商队的日子过得很苦, 起早贪黑, 风餐『露』宿, 还要警惕可能出现的危险，拦路抢劫的强盗, 野外之时撞上觅食的魔兽，都是有可能的。长期的精神紧绷, 不可避免地让人觉得焦躁, 继而引起整个队伍的情绪不稳。随着时间的推移，这种情况变得愈发明显。奥斯王国的那段水路基本太平无事, 翻越伏龙山脉时却遭遇了许多麻烦, 不知多少次撞上魔兽袭击，加上暗地里还要地方那些不怀好意的人, 最后连沈蔷都需要接连出手，再没有了刚开始的轻松。等到平安抵达圣耀帝国的土木堡, 所有人都感到心力交瘁。相比起沈蔷只觉得疲累, 安娜要统筹整支商队运行, 安排一路上各种琐事, 安抚商队人员, 可说是所有人里面压力最大，也是最累的那一个。沈蔷眼睁睁看着她瘦了一大圈, 在最后的十分之一路程里，眼底的青黑『色』就没有消下去过。这是属于安娜的战斗，沈蔷愿意的话当然可以帮忙，但她并没有那么做, 也不想去『插』手。用人不疑疑人不用，既然选择了任用安娜，沈蔷自然会给予她全盘信任，除非安娜主动开口求助，否则她绝对不会多加理会。所幸队伍进入土木堡，最终的目的地也不远了，一切的努力和疲累都是值得的。经过这一次，从银兰帝国到圣耀帝国的商路正式打通，对安娜手下的商队而言意义非凡，算是往前进了一大步。一番软硬兼施的手段下去，安娜再次调动起商队成员的积极『性』，在一个阳光明媚的午后，平安踏进了圣耀帝国皇都的城门。因着临近圣女选拔赛，整个圣耀帝国皇都人声沸腾，各种装束各种口音，一看就是来自其他的国度，或独来独往，或三五成群，更多的还是似沈蔷、安娜一行这般的商队，放眼望去随处可见，趁着这个难得的机会寻找商机。往来的人多了，产生的摩擦争斗自然也多起来，给圣耀皇都的治安带来很大的压力。每隔一段时间，街道上就有全副武装的护卫队巡逻，一个个甲胄齐整，锋利的长/枪泛着森冷的寒光。沈蔷、安娜一行走了一路，沿街的旅店全部客满，居然找不到可以歇脚住宿的地方。最后还是安娜想到办法，花高价租下了一幢民居，将整个商队顺利安顿下来。这还是安娜见机得快，加上出价爽快，倘若再耽搁一下，恐怕连民居都找不到了。“这可真够疯狂的。”安娜从门口进来，抹了一把额头上的虚汗，毫无形象地一屁/股坐在沈蔷对面，长长地呼出一口气。“想不到会有这么多人，我差点以为我们今晚要『露』宿街头了。”“其他人都安排好了？没出什么事？”沈蔷提起茶壶，将一只空杯子注满，推到安娜的面前。安娜直接抄起茶杯，“咕咚咕咚”满满一杯茶水下肚，将空杯子往桌子上一放，反手横擦了一下嘴角，抹去上面残留的水渍。“我们运气不错，正好遇到这一间空着的民居，里面各种家具摆设都有，厨房寝室一应俱全，只是许久没有住人，需要好生打扫一番。这些都不是问题，下面的人自己会安排，不用我时时刻刻盯着。”停顿了片刻，安娜看着面『色』平静的沈蔷，忍不住问道，“我这边没什么问题，明日开始我就出门去，尝试着约谈其他商队负责人，你是和我一起行动，还是另有其他安排？”沈蔷的口风很紧，只道前来圣耀帝国收集情报，依稀听着跟当年害她之人有关，具体的情况却没有丝毫透『露』，安娜也不知道她要怎么行动。圣女选拔赛在即，圣耀皇都目前往来的人员成分极其复杂，圣耀帝国和光明神殿方面不可能无动于衷，恐怕在他们进入城门的那一刻，他们就已经被人悄悄盯上了。接下来的日子，他们的一举一动都会被人看在眼里，没有什么超出正常范围的动作还好，双方可以相安无事，一旦出现引人怀疑的异动，马上就会有人找上门来。要是她猜得不错，圣耀帝国和光明神殿十有八/九会实行外松内紧的策略，另杀错不放过。“接下来我一个人行动，有需要我会再通知你。”这是沈蔷早已决定的事，不管安娜如何不愿反对，都不可能让她改变主意。“这怎么可以？”安娜一副果然如此的表情，满脸的生无可恋，“殿下，你千万别冲动！从进来圣耀皇都到现在，我就不信你没有感觉到，整个皇都就是一个炸/『药』/桶，任何的一点风吹草动，都会变成点燃那根引线的火苗，一不小心所有人都要炸上天，实在太危险了！”沈蔷化名萝拉，在外面安娜称呼沈蔷这个名字，只有她们两个人的时候，安娜仍是比较习惯喊殿下。不是什么重要的事，沈蔷也懒得刻意去纠正了。沈蔷看着安娜没有说话，但她的眼神已经充分说明了她的决定。安娜倒吸了一口凉气，忽然觉得牙有些疼，木着脸道：“你要出去可以，必须让我跟着。”大不了真的出了事，她拼死护着沈蔷便是，只要撑到西茜赶来，沈蔷的『性』命总是无忧。沈蔷摇摇头：“你不能去。”“为什么？”“实力太差，去了拖我后腿。”“……”好歹也是个剑师，离大剑师只有一步之遥，这么嫌弃我真的没关系？但想到比较的对象是沈蔷，安娜唯有打落牙齿和血吞。实在是对手太强大，不能怪她认怂太快。“我不去也可以，只是你绝对不能独自行动。”安娜无可奈何地退了一步，这是她最后的底线，倘若沈蔷依然固执己见，她只有拿出杀手锏了。商队里还有两名大剑师，两名大魔导师，算是西茜为沈蔷准备的保镖，沈蔷要单独行动可以，嫌弃她实力太低也没关系，只要带上这四位贴身保护，她完全没有意见。倘若这四位都护不住沈蔷了，她这个剑师除了拖后腿之外，还真没其他什么用处了。沈蔷瞥了安娜一眼，冷幽幽的目光看得安娜浑身寒『毛』都竖起来，两条胳膊上全是鸡皮疙瘩，差点儿就要直接跳起来逃之夭夭。只是一想到进入圣耀帝国境内之前，西茜拉着她刻意嘱咐的那些话，安娜不得不硬着头皮，顶着沈蔷的视线强撑。“我要是不答应，你是不是就要向母亲告小黑状？”沈蔷似笑非笑，一眼就看穿了安娜的心思。安娜没来由一阵心虚，干脆两眼一闭，破罐子破摔：“……知道了还不乖乖听话，你好我好大家好！”沈蔷噗嗤一笑，缓声道：“安娜，你太紧张了。这坏事都还没开始做，你就一副做贼心虚、生怕被人发现的样子，让我说你什么好？”“你只管放心，我既不去攻打圣耀皇宫，也不会自不量力偷溜进光明神殿，哪里有什么危险。”自从上次血月之森归来，西茜得知艾琳和马修害了奥萝拉，艾琳已经被她杀了，马修却一直没有找到，西茜就将她看得很紧，几乎到了寸步不离的程度，看谁都像坏人，一不留神就会扑过来伤害她一般。西茜这样就算了，安娜受西茜影响太深，也跟着瞎起哄，整个就是得了被害妄想症的模样。沈蔷感谢她们的关心，理解她们的担忧，却更烦恼她们的束缚，让她做任何事都放不开手脚，别提有多难受了。“带上他们――自然是不可能的。”安娜一口气还没有呼出来，就被沈蔷忽然的转折哽住，心情像坐了过山车一般刺激。刚想开口反对，又听得沈蔷的声音。“不过我也不是一个人。”想了想，沈蔷还是决定给安娜透『露』一点消息。安娜勉强顺了顺气，待反应过来沈蔷话中的意思，不觉疑『惑』地道：“还有别人？我怎么从没听你说过？难道除了我们这队人之外，你另外还有其他安排？”说到这里，安娜就释然了。想想也正常，她商队里的那些人，应付寻常情况确实够了，真要遇上大事情大变故，恐怕真的力有未逮，还是沈蔷想得周到。“确实还有人，说不定你等下就能见到。”对安娜沈蔷还是信任的，接下来和九幽一道行动，有的地方还需要安娜相助，完全瞒着她倒也不可取。“你自个儿心里有数，我就放心了。”安娜果然放松下来，整个人缓和了许多。沈蔷点了点头，提醒道：“这件事希望你能够保密，包括那四位在内，其他人全都不知情。人多口杂，我也不希望太多人知道，你帮我注意着点。”“我明白了。”安娜神『色』一肃，压低了声音，“你放心，我知道该怎么做。”安娜虽然也服从西茜的命令，但她本质上是沈蔷的人，在两人的命令发生冲突之时，安娜会坚定地执行沈蔷的命令。正是安娜的这个原则，让沈蔷对她一直很满意。