主帅丧命，精锐殆尽，剩下的蛮军只好匆匆撤回大别山。
蛮族三万大军汹汹而来，却只有两万人活着回去，此战注定成为安庆城防史上的经典战役。
而安庆军民都已经知道，此战能转危为安，全依靠一个叫虞晚的少年力挽狂澜，进城时，他受到了安庆百姓夹到欢迎。
百姓们本以为死路一条，连自杀的方式都选择好了，哪想到居然因为这个少年英雄的出现，再次保全了性命，如此人物，哪能不受到军民的热捧欢呼！
而虞晚却没被别人的吹捧冲昏头，他知道此战赢得有多惊险，要不是审密拓宁被粮草蒙蔽双眼，要不是偷偷带了那把短铳，则败局已定。
经过此次战役，更让他知道了明军弊端所在：战力低下、操练松弛、将帅无能、火器不足……每一样都是要命的存在，这让他暗下决心，一定要创立一支武器精良作战勇猛的精锐部队！
此番大捷，郑宗望也兑现擂台的诺言，给所有将士每人发五担大米，阵亡的另行抚恤，如此一来，倒也把军民的情绪安抚了下来。
血战一夜，虞晚也早就虚脱，回到房间后倒头便睡，直到次日傍晚才被郑府的下人叫醒。
说来倒也奇怪，大战刚结束，安庆就下起了磅礴大雨，虽然给出行带来不便，这场及时雨却极大程度地缓解了旱情。
郑宗望在府里准备好了庆功宴，不但击退了蛮军，旱情也有所缓解，可谓是喜上加喜，城主大人自然要庆贺一番。
出席庆功宴的大多是昨晚的主要将领，诸人一番推辞后，便由郑宗望坐了主位，左边坐着虞晚及一干朋友，右边则坐着郑依雪、杜正岩、何东平等人。
酒过三巡，徐虎话就多了起来，此战他也斩了二十多个蛮兵，杀得甚是痛快，“我说郑大人，咱们好吃好喝的在这里，却有多少百姓连饭都吃不上，你是衣食无忧，可别人忧啊！”
说到这个冯戴也深有同感，小嚼一口烈酒后脸色有些晕红地说“虎子说的是…郑大人…不是晚辈无礼，您这光会吟诗作对也不能管理好治下百姓啊！”
提到这些，郑宗望脸色微变，手中的酒杯也轻轻一抖，随即却苦笑不语。
“各位公子，你们误会我父亲了。”郑依雪秀眉一蹙，她本就是性格刚烈的女子，眼见父亲蒙冤更是有些愤愤不平，“崇祯十年，蛮族侵城那一次，原安庆知府王光录弃城而逃，导致城池失陷、百姓被劫，甚至被坑杀了数以千计的守军将士！”
说起往事，郑依雪秀美的脸蛋泛起丝丝怒气。
“我郑家原是安庆当地最大的富商，此次劫难之后，拿出一半家财去赈济受难百姓、犒劳庐州大军，也因此，我父亲被朝廷恩赐为安庆知府。”
“我父亲深知自己不是做官的料，也曾再三推辞过，但朝廷却迟迟没有应允。”
“即便如此，我父亲却仍然尽到父母官的本分，不贪污不受贿，甚至就连安庆守军的粮饷，有好几次都是我父亲垫的。实不相瞒，我郑家如今也基本家财散尽了！”
郑氏家大业大，能替朝廷省下不少粮饷，朝廷自然不舍得放走这条肥鱼，更何况安庆饱受蛮族侵扰，也没人愿意接这份苦差事。
没想到，看起来平庸无能的郑宗望还有如此故事，虞晚不知道该怎么评价，也许，他不是个好官，但却是个好人。虞晚端起酒杯，郑重地说:
“郑大人，您可谓是高风亮节，我替我那两位兄弟给您赔罪！”
“对对对，郑大人，我们是小人之心度君子之腹了！晚辈先干为敬！”
冯戴徐虎二人也连忙端起酒杯赔罪。
郑宗望淡淡一笑“身正不怕影子斜，是是非非，自有后人去评论。”
顿了一会后，他继续说道“对了，不知虞公子家乡在哪？双亲何在？”
说到这个也勾起了凌香的兴趣，相处了这么久，她还真没问过这些问题。
这个这个…虞晚愣了一下，思忖片刻后才说“晚辈家在杭州，父母在我很小的时候，就被倭寇杀害了。”
这是身体本主的真实情况，虞晚也不怕别人去调查。
“原来贤侄是江南人。”郑宗望若有所思地摸了摸那一小撮胡子，“虞公子不但精通阴阳玄学，而且武艺超群谋略过人，不知道有婚配否？”
“还没有。”虞晚有些不好意思地挠了挠头，这郑老爷子还真直接。
听到这，所有人都闻出了异样的味道，徐虎三人精神抖擞地站直了腰，幸灾乐祸地相视一笑，郑依雪则俏脸晕红地低下头，自家表妹这副娇羞的模样，连杜正岩都是第一次见到。
至于凌香公主，则秀眉微皱，双手不自觉地摆弄着裙角，谁也不知道她在想什么。
郑宗望呵呵一笑道“小女今年十七有余，无论相貌还是才学，都跟虞公子极为般配，不知贤侄……”
没等郑宗望说完，虞晚却赫然起身抱拳道“郑小姐文学出众冰雪聪明，哪个男子会不心动，只是国家危亡，鞑靼未灭，虞晚不敢成家！”
论相貌，郑依雪虽然比凌香稍逊一些，但也是万里挑一的绝色女子，更何况，郑依雪的政治谋略与博学见识上要比凌香公主强得多，娶了她绝不算委屈自己。
只是，虞晚却只能忍痛割爱。
因为虞晚看过了凌香的身子，自然就要对她负责，他迟早都要成为崇祯的驸马爷，又怎么敢在娶凌香之前娶别的女人。
这个苦衷他无法解释，也不能解释，只好一脸愧疚地看着满是失落的郑依雪。
看到虞晚拒绝了这门婚事，凌香心里是说不出的开心，看来，这鱼丸子也是极有原则的人嘛。
而郑宗望的脸色就有些不太好看了，虽然他脾气不错，虽然虞晚立过大功，但自己的宝贝女儿被多少人垂涎，现在许配给他，他居然拒绝了，真是岂有此理！
郑知府正欲发作，郑依雪连忙握住他的手，有些强颜欢笑地说“虞公子这种舍己为天下的魄力让小女子既感且佩，这杯酒敬你，祝公子早日荡平贼寇，实现心中的抱负！”
话罢，将杯中烈酒一饮而尽！只是眼眶湿润的她却无比让人心疼。
虞晚看着气氛尴尬至极，便再次端起酒杯，豁然起身，沉声说道“借姑娘吉言，虞晚就此别过，咱们后会有期！”
话罢，仰天长灌，一饮而尽。
接过郑宗望的引荐通关文书后，便带着手下兄弟毅然离去。
“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日？此时此夜难为情。”
看着虞晚远去的背影，郑依雪眼含热泪，轻轻吟唱，“爹爹，赠他快马与盘缠，让他走吧。”
(本章完)