甄珠一点也不想要这“独宠”的名头, 但这并不是她能够掌控的。
好在，这个困扰很快便不存在了。
在洛城停留了将近两月之久, 计太师终于为小皇帝“遴选”够了美人, 要返京了。
甄珠自然要同行。
出发那日，金谷园外面排起了浩浩『荡』『荡』数条长龙, 除了骑马的计太师的护卫，便是坐在马车里的、无数金谷园的美人们。
金谷园的美人几乎为之一空, 甄珠熟悉的金珠、双双等几个女孩子也都在进京随行之列，还有更多她不认识的，或是以太师府丫鬟姬妾的身份，或是作为被送入宫的美人，这一去, 前途未卜。
女孩子们大多是好几人挤一辆马车，而甄珠作为画师，获得了一人一辆马车的待遇，且她的马车紧跟在计都的马车之后。
队伍出城后，在城外的十里亭处便被迫停了下来。
十里亭是洛城外官道旁的送别之处。
这两个月, 无数女孩儿自入了金谷园, 父母亲长便再也不能得见, 此时得知太师的队伍要带着遴选的美人出城入京，便纷纷聚集在十里亭, 期望着能在此最后看女儿一眼。
这长亭相送的情节显然不在队伍的计划之内, 队伍因为汹涌的人『潮』而暂时停顿了一下, 但旋即队伍最前方便传来一阵厉声呵斥。
“速速让开, 误了太师大人的行程，岂是你们担当得了的！”
“大人，求求您让我再看女儿一眼吧！”
甄珠掀开帘子，便看到队伍最前方领头的黑衣侍卫首领正大声与身前的人交涉着，而他的前面，是乌泱泱一堆身着各异，但从衣衫看来普遍较为穷困的中老年男女。
他们面带恳求和哀戚之『色』，有人在求那首领，有人在急切地探头向后面的马车上望。
甄珠又往后看，便看到后面马车里许多女孩子也掀开帘子，把头探出来，甚至还有的已经跳出马车，然后便立即被黑衣侍卫们制住，被威吓着不许『乱』动，却还是抑制不住地想要往前冲，口中不停地唤着爹娘。
前方那送行的人群中也立即传来“阿女”、“幺妹”以及各种女孩子的小名。
最前方，那黑衣侍卫首领声音更大地厉声喝了一声，然而身前送别的人群却依旧纹丝不动，甚至因为有人看到了自己的女儿，开始激动地拼命想要冲进来。
甄珠马车的前方，忽然传出一道粗豪而响亮的声音，哪怕此时人喊马嘶，也清楚地传遍队伍的前半段。
“计玄，还不开路。”
是计太师的声音。
这声音冷冷的，还带着一丝不耐烦。
而他这声音刚起，队伍最前方那黑衣侍卫首领，被叫做计玄的，便急忙回头望。
计太师话声一落，那计玄的面上便一冷，腰间挎刀倏然拔出，雪亮的刀刃在日光下陡然放出刺眼的反光。
前方送别的人群还未反应过来，计玄的刀便已经扬起。
“且慢！！！”
甄珠急声叫道，声音有些尖利，不复平日的柔和。
前方，计玄扬起的刀陡然一顿，回头望过来。
见那刀停下，甄珠松了一口气，知道谁才是主事的，因此也不再看那侍卫头领，只下了车，走到前面计太师的马车旁。
而计太师，赫然也正掀了帘子，往外看来，正对上甄珠的目光。
甄珠沉了沉气，微微屈身福了一礼，唤道：“大人。”
计太师面上没有笑也没有怒，只是似乎有些意外：“刚才，是你喊的？”他问道。
甄珠点头，“是，大人。”
“理由？”
甄珠深吸一口气，理了理思绪，才摆出一副担忧的模样道：“大人，远路出行，还是不要见血光为好，我娘曾告诉我，出门见血，是不祥的兆头。”
计太师陡然笑了，不过却是嗤笑。
“还当你长胆子了，没想到却还净是些『妇』人的愚见。”他突然一把扯开胸前松松垮垮的衣裳，『露』出整个精壮的上身，以及那遍布胸前背后，层层叠叠的大小伤疤。
“爷是会信那些玩意儿的人？”他嗤笑着反问。
“爷要是信，这会儿还不知道窝在哪个犄角旮旯的地儿，鼠狗一般地过日子呢！”
甄珠被他身上的伤疤震了一下，但很快便又回过神，镇定地道。
“大人，见血不吉利，这只是其一。”
“更重要的是，这些美人是要送去皇宫的，说不准会出什么贵人，她们是大人替陛下遴选的，将来若是成了贵人，甚至……登了后位，也会念及大人的恩情，这本是美事一桩，又何苦为了区区送别的小事，伤了大家的和气？”
说完这段，甄珠顿了顿，头颅微低，又道：
“毕竟……父母亲情，乃人之常情，是割舍不断的。”
虽然她有些不能理解，既然这些来送别的父母深爱女儿，又怎么会忍心将女儿送入深宫。但就像采菱的事一样，在采菱之前她也没想过会有女孩子自愿进入深宫，世间诸多苦，身不由己的事太多，她不了解，便无权过多置喙。
起码眼前所见的，不过是一群普通的为女儿送别的父母，和渴望再见父母一面的女儿。
双亲尚在，且还有机会相见，这是多幸福的事。
她已经无法实现的梦，却也希望别人能够实现。
她话声落下，便听计太师又轻笑了一声。
这笑声似乎不再是嘲笑她的『迷』信愚昧，却有种满不在乎、睥睨一切的感觉。
“贵人？且不说能不能成，便是成了贵人、成了皇后——又如何？”他不屑地道，声音不大，几乎只有甄珠和马车里的人能够听到，然而语气却异常坚定自信。
甄珠愣了下，心下叹了一口气。
还是说不动么。
“不过，你说得也对。”计太师却忽然又道。
“父母亲情……确是割舍不断啊。”他望着前方那些面容悲戚的女孩子们的父母，话声里有些感慨。
“既如此，今儿爷也做次好人。”
甄珠一愣，却已听他朗声朝前面道：“玄儿，原地修整一刻钟！”
这次，他叫出的称呼赫然从“计玄”变成“玄儿”。
而甄珠也是这时才发觉，那侍卫头领竟然也是姓计的。平日里没听说计太师有儿子啊，难道是侄儿之类？
似乎是发现了她疑『惑』的目光，计太师竟解释了一句：
“你没见过玄儿吧？玄儿是爷的义子，爷还有七个义子，个个都是铁铮铮的汉子，改日我喊来让你一块儿见见。”
他轻松地道，那语气，竟让甄珠恍然觉得他像是在把儿子们介绍给他们的后娘似的。
不，我并不想见。
因为这诡异的感觉，甄珠在心里默默吐槽了一句。
而前方，计太师话声一落，那计玄便身形一颤，旋即立刻将原地修整的命令下达，并且心领神会这命令的言外之意，让黑衣侍卫们不再阻拦送别的人群。
人群中陡然爆发出一阵欢呼，交杂着对计太师的感恩戴德声，以及压抑之后陡然爆发的哭泣声。
甄珠又向计太师福了一礼，在这吵杂的声浪中，慢慢走回到自己的马车前。
她的面前，也即是队伍的后方许多马车里，许多女孩子急急忙忙、脸带泪痕和笑容地跑出来，却也有许多马车，车帘纹风不动。
有人有父母相送，自然也有人无人相送。
她身后的一辆马车里，车帘掀起，车里的人却一动不动。艳丽的脸，清冷的神情，正是好些天未见的金珠。
看到她走过来，金珠目光漂浮似的落在她脸上，声音又轻又飘。
“我还从未见过，大人为谁的话更改主意。”她艳丽的脸上笑容也有些飘忽。“你在大人的心中，果然是不一样的啊……”
她似陈述似叹息地说，然后未等甄珠回话，帘子便落了下来，那张艳丽又清冷的面容倏忽隐没不见。
甄珠愣了下，无奈地摇摇头。
她走到自己的马车前，却没有急着上车。
明知不可能，却又好像心有期待似的，她的目光在那来送行的人中漫无目的似地扫过。
目所见处，自然是没有一个熟悉的面孔。
这许多人，没有一人为她送行。
她笑笑，也不再看，抬脚屈身上了马车。
一刻钟后，任离别的人再如何不舍，队伍依旧一刻不停地开拔启程，漫天的离别哭声中，甄珠掀开轿帘，最后望了一眼洛城。
两年前她来时，这座城市无一人相迎。
两年后她走时，依旧无一人相送。
虽然似乎是理所当然的，但，还是有些失落啊。
***
悦心堂。
方朝清在倒酒。
八年前那件事后，他便几乎再也没有喝过酒，唯一的一次，便是成亲时的交杯酒。
如今是第二次。
雏鸭『色』的新酒缓缓倒入酒杯，未几便斟满，酒香在内室满溢出来，还未入喉，便觉得呛口烧喉。
他举起酒杯，在空中停了一瞬，然后——一口饮尽。
酒『液』入喉，果然如预想般辛辣，那睽违已久的呛口味道，叫他瞬间辣出泪来。
他闭上眼，不叫那泪水流出来，却举起手中的空杯。
正对着城外的方向。