“霍公子！”她自顾自地说下去：“我恨老天为什么不给我一张丑脸，我称不上是什么美人，只是长得比一般人好看些，但这一点好看却带给我严重的麻烦，极大的痛苦，处处受人注目，时时惹来……”她没说出下半句。
霍休云知道她没说出来的半句话，像她这样美丽剔透的女子，惹人觊觎，招致麻烦是必然的，如果任何男人见了她而不动心起意，那这男人必是白痴。
“姑娘的意思是说无处投奔？”
“是的！”眼神中露出了一种企盼。
“这……在下也是他乡作客，而且又是……”
“霍公子，我一眼便看出你是正人君子，我的意思是希望能得到保护……”
她低了低头，一抹红晕飞上了玉靥，变成了惑人的艳光。
霍休云心头一阵跳落，一面之缘，他渴望再见到她，甚至有更进一步亲近的冲动。
现在，她亲口提了出来，她的心意已隐约可窥，然而他却畏怯了，因为他有顾忌，他怕铸成无可弥补的大错，心情顿时陷于矛盾之中。
现在只消一个表示，一句话，便可使情况完全改观，然而他的确没这份勇气。
“我该走了！”她低头挪步，出门，踏上花径。
关晓瞳消失了便不会重现，捕捉住关晓瞳！一个声音在霍休云的心里大叫，他忘情地追出门外，脱口叫了一声“姑娘留步！”
话出口，心头是一片迷乱，他似乎忘了一切，只存在抓住她的一念。
关晓瞳止步，但没回身。
霍休云迫近到她身后三步之地。
“霍公子有何指教？”
“在下……愿意保护姑娘！”
“是真的么？”音调轻柔似水，带着一丝惊喜。
“当然不是说笑！”
“那我感激不尽！”幽幽回过身来。福了一福，迷人的神采里添上了一抹喜悦，更美了，像五彩流光。
霍休云呆了一呆。
“谈不上感激二字！”
“霍公子落脚何处？”
“徐家老店！”
“客栈……方便么？”
“在下会安排。”
“我们……现在就走么？”我们两个字一下子拉近了双方的距离。
“好！”霍休云点了点头，本来只是一种希冀，突然变成了事实，他真有些不敢相信。
可是一切是那么真实，关晓瞳已经伴着他，但他并不想拥有她，因为他不能，他有些昏乱，这像是缘但似乎又不是缘，他内心里希冀与抗拒同时存在。
并肩出了小红门，关晓瞳回身闩上了搭扣，然后一起踏上翠竹掩映的碎石小径，两人都默默无言，不久，走到了发现尸体的地方，霍休云不由自主地停了脚步，望向竹林深处，一双脚，尸体仍在。
“公子，你看什么？”称呼上她已省去了东方二字。
“噢！这……”霍休云犹豫了一下才道：“在下来的时候，无意中发现林子里有人被害，死状很惨。”
关晓瞳黛眉微蹙，眸光顺着霍休云注目的地方望去。
“啊！一双脚，什么人下的手？”
“不知道！”
“被害的是何许人物？”
“不知道！”仍然是三个字。
“会不会是……”关晓瞳的声音发了抖颤。
“姑娘的意思是……”
“我要去看看！”说着，快步奔了过去。
“姑娘，不要看，死者的样子很难看。”
“呀！”关晓瞳发出惊叫。
霍休云立即奔了过去，关晓瞳回身抱住霍休云，似是惊骇过度而失态。“太可怕了！”她叫着，娇躯抖战不止。
体肤相亲，使霍休云感到一阵晕眩，呼吸窒住了，但他没回抱她，只是呆立着，任由心身震颤。
娇躯的抖战像一波波的电流，霍休云的晕眩更甚。
“啊！”关晓瞳感觉到了自己的失态，忙放开手，退了一步，侧过身，用衣袖掩着脸，不敢再多看一眼。
突然的拥抱，骤然的分开，电流的脉动似乎仍在，霍休云有一种好梦乍醒，梦境未消，但已抓不住的幻灭感，好一会他才回过神来，随之而升的是惊诧。
关晓瞳是江湖女子，这可以看得出来的，而一个江湖女子会怕看死人这就有些不可解了，她是天生的胆小么？还是她的江猢年龄太嫩？他替她作了解释，随即柔声道：“我们出去！”
两人又回到竹林小径上。
关晓瞳一副惊魂甫定的样子，面色十分难看。
“我……知道被杀的是谁。”
“哦！”霍休云大感意外，道：“何许人物？”
“太王帮总香主石虎。”
“太王帮，好古怪的名称？”
“这帮派开山立舵不到五年，总舵设在李青店，距徐家集不到百里，是由太行王屋两个帮会合并的。”
“姑娘怎么知道？”
“石虎曾经拜访过公公，我是从他跟公公的交谈中知道的。”关晓瞳已经完全镇定下来了，脸色也回复了正常。
“像这种疯狂的杀人手法，凶手如不是丧心病狂，便是与死者之间有什么深仇大恨，死者身为太王帮的总香主，功力自然不是泛泛，能杀得了他，身手必定相当惊人，会是……谁呢？”
霍休云口里说，心里想到另一个遇害人太行之鹰苏飞，既然这帮派是太行王屋两派的合并，而苏飞外号太行之鹰，很可能他们是一路的人物，这到底是个人恩怨，还是帮派之间的过节？
他希望得到点线索，因为他答应持铁杖的老妪在三个月之内交出凶手，以卸下自己背上的黑锅，但关晓瞳的回答却很令他失望。
“无从想象，我对江湖道还很陌生。”
“姑娘在听说有人被杀之时，曾说会不会是……”
“我是担心公公。”关晓瞳柔丽的眸光闪了闪。
“原来如此，我们还是走吧！”
此刻，竹林深处正有两对锐利的眼睛在窥视两人的一举一动，但两人浑然未觉。
徐家老店。
当霍休云带着关晓瞳穿过食堂的时候，尽管关晓瞳低垂着头，两人的步履也很快，但仍引起了一阵骚动。
到了后进霍休云的房间，霍休云松了口气，掩上房门，招呼关晓瞳坐下，现在，他是独对原先认为难以捉摸的关晓瞳了，一时之间，似乎无话可说。
他想了解一下她的身世，但想到在听竹居触及这问题时她所表现的幽怨凄苦，话已到喉头又咽了回去。
关晓瞳似乎很羞怯，低垂着粉颈。
“关姑娘！”霍休云想到了话题，用旁敲侧击的方式探索她的身世，道：“你说你是不为老前辈的客人，这话怎么说？”
“他年长我叫他公公。”关晓瞳抬起了脸，柔亮的目光投注在霍休云的脸上。
“我跟他老人家不是亲戚，也没有师徒的名扮，所以只能说是客人。”
“姑娘又如何做了他的客人呢？”
“这……”关晓瞳眨了眨眼，似在考虑该怎么回答，略停才道：“一位收容我的恩公跟他是至交，要我投奔他请益武功，所以……我作了他老人家的客人。”
“姑娘被人收容？”
“唔？”脸上迷人的光采突然消失，隐有恨意。
霍休云无法再往下问了，他不愿她触及伤心事，他想，只要两人在一起，许多谜底会慢慢揭开的，不必急在一时，笑笑道：“走了这么远的路，姑娘一定饿了，在下去叫些吃的！”
说着，站起身来，他走过去拉开房门。