虽然这些年来，不知多少胡人或直接，或间接死在冯都护的手里。
更别说有多少胡人成了劳力。
但有一点却是无法否认的。
有更多的胡人，因为冯都护种种措施，从而结束了逐水而居，衣不蔽体，朝不保夕的生活。
划分草场，圈养牛羊，用羊毛换取粮食和其他必需品，乃至到各类工坊打工保障了家人的安定生活……
大汉丞相昔日南征时，不知有多少夷人在战乱中家破人亡。
但现在的南中夷人，却称丞相为阿公一样。
按眼下这种趋势发展下去，日后冯都护说不定也会被草原的胡人称为冯阿公。
至于冯阿公的名号，会不会像诸葛阿公那样流传数以千年计，谁也说不准。
但可以预见的是，终季汉一朝，只要涉及草原的人和事，冯阿公肯定是一个绕不过去的人物。
冯阿公……啊呸，现在还不算不上，应该叫冯都护。
冯都护巡视北地，从秦直道来到九原，重点巡视了五原县。
同时作出指示：
河南地与阴山的林木，自古以来就被视作边塞，与关塞地位相等。
现在要伐木烧炭，必须要坚持伐一木种两棵的原则不动摇。
在做出指示后，冯都护又亲切地接见了当地的百姓，询问起百姓生活中遇到的困难。
而冯都护最关心的，还是边地学堂的孩子们的学习环境。
他亲自来到学堂，检查了边地学堂的环境，并鼓励孩子们好好学习，天天向上。
身为朝堂中最重要的人物之一，冯都护的出行，背后已经带上了不少政治意味。
冯都护这一次来九原，表面上看是巡视北地，但其主要目的，却是给五原炼铁工坊背书。
在九原呆了一个多月，北方的天气已经开始转凉。
趁着秋高气爽，冯都护这才离开九原，转而向东，向平城而去。
平城城外的榷城，从草原而来的最后一批胡人们，正纷纷打包货物，准备趁着北方下雪之前，赶回部族。
从九原过来的冯都护，走的正是当年奔袭并州的那一条路。
只是昔日被泄归泥派人堵塞的白登山山道，如今已经成了连通草原的商道。
往来的人多了，自然也就热闹了。
但有时候太过热闹就未必是好事。
在某条主要山道上，一来一往的两个部族，相遇到一起，也不知为什么，突然发生了争执。
“窦回题，你什么意思？这么宽的道路，你的车马全部堵上，还让不让人走了？”
但见从平城而归，准备回草原的部族，有人打了个哈哈：
“不好意思啊拓跋沙漠汗，我的下人，没有把货物绑牢，走到这里就散了，现在正重新绑着呢。”
“要不然，你掉个头，重新换个路走？”
白登山山道不止一条，但走到一半，再掉头重新换路，至少也要浪费个一天时间。
被堵住的部族，领头的是一个身材高大的年青胡人，面容颇有几分英俊。
至少在不修边幅的草原胡人当中，算得上是少见的容貌。
但见他身后的族人皆是满面怒容。
反倒是被称作拓跋沙漠汗的年青人虽有阴沉之色，但仍能沉住气：
“窦回题，你的下人出了疏漏，应当惩罚告戒一番，尽快弥补错误，而不是因为他们的疏漏，导致道路被堵，让人无法行走。”
“我们两族，好歹也曾一起共同与敌人作战，看在以前的情分上面，你能不能让下人挪一下挡路的货物，让我们先过去？”
只是他不说这话还好，一说这个话，窦回题顿时就是如同听到了天大的笑话一般，讽刺道：
“情分？哟哟哟，原来你还知道什么叫情分？你家的大人，娶的是谁？你身为你家大人的儿子，难道见了我，应该叫什么都不知道吗？”
此话一出，拓跋沙漠汗就是一噎。
他脸色一抽，面色难看至极。
“窦回题，你不要欺人太甚！”
拓跋沙漠汗身后的族人看到少族长难堪，几乎就要拔出刀来。
窦回题却是怕也不怕，只是冷笑：
“说情分是你们，不想论辈分的也是你们，怎么？现在还想着要动手？”
“来来来，我看看你们有没有这个胆子真敢动刀，我今天就站在这里，随你们砍！”
拓跋沙漠汗伸手拦住就要忍不住冲出去的族人，大喝道：
“不许乱动！”
虽然汉人并没有在这个地方设立哨塔，但来到这里的人，都默认附近这一带都算是汉人的地盘。
在汉人的地盘，就要遵守汉人的规矩。
除非你不打算在这里交易货物。
除非你认为自己能打得过汉人的精骑。
否则的话，自己这一边真要首先动了兵器，那这辈子就别想再来平城了。
而且还要趁着汉骑赶过来的时候，跑得越远越好。
看到拓跋沙漠汗没有上当，窦回题目光有些意外。
如果猜得没错，对方应该是第一次过来，没想到竟是如此了解这里的规矩。
但见拓跋沙漠汗深吸了一口气，放缓了语气：
“舅舅，能不能看在阿母的份上，让我们尽快通过这里？”
眼看着冬日将至，平城的榷场随时有可能关闭。
就算不关闭，晚到一天，可以交易的货物就少一份。
最重要的是，他的身后，还有一众族人。
若是此时示弱，那他如何向大人交代？
以后如何在族里服众？
所以拓跋沙漠汗自然不想换路。
但自家大人娶的偏偏是窦回题的妹妹。
所以拓跋沙漠汗就算是再怎么不愿意，窦回题在辈份上也是他的舅舅。
虽然大人与窦回题交恶，但大人却与窦回题的大人窦宾，有着过命的交情。
要不然窦宾又怎么会把女儿嫁给大人？
窦回题这边的人一听拓跋沙漠汗喊舅舅，当场就是一阵哄笑。
看到窦回题仍然没有让人挪动货物的意思，拓跋沙漠汗正要说话，突然有部众从后面挤上来，面有骇然之色：
“大公子，后方来了一队精骑，极是精锐，好像是汉军……”
“什么？”
汉军怎么会从北方过来？
而且怎么会这种时候过来？
正迟疑不定间，但见后方已经开始骚动起来。
“让开，让开！”
还没等拓跋沙漠汗搞清楚后面发生了什么事，数骑汉军精骑已经是生生在人群中逼开一条路，直冲过来。
扫视一眼明显是事故中心的现场，领头的汉军将校骑在马上，居高临下地质问道：
“出了什么事？怎么堵着不走了？”
态度不但高高在上，就连语气都有些嚣张跋扈。
但原本想要刁难拓跋沙漠汗的窦回题却是脸色大变。
还没等拓跋沙漠汗说话，他已经抢先一步站出来，有些点头哈腰地说道：
“回大人，这是我们奴仆的疏忽，没有把从平城换来的货物绑好，在半路上散了，我们正在清理，马上就好，马上就好！”
汉军将校坐在马上，看了一眼，确实有货物掉落在地上。
当下便有些不耐烦地说道：
“快点把道路清出来！”
“是，是，马上，马上，立刻，立刻！”
眼前这几个精骑，虽然只是披着皮甲，但无论是马匹，还是兵器，乃至身上掩饰不住的杀气，都远比他在平城看到的汉军还要强一些。
很明显，能派出这等精骑探路的贵人，身份极不一般。
堵了拓跋沙漠汗大半天的窦回题，不到片刻就把所有的货物都清到路边，让出绝大半部分的路面。
不一会儿，衣甲鲜明，兵器锋锐的汉军骑兵，昂昂而来。
旌旗裂裂，长戟如林，气势惊人。
这绝对是贵人出行才有的阵势。
不论是窦回题还是拓跋沙漠汗，根本不敢抬头看，站在路边，弯腰肃手，屏息而立。
他们的部众，在汉军精骑近距离的迫慑之下，甚至有不少人不由自主匍匐在地，以额触地。
也不知过了多久，浩浩荡荡的汉军过去以后，许多人仍是目眩神迷，久久没有回过神来。
倒是拓跋沙漠汗，看着汉军扬起的烟尘，眼中全是迷离之色。
饶是他在族中也算是一个人物，但此时满腔心思，却只回荡着一个声音：
“这便是汉家威仪么？果真是震慑非常，让人不由心生惊惧……”
感慨之余，他最先回过神来，连忙让人跟在汉军的后面，穿过窦回题的部众，向着平城而去。
不管是有人领着如此一支精锐之师，还是这支精锐之师护卫着某位贵人。
但凡看到如此大的阵势，所有人都知道，平城来了一位大人物。
不少人都在猜测，这位大人物究竟是谁？
不过很快，所有人都不用再猜了。
因为消息在第二天就传开：
大汉右骠骑将军，领平城县侯，冯中都护前来巡视北地。
拓跋沙漠汗闻知，再想起昨日的阵势，这才不禁有些恍然：
“原来是冯都护前来，怪不得！”
再想起原来自己与传说中的冯都护擦肩而过，他又有些嗟叹。
若当时能有幸见到冯都护一面，那该多好？
只是现实中的残酷却是告诉他：
莫说是见到冯都护，就算是想见到护鲜卑校尉，那也是一件可望而不可及的事。
事实上，此番前来平城，拓跋沙漠汗可不仅仅是为了交换货物。
他是代表着大人，看看能不能与汉人建立起良好的关系。
只是他连接数日前去护鲜卑校尉府求见，却是连门都没能进入。
这让他大受挫折。
虽然这些年来，在大人的领导下，部族不断壮大，许多鲜卑旧部，咸来归附。
如今已有控弦之士十余万，令从漠北南下的丁零人闻名而绕避。
但在汉人眼里，仍不过是草原上大一些的部落罢了，与其他部落相差无二。
毕竟汉人兵精马壮，强如轲比能都被灭族。
如今边塞之地，只有胡人求于汉人，哪有汉人求于胡人？
自己的部族，既不靠近边塞，又不能与轲比能相比，自然不可能被汉人看重。
求见屡屡被拒，拓跋沙漠汗愁苦之下，便前往平城唯一的一家食肆借酒消愁。
要到冬日了，若是引事不成，他就得领着离开平城，回到族中。
到时候如何跟大人交代？
“唉！”
拓跋沙漠汗饮了一杯酒，接着又长叹了一口气。
正在思索间，但闻得旁座有人说道：
“有道是举杯消愁愁更愁，这位郎君，吾观大漠胡人来平城，莫不是满载欢喜而归，怎么到了你这里，反而是愁容满面？”
“举杯消愁愁更愁？好句！”
拓跋沙漠汗眼睛一亮，循声望去，但见一位衣着不凡的汉子正坐在那里，身后周围皆有侍卫，一看就知道不是简单的人物。
只是这位汉子，衣着虽非凡品，但长得实是有些虎背熊腰，不像是文士，反像是领军的将军。
若非那似隐若现的贵气，很难相信此等佳句，是出自他之口。
“吾观郎君气度不凡，若非这身皮袍，与那寻常的胡人，几非同类，故而这才好奇出言搭讪，莫怪。”
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此话听起来虽是有些看不起胡人，但实则是在称赞拓跋沙漠汗不同于一般胡人。
胡人被汉人看不起，已有数百年。
此人之语，听在拓跋沙漠汗耳里，倒也算不上冒犯。
再加上拓跋沙漠汗平日就仰慕汉家文化，此时听到一句“举杯消愁愁更愁”，就已经让他忍不住地想要拍桉叫好。
“胡夷之人，能入得先生之眼，已是侥幸，如何敢言怪？”
拓跋沙漠汗起身，有些不好意思地整了整衣袍，拱手行礼道：
“鲜卑索头部拓跋沙漠汗，敢问先生高姓？”
“我姓冯。”
汉子大喇喇地坐在那里，仅是拱手还礼，并没有起身。
不但语气无礼，动作更是无礼。
但他越是这样，却越是让拓跋沙漠汗相信，这位冯先生，定是一位身份了不得的贵人。
“拓跋郎君来自鲜卑索头部？”
冯先生微微侧了一下脑袋，略一思索：
“我记得，鲜卑索头部前些年迁往长川，离这里并不近，拓跋郎君是怎么来这里的？”
拓跋沙漠汗闻言大惊：
“先生博见广闻！我确实从长川而来，前几日方到。”
同时越发觉得眼前这位被侍卫拱卫的贵人高深莫测起来。
“来此作甚？”
两人才说了两句话，就这样问人，但这位冯先生似乎一点也不觉得不好意思。
“自是交换些族中所需的物资……”
话未说完，拓跋沙漠汗就看到冯先生脸上露出似笑非笑的神情。
只见对方举杯饮了一口，也不接话。
虽不语，但一切尽在不言中。
拓跋沙漠汗不由自主地把剩下的话咽了回去。
这位冯先生的神情虽然平澹，但目光实在太过于锐利，让拓跋沙漠汗有一种被看光了的感觉。
让人觉得，若是在他面前说谎，只会被当成笑话。