翌日, 如意被放了出来，他的人私下给莫菁带来消息, 仍是先安排在浣衣局, 从前如意便是从那里出来的，因而再安排回去从前熟悉的环境是再适合不过。末了，那人代为提醒莫菁稍安勿动, 万事切忌心浮气躁。
莫菁闻言后，虽听了瑛酃的话未有所行动, 心中却自有一番衡量。思来想去，如意一个未到及笄之年的小姑娘好不容易出了龙潭, 再回去指不定童天英的人又寻个什么时机发难，总觉得还回原来的地方仍有所不妥, 但一时半会儿又实在想不到好的去处。若瑛酃这样说予她想必已然安排妥当, 如今童天英必定也将如意当成是中车府令的人，再有什么想法只怕也是投鼠忌器。
这日，莫菁打着伞来到浣衣局, 现今如意只痴痴傻傻地，再难做些伺候主子的活儿，故而被安排去替蘅芜宫的太妃洗衣裳。
浣衣局的掌事领路，带着莫菁到了如意所在的院子。跟在那掌事姑姑身后才踏过门槛, 便见院子里几个宫娥三五成群围作一圈, 身旁堆着一堆的衣服和装满水的木盆, 一面搓洗衣裳一面有说有笑, 可看见掌事姑姑都忙放下手中的工作起身行礼。
浣衣局的人都是宫中当着秽差的下三等宫人, 见到莫菁自然也需要行礼。莫菁自问进宫许久，除却面对主子的必要的礼数外仍不习惯如此，只双颊微绯，轻蹙了蹙文细的眉尖，忙将人唤起来，“都不用多礼。今日我过来这边只是顺路探望个朋友，大家随意便好。”
那些宫娥闻言才又坐回原位认真干起手头的活儿。
浣衣局的掌事姑姑领着莫菁来到院子一隅，见如意独自对着一大堆的衣服安静认真地搓洗着，周围的衣物仿佛能将她瘦小的身子淹没。
莫菁回头将从袖子里掏出的璎珞放至那掌事姑姑掌心，浅笑道，“这是竹青的一点小心意。以后如意在此处有劳姑姑多加照顾了。”
那掌事姑姑忙欣喜接过饰物后微行一礼，“小姑姑哪里话。这是奴才的本职工作。老奴在此谢过小姑姑。”，言罢，又补充道，“现下小姑姑好生与如意说会儿话，老奴不多做叨扰了。”
莫菁眼瞧着那掌事姑姑走开，才回身蹲踞在如意跟前轻唤了几声，可如意仍只是象个木头人般，机械地重复着洗衣的动作，看也不看莫菁一眼。
莫菁静默等了好一会儿，只轻叹一口气，将披风解了下来叠好放在一边，坐在一旁，侧身望着如意菲薄的身子，还有泡在水里红通通的一双手，微笑着浅声问，“饿不饿？吃饭了么？”
如意闻言只一顿，抬起圆溜溜去的眸子默默地看了莫菁一眼，又低头重复手里的动作。
莫菁从袖子里掏出几块用黄油纸包好的糕点递至如意面前，“洗一下手，先吃些东西吧。我问过了，浣衣局的人当天要将活儿干完才能进膳的。现在快晌午了，你面前还有一堆的衣服呢。”
如意抬头愣愣地望着莫菁，半晌后，莫菁又动了动眼前的糕点，柔声催促道，“愣着干什么？先吃了垫垫肚子。”
言罢，只见如意犹疑了一下才将那糕点接了过去，连手上的水也顾不及擦干净便捡着糕点往嘴里塞，狼吞虎咽地咀嚼起来。
见状，莫菁只释然浅笑，低首将如意跟前的木盆移了过来，挽起袖子，拿起泡在水里的衣裳熟稔地在板上搓洗起来。
这活儿她有经验，从前无论在军营还是莫府少不得要做，故而干得可不比现在浣衣局宫女差。
一旁的如意仍将糕点往嘴里送，速度却慢了下来，只一双圆眸定定地望着莫菁，偶尔莫菁抬眼望向如，“看什么，赶紧吃，这一大堆衣服都不知道要洗到什么时候，日落西山都不知道你能吃到膳房送来的餐食没。”
如意低首吃着一点点地将糕点送进嘴里，忽地一笑，只如一个烂漫天真的孩童，喃喃一声道：“姐姐……”
闻言，莫菁且有些心酸，“在这里有人护你一时却不会有人护你一世的。你自己在千万保重。姐姐且不知将这些话说予现今的你听，你又能听懂个几分。总之，万事多做少说，凡事留个心眼总不会错，可明白。”
末了，如意望着她，一双柔顺眸子水光涌动，半晌才又微微点头，忽地才不解地侧着头轻问道，＂姐姐为什么对我这样好？＂
闻言，莫菁眉眼轻拢，苦涩一笑，半晌才道，＂姐姐有愧。当日若非我，小千子许是不会落到那般下场。你与小千子既是同乡，也有这样的情分在。姐姐对你好，是应当的。＂
言罢，只见如意仍然似懂非懂，莫菁觉得自己也不必再多说些什么，只低头认真地搓洗着手中的衣服。
连着几日，莫菁抽空到浣衣局看望如意，虽仍象从前对旁人戒备很深，但对自己却愈发地依赖，偶尔也会与她说几句话，已然不象几日前神志不清。莫菁偷偷为她请过脉，脉象平和，眼神清明，从前浑浑噩噩许是被吓坏了，加以安静调养必定可以恢复如常。
阳春三月便是在这样的宫廷生活之中一点点流逝，四月芳菲，大地万物丛生，草长莺飞，青竹含翠。正是在这样春光明媚的好日子里，晏褚帝于五月十五到庭山巡视建陵情况。皇陵是每代国君仙逝后的归所，故而其建筑之规模异常庞大，故而大约是从帝王亲政之日起便要着手造建。巡视皇陵从前几年皆有，但因今年为晏褚帝亲政之年，故而出巡规模空前庞大，算是在宗庙行冠礼前的预热，出行当日接受万民的跪拜，以立一代君王的威信。而此次巡陵参与的皇亲大臣也是甚多，连后宫嫔妃皆在列。至于前朝，除去四大家族的人，更有今年新晋官员在巡陵随行之名单上。而公良无我作为四大家族的后人。又是今年新晋状元，更是在随行名单之列。
那日下朝，公良无我有意在假山后径堵她，知道莫菁对宫外很是向往，故而更加在她面前显摆，有心要撩她。那一副洋洋得意的样子看得莫菁直想扁他，末了，也只是翻下白眼毫不客气地向公良无我摊开手，＂拿来！＂
见状，公良无我从官服里掏出蓝面线装的艳本本直接放在莫菁手上，没好气地说，＂要是被人知道我带着艳本子去上朝，啥颜面都丢光了。＂
莫菁一面接过艳本本一面翻弄着看，埋怨道，＂这鬼地方好玩儿点的地方都没有。不给我带几本书来消磨时日，总有一天我会被闷死。＂
闻言，公良无我道，＂可了拉倒吧你，没认识我之前你被闷死了没有？＂
莫菁只横了他一眼，一面把艳本本别在腰间，一面走出假山。
公良无我忙将她一看，俊眸含笑，轻声问道，＂我听说你在宫中很得君上宠爱。起初还担心你『乱』闯祸，看来你是游刃有余。说不定这次巡陵名单上有你。＂
莫菁望着他，只努了努嘴，不以为然道，＂你听谁说的？＂