肖尘与胡不为他们两个，将这几天挣的所有工钱，化成了六个白面馒头，肖尘吃了两个，胡不为吃了四个，还感觉有一些饿，这些天以来，他发现，肖尘吃的东西，还不到自己的一半，可是他干的活，比起自己来，只有多没有少，他到底是能挨饿，还是省下来照顾他？他都有一些不明白了。依他的年龄，十七八岁的小伙子，就是一头牛也可以一次性啃掉半边。
他们现在就站在山坡下面的草地上，一共有三百多个人，看样子，那天城门官的那些话，还是起到了一些作用，有一些人，还是自觉放弃了，因为他们都知道，生死状这个玩艺儿，可真的不是闹着玩的，这个玩艺们，真的可以要了人的命！如果你的命不硬的话，就是连报仇的机会都没有。
那个城门坐在最边上，主席台上一共摆着八把椅子，中间两张并排，其他的六张，平均分在两侧，呈一个八字型摆放着。坐在最中间的，一个是泰安城的父母官，这个官是一个五品官，应该是一个知府，那个城门官，就坐在最边上的那把椅子上。
与这个知府并排的，是一个武将，这个人长得牛高马大，知府与他坐在一起，显得有一些滑稽，知府并不是一个矮子，可是那个人坐在那里，就像是一座山，知府只不过是山边的一块小石头罢了。这个武将，他的身高至少有七尺以上，体重也绝对上了三百五十斤以上，他的胳膊，比起别人的大腿，还在粗上几分，现在是大冬天的，他还光着半边膀子，胸毛都隐约可见。
他的下首，则坐在三个也是武将模样的人，他们的身体就没有他这么高大，也没有这么勇猛了。
肖尘小声地问道胡不为道：“不为，你认为，这些武将中，谁的实力最强？”
胡不为看了又看，小声地道：“当然是坐在最中间的那一个了，不说别的，那个块头，就可以将一般的人吓死！我也看了，他的身上，可全是肌肉，不是肥肉，他也是满身的伤疤，他的战斗经验，一定很丰富。”
肖尘摇了摇头，道：“我问一下，如果一头牛与一头狼相斗，谁的胜算大一些？”
胡不为道：“当然是狼了。”
肖尘道：“对了，看人的时候，不要被他的表象迷住了。我敢肯定，坐在他下首的那个瘦子，才是最为厉害的！你看他的眼神就可以看出来。如果你遇上他，千万不能掉以轻心！”他再指着左侧站立的一排士兵，对胡不为道：“从上面数下来，左侧的第十二位，他是所有的士兵中是最为厉害的！你也要小心了。”
胡不为道：“好的，我知道了。”
“依你的本事，其他的人，你都不在话下，可是这两个人，你要特别小心一些，但是你也放心，只要你不太意，发挥正常的话，这两个人，在你的手下，走不出五十招的。这一次，你如果没有遇上我刚才所说的这两个人，你只需施六分力就可以了，如果遇上了这两个人，你必须得施八分力，我们要给他们一个，我们是侥幸赢了的误会。我们在这个时候，不能过早地显现自己的实力，这个分寸，你要掌握好！”
胡不为点了点头，表示同意。
有风，无日，天色阴沉沉的，吹在脸上，就好像风中有什么刀子一样的，刮着皮肉。这风中也带有一些腥臭的味道，这个味道，与江城的风沙的味道，是完全不同的。
知府这个时候站立了起来，他走到众人的面前，大声地道：“现在我们的城门卫，人数短缺，所以我们要向外招聘。这一次，我得实在一些，其实我们早就有人选了，城门卫虽然只是一个守门的小兵，可是这个职位，相信大家都是知道的，这绝对是一个肥水职位！你们也许会问，既然你们早就有人选了，而且是一个肥水职位，你们为什么还要向外面求聘来？这是怎么一回事？是不是吊我们的胃口?在这里，我要郑重地告诉你们，没有！我们诚心实意地来求聘的，我们需要的，不是你们的背景，也不需要你们的财富，我们需要的，你们真正的实力，以及对中汉的忠心！这才是我们最为看重的！我现在只要五个名额，能过初试的，就已经有五百多个了，当然了，有一些人，他们听说我们这里，是要签生死状的，考核的对象，又是山海关这些铁兵，他们没有多少信心，于是有两百来人自动放弃了。他们虽然放弃了，但我还得为他们鼓一个掌！因为他们懂得自己评估自己，自己尊重自己的选择！”
他停了停，又道：“也有人问了，这只是一次复试，没有这个必要，签下生死状吧？这是城门卫，又不是什么校尉统领之类的，要这么好的功夫做什么？即使是比，来一个点到即止就行了，又何必生死相搏呢?这种说法的人很多，占了八成以上，但是我否决了，因为我知道，现在我们泰安城里，已经不安宁了，我们必须要作好这里的管理，而我们要做好这里的管理，第一道关卡在哪里？就是城门卫！所以他们的职责是神圣的，他们的任务是繁重的，他们的意义是巨大的！因为他们的存在，我们才有可能安心睡觉，平心做事！谁也不想，在自己睡觉的时候，敌人提着刀子，站在你的床前，是不是？”
“我身边的这个将军，也就是山海关的总兵，成无平将军，坐在他下首的，则是三大副总兵，告诉你们也无妨，他们几个人，可真是的从死人堆里爬出来的，说他们身经百战，一点也没有吹牛！站在下面的一百个军士，有的是校尉，有的是百长，他们的实力，都是摆在那里的。请你们相信我的话！我没有给他们作任何广告的意思。”
这个时候，一个文官模样的人，指挥着两个健硕的汉子抬着一个大箱子上来，摆在主席台的最中间，看那个箱子的份量关实不轻，这两个汉子，就是光着膀子，也都流了一身的汗，他们下坡时，腿肚子都在打着颤。
知府指着这个箱子，笑道：“这个箱子里有十两一个的银锭三百个，这些银子，一共三千两。现在参加报名的复试者，我算了算，刚好三百个。这些银子，就是赏给山海关的这些将士们的，只要你们将这些复试者打败了，那么，你就有资格取走一锭银子！这样你们就不会放水了，此外，我还得告诉你们一件事，如果你们放水了，心痛他们，放他们一马，他们也活不了，因为他们根本没有这个能力来担任这个工作，他们迟早一天，会死在敌人的手下！因为他们的死，全城的百姓，都有可能跟着遭殃！所以，你们给他们放水，就是对全城的百姓生命安全放水！哪一头重，哪一头轻，你们应该清楚！”
众军士都双手抱拳，轰然道：“遵命！”
知府又道：“我刚才说过，每个人生命只有一次，所以，你们的命都很重要。我们都听过一句话，就叫人命关天！你们必须为你们今天的选择，付出代价！现在，我再重申一次，这一次复试，我们是必须要签生死状的！”
这个时候，人群中一个声音大声地道：“请问知府大人一下，拼斗的双方，如果有一方自动认输，是不是可以结束比试了？不一定非得要出人命，才能终止吧？”