独步门。
武林中响当当的门派，声誉之隆，足可与武林九大门派并驾，然而在十年前的不知哪一天，这享有盛名的门派，突然消失了，像空气一样消失，不出半点痕迹。
这是件奇绝千古的怪事，一个拥有近千弟子的门派，会无声无间地突然消失。
事先没有任何朕兆，事后不留丝毫痕迹，就这么无端端地消失了，仿佛武林中本来就没有这么个门派曾经存在过一样。
消息传开之后，震撼了整座武林，没有人知道为什么，偌大一个门派，就只剩下了门派所在的一个空壳。
十年过去了，这怪事变成了掌故，但谜依然是谜。
曾经有无数武林人追究、探查，但没有任何结果。
十年后的今天，又有人出面探索……
青山怀抱里，偎绿揽翠，一条弯曲的碎石小径伸向修篁深处，翠绿微开，露出了一段短墙。
一枝残开的腊梅横出墙头，似在迎着人笑，墙里，隐约可见精舍的瓦楞檐牙，这景色真的是如诗如画，雅致高洁。
现在的时辰，是午未之交。
一名精神奕奕的年轻剑客，来到了围墙门外，门只有半截，木框竹心，漆成了朱红色，看上去相当别致。
从门顶内望，可以看到一个匠心独运的精巧庭园，穿过庭园是一幢精舍，精舍门头上嵌了“听竹居”三个字的石匾，笔势雄浑，苍劲而古雅。
这小筑给人直觉的感受是高人雅士之后。
年轻剑客静观了片刻，曲指叩了几下小红门。朗声道：“武林晚辈霍休云特来拜见‘不为’老前辈。”
他，正是霍雄风的儿子、名震江湖的霍休云。
连叫了三遍无人应声，轻轻一推门，门是虚掩的，没有上闩，他步了进去，踏过卵石花径，直达精舍门前。
抬头望去，不由一愕，只见一个须发俱白的青衣老人，跌坐在靠侧的木榻上，瞪着双眼不吭声。
这老人，当然就是被目为陆地神仙的“不为老人”了，有人以礼求见，他为何不应声？是高人特有的倔傲么？
霍休云也是个相当高傲的人，然而现在他非低首下心不可，因为他是对老人有求而来。
他在精舍门外抱拳躬身，恭谨地道：“武林晚辈霍休云见过老前辈，请恕在下擅入之罪。”
说完，直起身来。
依然没有反应。
霍休云定睛一看，呼吸为之窒住，现在他才看出对方眼珠木滞无光，赫然是个瞎老人，这太出乎他意料之外，传言中并没说“不为老人”是个瞎子，闻声而无反应，难道说他不但瞎而且聋么？
霍休云窒了一会，忍不住又出声道：“老前辈……”
话没完，老人已开口了，道：“你不见大门外谢绝访客的牌子么？”
原来他没聋，但声调冷得不带半丝活人味。
霍休云一怔神，道：“失礼，晚辈疏忽了没看到。”他的确是没看到谢客的牌子。
老人冷踪了一声道：“你知道老夫是谁么？”
霍休云道：“老前辈就是当年隐居黄山，被武林人尊称为陆地神仙的‘不为老人’，不知晚辈说的可对？”
老人的眼珠子一阵乱转道：“此地是武陵山，而且老夫久已不与外人来往，听声音你年纪不大，怎么会找到此地来？”
口气不但冷，而且很严厉。
霍休云道：“是一位武林前辈指示的。”
老人道：“谁？”
霍休云道：“击石老人！”
老人怒声道：“这老顽童不敲他的石子，却胡乱嚼舌，简直是可恶之至。”
重重地哼了一声，接下去问道：“说，你要见老夫干哈？”
霍休云躬了躬身才道：“想请教一桩武林公案。”
老人白眉一攒，道：“什么武林公案？”
霍休云道：“就是有关独步门……”
“住口！”老人暴喝了一声，跃下榻来，伸手戟指门外的霍休云，狂吼道：“滚，你滚！”
霍休云顿时木住。
不为老人全身发抖，前伸的手也在剧颤，老脸扭曲得完全变了形，那是一种惊怖至极的表情，就像一个明眼人突然看到了天底下最可怕的事物所引起的强烈反应，又似一个胆子最小的小孩在走夜路时突然碰见了鬼。
“走！你走！老夫……什么也不知道……”声音已变成了呻吟。
老人为何有这种反应？
他知道独步门之谜？
他本身与独步门之谜有关联？
到底十年前独步门发生了什么样不可思议的变故，而使得被尊为陆地神仙的武林一代奇人起了这么可怕的反应？
霍休云竭力镇定心神在想。
不为老人收回了手，大声在喘息。
“老前辈……”
“你还……不走？”
“晚辈是专程……”
“走！”不为老人爆出一声震耳的厉喝，抬起右手，猛然一挥，一股其强无比的劲气夹着郁雷之声撞向霍休云，势道足可碎碑裂石。
霍休云单腿后引，绷直，前腿微曲，作出一个弓马之势，双臂一环，立掌合什，式如童子拜佛，排山掌力竟然被立在胸前的双掌劈开，偈江浪碰上了中流砥石，朝两旁滑涌开去，两股劲流卷得庭院里木折草堰，石走沙飞。
不为老人似乎料不到霍休云有这高的功力。
老脸上现出惊愕之色，但只是那么一瞬，脸色又沉了下来。
“你真的不走？”
“晚辈无意冒犯，只请教一个问题。”霍休云气定神闲，沉稳如山。
“你非逼老夫伤人不可？”不为老人眼里迸出可怕的寒芒，像两道有形无质的银线，钉射在霍休云的脸上。
“情势所迫，晚辈非请教不可。”
“老夫说过，什么也不知道。”
“以老前辈的身份，能公然欺骗一个后生晚辈么？”
“无礼！”
老人又暴怒起来，随着这一声厉喝，双掌一圈，交叉，然后挥出，劲气撕空暴卷，如裂岸狂涛，漩压向霍休云，力道之强，足可夷平一座小丘，出于是旋卷的，威势更加可怕，足可当掀天揭地四个字。
霍休云的身形在劲浪中旋飞而起，像陀螺般顺旋势扭升，双臂快速地划动，维持住垂直的重心，旋升到屋檐之上。
势尽，他落回原来立脚的位置，这份功力，已到了震世骇俗的境界，换了别人，不是被震得心腑离位便是被抛飞出去。
不为老人双眼盲残，看不见，但凭感觉却宛如目睹，老脸再起扭曲，霍休云的身手太出他意料之外，尤有甚者，这年轻对手并没反击，只是凭真功实力化解，以身份地位而论，他算是栽了，而且栽得很惨。
霍休云依然神色自若。
没有人目睹这惊心动魄的场面么？有，一双眼睛正凑在下首房门的门缝里，而且是一双非常非常美丽的眼睛。
“老前辈肯赐教了么？”
“不！”一个字，斩钉截铁。
霍休云目爆奇芒，停住呼吸，半晌才吁出一口长气。他心里有一百个“为什么？”，但却一个也问不出口——
不为老人为什么会变成瞎子？
为什么一提到独步门他便如此激动？
“老夫什么也不知道”这句话里有多少文章？
他为什么守口如瓶？
他为什么不顾身份出手？
不为老人哼了一声，像痛苦的呻吟，为什么，只有他自己心里明白。
看起来他之所以有这种不近情的反应，有其重要的原因，但这原因埋在他的心底，很难把它发掘出来，偏偏霍休云又非要刨出这根不可。
“老前辈真的不肯赐教？”
霍休云在遭遇了如此待遇之后，仍然不愠不火，涵养工夫可以说是超人的。
“不！”仍然是一个字。
“晚辈提出这请求，并没任何不良的意图，也不是好奇探隐，目的只是想知道一个人的下落，因为这是先母遗命，非完成不可！”霍休云态度相当诚恳。
“这是你个人的事，与老夫何干？”
“因为老前辈对独步门神秘消失……”
“老夫说过什么也不知道！”
不为老人又狂激起来，接着道：“你别以为能接下老夫两掌便可以钉住不放，老夫已经是世外之人，发誓不再过问江湖事非，你是想要老夫破誓，还是要逼老夫杀人？”
“晚辈没这意思！”
“那你就快走！”
“晚辈一向不轻易改变主意。”
“不知天高地厚，老夫有办法要你走，而且走得很快，永远不会再回头。”
右手缓缓上扬，掌心向前，五指微曲，似抓非抓，似掌非掌，一个极其古怪的式子。老脸也在刹那之间泛起艳艳红光，像醉酒的酡颜。
看来老人要施展一种极其玄诡的武功。
这种情况是霍休云始料未及，也不愿见到的，不为老人德高望重，黑白同钦，他本来的目的是以礼求见，乞请指示，希望能获得一点“独步门”消失之谜，想不到会激起对方如此强烈的反应。
对方的功力高到什么程度他无法推测，但对自己的身手颇有自信，但他必须避免敌对情况的发生，武功不能解决问题，反而会招致物议。
一时之间他不知如何是好？
扬起的手掌没动静。