长江边上，风烟萧瑟，江山寂寥。
古往今来，多少功业兴亡烟消云散，多少英雄豪杰埋骨青山。
世事无常变化，唯有江水浩浩荡荡，滚滚东流，亘古不变。
且说那在瓜州渡口修行数百年的老田螺洛泰山为报答祖狄、周处等人的救命之恩，自愿驼众人过江。
江水冰冷刺骨，倒难为他功力全失、身体未愈时辛劳这一遭。
安然渡江后，众人谢过洛泰山，那老田螺辞别众人后自回水府修炼恢复不提。
众人涉水上岸，向北走不多远就到了官道上。沿官道前行数里，是一处三岔路口。
路边有一处亭驿，依旧有许多流民扶老携幼，在此歇脚停驻。
此地已近丹阳地界，往北可去青州、司州，往西可去荆州、益州。
周处和陆云要去洛阳，在此便与众人先行告别而去。
而葛洪和江永分派的目的地是益州，与葛水和乐正绫等方向不一样，也要分别了。
经过这些年的历练，葛洪也早已脱去少年意气，成长为挺拔雄健的青年，只是他对葛水的爱护之情却始终没变。
此时，他正拉着葛水的手话别。望着自己这个英气逼人，俊美到令人目眩的弟弟，葛洪既不舍又担忧。
自从牛湾镇出逃以后，他和葛水相依为命，为了兑现对母亲的承诺，他的目光一刻也没有从自己这个调皮的弟弟身上离开过。
只有葛洪知道，葛水虽然形貌出挑，个头也已与自己相差无几，但内心依旧是那个稚气未脱、懵懂莽撞的少年。
“葛水，你一定要听哥的话，以后不要再冒冒失失，一个人乱闯，外面这么凶险，你紧紧跟着祖师兄，遇事千万不可大意莽撞……”葛洪放心不下，拉着葛水细细嘱咐。
“知道了，哥，我都多大了，你就不用操心我了，再说我现在的功力已经大涨了，恐怕比你也不遑多让，我会保护好自己的，放心吧。”
葛水虽也有些难受，但为了让葛洪放心，故意大大咧咧的说道。
“葛水，我在世上就你一个亲人了，我不在你身边时，你一定要好好保护好自己。”葛洪忽然眼眶一热，抱着葛水抑制不住的滴下泪来。
葛水一下子愣住了，他没想到自己这个一向稳重、要强的哥哥，竟会在自己面前流泪，他忽然意识到，这或许是兄弟两的第一次分别，或许是最后一次。
葛水鼻子酸酸的，葛洪的怀抱很温暖，让他也有点想哭的感觉，但他怕自己如果哭了，葛洪会更担心，只得强忍着泪水。
“好了，哥，不过是巡狩，完成任务而已，又不是见不着了，再说有祖师兄护着我，你就不用担心了，你照顾好自己，等完成功德，我们茅山见。”葛水拍了拍葛洪的后背，安慰他道。
“葛洪，你不可能照顾葛水一辈子，他自己的劫数，总得他自己去历练，你也有自己的路要走，送君千里，终须一别，我们出发吧。”江永黄冠也劝慰道。
葛洪这才抹了抹眼泪，别过头，跟着江永黄冠，坚定地朝西走去。
看着葛洪渐行渐远的背影，葛水这才知道自己真的要和哥哥分别了，眼泪反而控制不住，无声的流了下来。
乐正绫知他心里难受，忙走过来，贴心的握着葛水的手。两个人默默的站着，谁也没有说话。
祖狄和茗玉知道葛水心里难受，也没有急着催他出发。
直到葛洪和江永的影子再也看不见了，葛水才抹抹眼睛，转过身向祖狄等人说道：“祖师兄，求道日紧，我们也上路吧。”
那一瞬间，连祖狄都觉得葛水一下子成长了。
于是，众人分道扬镳，各奔前程。
葛水、乐正绫、祖狄、茗玉沿着官道向北而去。
一路上，乐正绫怕葛水难过，想尽办法找话题逗他开心。好在葛水本就生性达观，消沉半日功夫后，便已恢复如常。
这江北地界本就繁华富庶，渔米小镇比比皆是，里面商贾如云，市集喧哗。就是郊外村野，也是阡陌交通，庭院森森。
可是祖狄等忙于赶路，根本不停下来游玩，葛水虽心痒痒，但却没有机会去好好细赏这繁华世界。
倒是一路上都很多村民好奇的打量着这形貌俊美的男女修士。
直到傍晚时分，一行人终于走到了一处大山脚下。
这是一座孤零零的大山，兀然峭立在平坦开阔的水乡泽国间，草木葱茏，很是惹人注目。
此时天色已晚，几人想寻个落脚的地方，可在山脚附近转了一圈，好不容易在山洼里发现一个村子，却死气沉沉的，黑灯熄火，一点人烟都没有。
难道这里的风俗是入暮就睡觉了吗？这也太奇怪了吧。
四人忙四处拍门，看有没有尚未睡着的。可拍了每天，愣是没一个人答应，葛水和乐正绫不信邪还想往更远的房子去尝试。
“有没有人在啊，我们是茅山的行脚修士，辛苦您行个方便，让我们住宿一晚吧，福生无量~！”葛水一边砰砰的拍着门，一边大声的宣着道号。
“你们几个别费力了。”茗玉好像发现了什么不对劲，出声制止葛水三个道：“这好像……是个死村……”
“死……死村？”葛水不明所以，他听说过死人，可没听说过死村。
“恩，就是这个村子里的人不知道什么原因，都死光了或者都逃跑了，这个村子里一个人都没有，就是死村。”茗玉解释道。
葛水等恍然大悟，这么一说，这村子确实死气沉沉的不像有人的样子。
几人颇感晦气，忙出了村子，又往别的村子里寻去。可在这山洼里的好几个村子都是悄无人声。
几人奇怪极了，难道这里糟了战乱，当地人都逃难去了吗？
“这山如此突兀，应该是丹阳地界的孤山，我们茅山在这山上好像有分观，我们上那去投宿吧。”祖狄见找不到人家，只好退而求其次。
葛水几个奔波了一天，实在不想再折腾上山，可是又别无他法，只得跟着祖狄，攀藤拨草的开路往山上爬去。
这孤山虽不是十分陡峭险绝，但是林木茂密，遮天蔽日，黑黢黢的连一点月光都透不下来，漫山遍野的杂草也有一人多深，几乎没有什么路径，所以爬起来非常的艰难。
四周山林里还有各种野兽叫声，不时又有山鸡野鸟从灌丛里扑棱棱飞起，葛水虽不怕什么鬼怪，可是也觉得瘆得慌。
几人披荆斩棘，沿着崎岖的山路一路向上，终于在一处阴森的山坳里见到了一座破旧的道观。