一场一场雨后，天越来越热。
密州道衙内官员们一如既往忙碌，但气氛有些怪异，偶尔眼神相对又受惊的移开。
“这些事务都督都批好了。”一个青衫文士走到堂前说道，身后两个卫兵抬着一箱子文典，“按照都督的吩咐去做吧。”
官吏们应声是。
有个年长的官员开口问：“翟先生，都督还好吧？”
青衫文士是兖海道节度使常元少的幕僚，听到官员询问，再看其他人都竖起耳朵，他叹口气：“实不相瞒，都督本来好了，公子们回来探病，在都督跟前因为小事吵闹起来，都督又被气的……”
他摊手没有再说，子孙不肖家家都有，大家都明白。
别人的家事也不好议论，诸官吏乱乱应声“都督还是要看开点。”“孩子们的事让孩子们解决。”“公子们都有分寸”云云说好听话。
翟先生也一一应着“劝了”“公子们也都知错了”最后道辛苦“府道的事还要辛苦大家了。”
诸官应是“本官之职所在。”恭送翟先生离开。
翟先生离开，诸官一阵安静互相对视，旋即响起低低的议论。
“不是吵架吧？”
“里面有打斗声。”
“有人看到墙边渗出血了。”
“州城外都是兵马。”
“大公子一直没回来。”
“你们有没有觉得，有怪味道？”
“都督府说为大都督杀牲请神驱病……血腥气浓烈也罢，怎么还有腐臭……”
他们聚集议论声音越来越大，院子里一阵脚步响，伴着铠甲兵器碰撞声，打断了官吏们的议论，大家看过来见是一队官兵……
“安康山父子剿灭史朝北逃，有很多叛军流散变逃……”为首的官将道，“州城府衙都要加强巡查，免得再出现与叛军勾连之事。”
前些年史朝刚逃到建安州的时候，沂州那边那个周献还跑来闹，说有举报兖海道跟叛军勾连，在这里闹了一段日子，常都督费了好大力气才把他打发走，损失了很多钱和人手。
那个周献还在沂州虎视眈眈，靠山楚国夫人如今成了女候，他必然更加飞扬跋扈。
随着他摆手，卫兵散开在府衙内侍立。
官吏们忙点头“好好”“应该的”低头找到各自的文书一哄而散。
与此同时更多的官兵在州城里疾驰散开，街上的民众惊慌的退避。
“又要抓丁了吗？”
“不会吧？年前刚抓……征过啊！”
“要不就是征缴米粮赋税，我听官府的差役说了，夏税要加三成。”
“不会吧，朝廷不是下旨说免赋税三年……”
一阵急促的马蹄声传来，伴着鞭子甩响。
“不许聚众！”
官兵呵斥，指着路边的民众。
民众们吓得顿时四散，街边的店铺也纷纷关门，一时间鸡飞狗跳人仰马翻。
位于道衙附近的兖海道节度使大宅，里三层外三层兵马围守，闲杂人等不得靠近，一片肃静。
走进内里，一层层一栋栋的宅院亦是不见人影，鸡犬不闻，恍若无人之境。
正堂里坐着一个三十多岁的男子，一手拄着头，一手敲打桌面，安静的室内只有这短促的声音，让人莫名紧张。
脚步声打断了紧张，青衫文士走进来：“三公子，外边都没问题。”
常三公子斜眼看着他，手指还敲着桌面：“那还等什么？可以宣告父亲死亡的消息了吧？”
翟先生道：“还是再等等，八公子那边还没消息……”
常三公子大怒将手一拍：“父亲尸体再等都烂的不能见人了！”
他站起来踱步，指着外边。
“有什么好做戏的？直接就告诉他们，谁又能奈我何？”
翟先生轻声道：“公子，还有朝廷呢。”
常三公子哈哈一笑：“朝廷？那个女侯的朝廷吗？她这女侯怎么来的她自己不清楚吗？”
他伸手在脖子上做刀割。
“弑君！她自己是个乱臣贼子，还敢管别人？我们兖海道可没弑君造反！”
翟先生道：“没有证据啊，她有太后幼帝做保，占据大义，公子，虽然现在卫道各自为政，但你看谁都没有像安康山那样造反啊，占据大义才能得大利。”
常三公子知道他好意，停下脚道：“先生谨慎考虑周全我都懂，我只是觉得也没必要这么……”
他伸手扯了扯衣襟，让呼吸顺畅些。
“其实我们就是直接跟朝廷说，我要承继节度使又怎样？朝廷里现在就有一个例子摆着呢！怎么？我常济三十岁还不如一个十岁小儿吗？”
翟先生道：“正是因为有这个例子，我们才能这样做，但做之前要把家里安排好，三公子，那十岁小儿可是独子。”
常三公子狠狠：“都怪我爹生养这么多！”
如果不是常都督妻妾成群有这么多儿子女婿，打虎亲兄弟上阵父子兵，常元少乱世几年掌控兖海道也不会那么顺利。
出力的时候都嫌人少，分利的时候都嫌人多。
翟先生笑了笑没说话。
外边响起嘈杂的脚步声，伴着“八公子回来了”的声音。
常三公子看向外边，见一个瘦高的少了一条胳膊的年轻人进来，迎头就拜倒：“三哥！”
常三公子忙搀扶：“八弟快起！事情怎么样？”
常八公子抬起头一笑：“幸不辱命。”
他转身对外的兵示意。
“拿上来。”
卫兵捧着一个匣子上前打开，里面是一个血淋淋的人头，眉目与常三公子相似。
这是常大公子的人头。
大公子驻守青州，兵马是几个公子里最多，接到大都督生病的消息后一直推脱不回来，又不能动用兵马直接攻城，便有与大公子交好的八公子横刀割了自己的胳膊，前去见大公子。
“大公子原本不信我，看到我断了一条胳膊才信。”常八公子讲述过程，“我带着两个随从进了城，趁他不备得以成功。”
群龙无首，里外夹击就容易多了。
“赵将军已经收整了那边的兵马。”常八公子道，将虎符递来，“这是大公子的虎符。”
常三公子接过大笑，翟先生也松口气微笑，大公子已除就安稳了。
“小八啊，这次真是多亏你了。”常三公子感叹，抚着常八公子的断臂，“说起来我以前待你也不好，没想到只有你才是我的亲兄弟！”
常八公子摇头：“虽然小时候大夫人让我去给大公子做书童，得以吃饱穿暖活下来，但我生母死的时候，只有三公子你肯给我银子，让我体面的安葬了她。”
有这回事吗？常三公子想不起来，他从小到大花出去的钱多了，高兴的时候让下人们学狗叫，也能扔大把的钱……
这个常八公子说是公子，其实是个婢女生的，连是哪个叔叔伯伯的种都不知道，原本在家也不过是当下人，运气好被大夫人提拔给个公子体面，陪大公子玩乐读书……
“不，那个不是运气好。”常八公子抓着常三公子的手，“能为三哥效力才是我的运气好。”
常三公子哈哈哈笑：“好，以后我们兄弟同心，建功立业！”
看着兄弟两人其乐融融，翟先生想到什么问：“大公子的子女们可都处置干净了？”
常八公子哦了声：“大公子为人谨慎，很早就把妻子女们送到岳父家去了，我让人去接她们，半路解决。”
路途中出个事容易的很。
“我先回来给三哥报喜安心。”
他的话音落，门外又有兵将匆匆跑来，风尘仆仆身上还有血迹。
“三公子，八公子，在大公子的岳家搜遍了。”那将官道，“只找到了大公子的妻子，一双子女不见了。”
常八公子顿急：“问不出来吗？”
“把合家都杀了，也问不出来。”将官道，“全城也搜过了，没有踪迹。”
“你们这些废物！”常八公子发怒，“连个小儿都找不到！”
常三公子摆手：“算了，两个小儿兖海道这么大他们跑不出去，也掀不起风浪。”
能不能活下来还是问题呢。
现在有更要紧的事做！
“翟先生。”常三公子两眼闪亮，“现在可以宣告父亲的死，然后在民众的拥护下，我………”
他的话没说完，外边又有人急急跑来。
“三公子三公子不好了！”来人有些慌张，伸手指着外边，“朝廷来了人，说是来吊唁大都督！”
翟先生一愣又惊：“朝廷怎么知道了？”
常三公子惊讶过后又坦然：“来了也好，告诉他们。”
翟先生拦住：“三公子不可！”
“为什么不可？”常三公子问，“不是可以宣告父亲死了吗？”
“可以对兖海道宣告，但不能对朝廷宣告。”翟先生郑重道，“在兖海道我们说了算，在朝廷可不行！”
常三公子恼怒：“朝廷敢拒绝我？子承父业，朝廷有先例！”
“三公子，朝廷同意子承父业，但如果问其他子呢？”翟先生也急了，“子承父业朝廷不能问罪，但杀兄弟是可以问罪的！”
常三公子冷笑：“问罪，他们怎么问罪？他们管的着吗？这是我兖海道的事！”
话虽然这样说气势收了回来。
“公子，他们的确不敢怎么样，如今这个时候，不动兵马问罪就是空话。”翟先生道，“所以我们何不把事情做的更周全？到时候朝廷看到民意涌涌，连问罪也不问，岂不是更好？不差这一步了！”
常三公子深吸一口气又吐出来伸手指着外边：“去，告诉他们我爹还没死呢！别来咒我爹！让他们立刻离开兖海道！”
常八公子立刻应声，这种撒泼打滚的事，他当身先士卒！
虽然这三公子性情暴虐，但在这个世道是最合适的主上，翟先生懂的对主上的安抚之道：“待他们走了，公子就可以宣告了。”
常三公子哼了声，一甩袖子。
“看那女侯能奈我何？有胆就来打我！”
打他可不是就只打他一个，那是打天下所有卫道之主。
天下未平，对卫道动手，你个窃国贼嫌天下不够乱呢！
………
………
咯咯吱吱的货车穿过关卡，胖乎乎的货商对官兵道谢，又多塞了一袋钱，操着浓浓的口音“辛苦各位了，等我回来给你们带更好的伤药。”
送伤药不是咒他们，而是真心的关怀，官兵们七嘴八舌说笑“老姚，你生在沂州可是好运气。”“就是，没了昭王，还是能过好日子。”
货商老姚嘿嘿笑“生在哪里都一样，做生意到处跑，我都许久没回去了。”他又压低声音，“但现在还是把妻儿送回去的好。”
官兵们不能多谈这个话题，示意他快走吧。
老姚对他们拱手再对伙计们催促，自己跑着追上最前边的车，爬上去。
车里坐着一个妇人两个七八岁的孩子，缩在一起，眼中满是惊恐。
“没事了。”老姚对她们低声道，“别怕。”
两个孩子没有丝毫轻松，抱紧妇人喃喃“奶妈”。
老姚对他们嘘声“别叫奶妈。”
两个孩子不敢说话，妇人抱紧他们安抚，再看老姚含泪道谢：“多谢恩人。”
老姚摆手“我也没帮上什么，许老爷一家……”
说道这里叹气不说了。
妇人泪水滑落：“恩人，能救出小公子小姐就是天大的恩情。”
说罢俯身叩头，两个孩子哭着跟着叩头，虽然过去好些天了，但突遭变故让他们神魂离散身子始终颤抖不止。
老姚忙示意他们起来：“这世道，人都比鬼还可怕！”
互相哀伤一刻，既然还没死就得想办法活着。
妇人神情绝望，还能怎么活。
“现在去沂州没用，沂州没有王爷了，管不了兖海道的事。”老姚道，敲了敲鞋底，“不过，你们可以去京城。”
京城？妇人看向他，告御状吗？
“去找第一侯。”老姚道，“她是天上神仙下凡，菩萨心肠………”
这世道只有菩萨也不行。
万幸的是……
“她还有金刚之威。”
老姚笃定点头。
“去找她，她能救命，还能杀人！”