墨瑜最后一次见离玉, 是在墨瑜谋逆之罪确定的当晚, 第二日午时就要被处以极刑。离玉带着美酒佳肴, 拿着墨珺的令牌，到死牢来见墨瑜最后一面。也是在这个时候, 墨瑜才知道离玉对她从来没有感情，寑殿内室藏龙袍, 花园里挖出诅咒女皇的木偶, 都是离玉在墨珺的指示下所为，离玉因着举报有功, 又有墨珺担保, 居然逃脱了所有责罚。不知道是出于愧疚，还是想让墨瑜当个明白鬼, 离玉将墨珺的算计全部说了个明白，甚至坦言他本身爱慕的是墨瑾, 不日将改头换面, 摆脱原来的身份, 被墨珺送到墨瑾府上为侧君。当时墨珺可说已经锁定女皇之位, 墨瑾根本不是她的对手, 不过后来到底怎么样，墨瑜已经香消玉殒, 却是不知道了。“两日后游湖，你真的要去？”送走了墨瑾，九幽停顿了片刻，忍不住出声问道。“怎么了？”沈蔷抬眼看向九幽, “你不想去？”沈蔷开始思考，倘若九幽不去的话，她是一个人去赴约，还是干脆推了这场邀约。“那个什么离玉，我不想看见他。”九幽扭过头，避开沈蔷的视线，语声带着一点生硬。既然沈蔷开口问了，九幽就不会隐瞒或者欺骗沈蔷。在沈蔷的面前，他一直都是有什么说什么，从来没有企图隐藏过自己。知道现在的墨瑜就是沈蔷，在女皇的提议下，离玉差一点就嫁给沈蔷了。只要一想到这个，本就看离玉不顺眼的九幽，恨不得直接揍花离玉的脸。刚刚沈蔷应下了墨瑾的邀请，居然还要跟离玉一起去游湖赏景、烹茶品茗？九幽整颗心像是被浸在酸梅汁里，咕咚咕咚冒着酸泡泡。不知道从什么时候开始，他对沈蔷的感情发生了一点微妙的变化，这种变化在他决定要破开现实世界的束缚，前来寻找沈蔷之时彻底发酵，他不知道未来会变成怎样，但他不想也不愿去阻止。“是这样，我知道了。后天我一个人去，墨瑾那边我来处理。”没有问九幽为什么讨厌离玉，既然不喜欢看到离玉，不要见就是了，沈蔷自问不是强人所难的人，至于她自个儿，她还是决定过去探探离玉的底。九幽那点子不可言说的小别扭，沈蔷完全没有半点察觉，这委实不能怪沈蔷迟钝，完全是九幽的感情来得忽然，他此前又是那样特殊的存在，连肉身都没有，根本称不上是个正常的人类，就算沈蔷觉得九幽的态度有点奇怪，也不会联想到男女之间方面去。“――我也去！”九幽觉得离玉更加讨人厌了。虽然见了离玉他心里不爽快，但放沈蔷一个人去，他又如何接受得了。“反正我没什么事，不如跟你一起去看看，两个人有个照应。”仿佛是怕沈蔷不答应，九幽说完之后，约定了第二日再来，就急匆匆地向沈蔷告辞离开。墨瑾、九幽先后走了，沈蔷这边也清净下来，直接回房睡了个午觉，醒来已是夕阳西沉。原本想着不会再有事来，哪知道眼看着到了晚膳时间，宫里传了消息来，女皇要召见她谈事情。沈蔷随便吃了两口点心，顾不得吃饭，换下了居家常服，坐着来接人的马车进了宫。御书房里已经点上了灯，沈蔷进去的时候，女皇没有坐在座位上，而是背负着双手，静静地站在左侧的墙壁之下，抬头仔细端详着墙上挂着的山河图。“儿臣见过母皇，愿母皇福寿安康。”沈蔷迈步上前，一板一眼地行礼。“哦，是瑜儿来了。”女皇像是才回过神来，转过头来看沈蔷，面上『露』出一丝笑来，“自从你在殿上谈了开阳渠修整的计划，这几日我一直在仔细推敲，但仍有几个地方不甚理解，一时想得心痒难耐，倒是不曾顾念天『色』已晚。”“母皇一心为国，殚精竭虑，是天启百姓之福。”沈蔷沉默了片刻，轻声道，“整个天启一朝大大小小的事务，都由您一人『操』心，您更该保重身体。倘若儿臣猜得没错，您在御书房一下午，还未用晚膳？”女皇静静地看着沈蔷，觉得眼前的二女儿这段时间变了很多，至少换了以前的她绝对说不出这番话，更不会在朝会上跟大女儿据理力争，哪怕明知道大女儿做得不对。“那依瑜儿看，朕该如何？”“御膳房定然早早准备妥当，不若母皇先用了膳食，随后儿臣再将开阳渠的修整方案细细讲来，请女皇评判指正。”“瑜儿这么一说，朕还真有些饿了。”女皇恋恋不舍地看了身后的山河图一眼，终是叫上沈蔷迈步离开，“既然来了，就陪着朕吃一点，这么急匆匆赶来，应当还饿着肚子，也是朕考虑不周。”沈蔷连道不敢，默默地跟在女皇身后。寻常人跟着女皇同桌吃饭，多半就吃不下咽，手脚都不知道往哪里摆了，沈蔷却完全不受影响，该吃的吃该喝的喝，等到女皇放下筷子，她也已经吃了七八分饱。用了饭之后，女皇迫不及待地拉着沈蔷回到御书房，就开阳渠修整方案里不太理解的部分询问，沈蔷自然知无不言言无不尽，两人一个问一个答，一时居然相谈甚欢。从御书房出来，天『色』自然早黑了，但今晚的月光极好，犹如银『色』的薄纱一般笼罩大地。沈蔷拒绝了宫人的引路，独自一人行走蜿蜒曲折的廊檐下，回想刚刚回答女皇的那些话是否还存着疏漏，慢悠悠地往宫外走。天启一朝说是一个王朝，实则就是桃树精控制下的一个大型谷地，最初一批百姓来源于各地的难民，根本不存在什么传承，这就造成了天启朝礼制法度的缺失，女皇所住的宫殿自然也没那么恢宏大气，占地宽广。以沈蔷目前的行走速度，大约一刻钟之后，他就能够到达宫门口，坐上来时的马车回去。月『色』朦胧，檐下悬挂的灯笼散发着柔和的光芒，随着吹拂而过的夜风轻轻摇摆，不时遇上巡逻的护卫，对着沈蔷行礼，然后双方擦肩而过。“……你怎么……这里见面……被人发现……”“……不……墨瑾……”“……游湖……做不到……濯涟……怎么办……”刚刚绕过一座假山群，沈蔷就断断续续的听到一些声音，看样子说话的人藏身在假山群深处，又刻意压低了嗓音，若非沈蔷耳力惊人，才听到了一星半点，一般人就算经过也不会发现。沈蔷原本没打算理会，谁知道正巧听到了濯涟的名字，这就由不得她不注意了。隐约之间传来的语声几不可闻，送入耳内时候还有点变调，但沈蔷停下脚步仔细分辨，依然锁定了说话两人的身份。这两人她都还算熟悉，一个最近经常打交道，一个下午才从墨瑾口中听闻，正是墨珺和离玉。这个时间点，墨珺也不住宫内，这两人竟然约在这个地方见面，实在有点儿奇怪。巡逻的护卫过去不久，四周并没有其他人，沈蔷脚步一顿，悄无声息地换了方向，转进假山群里，向着声音的来处靠近。随着距离的缩短，开始听不清楚的声音变得清晰起来。“墨瑜那边你放放，先专心对付墨瑾，要是能让她对你言听计从，不再跟我作对，这才是帮了我大忙。”这是墨珺的声音，算计起自家姐妹来，果然是半点遮掩都没有，“墨瑜跟濯涟搅和在一起，母皇现在再器重她，将来也不可能拿她当继承人――我听说国师沉疴难愈，最近身体愈发弱了，可能拖不过今年冬天去。”墨珺发出了一声意味不明的笑，似不屑似嘲讽，“来年的桃花祭，带领我们祭祀花神的人，多半就要换成濯涟公子了。”现在老国师还在位，女皇的感受可能不是太明显，等到濯涟正式成为国师，高高在上主持桃花祭，她就不信女皇心底能毫无芥蒂，到时候墨瑜这座堡垒，必定不攻自破。清澜的劝说效果不错，至少现在墨珺直接放弃通过离玉接近墨瑜，也认同了迎娶濯涟为正君，墨瑜竞争储位没戏的结论。但这并不代表墨珺就甘心了。“两日后你要陪着墨瑾，邀请墨瑜游湖赏景，这是个好机会。”“二皇女下午寻我，说是濯涟也会去。”离玉的声音不咸不淡，似乎不带任何情绪。“濯涟也去？那更好！我还真不信，墨瑜对你没有丝毫念想，你当着濯涟的面，再试探她一回，横竖婚事不会再变，让他们闹翻了才好。”墨珺咬着牙，语声带着明显的狠劲，“国师身份尊贵，始终是个麻烦，倘若濯涟铁了心相助墨瑜，对我而言可不是好事。”