正有此意，若能集结众人之力，陈留王又有何妨？”曹操比刘备更直接，若不拒雍汉，他只能去打袁尚，但袁尚麾下有二十余万大军，这种内耗曹操打不起，他怕到头来便宜了雍帝。
“即如此，丞相可有出兵之策？”张纮再问。
程昱闻言即出：“子纲且听，雍帝伐荆襄，吞并了南、武陵二郡以江夏大部，此地与三家接壤，若兴战事，非此地不可。”
曹操记挂的是南阳、颖川二郡，孙权想吞江夏、南郡，而刘备可取武陵，与孙权相争南郡，这样一来三家都有利可图，也会尽心尽力。
“克复荆襄不失为上佳之策，我主定出兵相助。”张纮点头说道。
“甚好，孤立即筹措人手，我等同步发兵，共取荆襄。”……
再话冀州。
时高览败逃入清河郡，袁尚大怒，罢免了高览的职位，由审配兄子审荣接任主帅之位。
审荣到任后，袁尚并没有给予相应的驻军粮草，审荣只得下令甲士从地方郡县强行征粮，甚至牵连了许多冀州大户，清河崔氏也在其列。
而后，崔家家主上书给袁尚，袁尚却不以为然，直言崔琰、崔林在雍汉为官，其族必有忤逆之心。
崔家家主受了羞辱，暗自联合冀州豪族，向苦难流民输粮输钱，为他们提供武器马匹，以抗袁尚。
次月，河间爆发黄巾、黑山军，以田银、苏伯为渠帅，大肆掠夺郡县官府、粮仓，由于田银为人公正，分粮有序，引来了更多的民众依附，一时间达到了五、六万人。
崔家家主还向幽州刺史卫觊暗送书信，言明愿与雍汉里应外合，克复冀州。
卫觊得信，即赴上庸关面见张合。
时见关城主帐，张合与卫觊相对而坐。
“儁乂，冀州豪族连名愿随征北营一同收复冀州，信文在此，你且一观。”卫觊将信递给牵招道。
张合接卷，细细阅读，而后微微点头：“若各大豪族真心依附，取冀州的确不难，不过我等还需联合壶关营形成夹击之势。”
“壶关的王昶？为何不用辽东营？”王昶隶属于阎柔的高柳营，而阎柔又在司隶军制，张合没有直接统辖权，相较之下调动辽东营更为便捷。
“伯儒兄有所不知，近来高句丽似有异动之心，关枣一旦离辽东，只恐高句丽生了反叛，此外倭国女王卑弥呼去岁来信，信言要入辽东进贡，关枣谏言让其使见一见大汉仪威，以免小国不知天高地厚，到时生了兵祸麻烦。”张合说道。
卫觊慎重点头，卑弥呼进贡之事他早知，但高丽句异动丁响还没有上报：“那就由觊写信给德容、季珪，让他们资军事。”
“一切有劳伯儒兄了。”
“无妨，此间却是要快些，不然老夫怕等不到天下一统的那天了。”
继，卫觊写信给并、司隶二州牧长，张、崔得信立即筹措粮草，同时向雍帝禀告军略。
九月初，审荣仍未剿灭田、苏叛军，且黄巾的声势越来越大，渤海、中山皆有响应者，甚至常山境内有人又举起了张燕的大旗。
袁尚一听张燕名号，顿时羞臊难忍，派高览另率一万甲士赶赴真定，誓要将张燕余孽杀个干净。
九月中，张合集结十万大军，以牵招的乌丸突骑为先锋，陈兵涿郡。
九月末，阎柔也率十万大军出壶关，以王昶为先锋，屯住潞县。
十月初，中山蒲阴城。
“踏踏踏！”
城前官道响起了马蹄声，上万乌丸骑疾驰而至，围城而行。
自蹋顿被斩，楼班降汉之后，除却关枣屠杀的乌丸人，还有近十四万乌丸族被内迁到涿郡、太原一带，且两位刺史的态度截然不同，卫觊更偏向于怀柔，兴办乌丸学府，以传儒法。而张既更显严厉，让乌丸人筑城修墙，铺路开道，日以继夜的劳作，双方各有利弊，难说优劣。
“城上的人听着，我乃大汉中郎将牵子经，尔等若不想死，速速开门！”牵招抬枪说道。
“将军莫急，我们愿降，只求将军不要伤害城中百姓。”城楼显现一位极其年迈的老者，说话声音都含混不清。
“汝是何人？”牵招再问。
“蒲阴令吉六。”吉六年轻时是蒲阴有名的泼皮，有察言观色的本事，与张安混的熟络，当初黑山军掠曲逆，曲逆城活下来的不过千人，吉六便是其中一门卒，他靠二十多年的努力让曲逆恢复了生机，而他也因德高望重当上了令长。
“此乃大将军出身地，我等自然不会扰民侵袭。”
“多谢将军，儿郎们速速开门，迎朝廷大军入城。”吉六长舒了一口气，目眺西方，喃喃叫了声二爷。
此后，征北军以迅雷之势占领中山国。苏、田闻之以河间国为资投了雍汉，从农户摇身一变成了大汉骑都尉。
汉军入境前后不到一月，连占冀州二郡，袁尚有些手足无措，在绝对的实力面前一切谋略都显得苍白无力。
同月，阎柔出滏口径，攻占魏郡涉国县，袁尚命令审配、沮授放弃黎阳城，回防邺城。
月末，阎柔夺取武安城，逼进赵国邯郸城，审配自领五万冀州卒入邯郸，双方在此城拉开了长达两月的攻坚战。
十一月初，张合安抚河间郡百姓之后，兵分两路，一路由牵招为将向西攻打常山郡，一路以杨秋为将向东克复勃海郡。
十日后，牵招横穿中山国，至南行唐，探知高览正在蒲吾县境剿灭黑山余党。牵招即率乌丸突骑南下，与高览会于灵寿县境。
由于高览此次出兵只为剿匪，所带兵马不多，被牵招军围堵在灵寿城外。高览拼死杀出一条血路逃到了灵寿城，但兵甲只剩千余人。且灵寿城也被牵招所围。
翌日，牵招出阵亲自劝降高览，高览见大势已去，只得降了雍汉。
而杨秋的攻势就没有牵招这般轻松了，当时苏伯、田银归降张合，征北军涌入河间国，审荣无奈之下只得退入渤海郡。
渤海郡是袁绍的起家之所，百姓大户对袁军信服，资助了审荣粮草，且审荣所领的是原淳于琼部主力，足有七万甲士，很快便在渤海郡站稳了脚跟。
杨秋领兵三次攻找南皮皆无果后，征北军只得转攻东光城，但审荣的反应也不慢，连夜派遣两万大军入驻东光，杨秋两攻无果，只得撤回乐成暂作休整。
同月末，张合亲自领兵二压南皮……
话回襄阳城。
堂中，张安与张辽相对而坐。
“文远，贫道在襄阳已游玩了半月，该见的人都见过了，明日便从回长安了。”张安已经规划了回程路线，从南阳走武关，便可直通京兆尹。
“仲定，荆州之事你且放心，若仲定要推行政事，不防来书一封，辽定共谏之。”张辽与张安的情谊从枹罕始便远超常人，是血水中滚过来的兄弟，张安有令，张辽义不容辞。
“安明白。”
张安其实早生了辞官之心，但天下未定之前，雍帝不能放张安离去，因为他是雍汉数十万大军定海针，也不敢放张安离朝，若张安一叛，雍汉不知有多少人会临阵倒戈。
“仲定，依你之见，这刘备、孙权何时会动兵？”近月来荆襄气氛变得很紧张，张辽也吃不准战机了。
“且看宛城，宛城动，二者必动，文远可尽早写信给国让，让他在江关驻一军，届时便可从容应对。
另外，尽量避免与孙权在水上交兵，荆襄水师还需让文聘、霍峻多练几载，刘备……”张安起身走至图前，将各家优劣细化，一张军事构图赫然出现。
“唉！陛下真是……”张辽听罢不由得叹息了一声，眼前站的这人就是雍汉最好的帅才，只可惜雍帝就是不用啊。
“陛下自有陛下的考虑，我等做臣子的还是那句老话：秉忠贞之志，守谦让之节。”张安拿起案上的酒觞灌了一口。
“仲定，可曾想过天下大定？”张辽现在也有些患得患失，心间不由自主想起了文仲一语：蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
“哈哈哈！文远何故如此？兴许我等看不到天下大定呢？行了！安先行一步，来日事，来日话，今朝酒，今朝醉。”张安大笑出堂。
张辽望着张安的背影，继而摇头一笑，心叹：大都督还在，何人敢抽汉基？