话音刚落, 见晏褚帝已然放了她的手，朗声轻笑起来, 嗓音醇厚磁『性』。莫菁听在耳里, 却莫名觉得面热。
出了泰坤宫, 莫菁才觉得松一口气, 夜间回到房里，将涂在手背上那层薄薄的脂粉洗了去，那片玉白的肤『色』上清晰可见两排小巧洇红的牙印。望着案上那盒芙伤紫玉膏, 失了会儿神，想了想，终于将『药』盒子重新放回妆奁收好，轻叹一口气，这『药』只怕不能再用。
第二日, 早早地便到永巷令看完如意就回到自己房中呆着，今日轮休, 可不必去泰坤宫当值, 倒让莫菁觉得省了心，可以独自静静思考一下现今的问题。如意还是昨日的样子, 童天英这两日也是毫无动静，竟不知是他从中周旋，或是那童天英隐而不发, 另有打算了。明日就是第三日, 莫菁心中忐忑, 胡思『乱』想了一会儿, 颇有些烦躁地摇摇脑袋，忙打住思绪，阻止自己再想下去。她该相信他的。
有心坐在案前练字，却是怎么也静不下心来了。写了几个字，只觉得实在继续不下去，便撑着白缎伞挡阳光，一路漫无目的地散步，便来到了畅春园。一面别过伞沿，靠在雕栏桥边，低头看着池中游鱼皆为了饵食竞相追逐，世事百灵皆逃不出此，不由得轻叹一口气。
转身慢慢踱步过了桥，寻思着摘几枝西府海棠回去。末了，一面撑着伞，怀里抱着几枝含苞待放的海棠正沿着小径一直往回走。本以为这儿是偏僻小路应当少有人走动，可没几步便见旁侧纳凉的小亭子一时堆满了人，看这架势，应该是哪位宫妃了。有心要避开，伞沿放低些挡住面容，转个身儿就要走，可早有眼尖的宫女注意到她，应是得了主子吩咐，一路小跑了几步，拦在莫菁跟前，双手敛袖垂首恭敬道，“竹青姑姑请留步，淑妃娘娘请姑姑到亭里一坐。”
闻言，莫菁静默半晌，知道自己逃不过了，也便认命。只躬腰微低头算是回一礼，淡淡道，“有劳姐姐带下路。”
亭子里的正是如今在后宫之中一时风头无两的皇甫光菱。如今宫中并无立后，故而四妃为大。皇甫光菱衔“淑”的封号，加之，自选秀以来，晏褚帝至今只翻过她的牌子，故而四妃之中又数她气焰更高些。她是兵部右侍郎的胞妹，说起这对兄妹，在民间之中也算是为之称道，草根出身的典范。两兄妹自小相依为命，后来哥哥为糊口养活儿从军，本来只是个炊事兵，结果随军出征时误打误撞烧了敌军送往营地的军粮，立了功，带上去问话，后来得了首领赏识，禀了王意，晋升为百夫长，接着四五年里一路攀爬在兵部『摸』到了个举足轻重的位置。其后，妹妹又借着选秀入宫，一半是才德兼备，一半是借着兄长的功勋，入宫后如愿衔了妃位，两兄妹共享殊荣。而那兵部右侍郎完全是靠赤手空拳，打仗打出来的武官，也怪不得晏褚帝会重用，并非出身朝中何方党派，加之那晏褚帝有意要在兵部安『插』自己的人，故而晏褚帝需要笼络人心，自然也就对那皇甫光菱更加厚待几分。
莫菁收了伞，将伞和海棠枝摆在一旁，上前一步行礼。
“竹青向淑妃娘娘请安。”
此刻，皇甫光菱正坐亭中石座之上，闻言，只盈盈浅笑，『露』出脸颊两旁极好看的梨涡，手里正执着把绣有猗猗绿竹图样的绢扇微扣小巧鼻尖，末了，才道，“小姑姑起吧。不必多礼。”
莫菁再叩首应诺，才起身立在一侧恭敬以待。
皇甫光菱一面轻摇着绢扇，娇声道，“畅春园的海棠正逢花期，加上这几日天气和熙，开得极好，小姑姑这厢到畅春园来是要采摘回去供君上观赏是最好。”
莫菁语塞，一时不知该作何回答，半晌，才又低头应声诺。
又站了一会儿，彼此静默无话，皇甫光菱也只是在一旁坐着，偶尔浅酌一口宫娥递过来的茶汤后兴致极好地轻摇绢扇看外间的风景。
莫菁等得心头有些焦躁，往日里她其实跟后宫众妃交集不多。她只守着泰坤宫那一亩天地，但事与愿违，她有心不想搭理，却也难以提防旁人找上门来。
这皇甫光菱便是其中一个。因是莫菁如今为泰坤宫里御前随侍的女官，后宫中多少双眼睛日常留意着帝君起居作息事宜，而日前晏褚帝常宿泰坤宫，埋心政务之中，对召妃这事兴致缺缺，宫人里私下巴结，私相授受，互通消息是常事。恰逢随选秀新晋的女官被安排在各处宫殿各司其职，跟前安排在内殿的一十二个新晋女官，莫菁和荭莺伺奉日子最长，荭莺是自小在宫中伺候晏褚帝的，类似于宗府里的那些通房丫鬟，毕竟十多年的情分，与晏褚帝感情深厚，虽未有封位，但宫中人人都对其忌惮又敬重，自然不会去招惹她。如此一来，莫菁倒成了后宫那些妃子们眼中的香饽饽，常常派人来私下送礼打听，莫菁都以各种各样的理由婉拒。
晏褚帝最忌旁人打听隐私，宫斗法则莫菁虽不擅长，但察言观『色』，见风使舵是必须，本身如今她做的那些事稍有不慎就是要脑袋搬家的，何苦再这样不知趣去徒添自己风险。更何况，她想到监栏院那只手遮天的贵主，她如今也算是有半座靠山给自己撑腰了，虽然这靠山并无明确表示，倒也没有拒绝不是？故而，勉强称上半座也是合适。
收拾了思绪，莫菁跟前温声恭敬回一句，“若淑妃娘娘并无它事，竹青这就告退，不敢叨扰娘娘赏景雅致。”
语毕，只见皇甫光菱动作微顿，下一刻唇便仍旧染着盏盏清浅笑意，绢扇轻摇，“还以为今日天气尚好，又有缘分得见小姑姑，也便无须估计那些繁文缛节，一同坐下品茗赏花，闲聊几句了。看来是我不会待人，直把小姑姑急得望外走。”
莫菁忙一跪，双手撑地，只温淡着眉眼浅声回道，“是竹青不识抬举，望淑妃娘娘海涵。娘娘是主子，竹青只是奴才，奴才何配与娘娘共饮？没得天打五雷轰的。娘娘有何事只管吩咐奴才便是，只要是奴才分内之事必定勉力为之。”
皇甫光菱那扇面轻挡红唇，水眸微弯，好一派如玉闺秀的样子，微翘的眼角折出余光瞥向莫菁，浅笑道，“小姑姑言重了。小姑姑也是御前伺候的人，我也是。可惜君上并不常临后朝，故而许多事小姑姑尔等要比我更加尽心尽力。只是我有一点不明，那日我托人带给小姑姑的白银缠丝双扣镯是小姑姑不收，不合小姑姑心意么？”
闻言，莫菁也只是敛眸再答，“奴才不如娘娘姿容半分，双扣镯给到奴才也是暴殄天物。它应该戴在更适合的人腕上才相得益彰。”
皇甫光菱红妆明艳，神『色』不见半分怒意与不悦。水眸婉转，目光望向亭外蓝天轻叹一句，“罢了，强扭的瓜不甜。小姑姑不收我的镯子，我也不勉强小姑姑。只小姑姑有一点且要记住，我这人素来不喜欢勉强人，若是无缘和小姑姑交这个朋友也就罢了。万事由天，怨不得。可若让我知道日后若有人如我这般，而小姑姑却承了她人的情，那我可就不开心的。我这人可是会记仇得恨呐。眼下你就且跪着吧。”
语罢，皇甫光菱美眸清冷，嗓音端严个中似隐含肃然之意，望着跟前正跪于冰冷地面的女子，心里且是有些恼怒的，这人油盐不进，又不是再世包公，可苦来哉。若真是刚正不阿也就罢，就怕这女官面上一套，内里却抓准了机会来个近水楼台了。彦稽朝可不是没有女官封妃的例子的。
莫菁忙回道，“奴才不敢。”
忽地，那皇甫光菱瞧着莫菁以扇面掩唇，“噗嗤”一声轻笑出口，声音如黄莺之啼悦耳，“我只是跟小姑姑开个玩笑罢了。没得把小姑姑吓着了，小姑姑可抬起头来？给小姑姑赔个罪？”
闻言，莫菁仍维持着下跪的姿势，抬起目光，只温软着眉眼答道，“娘娘言重。自古以来断没有主子给奴才赔罪的道理。更何况，是奴才的过错，才惹得娘娘不悦。”
“真的好一张伶牙利嘴呢。难怪童内监对小姑姑别眼看待。”
话一出，只见莫菁身形微顿，忙掩脸上微愕之『色』，望着皇甫光菱别有用意的笑容时竟不禁觉得后背发凉。
微稳住身形，莫菁强撑镇定道，“谢娘娘夸奖，奴才不敢。”
闻言，皇甫光菱径自起了身，一面轻摇绢扇，一面道，“说来也巧，那日我去给孝恭顺太后请安，怎料刚巧太后小憩不见人。正是童内监送我出蓥訾殿的，下丹陛的时候，也就随意闲聊了几句。你猜怎么着？”，她且顿了顿，“原是童内监一路上都向我称赞小姑姑从容可人，娴淑巧慧。虽说后宫之中，你们这些奴才都是伺候人的，但有时候也胜在互相扶持，那么日子过得孤寂也不太苦。主子们也体恤你们之苦，故而总是对于一些事睁一眼闭一眼。你是女官，若无意外，是要留在宫中终老的，不若……”她矮了身子，凑近莫菁身边轻声道，“我作个主，许了你给童内监？”
莫菁惊得魂飞魄散，忙将额头贴着冰凉地面，“奴才不敢。”，她思绪紊『乱』，强抑住惊慌之『色』，心里百思不得其解。
这皇甫光菱是见拉人不成就强加报复么？还是想拉拢童天英，故而投其所好，知那人喜狎玩宫女，又知自己曾与童天英有过节才由此打算要将自己送给了童天英？抑或是两者皆有？还有那个童天英，这人心胸狭窄，以后只怕见了他要愈发小心翼翼，她心头恻恻，莫不是因了如意之事童天英才另有别样目光看待她？
转而一想，自己现在是御前的人，料定皇甫光菱不会如此胆大的。
这般胡思『乱』想，心下正忐忑不安，却见皇甫光菱直了腰，转身到亭檐下看着外间风光，一面摇着绢扇，似乎心情大好。
“小姑姑不必如此惊慌。倒象我会吃了人一样。”，说着，皇甫光菱且轻声笑了出来，声音悦耳动听似银铃微响。
“是奴才愚钝。”莫菁心中稍安，知现下只是吓吓自己。猜测皇甫光菱是逞口舌之快报复自己的不识抬举，也并非真要将她赐给童天英。但如方才所言，若日后自己被旁的宫妃拉拢，却难保她皇甫光菱不会多加报复。只怕，日后自己更加该小心翼翼才是。
快要接近晌午时分，阳春三月的天气虽是宜人，但是艳阳高照时仍教人心生燥热之气。莫菁微蹙着文细的眉尖，额角已经沁了细汗。手轻轻地抚了抚仍保持着下跪姿势的双腿，又痛又麻，她轻咬了咬唇，真是抛弃石头砸自己的脚，难得的休息日，呆在屋里不就好了，偏生出来晃悠找罪受。
皇甫光菱正在亭外，微低着身子赏花，亭亭玉立的一个人，巧笑倩兮的样子格外明艳动人。正拿着绢扇轻扑了下拒霜花上的蝴蝶。莫菁觉得自己再跪下去，见神思都有些涣散了，眼下膝盖正疼得厉害，还扎着沙袋，只勉强自己默诵《黄帝内经》振作精神。
正背到“春三月，此谓发陈，天地仅生，万物以荣。夜卧早起，广步于庭，彼发缓形，以使志生，生而毋杀，予而毋夺，赏而毋罚，此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少……”
亭外隐约正见玉步走来一名曼妙的宫装女子，手里同样摇着把白鹤玉树绫绢扇，流苏扇坠微晃。莫菁一时竟觉得移不开眼睛，心中默念，美人娘亲……
那女子长眉如弯月，唇似点红樱，眸『色』盈盈，似注意到莫菁的目光，向她投来一个善意的浅笑后转眼望向皇甫光菱，至跟前微福身子，“给姐姐请安。”
那皇甫光菱闻声且望了莫听素一眼，又将目光移向花丛中的蝴蝶，幽幽然别有意味地说道，“原是素美人啊，我道是谁。今儿个怎地这样有兴致踏出你的储秀宫？”