光阴若簇，一转眼间，大半年时光便是悠然而逝。
清晨下了场小雨，秋意在凉丝丝的雨水中扑面而至，窗外传来“啾啾”的叫声，混在泥土的清香中蔓延到了小院的每一个角落。
方南从沉睡之中醒来，望了眼窗外的天色，有些疲倦地起身下床，伸了个懒腰。
“竟然睡了过去，看来以后真的不能像昨天那样过度透支神魂了……”
推开屋门，凉风席卷而入，让没有防备的方南禁不住打了个寒颤，冷意沁骨之下，脑中也瞬间清醒了过来，不由低声喃喃道。
这处小院，正是他眼下的住所，除了他之外，院子里还住着三名外事弟子，论起待遇来，无疑是要比独门别院的正式弟子差上不少。
被分配至赤焰峰后，方南在玉清宗的日子静如止水，几乎没有掀起过半点波澜。
身为一名外事弟子，按正常情况，他每隔三日都需要到位于赤焰峰山腰上的云笈阁去接上面分配下来的任务，完成后才有时间做别的事。
幸运的是，云笈阁的一名筑基管事在知道方南是靠制符术得以进入宗门后，交给他的基本全都是制符的任务。
而在方南按时交上去几批质量上乘的低阶灵符之后，这位管着赤焰峰数百名外事弟子的筑基修士对他也开始另眼相看起来，破例允许方南每月领取一次制符任务，不过要求的总量却比之前还要多出一成。
方南对此自然是毫不犹豫地答应了下来。
要知道他之前为了不过于惊世骇俗，领到灵符材料后制作的成品都是按照六七成的成功率上交的，这大半年以来，剩余的灵符材料都还剩下不少，别说多一成，就算任务量翻倍也能按时完成。
这么一来，他的修炼时间就大大充裕了起来，日夜刻苦之下，修为进境几乎比那些不沾俗务的正式弟子还要快上一些。
就在上个月，他终究是突破了卡着一年多的瓶颈，将烈焰诀修炼到了第三重，修为也随之水到渠成地跨入了炼气九层中。
不过这种成果是在他不惜成本吞服大量丹药之后才取得的，说到底他也仅有相当于四灵根的资质，随着此前在南塘州收购的丹药挥霍一空，这一个月来的修炼度明显下降了一半不止。
见此情况，方南已经开始考虑是不是要用多余的制符材料，制作一批灵符后出手，用得来的灵石来换取一些丹药了。
穿过大片的竹林，方南目光落在远处隐约可见的高大阁楼上，摇了摇头，扯回思绪，加快度向那边走去。
今日是月尾，按照惯例，正是他交付本月灵符和领取下月任务的时候，还是早去早回的好。
说到底，修为境界才是他安身立命的根本，这一年来处处低调小心，也正是为了有更多的时间修炼，容不得他随意浪费。
蒙蒙细雨中，方南的脚步却丝毫不受影响，雨水坠落在他周身之前，便是自行化作无形轻烟湮去，一路走下来，方南那一身代表外事弟子身份的缎蓝色衣衫上依旧是滴水不沾。
半盏茶工夫后，方南终于是来到了云笈阁前，站在门口略一沉吟后，便是上了二楼，直朝右侧的大厅内走去。
时间还早，因此阁中的人并不多，方南一进大厅，一名正在柜子旁整理玉简的枯瘦老者便是听到了脚步声，抬眼看了他一眼后，又不在意地继续做起手上的事来。
方南见无奈地摇摇头，从腰间摘下一个储物袋，放在了老者面前的柜台上，看了眼枯瘦老者：“袁师兄，这是我这个月的成品，总共五百张火球符，三百张冰刺符，查验后别忘了记录一下。”
枯瘦老者正是此前负责看管破败楼阁的“袁师兄”，也不知为何在几个月前被调到了此处，不过看他的样子，对这种事情也并不在意，只是偶尔会抱怨几句睡觉时间少了许多。
听到这话，枯瘦老者看都没看他一眼，懒洋洋地道：“知道了，就你小子每次来都要啰嗦，自己去东面的木柜上领走这个月的灵墨和空白符纸，别没事就来打扰我老人家，收拾好这些东西，老夫还想抽空打个盹呢。”
方南闻言笑了笑，没再说什么，朝对方点点头后，就转身向东边而去。
这么长时间相处下来，他对这位袁师兄的性格也是有所了解，大抵是余生将尽而又筑基无望的缘故，早已放弃了修炼，终日就是在宗门中过着清闲日子，对谁都是一副爱理不理的样子，巴不得成天躺在藤椅上睡觉才好。
不过对方虽说待人接物不大热情，但其为人却算得上高风亮节，对他们这些年纪差了几十岁的同门师弟向来是直来直去，做事磊落，让人生不出半点恶感来。
事实上，来到玉清宗近一年，方南除了眼前的袁师兄外，也没认识多少人，就算是一个院子里住的那几位，也仅仅是点头之交，根本称不上熟悉。
正准备离开，楼梯下忽而传来动静，方南下意识地看去，却见到样身着缎蓝色服饰的江沽月出现在了楼梯口，向这边张望过来。
见到方南，他登时目光一亮，连忙拱了拱手，哈哈笑道：“方师兄，一大早去你住处没见着，我就估计你是来云笈阁了，没想到果然被我撞到了。”
“找我，江师兄大清早找我干什么？”
在一道入门的那几个弟子中，江沽月因为为人还算豪爽的缘故，算是几人中最熟悉的一位，眼下相见，方南自然也不能失了礼数，当下拱手回礼，有些不解地道。
“你不知道？”
江沽月明显一怔，随即像是想起了什么一般，恍然道，“也是，方兄你终日都闷在住处，没听说过此事也是正常。”
见方南皱起眉头，他才不继续卖关子，嘿嘿一笑地道：“这事其实已经有几天了，不过之前封锁了消息，只有宗门高层知晓罢了，但现在嘛，就算是外事弟子中都传开了。”
“嘉州临海，七八天前，就在集贤府的近海底部，出现了一座巨大的水晶宫，通体紫光闪烁，据说是上古妖族留下来的洞府，遗珍藏宝无数，嘉州的各大宗门都像疯了一般，正商量着怎么瓜分呢。”