葛水深吸一口气，推开那剑阁沉重冰冷的山门。顿时有一股萧瑟的冷风迎面而出，让他不禁打了个寒噤。
葛水定了定神，刚想踏步而入，却听得身后一阵噪杂。
“哈哈哈哈，起了个大早，没想到还是有人捷足先登啊。徒儿，看到了吗，那边的小子看上去可是比你要年幼，你还和我叨叨逼逼的不愿来呢。”
只听得一阵爽朗大笑，葛水忙回身一望。
来人也是一老一幼两个修士。那老者梳着双髻，肥头大耳眯缝眼。虽还是早春天寒时节，却袒胸露乳，衣襟披散，腆着个大肚子，手里还抓着把芭蕉扇，犹自扇着，看上去十分的滑稽。葛水怀疑他数九寒天，也是这个打扮。
另一个少年却是长相虽然还算俊朗，却也是一双眯眯眼，两只酒窝。脸上一直带着一股桀骜的笑意，露着虎牙，年岁和葛洪差不多大，约莫十五六岁的样子。
“弟子见过钟艾师叔！”祖狄看清来人，忙上前向那胖道人一施礼道。
“原来是祖狄啊，没想到如你这般顽固之人，现如今也出来带带弟子了。无尘师兄若有知，也该含笑九泉了。”那胖道人拉起祖狄，慈爱一笑道。
“弟子这些年来碌碌无为，有负先师教导。”祖狄略带惭愧的说道。
“春兰秋菊，各擅胜场。每个人自有每个人的造化，你也不用妄自菲薄。无尘子师兄在世时，每与我谈起你，都是说他从不后悔收了你这个特立独行的弟子，他对你是寄有厚望的。”钟艾目视远方，和蔼的说道。
“经历了那件事后，师尊他……他老人家还肯认我这个不肖的弟子吗……”祖狄有些错愕，显然对钟艾所说之事芥蒂尤深。
“我知道你暗地里肯定在怪你师父当时不帮你，唉，其实你师父心底里是认同你的，只是他位居掌门之位，掌一教权柄，为了宗门颜面，他不便为你发话。”钟艾语气清淡，也有点落寞的说道。
“一直以来，原来竟是我错怪师尊了，能得师尊原谅，我祖狄这辈子也算没白活了……”祖狄眉头抖动，忙紧闭双眼，却还是禁不住留下泪来。
“你师父说过，你是未出锋的宝剑，总有一天，是要化云成龙的。”钟艾贴心的在祖狄背上拍了拍。
葛水听得祖狄和这胖到人谈起往事，他没想到这看似沉默木讷的祖狄，竟还有这么多部位人知的一面。
特别是见到这向来坚毅的祖狄第一次流泪，心内很是好奇。刚想再细细探听一番。却只见那个颇具喜感的少年翻身而上，一把勾住葛水的脖子，一边捏了捏葛水的脸蛋，一边笑嘻嘻的问道：
“小师弟，你叫什么名字？你是哪个院的弟子啊？你家门楣在哪个郡？你怎么长得这么可爱啊？你这是来陪你的引导夫子取剑的吗？”
那少年嬉笑着脸，连珠炮一般叽叽喳喳问个不停。
“我是葛水，是我自己要取剑！”葛水烦了，没好气的说道。
“啊？你就是最近名噪一时的小仙童吗？请恕我一直和师尊在外九峰修炼，不清楚你们三重天的情况。看你这么小，拿得动剑嘛？你还是一重天的弟子吧？”那少年依旧喋喋不休的问道。
原来这两人是外九峰的，难怪一直没见过。
葛水知道在茅山外围，还有许多山峰，原不属于茅山宗门之地，但是有许多修士不满宗门戒律，也在那边修行，招纳弟子。其中德艺俱佳的弟子，也是可以通过玄道大会，直接升入九峰的，只是难度要大得多。
“我是二重天玄土堂的！也不是什么名门望郡之后，你又是谁？”葛水被他捏的不耐烦，想甩开他的手又甩不掉。
“我啊，我是干宝啊？”那少年咧嘴一笑，两只虎牙更加的明显了。
干宝？什么干宝？哪有人这样取这样的名字，葛水颇觉好笑，刚想再问几句，却听到祖狄和那胖道人那边续完了旧，那胖道人发话说道：
“宝儿，莫在这山门口嬉笑了，小心误了时辰。还不好生带上你这小师弟，一起去进去。这次你要再取不到三品以上的好剑，回去小心板子。”
“知道了，师傅！”那没个正经的干宝听得要打板子，吓得把头一缩，忙勾住葛水的脖子，向内走去。
“走吧，小师弟，我师傅说的对，这剑阁内的练剑炉，一次就出九把宝剑，那么多人盯着。要是去晚了，好剑都被别人拿走了，说不定连个九品铁剑都拿不上。”
葛水来之前也听说过这剑阁的一些情况。这剑阁共分七层，本身就是一个奇门大阵，其中机巧关隘数不胜数，每层都有守剑弟子把持，每上一层都得历经各种挑战。
最上面一层是一个巨大的剑炉，听说炉底直通地底岩脉，里面岩浆滚滚。这剑炉由守剑五鬼看守。这五人既是炼剑师，也是守剑人。他们均是茅山各峰的耆宿，资历说不定比很多峰主还要老。
守剑五鬼举止怪异、秉性严厉，功力也是深不可测，要想从剑炉内拿到剑，都得通过守剑五鬼的考验。
最要命的是，这剑炉半个月才开炉一次，每次只出九把品阶不一的宝剑，除了九峰那些能自己炼化符箓宝器的上师大德，所有人皆要从这剑阁取剑，故而竞争非常的激烈。
葛水对于自己这种刚修炼了半个月功法，就被赶鸭子上架来取剑的莽撞行为，本不抱太大的希望。
但刚才从几人的言语中听出这干宝似乎上次已经取到过剑，葛水心想能跟着他一起，熟门熟路的，或许还有些希望。
葛水打定主意，被干宝勾着肩走进那剑阁庭园内。
只见这庭园只有数丈见方，里面是石铺的小路，中间也无花木，只有一些数人高的皴峋怪石作为装饰点缀。
由于两人来得很早，这剑阁内空荡荡的，只有零星的一两个人影。有的从檐头跳下，有的飞墙而入。除此之外便只有几个扫地打杂的杂役执事在忙碌。
葛水怕别人抢了先，刚想朝那楼阁中跑去，却被干宝一声叫住了。
“等一等！葛水，先拿上木剑！”
干宝说着，从那山门口的排架上取下两柄木剑，将其中一柄抛给葛水。
葛水这才注意到那山门两侧的墙边上全是一字排开的大剑架，上面密密麻麻的摆放着形式一致的木剑，想来是给求剑之人通过考验用的。
葛水两人拿上木剑，刚一踏上那庭院中的石径，还没走两步，却发现那些路径和山石一下子全变了样子。
只见庭院里不知何时蒙上了一层浓雾，那些原本规整有度的石径变得歪七扭八，如乱麻一般搅在了一团，各个岔口也都被嶙峋怪异的山石挡住了去路，那些山石如同张牙舞爪的鬼怪一般阴森可怖，仿佛随时可能压将上来一样。
而那原本相隔不远的阁楼，此时也如同相隔千米一般，影影绰绰看不清楚，四周的景色也变得迷蒙幻灭起来。
葛水两人见这庭院路径变幻不定，便知道事情不妙。
“这是迷阵，小心些，我们两人千万别走散了！”干宝忙小心的提醒道。
葛水忙牵住干宝的手，两人小心翼翼的向前探去。