赵国。
赵国西面紧邻宋国，距离赵宋边境约二十里，有座山叫玉山，据说古时产玉，后来很快被人采尽。玉山不大，山上有一门小宗派，名为玉清宗。
玉清宗虽然小，上上下下加起来才四十人不到，但却是鼎鼎大名的孟丘宗门下众多依附的小宗派中，被其较重视的一门。据说这玉清宗的开山掌门，乃是之前孟丘宗的一位得道长老，由于其为赵国人，故在经得时任孟丘宗掌门默允后，回到赵国来此玉山立宗。
由于赵国近百年的没落，玉清宗已萎缩至如今的规模，勉强支撑的玉清宗不得不时而接受孟丘宗的接济。故前番几次陈国攻宋，孟丘宗调动外宗弟子时，玉清宗也必是首当其冲。
本来，已倍感拮据的玉清宗招收弟子颇为谨慎。而近几年来，因为陈国屡范宋境，玉清宗都受孟丘宗号令派出过半弟子出战，每次都略有死伤。不想去年的那次宋国夜袭陈军之战中，玉清宗却一次牺牲了六位弟子，故如今的玉清宗已丞待收徒了。
玉清宗现任掌门是元寿，五旬有六，另有两位长老——聂允和元成，聂允只比元寿略小，而元成是元寿弟，还不到五旬。
玉清宗内，元成刚带着几个弟子从孟丘宗回来，还带回了十几斗米，一些孟丘宗不用了的碎布匹，和一些银子。他叫弟子们把东西都放好，自己带着银子，走向掌门所在的正房。
聂允早已在门口等候，见元成额头微汗，却面带喜色，寒暄道：“回来了！此番颇为辛劳吧？”
元成道：“还好，都是弟子们受累了。”说完聂允便和元成一同进屋，聂允在前，元成在后。
掌门元寿正在打坐，听到两人的声音后缓缓睁开眼道：“回来了？”
“是的！上宗给了不少钱粮，我还找五长老拿了些碎布匹。”元成答道。
元寿正色道：“上宗对我们可谓关照有嘉啊！既如此，明日你俩便带些弟子出去招徒吧，且先按十个招来。但……仍需谨守宁缺毋滥之则。师祖遗训：边国小宗，更需精员勤道。”
“遵掌门之命！”
第二天中午，鹿山镇的李承刚从地里回来，舌头又有点痒痒了，便拿出酒坛喝了起来，边喝还边做着他的梦：“要是能让根儿入那孟丘宗就好啦~~~呃…”打了个酒嗝，他继续暗想：“听说那孟丘宗里有一门绝世剑法，叫做太极剑法！传闻此剑法练到极致，可御敌于十丈之外，且攻防兼备，可入万军中如无人之境。若是我儿能学到此剑法，那定是横扫千军，千军万马，万马奔腾，奔腾…那啥…”
当然了，他也只是想想，而且也只能在喝醉的时候想想。
忽然，他看到李大麻子正小步朝这边跑来，喝醉酒正想找人说话的李承，红着脸扯着嗓子喊道：“你这大麻子，我不喝酒你不来，我一喝酒你小子就蹭过来了！你倒真是那狗鼻子啊，哈哈……”
“老哥！这回你非要请我喝酒不可！”跑来后，李大麻子一屁股坐下，喘着小气继续说道：“我有好事儿！嘿嘿……”
谁知李承却借着酒劲和李大麻子开起了玩笑：“得了吧！你那好事儿我还不知道啊…不是今早在田里捡了双鞋，就是昨晚偷看见张寡妇洗澡！哈哈哈……”
那李大麻子一听急了，见李承竟然这么数落自己，不由向其大声喝道：“是玉山的一个宗派到镇上招徒弟来啦！”说完面朝一边，脸鼓得跟气囊似的。
李承先还一愣，突然明白过来后急忙问道：“老弟你说的是真的吗？”
“可不是吗？就在集市东口，就是那个玉山上的，叫玉清宗的小宗派，虽然小，但也是堂堂的名门正派啊，而且据他们说，其上宗就是大名鼎鼎的孟丘宗呢！你不是整天想着让根儿练剑吗？人家练的就是剑，已经去了好些孩子了，亏我跑这么远来通知你，还不领情……哼！”李大麻子仍带着不满的语气抱怨道，嘴巴撅的老高。
“哎呀我的哥，我的爷！老哥我错了！”李承把酒坛放到李大麻子面前说道：“你喝吧，喝光都行！我去叫根儿，哈哈，看来这放牛的日子到头咯……”说着就直奔鹿山李根放牛的地方去了。
此时鹿山山腰的草地上，李根刚吃完馍，看着周围的牛都在休息，他也躺下身子，准备闭着眼睛眯一会儿。
李根已经十四岁了，个子长高了不少，且由于最近几年坚持爬山，体格也变壮了，只是家里穷，极少吃得上肉，故显得精瘦。
忽然，他渐渐听到了李承从老远传来的喊声：“根儿~！根儿~！”
李根还以为自己这么快就睡着了，是做梦呢，发现喊声越来越大，睁开眼，他爹已经站在面前，问道：“爹！？你咋来了？”
李承气喘吁吁的说道：“根儿！快…快跟爹走，机…机会来了！”
李根却暗想着：“是不是马员外又好心送肉给咱爹，可以回家解解馋了？”
原来李根从小到大，都没吃过几顿荤饭，除了过年时李承催着赵氏买了点猪尾巴来解馋，其余只有等着马员外家杀猪杀牛时恰逢他心情大好，施舍一点猪耳朵猪皮，或者牛骨头牛尾巴啥的给自家尝尝。而就是因为李根太少吃上肉了，故在他心目当中，肉就是世上最好吃的东西。平日路过那酒馆门口，若是闻到了从里面传来的一丝肉香，他都不觉要多停留一下闻闻，还生怕被别人发现。
想到这里，李根不觉用大舌头舔了舔嘴巴，问道：“啥事儿啊爹？……咋了？牛还在这里呢！”
李承直接把李根拉了起来，就朝镇上走了去，边走边说道：“哎呀，别管牛了！放了这么多年牛你还没放够啊……”
李根一听爹这话，却一头雾水，只好跟着走。
半路上，李根还是忍不住问道：“爹到底啥事儿啊？那牛要是丢了…”
“有个宗派来招募弟子啦，人家可是练剑的，那牛丢不了，回头我去赶他们…”