“早就期盼龙城乙上大夫到来，真是让我望眼欲穿呀！”
这队战车还在百丈之外，为首的那辆装饰华丽的战车上，一名年约六旬的老者就神色激动的大声揖手作礼，神态热情的有些过头。
南郭式、北宫玉、散宜生心思敏锐，立刻就看出异常：“主上猜的没错，礼下于人，必有所求，子鱼上大夫如此热忱，看来霍丘城必有难题。”
“咱们还要在霍丘城采买物资，且听一听对方是什么意图！”青乙对身边众家臣低声吩咐，又满脸笑容对霍丘城守揖手回礼道，
“子鱼上大夫身为前辈，又身担一城之要务，却出城数里前来迎接我这晚辈后进，实在是让在下惭愧！”
回礼的同时，青乙仔细观察这位子鱼上大夫，白面髯须笑语盈盈，看模样有些面熟，应该在年前的冬祭大典上碰过面。
于是心中忖度：既然是参加过冬祭大典的上大夫封臣，那就必然亲眼见到我斩杀宁荼鬼王和诸多强敌，难怪会表现的如此热情。
“隆隆隆——”
十多辆战车各自在四匹骏马拖曳下，停在三十丈外以合礼仪，若是来到青乙跟前才停下是很没有礼貌的表现。
年已六旬的子鱼上大夫，不等身边家臣、甲士放下脚蹬，就迫不及待的直接跳下战车，足见其心中之迫切。
上大夫封臣会面，有非常严格的礼仪制度，大夫士相见，主人敬客，则先拜客；客敬主人，则先拜主人，以少拜长，以下拜上。
按说青乙与子鱼两人都是上大夫封臣，应该是青乙这个年仅十六岁的少年，先拜对方这个六旬老者。
可是不等青乙上前长揖大礼拜见，子鱼上大夫就快步迎上来，一把挽住青乙手臂，满脸笑容道：
“早先在国都冬祭大典前，我就听闻上大夫孤丘之战的赫赫功绩，冬祭大典时更亲眼目睹上大夫力挽狂澜。
当时就想在大典之后与上大夫结识，孰料国都强敌齐聚以至国中强者损失惨重，又有崇国偷袭延津城的变故。
国君伤重昏迷不醒，秉政诸卿担忧各城生变，急令各城守大夫返回驻地，我也就只好在这霍丘城静候佳音，只是没料到会这么快就迎来上大夫！”
“子鱼上大夫盛情，晚辈愧不敢当！”青乙虽料到对方必然有所求，却依然彬彬有礼的一一回谢，
“晚辈正好也有事情求子鱼上大夫帮忙，我麾下迁徙车队马上就要横跨数百里盐泽，这一路上衣食用度消耗不少，打算在霍丘城采买大批物资辎重。”
“哈哈，这事简单得很，包在我的身上就是，不管是粮食、布帛，还是其他各类物资，都尽可能保证优先供应上大夫的车队！”
子鱼上大夫毫不犹豫的大笑应承下来，漂亮的髯须微微颤抖，转而又用过来人的语气委婉劝道，
“其实龙城乙上大夫你完全不必这么早北上，毕竟北疆要到三月初才完全化冻，距今还有两个多月。
加上龙城封土废弃已有数百年，云岭还有石灵、青花树精两个一品强者，其麾下又有诸多野民、异兽、凶禽，要想收复龙城封土绝非一时半会可做到。
不如暂且在霍丘城修整一两个月，我这里给你提供宿营地，等到天气稍稍转暖之后，再前往龙城封土以行壮举。”
“子鱼上大夫好意我心领了！”
青乙心中一动，对方意图将自己和整个车队留在霍丘城，绝非表面说的这样出于好意，而是霍丘城此时面临威胁，需要自己和车队留下协助。
于是青乙一边盛情感谢，一边态度坚决道，“正因龙城封土废弃数百年，又有云岭石灵、青花两个一品强者，我才更要早点赶到那里早日收复其地。
夫战勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭，我也唯恐自己贪图安逸享乐，一旦停顿不前就再也没有勇气去面对这两个精怪强者。
所以原本我还打算在霍丘城停顿数日休整，如今看来最多待一天就要继续出发，只能辜负子鱼上大夫的一番深情厚谊。”
这番话让子鱼上大夫面色一僵，他没料到自己劝说青乙的话，不仅没有吓住这个少年，反而让对方更加坚定了北上的心志。
“既然龙城乙上大夫心意已决，不如先将车队带入霍丘城修整一天。”他沉吟片刻，又勉强笑道，
“之所以盛情挽留上大夫停留在霍丘城，我也是一番好意，最近七百里盐泽之中实在不太安全。
凭上大夫之伟力，还有麾下家臣武力之强盛，自保当然是没有问题的，不过麾下多达一万五千人的领民就很难完全保住。”
青乙身后的散宜生、南郭式、北宫玉相互交流了一下眼神，情况果然如他们猜测的一样。
青乙沉吟道：“我听闻盐泽虽说辽阔无比，却有霍丘城、柏丘城一南一北控扼，子鱼上大夫与柏丘城每年都会派城卫军巡视盐泽中的野民聚落。
如今却忽然说盐泽之中不安全，连我都无法彻底护持麾下迁徙领民，莫非是弦余部落攻克了边城防线，还是鬼巫部再次作乱北疆？”
“弦余刚刚大败撤军数月，哪里有可能这么快攻克边城？若是其攻克边城，上大夫北上迁徙途中就能得到消息。”
子鱼上大夫一脸苦涩道，“不过鬼巫部虽说并未进攻北疆十二城，也没有袭扰各地封爵领臣、国人百姓，然而盐泽之中的动乱却跟鬼巫部大有关系。”
“哦？鬼巫部所图匪浅啊！”
青乙眉头微微一皱，轻声道，“鬼巫部所割据的溧水大泽，虽说跟盐泽同为北疆十二城的分界线，可是距离霍丘城到柏丘城的通都大道这条线，却有三四千里路程。
何况去年鬼巫部与黑风部结盟图谋北疆十二城，却被坐镇北林城的石老翁设计伏杀，先后折损上巫三人，兽魂武士六人，族中强者死伤惨重。
按说遭受如此惨重的损失，鬼巫部至少也要在大泽之中休养生息数年，这才过去不到四个月，不仅再次出来兴风作浪，还将手伸展到盐泽腹地。”
“唉——”
子鱼上大夫一声叹息，神色凝重道，“本以为去年鬼巫部遭受重创，今年开春之后就能将其彻底剿灭。
却不料鬼巫部在此战之后因祸得福，十大凶魂之中的一个，在吞噬大量战死魂魄之后，居然发生异变晋阶为兽王凶魂。”