脚下是空的，身子是浮的，连神识都在虚游飘荡，唯有耳畔是一片嘈乱的噪响。
是风声么？
怎的似乎又能听到欢笑和鼓乐？
的确怪得有点邪门，但说到怕，却怎么也及不上眼前这片混沌的黑暗，杳冥如夜，不知身在何处。
这情状似曾相识，却又想不起一丝细节来。
过了多久呢？
她也不知道，总之是度日如年，茫然忐忑间，脚下忽而有了着落，不再是悬空的，却颠簸摇晃得厉害。
那片重重遮挡的黑幕霍然而散，耀目如刺的光冷不丁一下戳入眼中。
她只觉目眩得厉害，晕了好一阵子才慢慢看清自己竟身处轿中，轿帷是锦绸彩缎的，而她身上则是凤冠霞帔，云襕大袍，一色的鲜亮喜庆，荣艳华贵。
她猛地一惊，心下如明镜反照，忆起了些东西，但大半还是混沌不清。
侧眸朝窗外望，丝帘也遂心之意似的恰在此时拂撩而起。
没错，那外面是漫山遍野，夹道而立的黄栌树，层林浸染，满目绯红。
美景当前，如诗如画，她却生不出半点赞叹赏心的意思，只觉那片围聚在周遭四野的红像熊熊烈火，更像血，光是瞧着似乎便能嗅到一股腥郁之气。
她浑身悚然一震，蓦地里又记起了几分。
几乎还没来得及反应，数道寒光就穿透进来，犹带温热的鲜血泼洒在华丽的轿帷上，又溅污了她的喜服霞帔，顷刻间便染透进去，那片红立时变得触目惊心。
这是记忆中存留的，她没有惊讶，却依旧骇然失措。
接下来会怎么样，她也知道，可是最后……
回忆又变得模糊，依稀只有一片同样鲜目的红和那挺拔颀长的身影留印在脑中。
她不由打了个颤，心中竟生出一份莫名难言，又悸乱惴惴的期待，所有的恐惧和不安霎时间都变得不再紧要。
炸雷般的响声轰过耳际，花轿当即四分五裂。
然而身下却没有就此打空，她也没有失足跌落，仍旧好好地坐在那里。四下里陡然敞亮起来，天光却没有因此刺目灼眼。
诧然仰望，那颀长的身影赫然就在近前，绯红的袍上绣着团花坐蟒，玉蹀革带，膝襕间金线攒聚……
她还在怔懵，那双臂已经张开，袍袖合围，将她整个人揽入怀中。
淡淡的薄荷气渗入鼻间，仿佛带着魔力，一霎间就让她心神沉静了下来。
她双手不由自主地攀上去，中途却又顿住，按在他肋侧，像在推拒，也是蜉蝣撼树般的无力，那股委屈无处宣泄，全化在手上，将他的袍襟死死攥在掌中搓揉，指间却又不忍似的抚慰摩挲。
那双臂越来越紧，手也在她背心轻抚。
她避无可避，紧贴着那坚实的胸膛，分明能觉出里面蓬勃有力的心跳。
终于，她鼓起勇气，松开了紧攥的手，探探地从两侧伸过去，环上他腰际。
两下里挨得更紧，再无半点间隙，她只觉胸腹内被填满了，全身暖意充盈，说不出的安然舒适。
她泪涌，积压在胸中的闷气和委屈也化净于无形。
耳畔响起低语轻喃，温热的气息在鬓颊间漾开，连耳根子也暖烫了。
她一半羞怯，一半意乱，雾晕着双眸，抬首迎上去，顺势婉转相就。
然而，那张脸并不是想象中的柔情脉脉，而是一片空白，竟完全没有一处五官！
与此同时，喉间一紧，脖子已被死死掐住……
萧曼如坠深渊，悚然醒来，身旁却是童声稚嫩的呼唤：“秦祯，你怎么了？秦祯……”
她能觉出自己是仰躺着的，但没什么力气，勉强缓缓睁眼，就见澜煜坐在榻旁，全情关注地看着她，小脸也急得泛红。
窗外天已泛黄，原来竟过了这么久。
当时究竟怎么了？记得突然间昏晕难忍，似乎还呕了，整个人天旋地转，再后来就什么也想不起来了。
一个人难过成那个样子，想想也是可怜，好在尚有人关心。
“陛下恕罪，奴婢……”
萧曼撑不起身子，也行不得礼，只能从唇角挤出一丝笑来示谢感激。
“什么罪不罪的，差点吓死……朕了，那些奴婢没一个靠得住，去叫秦恪怎么久都不来回话，真气死人。”澜煜一边关切，一边鼓着腮帮气哼哼的，脸色甚是不好。
只是私下里说话，他也自称“朕”，说到半截时，眼角还朝一边微瞟了下。
萧曼正觉奇怪，就听近处有人道：“可不是么，大半日了，陛下都守在这里，单冲这份圣德恩情，小秦公公便能吉人天相。”
她额角一跳，转头回望，就见太皇太妃徐氏坐在书案旁，正拿铜钩挑出炉里的小屉子，添料换香。
这些在后苑颐养的先帝妃嫔轻易不会迈出自己的寝宫一步，怎么会无端跑到这里来？这徐氏韬光养晦，实际心机比太皇太后谢氏有过之而无不及，现下定然是又有什么话要说。
想到那些争权夺势，攻心算计的勾当，萧曼脑中又是一阵胀痛，胸口也烦恶起来，可又不能不搭理，当下只得强撑着起身。
“这是做什么？快躺着，伺候陛下事大，自己身子骨硬实才是根本，一个礼而已，多大的规矩，陛下都没说什么，老身这里更没那么多讲究。”
徐氏抬手打止，语声和然，豁达中更透着善意。
萧曼愈发觉得她话里有话，可一时又揣摩不出深意来，只得称谢应了。
徐氏不动声色，换好香点燃，又挑着香屉子搁回去，扣上铜罩，起身道：“看了这么久，我瞧陛下也累了，还是赶紧用膳歇息。既是小秦公公没什么大碍，陛下也可放心，秦厂公那里差事繁杂，怕也不便，陛下干脆再传个旨，叫人不用来了。”
她表面安抚，实则却像提醒。
澜煜立时想起那回事儿来，不满地嘀咕：“哼，秦恪也太过分了，躲着几天不见人，叫了也不应，我才不管呢，今天非见他不可。”
他说着又凑到萧曼耳旁，窃声道：“你等着啊，我把他叫来好好骂一顿，给你出气。”