皇宫，新年家宴。
“今年又是天下太平的一年，儿臣先敬父皇一杯，预祝父皇寿比南山，福如东海！”南荣泽翰举起酒杯一饮而尽，下面的皇子大臣纷纷效仿，一时家宴上好不惬意。
宣德帝坐在最上面，右手边是皇后，左手边是良贵妃，脸上的病态就算是酒意也遮盖不住。
坐了一会儿，宣德帝便以身子不适离开了，“朕在这里你们也不自在，酒意上头，你们好好玩乐吧。”
皇上走了之后，紧接着皇后也离开，其他人便越发没有拘束起来。
“四哥，敬你！”南荣泽黎端起酒杯喝完之后，南荣泽翰也敬了他一杯，“七弟，这么多年你都默默无闻，之前我与泽钰都在的时候，也不见你跟哪个交好，现在是不是想通了。”
南荣泽黎放下酒杯，“四哥，大哥跟咱们都是手足兄弟，不能做这么绝吧，你跟皇上求情，皇上也许一时高兴就让大哥在新年的时候能回京城看看。”
“老七啊老七，我说你打什么主意呢，你不过是一个下贱婢子生的儿子，有什么本事在我面前说三道四，泽钰他是自己没有本事，而且这废太子是他自己要求的，咱们又何苦在这求情。你要是想求情，就去江南一起陪他吧！”
南荣泽黎脸上的表情不太好看，整个皇宫上下，所有人都看不起他，就因为他是一个出身卑微的皇子，只有大哥对他像是手足一般，可是他自己没本事，不能将大哥救回来。
七皇子妃拽着南荣泽黎的衣袖对他摇摇头，南荣泽黎只好坐下来，看着南荣泽翰跟一众大臣应酬。
“你知道他是什么手段的人，何苦在他那里碰灰。”
“唉，大哥如今远离京城，竟没有一个人记得他，这家宴他都已经三年没有参加过了。”
七皇子妃安慰道，“大哥不是那种没有志气的人，咱们在京城之遥不惹事就成了，好不容易不成为众矢之的，就算是为了孩子，也不能这样冒失。”
南荣泽黎手心紧握酒杯，忍一时风平浪静吧。
家宴之后已经过了三更，所有人基本上已经带着家眷出宫了，四皇子则是带着墨淮在后花园里散步。
“主子，朝廷有规定，家宴后都得离开，咱们现在去见贵妃娘娘合适吗？”
“只要消息不传到皇上的耳朵里，本殿下怎么做都是合适的，再说了，现在宫里多少人都是咱们的眼线，怕个什么。”
“是。”
南荣泽翰到了良贵妃的宫门口，小丫头见是四皇子赶紧进去通传了，不一会儿便请他们进去。
良贵妃晚上喝了不少酒，脸上还泛着红，躺在贵妃椅上风韵十足。
“儿臣给母妃请安。”
“赶快起来吧，现在来可是有什么事情？”
“今个是新年，儿臣特地提前给母妃请安，祝母妃在新的一年里能够身体康健，心想事成。”
良贵妃见儿子恭敬祝福，心里也是高兴，“你啊，这些客套话每年都不重样说，也不知道这心里都装了些什么。”
“母妃，咱们现在都已经大权在握了，为何皇上只是让我暂代太子的事务，没有重新立太子。”
“这枕边风我可是吹了不少，那老家伙也不怎么的，就是一直没有消息，会不会因为刚废太子，再立新的不合适？”
南荣泽翰始终觉得这里面有蹊跷，“皇上的身体已经是一天不如一天，现在不抓紧立太子的话，要是哪天驾鹤西去，这老大老五老七老八不都是有机会的，皇上他愿意在天之灵见我们这些兄弟之间争的你死我活？”
“要不我过两天再问问，你也发动一下群臣，让皇上觉得国不可一日无继承人。”
南荣泽翰心中总是有一口闷气，“他要是早早立我为太子，就能少受点病痛折磨，现在有汤药吊着算是什么事。。”
“傻孩子说什么话呢，那怎么说也是你的父皇，这皇位迟早是你的，你急个什么，等他驾崩以后，这位置自然而然是你的，到那时名正言顺多好。”
“儿臣尊命。”
四皇子出宫门的时候，外面已经开始天亮了，都能听到京城郊外的山上寺庙敲钟声。
——
云韵在县府里坐了一夜，天亮的时候还在支撑着坐着，小宝在火炉旁边早就睡着了，口水都把胸前的衣服浸湿了。
“大人，昨晚的饺子还没吃呢，我现在去锅里下饺子吧。”孟嫂体贴问道，大人也是辛苦，在屋里等了一夜，程公子也没回来。
“孟嫂多煮两碗，就当是我替程慕吃的。”
孟嫂嘴上答应着，心里却泛酸，赶紧叫醒小宝让他跟着自己去厨房，别在这碍眼。
等饺子煮好端上来之后，云韵却跟什么事都没有的一样，一个人吃了三碗饺子回屋睡觉了。走之前嘱咐着，说今天要是有拜年的，就让他们下午再来，上午不见客。
云韵挺着回到房屋，看着大红色的床还有上面的帷帐，终于压抑不住自己，程慕都说好会在过年之前回来的，现在都过去了，还是没个人影。
心里就像是被掏空一块，云韵翻开装信的匣子，里面有六封程慕亲自写的信，每一封都整齐放在盒子里。
放做以前，这一个人过年他肯定是受不了，而今是一方县官，总不能在下人面前丢了颜面，有什么难受的话也只能自己往心里咽，小宝太小，很多事都不懂，孟嫂是个女人，本身都多愁善感，他也不想叨扰。
抱着匣子上床上睡觉，云韵觉得唯一一个能够安慰自己的就是他今年守了一夜的岁。
躺床上不知不觉进入了梦乡，他梦到了大年三十各处都在放鞭炮的时候，他跟小宝也在县府里放鞭炮，孟嫂在一旁坐着笑。然后一匹骏马从大门冲进来，程慕从马上下来，手里提着一只烧鹅，说是给他的新年礼物。他闻着他烧鹅的气息，整个人都要流口水，然后程慕撕下烧鹅的一个腿塞进了他的嘴里。
迷糊之中有个人问道，“吃什么这么香呢？”