“起灵――”伴随着一声长长的唱喏, 老国师裹着白『色』细麻布的遗体被人抬了起来, 由九幽、女皇打头, 人流缓缓地朝着桃花林去。没有繁杂的仪式，没有鞭炮和哀乐, 整个过程没有一丝声音，所有人的动作放得很轻, 连脚步声都几不可闻, 四周弥漫着一股子压抑的气氛。沈蔷跟墨瑾站在一起，抬头就能看到九幽和女皇的背影。整支队伍的人数并不多, 总共加起来不过二十来人, 绝大部分人只能在家中默默祈祷，没有资格出现在现场, 送老国师最后一程。墨珺在闭门思过当中，女皇下了明确的旨意, 剥夺了她一同前往的权利。国师府离皇宫很近, 离桃花林自然也不远, 很快桃花林遥遥在望。沈蔷肃着脸, 紧抿着唇, 看着桃花林深处不断膨胀的暗红『色』血雾，不知为何总有点不安。相比起老国师去世之时, 不过短短三日工夫，桃树精的气息愈发强大暴虐，散发着浓重的腐臭味，头顶的天空蒙着一层薄薄的暗红『色』, 笼罩着整个天启朝。包括女皇在内，却没有任何一人发现异样，不知是他们习以为常，还是被桃树精懵『逼』了感官，无法看出来。队伍缓缓地进入桃花林，明亮的光线渐渐消失，头顶被繁密的枝条覆盖，越往里越是幽暗。每一株桃树都长得高大粗壮，郁郁葱葱枝繁叶茂，桃花开得热闹。脚下踩着绵软的花瓣，鼻端闻着桃花香，清凉的感觉扑面而来，沈蔷却只觉得阴冷压抑。不知道是不是错觉，老国师的遗体进入桃花林之后，虽然还没到目的地，桃花林的气息似乎有了细微的变化，阴凉的微风绕过沈蔷他们，轻轻地围着老国师的遗体打转。“什么人？！”惊异的轻喝响起，前行的队伍突兀停下，随后前方就传来女皇惊怒交加的声音。“墨珺！你怎么会在这里！”“儿臣怎么会在这里？自然是花神让儿臣来的。”墨珺轻笑了一声，面上一派轻松自然，见着女皇不问安也不行礼，跟着之前的诚惶诚恐相比简直判若两人，视线越过女皇，落在沈蔷和墨瑾身上，眸底满满的全是得意。“母皇，你的时代已经过去，接下来就看儿臣的，儿臣定会兢兢业业，继承先辈遗志，让我天启一朝的百姓安居乐业。请母皇下令禅位，将皇位传给儿臣，看在你我往日的情分上，儿臣可以尊母皇为太上皇，让母皇安享晚年。”“放肆！你疯了！”女皇气得浑身颤抖，眼睁睁看着墨珺肆意妄为、口出狂言，实在想不到她哪里来的自信。“来人！将大皇女押下去，关入大牢候审！”再宠爱女儿，也不能跟她座下的皇位相比。按照她如今的年纪，只要不发生意外，少说还能在位二三十年，倘若真要墨珺得逞，说得好听是太上皇，实则不过是被圈养的囚犯，如何能甘心？不过女皇也不担心，气怒之下只当墨珺冲昏了头脑，根本没有将她的话放在心上。所有的权力都抓在她的手里，墨珺空口白话想让她禅位，太搞笑了！女皇下令之后站在原地，静静等待跟随后方的护卫队得到命令，上前来将墨珺制伏拖走。幽暗的空间里有风吹过，花枝轻轻摇曳，发出“哗啦啦”的声响，粉『色』的花瓣带着点点暗红，纷纷扬扬从树上飘落下来。墨珺一个人立在阴影中，跟着女皇一行人对峙，略略弯着脑袋，在女皇下令后不言不动，似乎在等着护卫队上前。桃花林里十分安静，许久没有动静。女皇面『色』微变，提高了语声：“护卫队！将大皇女拉下去！”“呵！”墨珺笑出声来，先是低声轻笑，最终转为哈哈大笑，笑弯了腰，笑得眼泪都出来了。“母皇，你就别费劲了，若非有完全的把握，儿臣怎么会站在此地？母皇应当知晓，儿臣比任何人都珍惜这条命。”女皇的脸『色』终于大变，心底翻起惊涛骇浪，暗自思索着墨珺的一番话，从墨珺忽然出现之后，第一次正视起她过来的原因。莫非当真是花神的意思？不，不可能！老国师去世，下一任的国师就是濯涟，就算花神有什么指示，也会通过濯涟传达，怎么可能直接联系墨珺？最重要的是，花神从来不会干涉皇位更替。“墨珺！现在回头还来得及！”女皇厉声大喝，目光扫过前方老国师的遗体，以及守护在老国师身边的濯涟，不觉心下稍安。“今日送老国师遗体入土，如此重要的时刻，容不得你胡言『乱』语，扰『乱』人心！”“母皇，你是不是在想，花神不可能绕过国师，直接跟儿臣这个皇女对话？不知你有没有想过，倘若没有花神的首肯，女儿哪里来的熊心豹子胆，敢在老国师遗体入土的大日子，阻拦母皇的去路？”墨珺眸底闪着淡淡的红光，整个人带着一种诡异的兴奋，转而看向静默不语的九幽。“花神为何会选择儿臣，儿臣不得而知，但确确实实是花神向儿臣传递谕旨。”墨珺抬手指着九幽，眸中红光更甚，叫声道，“花神总共交代儿臣两件事，一是让母皇退位，儿臣上位，二是擒拿濯涟，择日重选国师。母皇可以不相信儿臣，但想来不会公然违背花神的谕旨？”转向九幽，眸光闪烁不定，“濯涟，识时务者为俊杰，你是束手就擒，还是要让我们动手？”“你们？除了你还有谁？”九幽终于抬头看向墨珺，沉着脸开了口。女皇张了张嘴，似是还想说些什么，但看着九幽的背影，忽然就说不出来了。“还有谁？自然是他们。”墨珺咯咯一笑，往前迈了一步，双掌向两边张开，遮在阴影中的面容清晰了一些，唇角勾起的那抹笑意更显诡异。一个两个，三个五个，十个二十个，树干后面转出来不少人，身着统一的制式软甲，腰佩长刀，整整齐齐地分立两边，将墨珺众星拱月般围在中间。“是你们？怎么可能！”女皇一脸不敢置信，面『色』瞬间变得煞白。“怎么不可能？儿臣早说了，这次的事都是花神的意思，跟儿臣并无关系。忤逆母皇，意欲谋反的罪名太大，儿臣承担不起。”墨珺眸底隐含得意，语声却越来越平静，“护卫队是母皇的心腹，母皇对他们有绝对的掌控权，要不是有花神暗中相助，母皇觉得儿臣能够命令得了他们？”“母皇，如今儿臣依然视你为母，才跟您解释这么多，只希望您能够做出正确的选择，不要让儿臣为难。”“陛下，大皇女所做的一切，都是依照花神传下来的谕旨，为了陛下不受『奸』人蒙蔽，请陛下务必三思，莫要让大皇女失望。”墨珺身侧不知何时出现了一道身影，全身裹在黑『色』的斗篷当中，幽暗的环境下愈发看不清他的模样，只有他刻意压低的声音不断响起，钻进在场所有人的耳内。这声音，似乎有些莫名的熟悉感。“离玉！是你这个卑贱之徒！”墨瑾立刻认出了声音的主人，一下子就爆发了，“我分明将你折断手脚，押入了地牢严加看管，你居然能够逃出来，倒是好大的本事！你跟墨珺果然早有预谋，今日的机会你俩等很久了？”墨瑾又惊又怒，只道墨珺打定了主意谋反，事先闯进了她府中救走离玉，再一起拦在女皇面前『逼』宫。至于离玉被她折断了手脚，一通折磨下来身上全无好肉，这会儿为何能够双腿站立，瞧着并不像有损伤的样子，反倒被她有意无意地忽略了过去，不及细想。“藏头『露』尾鬼鬼祟祟，以为裹得严实点就没人认得出你，还是怕你现在的尊荣吓到人？”墨瑾大步上前，站在了女皇的身侧，目光不善地锁定离玉和墨珺，一脸嘲讽的模样根本不加掩饰。“离玉，开始我还当你是一时糊涂，想着等你得到了足够的教训，认识到了自己的错误，便让人放了你，或许我一个心软，你我可以再续前缘。谁知道你狼子野心，原本就是处心积虑接近我，我真是瞎了眼『迷』了心，才会受你蒙蔽，跟你定下鸳鸯之盟，你跟墨珺没少在背后笑话我傻？”“母皇，您还在犹豫什么？濯涟是下一任国师，倘若花神真有谕旨，也该他最先知晓。难道您就任由这两个『乱』臣贼子耀武扬威？什么花神的谕旨，您不觉得太可笑了么？”墨瑾转向女皇，深深地弯腰下拜，“请母皇下令，捉拿墨珺和离玉，待老国师入土之后问罪。”墨珺老神在在，轻松地听着墨瑾说话，看向犹豫不决的女皇。“真是不撞南墙不回头，那么这样呢？”轻声的呢喃飘散在空气中，周围的桃树忽然无风自动，繁盛的枝叶哗啦啦作响。