一见这行人, 胡同口肉档的郑大娘子立时两眼发亮，伸长脖子瞅着, 一边瞅一边猜想着这是去哪家的, 最近也没听说哪家姑娘要下聘呀。结果，就看到那媒婆和抬箱笼的往胡同里一直走, 最后，竟是停在了甄珠家门口。
“哎唷喂！”郑大娘子猛一拍大腿。
到了门口, 那媒婆理了理头发，想着那人允诺的丰厚谢媒钱，登时扬起满脸的笑，“啪啪”拍起了门。
开门的是个少年，身条细长, 抽条的杨柳似的，眉眼很是清秀，只可惜一道长长的刀疤贯穿全脸，让这张本来眉清目秀的脸顿时显得狰狞起来。媒婆猛一看，不由唬了一跳, 拍着胸口倒退了一步。
然后就见那刀疤脸少年皱着眉头问：“你找谁？”
媒婆捂着胸口, 想起谢媒钱, 登时把那一点儿惧怕抛到脑后，喜气洋洋地道：
“老婆子代街上铁匠铺的何山, 来向甄小娘子提亲哪！”
疤脸少年清秀的眼倏然睁大。
***
眼睁睁看着那媒婆进了甄珠家门后, 郑大娘子激动地生意都顾不上做, 把肉档扔给儿子照看, 小脚飞快地去胡同里几个相熟的娘子那里串门子。
不一会儿，几个女人便叽叽喳喳地聚在了甄珠家左边的张小娘子家，也不进门，就坐在门槛上，一边嗑瓜子一边唾沫横飞热火朝天地讨论着。
“哎哎，你们说谁会看上她呀？虽说长得美，可都二十六七岁了，又来历不明的，八成是窑子里出来的，哪个正经人家敢要？”
“就是就是，说话走路都一股子狐媚味儿，一看就不是正经人，娶回家铁定不安生！”
“肯定不是什么正经人家下聘，我琢磨着，怕不是哪家老爷想纳她做妾吧？”
“——不是说她跟街上那何铁匠不清不楚的？会不会就是那铁匠？”
这句话一出，立时被郑大娘子反驳。
“净瞎说。”郑大娘子啐道，“你也不看看铁匠那人品相貌，那身板儿，啧——”想起铁匠身材，她都忍不住有些『荡』漾，“哪个姑娘嫁了他不享福？况且还有手艺有铺子，怎么都饿不死。说他们有一腿我信，说铁匠真想娶她，这我可不信，玩玩儿她罢了，还能当真呀？她那出身，八成还是生不了孩子的，铁匠脑壳坏了才正正经经地娶她哟。”
她这话得到其他人的一致赞同。
“就是，玩玩儿跟正经娶回家可不一样，那窑子里的窑姐儿可比她还『骚』呢，也没见几个男人巴巴地娶回家呀？”
“对对，娶妻娶贤，我要给我儿子找媳『妇』，铁定不找她那样儿的！”
“铁匠也才二十出头吧？要不是前年他老娘死了，也不会耽误到这会儿没娶媳『妇』，隔壁这个可都二十七了呀。”
“肯定是哪个大户人家想纳妾，看中她那张脸了！”
“真是羡慕死人，长得美就是好，啥也不做就能吃香的喝辣的。”
“嗐，做妾有什么好羡慕的？她就是顿顿海参鲍鱼，她也就是个妾，在正牌娘子面前一辈子低一头！”
最后一群人讨论半天，“大户人家纳妾”的猜测得到所有人支持，纷纷是又嫉妒，又得意。
嫉妒于她能吃香喝辣，得意于她们是妻而她是妾。
正说地热火朝天，忽然，隔壁门打开，那媒婆的声音传来。
“姑娘！您真不再仔细想想？人家那么好的条件，你错过这村儿可就没这店了！”
回应媒婆的，是“咣当”一声巨响，媒婆退地慢，差点没被撞鼻子。
几个嗑瓜子碎嘴的女人眼睛锃亮，立马揣着瓜子围上那媒婆。
“大娘，这是咋了？”郑大娘子凑上去问，然而看着那原封不动被扔出来的箱笼，心里却已经有了些谱。
被粗鲁地赶出门，那媒婆心里正窝火呢，一听人问，登时忿忿地抱怨起来。
“……这小娘子眼光也忒高！街上那铁匠你们知道吧？你们说说，人铁匠哪里不好了？要人有人要钱有钱的，那么好一后生，配她一个快三十岁的老姑娘还不绰绰有余？谁知道，我刚一开口她就黑了脸，任凭我说破嘴就是不应！不应就不应吧，夫妻这档子事儿讲究缘分，咱做媒的也不是非要强人所难，可老婆子我不过多说了几句，那小崽子就气地跟要杀了我似的，最后还生生把我撵出来！你们说，哪有这样对待媒人的道理？真真是气死我了！”
郑大娘子几人瞪大了眼，全没管媒婆受了什么委屈，只听到媒婆话里的另一个信息。
提亲的是铁匠啊。
哎呦喂，这可是个大新闻。
***
门里头，阿朗生气地摔上门，把大门死死栓上，扭过头来脸还是黑的。
甄珠“噗嗤”一笑，伸手捏他脸颊，“还气呀？别气了，跟不相干的人生什么气。”
阿朗被她捏地脸一红，然而想起方才情景，却还是绷着脸。
“不喜欢你被人那样说。”他抿着嘴道。
甄珠叹了口气。
媒婆登门，何山提亲，这的确让她很惊讶，对何山也有些恼怒，但平白无故的，她也不会把气撒到媒婆身上，便好声好气地拒绝了。可那媒婆很是锲而不舍，见她一直摇头不应，便不停劝说，跟她说何山有多么多么好，错过这村就没这店。
何山什么情况，甄珠比媒婆还清楚，因此任凭媒婆再怎么说，她依旧是摇头。
一直说不动她，兴许是心疼那飞走的谢媒钱，那媒婆眼珠一转，另辟蹊径，长篇大论地跟甄珠说她如今处境多么多么差，年纪大，没进项，没亲没故……简直一无是处，就连出众的美貌，在她嘴里也成了祸根，不嫁个男人迟早招祸。
而且虽没明说，话里话外却又暗示她出身不好，有何山这样的男人愿意娶她做妻子而不是做妾，简直是她上辈子修来的福分，她还拒绝，简直就是不知好歹脑子进水……
她还没怎样，从媒婆进门便一直沉默的阿朗却忍不住了，黑着脸让媒婆滚。
那媒婆吓了一跳，随即便拿乔，嘴里有些不干不净。
这彻底激怒了阿朗，最后连人带聘礼，一块儿给扔出了门。
甄珠在一旁看着，心里知道阿朗是维护她，因此当时并不阻拦，而是等那媒婆出门了才开解他。
现在听他这么说，她心里一暖，想还像以前那样『摸』『摸』他的头，却发现因为他长太快，居然已经『摸』不到了，不禁有些悻悻。
只得拍拍他的手臂，笑眯眯地道：“她说她的，我又不会因为她说什么少一块肉。做人想要开心，就不能太在意别人说什么想什么，你越不高兴，那些不喜欢你的人就越高兴，所以啊，咱们就高高兴兴的，气死他们。”
她挥挥拳，仿佛眼前站着讨厌的人似的，伴着话声一把将拳头砸下。
她神情活泼，朝气十足，生机勃勃仿佛早晨沾满『露』水的花草，哪里有那媒婆说的什么“老女人”的可怜模样。
看她这样，阿朗心里才好受一点。
是啊，管别人说什么呢。
她是什么样的人，她知道，他也知道，别什么说什么都不会改变她，诋毁也丝毫减损不了她的美好。
“嗯！”他重重点了点头。
开解成功，甄珠怕他再钻牛角尖，便笑嘻嘻地问他中午吃啥，最后两人一起在厨房里捣腾半天，做出满满一桌子菜，吃地心满意足，绕圈消食后，便双双趴在院子里的软塌上，有一句没一句地聊天。
原本阿朗还想打拳的，最后却还是被甄珠硬拉着趴在那儿。
他不习惯这么安逸地无所事事，但甄珠说人不能总是前进，前进途中，还要偶尔停下脚步，欣赏沿途的风景，不然人活一辈子还有什么趣味。
再说，陪她说话哪里算无所事事了。
说这话时，她一脸无赖。
阿朗还能说什么，只得跟她一起趴在那里。只是甄珠趴地舒服趴地自在，身子软地像虫，他却直梆梆的，虽然趴在那儿，身体却还笔直地像根木棍。
两人聊天，其实主要是甄珠逗他，不停讲笑话，惹他发笑，笑声中，不知不觉地，他的姿势不再僵硬，终于也能跟甄珠一样舒舒服服地，而不是受刑一样趴着。
玩笑中，由媒婆登门带来的一腔郁气也终于全部消散。
阿朗察觉到这一点时不由一愣，扭头看甄珠，发现她眼里满是困倦，昏昏欲睡。
往常这时候，她都会睡会儿午觉，但今天为了开解他，她却一直在陪他说话。
明明刚刚被人说了难听话的人是她。
甄珠眨眨眼，想着再撑会儿，再给他讲几个笑话，只是一时想不起来还有什么笑话，正苦思冥想双眼『迷』瞪地想着，忽然听旁边少年道：
“姐姐，方才……你为什么不答应提亲？”
从那媒婆一开口说是何山提亲，甄珠便直接摇了头，也不说什么原因，只微笑着一直拒绝，任凭媒婆把何山说地多好，把她说地多差，都不能让她改口。
对此，阿朗心里其实是窃喜的。
他不喜欢何山，不想甄珠嫁给他。
可是……为什么呢？
虽然他不喜欢铁匠，虽然在他眼里铁匠完全配不上甄珠，但……
脑海里又翻滚起那一夜窗纸上纠缠的身影和声音，阿朗猛地低下头，握紧了拳。
甄珠眨了眨眼，理解了他话里的意思后，困倦的脑子稍微清醒了一些。
“因为，我不想嫁给他呀。”她笑眯眯地道，回答有些敷衍。
阿朗愣了下，随即执拗地、神情认真地追问：“为什么不想嫁给他？你……不喜欢他吗？”
不是……都一起做那种事了么？
甄珠打了个哈欠，只觉得似乎更困了。
“喜欢啊……算是喜欢他吧。但是，喜欢不等于爱啊。短时间在一起可以只凭喜欢，一辈子都绑定的话，必须要有爱吧，不然每个人都有那么多缺点，天天在一起，没有爱的话怎么互相包容呢？”
“不过……说远了啊。”她困倦地笑笑。
“爱什么的，应该只存在于小说——呃，就是话本中吧。想要碰上一个相爱的人，真的很难很难啊。”
“难到——我根本不奢望啊。”
她的声音越来越低，最后完全变成了听不清的呓语呢喃，阿朗看过去，发现她已经睡着，眼睛紧紧闭着，粉白丰润的脸颊被软塌压出一道褶痕。
***
甄珠和阿朗在自家悠闲自在，外面关于甄珠的传闻却热闹纷纷。
有赖于郑大娘子等人，不过半天，整个柳树胡同的人都知道铁匠让媒婆来跟甄珠提亲，然后甄珠拒绝了。
不过是提亲而已，这倒没什么，偏偏伴随着提亲传闻的，还有之前甄珠跟何山就有一腿的传闻。那传闻是早就有了的，此时再加上提亲的事儿，便让人觉得更加可信。
何山甄珠都是没父没母的，提亲的主意不可能是别人给何山出，那就只能是何山自己看中了甄珠。又有那媒婆从旁作证，说何山找她时颇有信心，对甄珠的情况也很是了解，完全不像是普通交情。况且何山还直接让她提亲加下聘一块儿做了，可见两人之前必然关系匪浅。
这种有颜『色』的传闻历来传的最快，何况当事人中一个是左近最招男人注目的美人，另一个也算得上个俊郎君。
因此，过了两天，不止柳树胡同，整条铜驼大街上的人都知道了这件事儿。
还有些不正混的男人来铁匠铺，也不买东西，就找何山说话，话里话外都是甄珠，言语间很是猥琐。何山本就气儿不顺，被这么一撩拨，最后索『性』把人打了一顿。
那些男人被打自然不忿，他们不敢找何山的茬，却也更认定了甄何两人有一腿，于是加油添醋地到处说，又惹得坊间一片议论纷纷。
然而外面再怎么，当事人甄珠都没怎么受影响。
自那日媒婆登门，她便再没有见何山。
提亲那日傍晚，何山登门找她，然而拍了许久门，甄珠出来后只隔着门缝对他说了句“以后不要再来”，便任他一直拍门，再也不理。
夜里，何山又来翻墙，谁知刚翻上墙头，就听到一只小『奶』狗的叫声，旋即阿朗屋子的门打开，阿朗走出来，手里拿着他给打的短刀，月光下刀刃雪白锃亮。
何山气得捶墙，却也只得无奈地打道回府。
第二夜第三夜，夜夜如此。
阿朗加上只不知从哪儿抱来的小狗，夜里一有动静就起来，堵地何山根本找不着机会。
何山进不来，甄珠也不想出去，一来不想出去再碰上何山，二来想也知道这会儿外边关于她的传闻肯定沸沸扬扬，要是碰上郑大娘子那样的，说不得就得被拉着盘问她跟何山有什么□□。
想想那情景就可怕。
于是便整日窝在家里画画，想着躲一阵子再出去。
谁知没躲两天，便接到方朝清送来的一大笔银子和一封信。
银子是之前没结清的画稿钱，这次统一结清了，而那封信则是方朝清亲笔所书，上面写着要终止两人的合作，让甄珠以后都不要再让阿朗去悦心堂送画了。
***
正午时分，悦心堂一个顾客都无，铺子里静悄悄的，方朝清在铺子后面的内室看书，只是书摊开了半天，他却迟迟没有翻到下一页。
眼前是书，心思却全不在书上。
他叹了口气，有些烦躁。
看不下去，索『性』不再看。
他阖上书，放回书架，眼光却瞟到一旁的木匣子。
那匣子盖着红绸，上着锁，与阿朗送画的匣子如出一辙，里面装的，正是甄珠让阿朗送来的画。
他愣愣地看了匣子半晌，最后还是取了钥匙，将那匣子打开。
匣子里是昨日阿朗刚送来的画，一共十幅，不算多，却比上月的两幅多多了。明明他让她不要急，由着自己『性』子来，想画多少便画多少的。他知道她惫懒，而且相比起春宫，其实更喜欢自由自在地画别的东西，之前之所以送来的画那么少，便是将时间都花在画别的画上了。
但这次却又画了这么多春宫。
是因为知道悦心堂只靠她的春宫图盈利么？
他想着，旋即自嘲地摇摇头。
且不说她不会知道悦心堂如今的状况，悦心堂，或者说他，又有哪里值得她费心呢。
他跟她，至始至终不过是单纯的合作而已。
这般想着，他慢慢地翻看着匣子里的图。
从最初的一看她的图便面红耳赤，甚至身体起了反应，到如今，他已经能够完全面不改『色』地欣赏，乃至从书画的角度，评判她画作的优劣。
他先看落款，看到那熟悉的“zz”字样，不由会心一笑，又看“zz”上面的题字，嘴角的笑容便更大了些。
从这题字便可以看出，她这几个月的确勤练书法，如今的字与最开始相比，已经可以说初具风骨，虽然还是有些配不上她的画技，但他相信，只要坚持下去，她总能达到书画双绝的境界。
目光又移到画上，他愣了一下，旋即看出这幅的画作的背景，居然是城北的邙山。
郁郁葱葱的山林如泼墨，乍一看像是传统的写意山水画，然画法却还是她一贯的风格，山川林木虽有水墨之韵，丰富的层次和颜『色』变化又迥异于水墨画，一笔一划都带着她强烈的个人印记。
然而再美的山川都不过是背景，这幅图里，主角是峰顶上天为被，地做床，幕天席地尽情交欢的男女。
山川静默，这浩大煊赫的天地，都在为这场交欢的衬托，没有床铺，没有席簟，女人妩媚妖娆，男人俊朗健壮，都是俊俏风流的人物，倒与这山川十分匹配。
他的目光从女人身上草草掠过，看到男人时略微顿了一下。
从几个月前开始，她送来的画里，便似乎倾向于将男人画成这种健壮有力型，从男人的穿着打扮看，也多是农夫、铁匠、武将甚至屠夫等职业，偶尔才有一幅男主是文弱书生型的。
由此，似乎也可以看出她的喜好。
而他并不在她的喜好里。
他闭上眼，长长舒出一口气，再睁开眼，没有继续翻看剩下的画，而是小心地将画放回匣中，上了锁，也不放回书架，而是放到他放个人收藏的柜子里。
昨日送去的信，她现在应该已经看过了吧。
以后她再也不会来送画，那么这十幅就是最后十幅。
最后的，就留下私藏，作为纪念吧。
不再看画，书也看不下去，方朝清在内室踱了几圈，最后还是出去，到了前面的铺子。
铺子里依旧一个客人也没有，两个伙计闲地搬了板凳，坐在门口，头挨着头低声说着什么，一边说一边发出笑声，只是那笑声，怎么听怎么有些……猥琐。
方朝清脚步顿了顿，便往门口走。
到了两个伙计身后，才听清他们说的什么。
“……那铁匠真是好艳福，那么一个娇滴滴的大美人儿，怎么就瞎了眼看上个打铁的？我看他长得也不怎么样，连咱们东家一半都不及。那甄姑娘能看上铁匠，怎么没看上咱们东家？”
“你小孩子懂个啥，三十如狼四十如虎听过没？那甄姑娘虽然还不到三十，却也快了，肯定饥渴地不行，不然也不会画那春宫画。而且不都说是从良的窑姐儿吗？”
“窑姐儿那是啥？一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，她经过的男人，怕是比你小子见过的女人都多！这种被经惯了的，寻常男人哪里满足得了，你看铁匠那身板儿，一看就是有力气的，能把她治地服服帖帖。”
“听说铁匠那玩意儿天赋异禀，说不得那甄姑娘就是被他□□给弄舒服了，不然她又不缺钱，犯得着找个臭打铁的？”
“我、我就是没想到……那么美的姑娘，怎么私底下这么放『荡』？往常她每次来，我都恨不得把她当仙女儿供着。咱们东家也是，他虽然没说，可我看出来了，每次甄姑娘来，他都能高兴好几天，这几个月甄姑娘不来了，我就再没见过他那么真心实意地高兴了。”
“嗐，咱们东家，那就是个傻子，愣头青！他呀，跟你小子一样，还是见的女人少，才轻易地被她勾了魂儿，还傻不愣登地把人当仙女儿，还守什么君子之礼，都是傻的。”
“我跟你说，这女人啊，人前越端庄，人后越放浪，这个甄姑娘，我第一眼就看出她是个『骚』的……嘿嘿，现在那铁匠滚蛋了，依她那不甘寂寞的『性』子，肯定得再找男人吧？也不知道能不能轮到我爽爽……”
……
外头日光明亮，方朝清站在室内的阴影里，眼底却仿佛猛然一黑。
两个伙计依旧没察觉有人到来，越说越兴起，越说越不堪，乃至冒出越来越多器官名词，而那些名词的主语，无一例外都是她的名字。那较年轻的伙计原本还有些端着，被那年纪大的带着，没一会儿，便想着那位甄姑娘的模样，想着她脱光了躺在自己身下的样子，一边想着，一边说着，然后跟那年纪大的一起嘿嘿地笑。
正说地浑身发燥，恨不得立刻冲进花楼找个女人泻火时，忽听背后一道清冷的声音传来。
“你们在说什么。”
两个伙计吓一跳，忙不迭地转身，就看到方朝清正站在他们身后，或许是因为站在阴影里，脸『色』显得有些惨白，但神情却还是正常的。
应该……没听到什么吧？
年纪大的伙计摆着手笑道：“没、没啥，东家俺们没说啥，就是胡侃呗，您看这会儿也没事儿做不是？”
方朝清神『色』未变，只是道：“我好似听到甄姑娘的名字。”
年纪小的伙计吓了一跳，年纪大的却眼珠一转，道：“对对，方才是说起甄姑娘了，东家您还没听说吧？就前日，街上那铁匠铺的铁匠，叫做何山的，遣了媒婆去甄姑娘家提亲，结果被赶出来啦。方才我跟小伍就是说这事儿呢，我就说这铁匠是癞□□想吃天鹅肉，甄姑娘那样的人，哪里是他能肖想的？小伍，你说是不是？”说着用胳膊戳了戳旁边年轻的伙计。
那小伍忙捣蒜似的点头。
方朝清苍白的脸没有一丝表情，凤眼定定地看着那伙计，一直看着，不说话。
被他这么盯着，那伙计再油滑也不由有些心慌，颤颤地叫：“东、东、东家？”
方朝清长舒了一口气：“来结算下工钱，以后——你们不用再来悦心堂了。”
“东、东家！”那年纪大的伙计登时惊叫起来。
年纪小的也吓地瞪大了眼。
在悦心堂做伙计可以说个非常好的差事，客少活少人清闲不说，方朝清为人很是温和，几乎从没训斥过伙计，甚至还教他们识字，最重要的是哪怕铺子没挣钱的时候，方朝清也从不拖欠他们工钱。
可以说找遍这整条铜驼大街，也找不着比这更好的差事了。
可这会儿，方朝清突然要赶他们走？
小伍吓得说不出话来，那年纪大心知不好，方才的话恐怕是真被他听到了，眼珠一转，忽然抱住方朝清的腿，噗通一下跪下来，然后哭天抹泪地说着自己有多不容易，上有老母下有妻儿的，丢了这份工就活不成了云云。
一边哭，一边拉着小伍也跪下，两个大男人齐齐跪在方朝清跟前，抱着他的腿哭求。
方朝清摇摇头，眉头紧蹙，道声：“起来。”
“东家您改主意了？您改主意我就起来，不改我就一直跪着！”那伙计一边哭一边喊道，似乎笃定了方朝清『性』子温和脾气好又爱面子，受不了这样的哭闹手段。
他一边抱着方朝清的腿哭，还一边把眼泪鼻涕抹到方朝清干净整洁的裤子上。
方朝清忍无可忍，被他抱着的那只腿猛然用力，脚尖往伙计心窝上狠狠一踢。
他力道极大，伙计猝不及防，被踢个正着，当即就跟滚地葫芦似的，一下子往后滚了几圈。
抱着方朝清另一只腿的小伍吓傻了，反应过来后，立即放开他的腿，连滚带爬地爬到另一个伙计身边。
“我再说一次，结账，然后滚出去，以后再别踏进我这儿一步。”方朝清厉声道。“你们自个儿不滚，我就帮你们滚。”
两个伙计面面相觑，小伍哭着不敢说话，那老伙计眼珠子一转，抹着眼，喉咙一扯刚又要嚎，忽然一道轻柔娇俏却带着些犹豫的女声响起。
“咦……好像来的不是时候？”
铺子里的三个人齐齐向门口看去。
就见一个衣裳灰扑扑头戴帷帽的女人正站在门边，掀起帷帽一角往铺子里看。女人旁边，站着一个疤脸少年。
而那帷帽下，女人的脸如珠玉生辉，美貌又熟悉。
甄珠笑眯眯地挥手：“方老板，我又来啦。”
***
在阿朗的武力威慑下，两个伙计再怎么不甘，也只得结了账走人。
两人一走，悦心堂便安静下来。
甄珠看着两个伙计离去的背影，好奇地问方朝清：“他们怎么了？怎么突然赶他们走人？”
刚一来她就好奇了，只是那会儿两个伙计闹着，她也不好问，看着方朝清一脸忍无可忍的模样，便帮着方朝清把他们先打发走了，忍到这会儿，才终于问出来。
她一脸好奇，眼珠又黑又亮，纯澈的像孩子的眼睛。
这单纯好奇的模样，哪里有一丝放『荡』妖冶之态？
耳边仿佛又响起那些不堪入耳的污言秽语，方朝清握紧了拳，摇摇头，勉强一笑：“没什么，就是……背后说我坏话，被我听到了。”
甄珠顿时“哇”了一声，捂嘴笑地眉眼弯弯，随即又点点头，一本正经地道：“嗯，这样的人，是该赶走。居然敢背后说老板坏话！不想干了！”
只是刚说完，便忍不住又“噗嗤”笑了起来。
方朝清被她笑地有些『摸』不着头脑，但心情却随着这笑舒缓了一些，勉强扯出的笑容也自然了一些。
他不由轻声问：“你笑什么？”
甄珠眯着眼摆摆手：“不是笑你啦。就是……没想到你还有这么霸气的一面，跟我印象里相比，简直判若两人啊。”
她来时正看到那伙计耍赖，又把恶心的眼泪鼻涕都抹到方朝清身上，然后方朝清突然发难踢那伙计，再然后就是颇有霸总范儿地放狠话让两人滚。
那模样，跟她印象中温文尔雅的方老板真是完全不像一个人。
听了她的话，方朝清无奈一笑：“兔子急了还咬人呢。”
她立即笑着接道：“方老板是兔子？”
方朝清失笑，看着她，还有一旁一直沉默不语的阿朗，道：“不说这个了，你……怎么来了？”他的声音有些艰涩。
甄珠也收起了笑，叹了一口气：“当然要来啊。”
她看着他的眼睛：“方老板，为什么突然要停止合作？发生了什么事，可以告诉我么？是我的问题么？”
方朝清一时语塞。
半晌后，才摇头：“不是你的问题，是悦心堂，或者说我的问题。既然你来了，那便告诉你吧……”
他叹着气，将原委娓娓道来。
其实自几个月前开始，悦心堂的日子便不怎么好过了。
冥冥中仿佛有什么东西跟方朝清作对，悦心堂的生意总是出各种各样的差错，虽然没什么致命的，却也让他不堪其扰，好在甄珠没有受影响，画作质量越来越高，他再运作一番，画作价格也越来越高，如此就算悦心堂其他书画生意全不挣钱，就只凭卖春宫图一项，便已经算得上十分挣钱，每月的利润比左近几个书画铺子加起来也不遑多让。
然而，他也就只能挣挣卖画的钱了。
原本他借着卖画结识了一些洛城权贵，想借此做些别的，或者把悦心堂的生意做地更大些，结果却无一例外都碰了壁。
不是这样的原因，便是那样的原因，仿佛老天都在跟他作对，让他不能动弹，死死地束缚在悦心堂这个小铺子里，别的一切都是妄想。
方朝清自嘲地一笑：“起初我还想着借着你的画，将生意做大，在洛城混个风生水起呢。”
“不过，或许我天生就不是做生意的料吧。”
甄珠皱眉，神情认真地看着他：“可是，这跟你要跟我停止合作有什么关系？只是这一点点挫折，就把你打败了么？”
方朝清摇头。
“当然不止这一点。”