赵承宗从阅星楼探得红莲教的消息后，越发对这个红莲教主感兴趣起来。百余年前就可独步武林的红莲剑法是怎么样的一门绝学？而那司马重城的内力修为又是如何呢？这些都让赵承宗吊足了胃口。临行前，赵承宗独自来到山庄的一个小屋，静静的沉思起着，仿佛是在诉说什么事情，又像是在祈祷什么。这个小屋的内壁供奉着一些牌位，只写明是赵家第几代先人，却清一『色』的没有详细名字。
翌日，赵承宗快马兼程，直下岭南。同是江湖顶尖高手，一个威名远扬，另一个却幽居山谷鲜为人知，这一次见面，注定让人满心期待。
经过十数日的行程，赵承宗已经单枪匹马的来到岭南。岭南自古偏僻蛮荒，今日一见，果然如此。但见道路越来越小，杂草滕曼夹道丛生，远近山林莽原浩浩，绝无半点繁华气息。一路上但见有人，必是京城贬谪的官员。这些被贬谪的官人皆是愁云惨淡，又加剧了这荒蛮之地的荒芜气息。
赵承宗继续赶路待到黄昏才赶到一处村落，便下马投宿。村子里的人见有外人到来，都谨慎的很，赵承宗好不容易才找到一个愿意收留的地方。心里直叹民风未开。
一番招待后，赵承宗给了农户一些碎银，算是报酬，便安闲入睡去了。山村的夜晚出奇的静，就像当年自己学艺是所在的深山一般。半夜，赵承宗忽然感知屋外有微弱脚步声，听得出外面应该有好几个人正悄悄的过来，赵承宗一个闪身来到窗边，轻轻掀起窗帘一角查探起来，不多时，房顶上亦有脚步之声。赵承宗凭借直觉知道已经有人盯上自己了。
但赵承宗却回到床上佯装睡了起来。屋外那群人蹑手蹑脚的推门而入，细微的火光之下，赵承宗看到这些人个个手执利刃，朝着床边走来。
忽然，赵承宗鱼跃而起，以极快的身法游走到门口，众人只觉得一阵风过，自己已经动弹不得。原来赵承宗在刚才那一阵快速的游走中，接连点住屋内所有人的『穴』道。如今个个人手拿兵器，却如木偶一般纹丝不动，不能言语。
赵承宗又抬头仰望屋顶，确定屋上众人所在后连发数掌追魂手，屋上顿时刷刷的掉下三四个人来，这些人悉数中掌，皆一命呜呼。
赵承宗这才点起蜡烛，扫了屋内这五六人一眼，这些人正是本村村民，为首的竟还是这户主人。
赵承宗解开户主的『穴』道，质问其为何要行刺自己。
户主早已被赵承宗卓绝的武功吓个半死，唯有跪地求饶。原来这里十分偏僻，众人见赵承宗衣着光鲜，又见其出手阔绰，遂起贼心，意图劫财杀人。赵承宗气愤不已，打出一式推山手，掌力顿时在屋内那五六个被点『穴』的刺客身上穿梭，不等其哀嚎，便齐齐死去。赵承宗关起门，又回到床上安安稳稳睡了起来。
次日早晨，赵承宗离开村子，提起步伐向五指山疾驰而去。
五指山重峦叠嶂，峰云如矗，浩浩『荡』『荡』的屹立在这茫茫荒原之中。赵承宗举目四望，但见主峰山顶青烟缭绕，料想这便是那红莲教总坛所在了。不多迟疑，赵承宗施展履尘功直上主峰。果然，在古树掩映之下，一座颇具规模的道观隐于其中，大门上“红莲观”三字褪尽铅华，显得十分古朴厚重。道观门外有一个百步见方的平地，其间供有一个硕大的鼎炉，炉上青烟渺渺，极显清静本『色』。赵承宗正欲前去通报，却听得观内传来一声言语：“来者何人，何不进殿一叙？”
这声音自然随和，但却传入云霄，真如神仙也。但赵承宗更诧异的是自己履尘功无声无息，弗一落地，便被他识破，看来观内之人，必定也是一个极厉害的角『色』。
“在下赵承宗，特来拜会司马教主。”语罢，便径直走了进去。
这红莲观入了大门后，便是一副依着太极构造的庭院，只有中间曲折的石路直通大堂。庭院之上，三三两两的道徒或禅或动，各做各事，全然不顾赵承宗的到来。复步前往，只见大堂左右，是各式『露』天祭台，台上香火鼎盛，烟云弥漫，将大堂衬托的如仙家宝境一般。赵承宗边走边看，已经来到了大堂里面，但见大堂之上三清圣飘逸自得，三清面前，置放着一个诺大的红『色』莲华。红莲之下，端坐着一个闭目养禅的道人，大堂两旁则端坐着几十名道徒。
“在下赵承宗，见过司马教主。”赵承宗对着道人一辑说道。
“远客来临，所为何事？”那闭目养禅的道人缓缓说道，这人便是红莲教教主司马重城了。
“久仰教主大名，赵某专程来此拜会。”赵承宗说道。
“哈哈，贫道久居深山，不涉尘世，赵先生如何知得贫道？”司马重城笑着问道。
“哈哈，红莲教济世为怀、普渡众生，连朝廷都知道，何况我一个江湖人士呢？”赵承宗笑着答道。
司马重城随微微一怔，这才睁开眼细细打量起赵承宗来，然后说道：“我等方外人士，渡化世人皆为天下太平，岂料惊动朝廷，实非本意啊。”
“红莲教在司马教主掌教以来声威大震，俨然中原第一教派，可见司马教主乃英明神武之人，且司马教主本有济世为怀之心，何不积极入世，也免得朝廷隐忧？”赵承宗索『性』坦白的说了出来。
“原来赵先生是朝廷来的说客。”司马重城豁然的说道。
“大丈夫自当报效家国，何况如今外敌压境之际？”赵承宗说的坦『荡』的说道。
“但我毕竟方外人士，素来清静无为，求仙问道。凡世之事，恕我无能为力。”司马重城说的委婉，却也坚定的很。
“赵某今日见得司马教主，自知教主清静无为，一心求道之人。但其他人却未必如此与我这般看待司马教主啊？”赵承宗却不急不慢的说道。
“清者自清，我乃修道之人，自不必在乎世人的看法。”司马重城亦是超然的说道。
“一般人这样看待红莲教，自然也不会有什么问题。但若是当今朝廷如此看待，后果却是非常严重的。”赵承宗说道。
“哈哈，红莲教以为百姓祈福消灾，渡厄渡难为教义，所作所为皆正义举止，何况我教历来严苛要求门人弟子，朝廷何必隐忧？”司马重城义正言辞的说道。
“程适、施全清这二人司马教主想必听过吧？”赵承宗笑着问道。
“程适乃红莲教福建分坛的坛主，施全清乃贫道门下弟子。不知赵先生如何认得此二人？”司马重城疑『惑』的问道。
“前些日子闽南刁民起事，朝廷出兵讨逆，却于逆贼头目中擒获这二人。如今正押送往临安府。”赵承宗递上一份官文后，欲言又止，直直的看住了司马重城。
司马重城自是一惊，连忙叫堂内道徒退下，接着又起身发呆似的站立许久。修身养道之人竟参与世俗纷争本来就有悖教规，何况这次还是和朝廷对着干，岂不是要祸及整个红莲教？原来赵承宗一直强调朝廷对红莲教有所忧虑，就是怕红莲教众参与造反。
“我今日一见司马教主，当然知道教主您仙风道骨，不会做这等逆反之事，但要让朝廷也认识到司马教主乃潜心修道，时常为我大宋社稷着想，如此才能免于一难啊。“赵承宗说道。
“那依赵先生之间，贫道该如何是好啊？“司马重城试探着问道。
“只要司马教主能够下山赶往临安府，面见刑部侍郎郭大人，割舍与程适、施全清等人关系，并立誓红莲教为朝廷效忠即可。“赵承宗说道。
“原来赵先生是要贫道献媚凡尘世俗，哈哈，那少林、三虚观等门派为何不出世来立一番誓啊？“司马重城忍不住偷笑起来。
“少林曾有十二棍僧救唐王之举，经唐皇册封乃得武林第一门庭；道家始祖老子亦曾入仕为官，为后人景仰。红莲教自唐末成立以来，虽历十代掌教而一直星星点点，可见开宗之难。唯独到司马掌教手中，平地而起，遍布江南，可见司马教主才智过人。相信司马教主一定也知道一旦与朝廷对立，只怕到时候泰山压顶，难以善终。试问司马教主如何能够对得起红莲教历代先贤？如果司马教主能够依赵某所说，只需在刑部立誓一番，并约束教众不得参与造反起事，我保证朝廷将册封红莲教为中原第一教，司马教主亦可荣居国师要职，岂不光耀红莲教？”赵承宗仔细分析道。
司马重城一时无言以对，只能陷入思考之中。
“红莲真仙，大事不好了。”忽然门外传来一声急促的呼喊。
司马重城连忙起身，出大堂去看是何事。只见一农夫气喘吁吁的朝大堂奔来，见到司马重城，上气不接下气的说道：“昨夜村子有十多名青壮农户被杀，死的十分悲惨。”
“敢在五指山脚下滥杀无辜，究竟是何人所为？”司马重城急切的问道。
农夫正欲摇头，却看见赵承宗端坐在大堂中央，这一看，农夫的脸立马青了起来，微微颤颤的指着赵承宗说道：“就是他，就是他，请红莲真仙为村民做主，铲除这妖孽之人。”
司马重城随即盯住赵承宗，似乎希望他给出一个答复。
“那些人确实是我杀的。”赵承宗却平静的说道。
“你为何对手无寸铁的村民下如此毒手？”司马重城愤怒的质问道。
“因为他们半夜前来刺杀我。我是迫于防卫才将他们杀死的。”赵承宗镇定的说道。
“他们要刺杀你？简直荒谬。山下村庄之人与你无冤无仇，为何要来刺杀你？”司马重城问道。
“他们见我外来之人，趁我睡着后欲谋财害命。”赵承宗亦不免气愤的说道。
“笑话，我在此修道四十余年，前来五指山问道的人比比皆是，从未听闻山下村民有什么不轨行为。为何独独你来就要谋财害命？”司马重城轻蔑的说道。
“那司马教主是认定赵某为滥杀无辜之辈了？”赵承宗问道。
司马重城只是哼了一声，却不多理会。
“却未知司马教主打算如何处置赵某啊？”赵承宗冷冷的问道。
“程适、施全清违背教规，我红莲教自会妥善处理。但山下村民大多我红莲教信众，皆敦厚乡人，与公与私我都要为他们讨个说法的。”司马重城严肃的说道。
司马重城右手一扬，瞬间一把太极龙泉剑已在手中，一场大战在所难免。
“素闻红莲剑法百年前便独步武林，赵某也正想见识一番。”语音未毕，赵承宗跃身至大堂外祭台的空地上。
只见那司马重城仗剑飞身出来，却不待落地，便凌空一式极其快速的直刺攻击过来。这一式剑招速度极快，且异常飘忽，赵承宗不禁感叹其身手之敏捷，唯有打出一式定风掌相御。
但此剑法却如风落平地，含藏变化玄机，赵承宗一出掌，便觉得掌风将来剑劈成两路，且避过掌风后从左右方向刺来。赵承宗暗叫不妙，连忙使出履尘功步法，一个急速侧步才算躲开这当头一剑。
司马重城轻蔑一笑，不等收招，又一阵剑招攻击过来。司马重城的红莲剑法果然江湖一绝，与其他门派剑法俨然然不同：一招一式极尽轻飘灵动，看似处处不着力，却又处处带狠力，虚虚实实之间永远猜不到是真是假，令人防不胜防。也正因为如此，纵然赵承宗使出大悲手中专门卸招的翻云手、定风手，也收效甚微。
一时之间，赵承宗被『逼』的步步后退，而司马重城却越战越勇，红莲剑法也越发流畅，令赵承宗几入险境。十数个回合下来，赵承宗已被『逼』到红莲观的门外了。
赵承宗不禁默默的打量起眼前这个其貌不扬的道人。阅星楼一问之后，赵承宗也知道红莲剑法厉害，但亲自见识了之后，只觉得阅星楼的描述也太过浅显。在他看来，这红莲剑法应该是他见过的最厉害的剑法，或许可以称之为武林第一剑法了。
司马重城似乎不想给赵承宗喘息之机，才一追出便又疾风一般攻击过来。司马重城出剑不仅极快而起极其诡异，人未动而剑先到，人一动而剑极动，霎时司马重城的剑化作幽灵一般无穷无尽的缠绕在赵承宗的周围，或迎面攻来，或身后袭来，又仿佛兼有左右夹击，完全超出常人所见。
赵承宗困在剑招之内无法抽身，他自知司马重城的剑法非同寻常，不能以常理对待，唯有以精妙步法来回相避，并查探其中破绽。可是此番又接连应对了十多招，赵承宗依然没有发现其中有破绽之处，出道十多年，这回遇到的红莲剑法第一次难住了赵承宗。
“红莲剑法果然精妙非常。”赵承宗忍不住夸叹道。
“哼！既然你知道我红莲剑法厉害，何必再作困兽之斗？”司马重城不屑的问道。
“纵然你剑法神出鬼没，你也未必赢得了我。”赵承宗自信的说道。
“大言不惭，看招。”司马重城大吼一声，顿时原地缓缓的挑剑画了一个圈，然后又一改之前极其快速的攻击，反而慢条斯理的向赵承宗攻击过来。赵承宗自然不敢懈怠，唯有气沉丹田，凝神聚息，准备接应。
刹那间，观外风定云消，落叶亦减慢了下降的速度，直直的在空中停顿住。赵承宗大骇，欲提步上前，却觉得两脚不如平常麻利，越往后，越觉得自己动作迟缓。反观司马重城，虽然从那头徐徐攻来，但却愈来愈快，眼看已经攻击到了身前。赵承宗强行运力，朝前猛然推出一掌。这一掌汇集了赵承宗最高修为，顿时观外狂风大作，原本飘在空中的落叶亦被这一掌的内力震的如骤雨般急急下落。
司马重城的攻势也被这一强大的内力奔涌格挡住，不禁大赞一声：“好雄浑的内力。”随即凌空抽身回剑而来，这一招更绝，那司马重城犹如灵蛇一般与手里的太极龙泉剑合二为一，只见宝剑当空飞舞，却快的不见其人身影，飘时虚幻，攻时极尽快捷本『色』。赵承宗接连打出数掌翻云手，才将其攻势止住，内心直叹这剑法诡异非常。
司马重城见赵承宗屡屡脱身得逞，自是叹其功夫之厉害，内力之深更是生平未见，若非红莲剑法精妙绝伦，恐怕自己是要输给这个中年人的。好在他面对红莲剑法时虽能独善其身，但也没有什么太多的办法；好在红莲剑法还有一招百年无人能破的杀招。
司马重城冷冷的看了赵承宗一眼，然后仗剑飞身而来，顿时，司马重城与剑当空飞舞，犹如红莲绽放一般；而在赵承宗眼前却出现多个司马重城仗剑飞舞过来的身影，犹如漫天红莲绽放，绚烂夺目，看的人眼花缭『乱』。这便是红莲剑法的最后一式：红莲涅盘。
顷刻之间，观外香炉上原本幽微的青烟当空旋转着不能升腾，飘零的树叶亦在半空来回翻转，却好像永远也落不了地；赵承宗只觉得眼前一阵阵忽隐忽现的强大剑气席卷而来，却又捉『摸』不透他来自何方。
赵承宗下盘用力，稳稳的扎住马步，顿时内力上涌，贯透全身，然后双目一闭，只待司马重城绝招杀来。当空那数个仗剑飞舞的司马重城顷刻攻了下来，瞬间剑刃连番直刺赵承宗身躯。但却闻得“铛铛”数声响，赵承宗却忽然探出左手，得意的望住司马重城：他的双指已牢牢的夹住了司马重城的剑。一人站立，一人持剑当空，便停滞在了观外的空地上，司马重城大愕不已，但却动弹不得。
只见赵承宗指尖猛然发力，直接折断来剑，强大的内力震的司马重城丢弃断剑，夺空而逃。赵承宗化指为掌发出一式破穹手，当空的司马重城却不回避，硬生生的承受了这一掌。赵承宗十分意外，因为自己分明击中司马重城，却又觉得掌力是绕着司马重城而过，打向了更远的地方。赵承宗不多迟疑，急忙又以迅雷不及掩耳之势使出万佛朝宗手来，一时之间，十六掌威力无穷的掌法悉数攻向司马重城。司马重城哪里见过这样奇妙的掌法，分身乏术之间接连中掌。待再看那司马重城时候，人已跌落数丈之外。
赵承宗走过去看个究竟，却也是十分骇然，这司马重城接连中自己大悲手绝学，竟然只是略微受损，毫无『性』命之虞。大悲手堪称天下掌法正宗，多少武林高手死于这门绝学之上。
“阁下武功之高，世所罕见。贫道佩服。”司马重城起身『摸』了『摸』胸口说道。
“司马教主红莲剑法精妙绝伦，开我辈眼界。”赵承宗亦赞叹道。
“以阁下武功修为，莫说杀几个村民，就算要血洗那村子也不在话下。”司马重城缓了缓气说道。
“我早和司马教主说了，那些人是先对我图谋不轨，我迫于无奈才出手的。你可到村子去看，那些人皆手执利刃潜入我房间。”赵承宗坦坦『荡』『荡』的说道。
“这些人平日皆信奉我红莲教，怎么会有这等歹念？看来是贫道宣扬教义不够，渡化世人不足啊？”司马重城颇有些自责的说道。
“所谓人为财死，鸟为食亡。贪念乃人之恶根，与司马教主何干？”赵承宗连忙劝道。
“也罢也罢，天作孽犹可活，自作孽不可活啊。”司马重城叹道。
“司马教主，这便是朝廷为何对红莲教有所隐忧之处啊。您隐居深山，专心炼丹修仙，自然无欲无求，但门下弟子尤其是信徒却未必有这般境界。何况红莲教教徒甚众，难免鱼龙混杂。那程适、施全清参与闽南造反便是活生生的例子，朝廷一旦追根溯源，红莲教必定在劫难逃。”赵承宗关切的说道：“如果司马教主不想门下弟子及信徒参与这些大逆不道的事情，不想朝廷因此孤立打压红莲教，那就请司马教主听赵某一言，出山向刑部禀明红莲教忠君事主之心。”
司马重城沉思许久，唯有点头赞同。
赵承宗见司马重城赞同了自己的想法，连忙又附和道：“司马教主既肯禀明忠心，想必红莲教必定为朝廷所仰仗重视，红莲教跻身道教正宗自是当然，而司马教主位列国师高位，也是必然之事，如此，红莲教岂不名望大盛，光耀门庭？”
“今日此举皆是为社稷苍生，至于我红莲教，实在不足一提。”司马重城谦虚道。
“司马教主以仁德之心为国为民，赵某钦佩非常。”赵承宗对司马重城一辑说道。
“哪里？哪里？反倒是赵大侠为我红莲教释嫌，不愿千里来到五指山，实在让贫道感激备战。”司马重城亦回敬赵承宗一辑说道。
“对了，刚才我使出红莲涅盘时，共刺出八剑，何以赵大侠只中我剑招，却丝毫无恙？”司马重城忍不住问道。
“哈哈，雕虫小技，何足挂齿。我见司马教主剑法卓绝，实在避无可避，干脆以二重金刚不坏之身强行接招。”赵承宗谦逊的说道。
“二重金刚不坏之身？天下竟有这等强悍的内家功夫？”司马重城自言自语的说道。
“那为何我刚才连番出掌，司马教主明明中掌，何以也能安然无事？”这下轮到赵承宗困『惑』发问了。
“哈哈，那是我红莲教独特的内功法门——归元**，能够将攻势悉数卸去。但即便如此，还是不敌赵大侠刚才所使的玄妙掌法，不知是赵大侠所用的是何种精妙武功？”
“司马教主见笑了，赵某刚才所使乃大悲手。”赵承宗淡淡的说道。
“大悲手？难怪我以归元**也难于抵御，原来是大悲手。”司马重城不无遗憾的说道：“一日之间领教这么多的天下绝学，真让贫道觉得自己如同井底之蛙，看来我是真的在这五指山困的太久了。”
“武林一日千里，今日赵某只是展现了一人所学，若司马教主出山之后，必定目睹更多的独门功夫，想来也是快事一件。”赵承宗笑着说道。
“哈哈，独居深山大半生，听赵大侠一说，贫道还真是想出去武林看一看呢。这样吧，我且先将教内事务安置妥当，待办好之后便去临安城拜见郭大人。此行还有劳赵大侠引荐。”司马重城说道。
“如此甚好，那我便先行告辞。”赵承宗说道。
“告辞，赵大侠多多保重。”司马重城说道。
赵承宗下山后，司马重城拾起短剑，不禁仰天长叹，自谓红莲剑法天下无双，却最后被赵承宗所败，究竟是自己不敌，还是红莲剑法已经过时，显然是他很在乎的问题。但想来想去，似乎都想不出一个绝对的答案出来，长江后浪推前浪，或许出山道武林一看便知究竟。于是司马重城安顿好弟子，又将教内事务一一交代，才下山去，离赵承宗离开整整一月有余。
赵承宗下了五指山后，心里亦是非常的高兴，想那红莲剑法固然精妙非常，但自己终究算是破了他，也算古往今来第一人了。而更高兴的是，使尽浑身解数之后，终于说动那司马重城去临安城拜见郭大人。司马重城这一下山，怕是要和赵承宗结下一段不解之缘了。