暴雨搅缠了一夜，晨起时仍旧没有要停的意思。
远方泛起失色的淡灰，天地间却还是朦胧的，但檐下倒悬的水帘总算显得透亮了。
尽管气虚得要命，萧曼却几乎整夜未睡，大半宿都靠在榻上，怔怔瞧着窗外。
那里是皇城的方向，依稀似还能望见些重楼高阁的影子。
明明事不关己，为什么却会生出牵肠挂肚的心来？
她有点儿不明白，甚至都不知道担心的究竟是什么，可一回想起昨日秦恪离去时的背影，就像那晚在黄瓦门外瞧见的一样，孤单单的孑然一身，偏生又是那般倔强傲然，总是萦绕在脑际中，怎么也无法抛开不去想。
虽然不知道内情如何，但从曹成福说的那些话也能猜出事态的严重。
太子妃十之八九是死在他手上，宫中先前那些变故多半也是他暗中布局所为，如今事情败露，秋后算起账来，原先有多大的荣宠，这时候只怕连性命也抵不过。
这一夜过去了，也不知他现下在宫里如何，是不是已经被下了狱。
萧曼叹了口气，不自禁地想起臻平帝当日问庐陵王的那句话。
“倘若有个心中喜欢的人做了坏事，该如何自处？”
这本就是句暗中敲打的话，甚至可说是已在明言劝诫，如今想来更是振聋发聩，只可惜他全没当一回事，仍旧我行我素，不知悔改。
按说他往日恶名在外，如今又犯了这些不可饶恕的罪过，就算被处置，也是咎由自取，但她却总觉得他并不是这等一心为恶的人，至少不是表面瞧着那么简单。
风从外面透进来，身上不禁有些冷。
萧曼躺不住了，索性撑着手慢慢坐起来，把外袍披在肩头，从银镯里取了针出来，刺着小臂上几处活血通窍的穴道。
试了一会儿，只觉身上血气稍旺了些，手脚也恢复了点力气，可还想继续施针时，瞥着外头越来越亮的天，心却怎么也静不下来了。
就在这时，外间叩门声响了三下，随即便见两名哑婆子走进来，一人捧着吃食，另一人拎着洗漱的汤水，放下之后，便上前伺候她起身。
萧曼怕被她们瞧出真面目，当下打发她们出去，自己慢慢拾掇好，洗漱之后，吃了碗枣粥，只觉精神也稍好了些。
这边才刚把碗放下，便又有人敲门，却是张怀的声音在外面道：“秦奉御用过饭了么？小的奉命，送秦奉御回宫。”
她一听这话，心头竟泛起一丝迫不及待的喜意，回应了一声，整好了衣冠，便推门而出。
张怀微躬着身立在廊下，先在她脸上打量了两眼，试探着问道：“车驾便在外面，要不先请秦奉御稍待，小的唤两个婆子来扶着过去？”
“不用，我还走得了，回宫要紧，快走吧。”
萧曼不愿这么麻烦，故作四平八稳地答着，当下便径直出了廊，张怀也没再劝，立时张了伞跟上去。
“督主……可传了什么吩咐么？”
她怕走快了一时间吃不消，步子放得不紧不慢，刻意掩着心中的关切，变了个法问。
张怀是个心思通透的，又怎能听不出其中的深意，当即回话道：“回秦奉御，昨夜只有督主一个人进宫，连曹少监也没跟着，小的更不知仔细，也没听有什么话传出来。”
萧曼“嗯”了一声，心下却有些失望，原想他是秦恪身边知近的人，总该能听到点实信儿，没曾想却是白问了。
她蹙了下眉头，不免更有些忧急起来，脚下不由快了些，出门上了车，由张怀驾辕，径直出了水月坊，折转向西。
雨天的路有些难行，好在这天气街上行人却少，一路倒也没误多少工夫，约莫半个时辰，便到了皇城脚下。
车子进东安门时还一路畅通，堪堪刚过了两重牌坊，到皇恩桥前就停了下来。
这里已是禁宫的范围，车马止步，入宫剩下的路萧曼只能步行了。
未免叫守卫的人瞧出端倪，她没让张怀扶着，自己小心翼翼地下了车，接过伞，在东华门外验了腰牌，径直走进去。
从这里到养心殿不过也就是里许的路程，她却只能十步一歇，饶是如此，仍旧气喘吁吁，头昏眼花，双腿像灌铅似的重。
等终于捱到养心殿时，身上已被冷汗塌透了。
她没敢这副样子进去，寻了个僻静处，抹净汗，坐着稍歇了片刻，又用针刺了会儿穴道，感觉稍稍缓过劲儿来了，这才转出来，走进院门。
还没到内院，隐隐就听到有些窃语私议的声音，似乎说的都是秦恪的名字。
萧曼听不真切，等进去，那些值守的内侍一瞧见面，当即就都闭了口，慌不迭地上前见礼，眼神中却都透着怪异之色。
她情知在这里不好开口问，索性便装得面色如常，瞥着通廊内道：“我昨日不在，陛下情形如何？老祖宗这会子在身边么？”
旁边当即便有人应道：“回秦奉御，陛下……昨个儿晚上歇得不怎么好，天刚亮那会子才睡下，老祖宗也一直陪着，刚才才去隔间里歇了，只叫小的们在这儿候着，若是秦奉御到了，便叫去见。”
这就是有要紧话说的意思了。
萧曼心里不由打了个突，愈发猜不出秦恪现下是个什么光景，当下点了点头，自己走进殿中，循着通廊绕到偏厅，再转入里面的窄廊，来到焦芳惯常所歇的那处小隔间。
刚到外面想要叩门，就听里头响起一声略显沉闷的咳嗽，紧接着便听那苍哑的声音问：“是祯儿来了么？”
萧曼不禁吃了一吓，实在不知道他怎么会知道自己到了，还是一直等在那里，连那么轻微的脚步声都听见了。
她无暇细想，赶忙应了声“是”，吁口气推门入内。
没曾想，头刚一探进去，鼻间便嗅到那股说不清浓淡的薄荷香气，心中一颤，立时怔在了当地，目光却直直地望在里面，那长案前的圈椅上正坐着一个浑身素袍的人，赫然就是秦恪。