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柳玉如不以为然，“舅父，我都知道！他走前已与我说过不带乌刀，他不想带谁又能强迫他带？他在石像前发过誓，不会拿乌刀对着兄弟李治。”
“可是大明宫那是什么地方，那都是谁和谁呀，连娘舅也不认。”
众人都围过来劝道，“舅父，你放心吧，他还有思晴和雄壮威武呢，敢有事我们姓倒着写，你有这个精力还不如替我们参详呢。”
高审行问，“冲霄殿石室里那架铜镜是怎么回事？先告诉老夫。”
谢金莲说，“难道你和舅父都偷着照了？”
高审行，“都照了，有什么危害么？”
有两个女子脸红着道，“照着没事便是没事了，怎么问别人。”
赵国公问这宝贝是哪儿来的，柳玉如说，是那年在谢二嫂墓地旁边葬郭叔叔的时候，从地底下挖出来的。
赵国公说原来如此，当年项羽领着人在龙首原上翻地三尺的找它，哪里想到是埋在那么个荒僻的地方，这才问她们有什么事要参详。
谢金莲说，“辽州丝稠总号有飞信刚刚送到盈隆宫来，飞信里说了一件事，与辽州都督李弥有关的。”
几天前，辽州丝稠总号接待了一对母女，她们是辽州长史李志恩的夫人和女儿，母女俩是商号的常客，出手也很大方。
这些日子边境上形势紧张，总号李掌柜便提到了辽州都督李弥。谁知李志恩的夫人口风不紧，又以自己是总号的大金客，商号对她总会近过李弥，随口说，“他早晚出事，不信我把话放在这儿，也许过不去一个月。”
李弥的夫人是崔颖以前在黔州的侍女银霞，李掌柜当然不会和这对母女明说，但觉着她话中有话，仿佛对李弥很不利。
柳玉如说，“这件事我们正不知怎么处置，本想飞信给长安总号，由总号转达给峻，又怕他此时已在大明宫里，长安总号根本进不去，一来一往别再误了事。”
高审行说，“赶紧直接给辽州回信，叫总号私下去找银霞提个醒，眼下辽州动兵的机会很多，我怕这个李志恩没安好心，别再给他放了冷箭。”
赵国公说，“干脆告诉李弥，分路行军莫指望李志恩作后援，同路行军时，李弥更不能把后背留给李志恩，局面纷乱时更要留意，这是李士积带出来的人，老夫知道他什么成色！”
众人马上行动起来，给辽州总号写飞信。
她们又要说的清楚，又得言简意赅，七嘴八舌地商量，倒叫赵国公不由得大发感慨：盈隆宫这些少夫人们对辽州，竟比对马王空手入长安的事还着急。
真是奇怪了，除了对长安放心之外，还有别的解释？
他提议，“干脆再加一句，只要一见不好，叫李弥先下手为强，就说这是盈隆宫马王爷说的。”
柳玉如说，“就按舅父这句，李志恩敢不着调，让李弥随时干死他！总之社稷为准，金莲你快加上这句，盖了戳儿立刻送辽州吧！”
高审行，“这是给陛下扣黑锅……”
女子们道，“我们大王连皇位都不在乎，还在乎黑锅！？”
武媚娘一宿都没睡着，李治从酒宴上被宫人扶走后也未到长生殿来，不知跑到哪里。后半夜时有个内侍谨慎小心地跑到殿外，好像生怕人看见，“小的褚来喜，有事回禀武娘娘。”
武媚娘没动，但心也踏实了，许魏安果然顶用。她示意殿内的侍寝宫人隔着门，什么也不问，便将褚来喜打发走了。
她稍有一丝的担心，因为跑过来的不是许魏安。
天一亮，武皇后照常起身，早膳后心不在焉地由宫人侍候着梳洗打扮。
她对朔日大朝的妆容要求很高，既要叫人眼前一亮，看到朝堂之上唯一一位女子的与众不同。又不能过份的妖娆，那就失了威严。胭粉不要厚，只要淡淡的一层就好。唇脂也不要深，那会叫男人们浮想，但也不要太淡白，好像害着崩漏的病似的。
头饰很重，都是赤金的，凤冠一加上去让她立刻感到了疲劳，等穿好了皇后正装，武媚娘又不确定了，就这样出去？
她吩咐一个宫人，“你去找一找陛下，看看他在哪里，起来了没有。”
宫人不敢有片刻的迟疑，也不敢问皇后要找哪个陛下，遂像模像样地跑出去磨蹭。
她看到从紫阑殿内出来一队内侍，领头的是两个十四五岁的，怀里抱着带鞘儿的长刀，皇帝头戴着翼善冠，居然连步辇都不乘，就大步挺身地往含元殿走，后边随驾的一队内侍一路小跑，才刚刚跟得上他。
领头的一名小内侍扯着嗓子喊道，“陛——下——升——朝——！”
嗓音清脆宏亮，老远可闻。
宫人想，嗯那，武皇后在长生殿注定能听到这句了，她这才磨蹭回来。
往常，武媚娘都是听到这句喊以后，再等一小会儿才现身，她喜欢等着李治先在含元殿的龙座上坐下，然后她才入座。
但今天，她急切地起来赶到殿外，皇帝的队伍已经看不到了，武皇后又迟疑了，万一上朝的不是李治而是另一个人，那她愣头愣脑地冒上去会是个什么场面，她还算皇后么。
正在游疑间，便看到李治魂不守舍地从紫宸殿溜哒过来。
武媚娘大惊失色，怕什么来什么，“陛下！你？？”
李治看了看她，“怎么你还叫我陛下，昨晚之事你睡一觉便忘了？你还这副打扮做什么！还以为是皇后，皇后在盈隆宫没来！”
有个侍者匆匆从含元殿的方向跑过来，对着李治和武媚娘施礼，“皇上升朝了，他在等着陛下，请陛下立刻前去。”
皇上请陛下升朝。
李治道，“皇兄这是在叫我喽。”
侍者道，“正是，但陛下怎么还不更衣？”
李治摊了摊手，“你让我更什么衣？大明宫可为我准备了亲王的服饰？我总不敢还穿着衮冕上去！”
武媚娘道，“高祖说过，朝会衣裳宜尽用赤，你换一身红，也有说法。”
宫人们立刻去准备，李治就同武媚娘站在一起等。
他问前来传谕的侍者，“皇兄说没说过要我以何种身份前去？”
侍者道，“说的已经很明了，皇上说，‘去请你陛下来’。”
李治很满意他的机灵，问他，“你叫什么？往日也未见过你，都是许魏安在眼前晃，他去了哪里。”
侍者道，“陛下，小人褚来喜。许魏安从昨夜起便在紫阑殿。”
李治“哦”了一声，换好行头匆匆去了。
褚来喜还想跟着李治回含元殿去，又见武皇后在这里，不知该何去何从。武媚娘趁着身边没人，问他道，“许魏安昨晚便在紫阑殿没出来？”
褚来喜低低的声音回道，“回皇后娘娘，他已在紫阑殿捆了一宿了，不知眼下死没死。小人昨夜便来长生殿给娘娘报信，但娘娘那时已睡沉了。”
武媚娘一下子泄了气，皇帝请陛下，她早该想到是这个结果。
她不能再去含元殿了，那里没她的座位，她应该去紫阑殿，不能像做了亏心事似地躲着。
她匆匆返回长生殿，自己卸了凤冠、脱了皇后正装，又将刚刚打好的妆容都洗去了，然后由褚来喜领着，素面往紫阑殿而去。
……
含元殿，文武群臣济济一堂。
李治一到，皇帝便示意他坐御案后的另一个座位，往常那是武媚娘坐的。
李治向皇兄谢了座，坐下时恨恨地想，这些人可真是，突然多了个皇帝也没有一个人表示吃惊。
很显然皇兄一直在等他，还没说到正事，但这么仓促的一小段功夫，皇兄就是与众臣解释两句时间也不够用啊，他也能听到个尾巴呀。
但那些人个个眼珠子贼亮，腰杆笔直，仿佛什么都知道了似的，薛礼自不必说，连七十岁的程知节都来了，难道皇兄从盈隆宫到长安的消息，昨晚一下子都传到了？
皇帝坐在那里朝下边拱了拱手，说道，“人到的很齐全，多谢你们给朕面子……许敬宗，是你传的消息？”
许敬宗出班，奏道，“回陛下，也不必微臣去说，昨晚丹凤门下也有不少纳凉的百姓，他们一见陛下的红马，立时传了满城。”
皇帝撇着嘴，一副很满意的样子，众人看到他好似不经意地往后靠了靠，一抬腿，将两只脚架到了御案上，左脚压着右脚，拿鞋底儿朝着群臣。
李雄、李壮抱着刀侍立在御案两边，李壮咳了一声，再咳了一声，李雄给李壮使眼色让他住声，皇帝浑然不觉，说道，
“其实朕也很忙啊，淑妃怀了孩子，本来朕想抽功夫到盈隆潭给她捞些小鱼补补身子，哪知许魏安在焉耆假公济私，打着平叛之名滥杀完了又去黔州惹事，朕这才不得不来一趟，顺便处置一点遗留。”
少府有官员出来奏道，“陛下，要不要对焉耆给复？以示长安的优恤？”
皇帝道，“这个事……倒是应该，但那些枉死者，你即便给复十年，他也不能活了。大明宫让他去西域监军平乱，可他去焉耆给大明宫树敌！是什么了不起的大事使他忘记了君王的使命？”
他转向了李治，脚在御案上抖了两下，“兄弟你说，要给复几年合适？”
李治道，“皇兄，依臣弟看，三年即……即不算短了。”
皇帝拍板道，“就依兄弟之意，许敬宗你拟旨。”
少府官员又奏道，“陛下，许魏安在焉耆之事，宜由御史台详察。”
皇帝道，“不必了，朕的德妃正在紫阑殿审着呢。”
不一会儿，许敬宗将焉耆给复三年的诏书拟好，殿中监将文稿拿上来。
皇帝伸手接过，看了看，又递予李治，李治看了看没有异议，皇帝这才对许敬宗说道，“不错，老家伙，你的文思还这么敏捷，还可以再干他几年。”
许敬宗嘻嘻笑着道，“多谢陛下夸奖。”
掌印太监将玉玺呈上来，见御案上架着皇帝的腿，便将玉玺放在他脚边，皇帝这才意识到了脚在案子上，连忙收了回来。
他探身拿了玉玺，“咚”地往上一盖，将它放回去后搓了搓手，还在袍子上擦了擦，这才俯看着底下众人，感慨道，“少了不少人啊！尉迟老将军不在了，音容宛在昨日！”
李治担心皇兄再当众提到褚遂良、赵国公，但皇帝没提，而是转向了程知节，吩咐道，“给卢国公看座。”
程知节谢座，说道，“陛下，微臣也老了，微臣曾同尉迟恭同卫翠微宫，一年前他还活蹦乱跳的，如今只剩下我一个了。”
皇帝道，“就是呀，英国公今年也有六十五了吧？”
李士积这些日子眼皮子总是跳，刘方桂在黔州发了最后一封信之后音讯皆无，庭州也不见人，去信给澎水县的陶洪，陶洪也说未见到刘方桂。
薛礼平叛凯旋，李士积竖着耳朵听盈隆宫的动静，盈隆宫一个多月平平静静的，他满以为马王不会复出了，薛礼闹着请辞，英国公一面找刘方桂，一面给辽州李志恩去密信，叫他动一动。
如果大唐东西两面都换上自己的人，他在长安也就踏实多了，这叫两翼齐飞，中间突破。
突闻炭火马出现在傍晚的大明宫宫墙之下，李士积不愿意相信，直到见到了皇帝他才不得不信，心说李治这两口子何时变得这么乖了。
皇帝说到了焉耆，李士积又是一惊，这里面也有新任西州都督李继的事。
他对李继一直持着有用则为我所用、干外甥总比别人好用，无用时视之如弃子也不心疼的原则。
此刻许魏安已经被人提出来了，李继离着让人揪出来也不会远，不过英国公并不担心尴尬。
仔细想想，当初是武皇后主动提出来启用李继的，连举荐李继的人都不是他这位干舅舅，李士积还算心安。
谁知皇帝问到了他的年纪。
李士积连忙出班，不等开言，皇帝便抢着道，“快给英国公看座。”