傍晚，南宫山庄一家正围在桌上吃饭。
吃着吃着，包氏忽然对南宫鹤说道：“老爷，明年就是你的五十寿辰了，我正在考虑，该如何操办，你的意思呢？”
南宫鹤一怔，这才发现不觉中自己已经快步入天命之年。
南宫辰听罢略显兴奋，高兴说道：“爹！上次知府大人纳个妾，我们送了那么重的礼，这次我们也好好办一回，让他给我们还回来吧！呵呵！”
包氏听罢没好气的瞪了他一眼，南宫辰呡了呡嘴，只好又低头接着吃饭。
嘴里正在吃着菜的南宫燕忽然眼珠一转，似乎想起了什么，若有所思的她不禁嚼的慢了些，只是其他人并没有注意。
其实，南宫鹤的心里还是愿意好好热闹一下的，毕竟他南宫世家的族长在楚国也是有头有脸的人物。可他一想到亲朋好友的子女都已谈婚论嫁，只有他这个庄主的儿子和女儿还是孤身一人，没有着落，不禁无奈答道：“唉……明年，我不太想大操大办，还是请几个至亲来吃个饭，简简单单过了算了吧！”
包氏也能猜出来夫君如此打算的原因，没有说话。南宫辰见其父既然这么说了，自然也不敢反对。
三人以为此事便如此定了，均自顾的吃着饭，不料南宫燕忽然开口道：“孩儿以为，这五十大寿还是要隆重举办的好！”
“嗯？”南宫鹤，包氏，南宫辰均是抬头盯着她，对其忽然说出此话颇感吃惊。
南宫燕一向都不喜外事，就算家中有热闹之事，也是极少露面，只有和不多的要好之人才会寒暄一二，为何今日却一改往日习惯，支持父亲大办寿宴呢？
知道三人不理解她的意思，南宫燕便又对其父正色说道：“爹！这些年，您身为我们家族的族长，又要照顾娘、哥哥和我，又要管理家族在各地的产业，还要练功，实在是太不容易了！现在哥哥和我都长大成人了，族中的产业也稳定了，您也应该风光的过个五十大寿了！”
南宫鹤听到这里，感到自己的女儿真的长大成人了，还这么关心自己，这些年的一番默默付出没有白费，不禁眼角已开始湿润。
包氏看到了南宫鹤的神情，立即说道：“哎呀，你看咱们的女儿多懂事啊！”
南宫辰却眉头微皱，似乎现在才认识自己的妹妹，又似乎对她刚才这番话将信将疑。
南宫燕又说道：“孩儿觉得，既然别家达官显贵遇到这种喜事都是大操大办，那么我们南宫世家也绝不能落上分毫！一定要办得更热闹，更红火，让全天下的人都知道，我们南宫世家的面子和排场有多大。这样才能让您的五十大寿过的没有遗憾哪！”
南宫鹤的嘴角已开始抽搐，眼睛已变得朦胧，他用略带颤抖的声音沉声说道：“好！好！还是女儿知道疼我啊！为父又何尝不想过个风光的五十大寿呢？既然你这么说，那……那孩子他娘，明年我这寿辰，就风风光光的办起来！排场要大！给所有能发帖子的人都发出去，来得客人越多越好！”
“知道啦！看你，孩子一番好意，你还这样……”包氏赶紧放下碗筷，一边说着，一边拿出手帕帮南宫鹤擦拭着眼角。
不料南宫燕又来一句：“那……爹！我是不是也可以给我认识的朋友，都发请帖，无论……无论他们多远？”说此话时她眼中跳过一丝微不可查的羞意。
南宫辰看着妹妹的样子，若有所思后忽然恍然大悟，正要说什么，却还是没有说出来，只是用意味深长的眼神看着南宫燕，仿佛已和其妹心领神会般。
当他见到其妹故意躲开自己的眼神，仿佛想要隐瞒什么时，南宫辰便更加确定了自己的猜测。原来妹妹极力要父亲大办寿宴的目的是醉翁之意不在酒，但他没有揭穿，呡嘴一笑后继续吃了起来。
“那是自然！”没有等南宫鹤回话，包氏却插嘴道：“既然打算好生办一场寿宴，自然来的人越多越好。你们兄妹两的四方朋友，只要想的起来的，把请帖都发出去吧！”
“嗯！”南宫燕呡嘴答道。
南宫辰诡异的一笑，说道：“好啊！那我首先去把上次在银陵诗赛认识的那位陈公子也给请来吧！”
“哦？”包氏顿时来了兴趣，急忙问道：“他尚未婚配吧？”
南宫辰调皮的笑道：“他比我还年轻，当然尚未婚配了！而且这位陈公子在上次的诗赛中，还一举夺魁，连国师童大人都接见他了呢！”说完后他斜眼瞥了一眼其妹，见其两颊已微红。
包氏笑道：“哦？那好呀！一定要把这位陈公子请来！”
忽然她又恍然大悟的自语道：“哎呀！这么一说，我看可以把李员外的公子、户部刘大人的弟弟、林老板的外甥女都请来啦！到时候你们兄妹两也可以顺便瞧瞧呢！还有王大人的两个女儿、马老板的……”
听到母亲的这番话，兄妹两又皱起了眉头。
第二日，陈青带着两个挑夫再次进入街市寻觅货物，待他觉得差不多了，便启程返回陈国。路过武阳时，陈青还特地去了一趟武阳镖局，本想看看吴莽，却从武兴那里得知，吴莽已入了孟丘宗。
正当陈青想离去时，武兴见到他带着两个挑夫，又是吴莽的朋友，便提出帮其护送回国。陈青掏出一块玉牌，原来他有陈国朝廷的“御马令”，持此令者视同陈国朝廷，沿路大小劫匪自然不敢得罪了。武兴见到陈青竟然有此令牌，不禁对其又多了一份恭敬，一直将陈青送出武阳镇才返回。
陈青带着两个挑夫回到钦州，还没到“御灵阁”就在街上看到很多官兵。回到店中向伙计一打听才知道，父皇又要伐宋了。
他知道宋国仅凭自己很难抵挡住陈军的攻势，而宋国皇帝肯定又会求助孟丘宗，又想到吴莽此时身为孟丘宗弟子，不禁多了一丝担忧。