合冲县城外二十里地。
顾小年在马车内撩起帘子，“也就是说，他们没往北走，反而在雨停之后绕过此地，转往西南方向？”
罗蜜拍了拍手，从不远处的小径上过来，道：“没错，本来他们的痕迹很浅，但这一次队伍里多了两个人，所以留下的痕迹比较重。”
“多了两个人？”
“一个先天武者，但要么没修行过高明的轻身功夫，要么就是年老体弱，功夫下滑。还一个像是普通人，年纪不大，脚上应当也有不成气候的轻功吧。”
罗蜜说的随意，但足以令人惊异。
只凭路上泥土和草木枝叶的一点痕迹，便能判断出这么多东西，她的勘迹之法的确不凡。
四下的锦衣卫坐在马上，安静无声，只有马儿不时的踢踏和响鼻。
沈韬抱着胳膊，脸色有些臭，此时听了罗蜜所说，不由得多看了这个肤色黝黑的女子一眼。
“怎么样，顾大人？”吕瑾拍马过来，问道：“顺着痕迹追吗？”
“这会不会是故布疑阵？”邓三小心问了句。
罗蜜看他一眼，冷笑，“你这是在怀疑我的拿手本事，下不为例。”
邓三不说话了。
顾小年沉吟片刻，“傅姑娘到哪了？”
罗蜜翻了个白眼，“这我哪知道，她的马是世间神骏，甩了咱们起码也有一个时辰的脚程，昨夜一场大雨早把痕迹冲没了。”
“再说，她若追着来必定也是要在县城里歇脚的，但又没在县衙给你留下什么线索，摆明了不想一路。”她说道。
顾小年略有烦闷，觉得傅如依有些意气用事。就算她能追上顾昀又能怎样，魔教的人还会让她将人带走么？
“希望你的手段的确有用。”他说了句，将车帘放下。
罗蜜撇撇嘴，翻身上马。
沈韬挥手，车骑开拔。
……
西南而去数百里，一路人烟稀少，多是丘陵植被，古树参差，漫地野花。
“中州因神都扩建，需要大批劳力，地方百姓多往中心聚集，或是迁往京城，或是在附近城镇住下，倒是让原本的居所荒废了。”
罗蜜看着一路景色，给从马车内探出头的唐心解释。
唐心如同不谙世事的大家闺秀那般，眼神清澈而充满好奇，一片单纯。
顾小年在车厢里闭目养神，口中舌下压着一枚丹药，鼻尖萦绕的是淡淡的安神香料味道，只不过因着车内还有女子在，又多了一点胭脂花香。
马车是特制的，运用上了机关术的技艺，只要拉车的马能忍耐，那么跋山涉水自然不会有太大颠簸。
而此时行在田野丘陵之间，更是如履平地。
正在练功之时，顾小年忽觉耳廓有些发痒，他眉头微皱，感知外放，却是原本坐在侧边柔毯上的唐心正拿了一棵草在撩拨他。
他心中微惊。
虽是在收心观想，但五感仍在，不需刻意释放的感知里仍能注意到身周一丈内的场景，但在方才，他却是完全没有感知到唐心靠过来的举动。
顾小年心神微凛，不由暗呼自己大意。
他巍然不动，实则心里已有警戒之意，再不复此前那般放松。
许是觉得他无趣，唐心便轻哼一声，兀自坐远一些，再次看向外面了。
忽而传来一阵歌声，近在咫尺，很是难听，几有鬼哭狼嚎之势。
顾小年皱眉，从声音上已经判断出是谁了。
外面，罗蜜有些恼火，“你这公鸭嗓子，学什么窑姐儿腔调？恶心！”
邓三一口唱腔戛然而止，真像是被卡住喉咙的鸭子。
“你懂个屁！”但马上，邓三便道：“爷们儿这是正宗的花腔！”
罗蜜眼中嫌恶更甚。
四下环绕的锦衣卫多少有些忍俊不禁，也都好似放松了些。
沈韬不动声色地看着，暗暗点头。
他们这些人虽是苍龙七宿的精锐，但多是因阉党牵连之后补充进来的，锦衣卫少出神都，如今却是要来追捕魔教中人，还是魔教的圣女。
没有人真觉得有顾小年这位指挥使一同而来便可以平安无事，魔教那日在城外出现宗师强者的事情人尽皆和。
这一趟，自然是有莫大危险的。
但既然吃的是皇粮，那么便只能听命行事，这两天每人心里都绷着一根弦，要说最放松的时候，反而是昨晚的雷雨之夜。
这个出门在外本该更加小心警惕的天气里，他们反而能放下心神。
顾小年一心修行，对这些人的心思虽有所察却也并没有什么说道。倒是一直驾车的邓三看出了队伍的沉闷，便想着弄点乐子，来让大家不要这么紧张。
……
前边传来一声马嘶，然后队伍便慢了下来，最后停下。
“大人，前边有条河，喂马喝点水吧。”罗蜜在外边指挥着。
邓三嘟囔，“这才刚走了半个时辰。”
一旁的唐心扭了扭身子，脸色有些忸怩。
顾小年看了她一眼，朝外唤了声，“罗蜜。”
“怎么了？”罗蜜从外面掀开车帘。
顾小年以眼神示意，唐心脸色微红，眼里有些急的样子。
罗蜜了然，伸出手将对方接了下来。
顾小年这才从窗里看去，绵延的丘陵田原里，绕过了一条小河。
他们的人有的在河边喂马，还有的脱了靴子洗脚冲凉。
天气实在是太热了，哪怕是下过一场大雨，好似除了让地面变得更湿以外并没有什么特别的。
车厢里就很热，若不是顾小年煞气阴冷，非要闷出一身痱子来不可。
他这边想着，刚待放下帘子，冷不丁便听得有人一声惨叫，然后便是落水之声。
“怎么了？”
“啊！”
“不好，水里有毒！”
不只是人，就连马都好似受到了什么惊吓一样，无人牵着的马尥蹄便跑，还有的已经倒地吐白沫了。
“别慌！”沈韬脸色有些黑，不是气的，而是他也中了毒。
他以真气封穴，一边暗骂自己大意着了道，一边组织着救人。
顾小年眉头微皱，然后下了马车。
一旁，是惊魂未定的邓三，要知道，这小子刚才可都已经光了膀子打算下水游一圈儿了。
“怎么回事？”
顾小年看着河边摆着的八个人，东厂锦衣卫皆有，他们或是没了气息或是抽搐吐沫，脸色都已经变黑了。
再就是，旁边见了他过来后便服药盘膝的沈韬。
“毒源应该是那个。”吕瑾走了过来，脸色同样不好看，她指了指不远的树上。
顾小年抬眼看去，繁密的枝桠上，有一条死去的蛇。
“不是。”他心里想着，先天武者不是普通人，这等中原之地的蛇毒毒性还没有大到让人片刻毙命的地步。
“不是蛇毒。”那边草丛里走出了罗蜜两人。
她真气离体而出，如刀般将四下的草植割断压伏，然后指着河边那块不起眼的石头。
“是有人下毒。”