李卓航吃了一惊，太平工坊从不拖欠工人的工银，他在管理上也非无能之辈，管事若克扣织工的工银达几月之久，他绝不会毫无察觉，其中定有缘故。
他沉声道：“待我去瞧瞧。”
又转身吩咐墨文：“悄悄地叫落先生出来。记住，别惊动了观月楼的人，别告诉姑娘。”
墨文忙答应，进去唤落霞。
一时落霞出来，两人赶往工坊。
在织锦大会前期闹出这样的事，非同小可。今年，不仅朝廷派了内监和宫嬷来霞照，巡视江南的钦差大臣也正在湖州，若被他们知道，李家麻烦大了。
李家在霞照的工坊，就在杏花巷，紧挨着别苑，比景泰府的工坊要小些，专门织锦。
葡萄架下，众人都凝神观看对弈，李卓航和落霞悄悄离开，无人察觉，只潘子辰瞟了一眼。
随着战局推进，王壑和观棋再顾不上说话，每每都要思考许久，才会落下一子，举轻若重。
东郭无名觉得，王壑对观棋怜香惜玉了些，比如刚才这一步，明明可以下杀手，他却手下留情。
观棋抬眼，冲王壑一笑道：“多谢公子手下留情。”
王壑亦微笑道：“不过是看朋友的情面。姑娘不可懈怠。下面可要小心了，在下不会手软。”
观棋道：“这个自然。”
众人都当王壑说的“朋友”是方逸生。
其实，他说的是李菡瑶。
观棋虽然难缠，但他看在小墨竹的面上，总要给这丫头留几分颜面，况且他也拿不准这丫头的后手。
东郭无名想，若是他定要制敌于死地，然几步过后，王壑因刚才手下留情而逃过观棋的围杀时，他才明白王壑的襟怀和远见，竟换得这一线生机。
落无尘也觉得观棋对着王壑不如平日杀伐果断，他疑心观棋被王壑的风采所折服，乱了心，然半个时辰后，观棋以雷霆之势迅捷出击，看得他惊心动魄，才恍然明白：她从未放弃棋盘上的争霸，之前不过是等待时机。
两人一时惺惺相惜，一时生死相搏，一时又和睦共处，转眼却暗中偷袭，当真是精彩绝伦。
下棋的人固然全神贯注，看棋的人也深陷其中，观棋烂柯而不自知，转眼已到正午。
王妈妈带着小丫鬟捧上吃食。
观棋胡乱吞了一碗不知什么，又喝了一碗什么，把碗一放，吩咐小丫鬟道：“再来两碗！”
小丫鬟一怔。
王妈妈忙问：“要什么？”
观棋头也不抬道：“都要！”
王妈妈忙朝小丫鬟使眼色。
小丫鬟急忙往厨房跑。
王壑先对王妈妈道：“给在下也来两碗。”又转向观棋道：“姑娘，昨儿你为何不肯多给我们吃？”
观棋这才回神，看看王壑，再看看另一个小丫鬟正收拾碗勺，道：“我是怕你们吃多了犯困。”
王壑追问：“那姑娘不怕困？”
观棋道：“我吃的多才有劲儿。”
王壑：“……”
跟张谨言一样能吃！
观棋又道：“你若不怕困，只管吃！”
一时小丫头又捧了燕窝绿豆粥和参汤来，两人默不作声地吃了，丫头撤了碗勺，又继续下。
潘子辰悄悄靠近东郭无名。
东郭无名毫无所觉。
潘子辰暗暗扯他衣袖。
东郭无名转脸见是他，皱眉，以眼神询问“什么事？”
潘子辰凑近他耳畔，悄声道：“昨天和前天都下到晚上；今儿这局，看样子怕是两天也不能完。咱们不如先回家洗漱歇息，睡一觉，等明天早上再来。”
他说话的气息喷到东郭无名脸上，东郭无名把头往后挪开几寸，低声道：“也好。回去吧。”
潘子辰只当他同意了，转身就走。
等他出了院子，觉得身后没动静，转身一看，东郭无名还在葡萄架下看棋呢，根本没跟来。
原来，他是让潘子辰回去。
潘子辰恼怒地看着院内。
墨管家迎上来，赔笑问：“潘少爷这是哪去？”
潘子辰微笑道：“天晚了，在下要告辞。”
墨管家忙道：“小人送潘少爷。”
客客气气地将潘子辰送出别苑，才转来。
二楼上，李菡瑶端着望远镜站在窗前，紧紧盯着葡萄架下。刘诗雨等女看了一会下面，再把目光移到李菡瑶身上，满心复杂地想：观棋已经这么厉害，李姑娘又该如何？
郭晗玉今天脸色一直不好。
又过了不知多久，太阳西斜。
这时，一身白衣的听琴俏没声地走到李菡瑶身后，轻声唤道：“姑娘。”唤一声没听见，又唤一声。
李菡瑶回过头来。
听琴道：“鉴书有事回禀。”
李菡瑶便将望远镜往刘诗雨手上一塞，随着听琴走到外间去了，鉴书急忙迎上来。
郭晗玉透过槅扇看过去，只见鉴书将一封信交给李菡瑶，李菡瑶打开来看，郭晗玉忙走到槅扇旁的茶几边，装作端茶来喝，一面听着外面说话。
“这信是谁送来的？”
“不知道。婢子在这桌上发现的。”
“刚才谁在这屋里？”
“这可不好说。姑娘们的丫头进进出出的，不止一人在这待过，说不定是谁。”
外间一时没了声音。
郭晗玉正要悄悄对外看，忽见李菡瑶匆匆走进来，走到窗前，目光朝楼下一扫，似乎找什么人。
扫了一圈，李菡瑶又出去了。
到外间，她对听琴说了一句话。
然后，听琴便下楼去了。
郭晗玉不知听琴往哪里去，便走到窗前向下瞧，就见下面院子里伺候的王妈妈有动静了。
王妈妈走到葡萄架下叫观棋：“观棋。”
观棋正凝神盯着棋盘，没反应。
王妈妈推了她肩膀一下，“观棋！”
观棋这才惊醒，转脸问：“妈妈什么事？”
王妈妈道：“姑娘差听琴下来，有事吩咐。”
观棋朝上房看去，果见听琴站在廊下，忙转脸对王壑道：“黄公子，我家姑娘有事吩咐，可否容我去去就来？”
王壑听了观棋的话，又见她朝上房看，心想“难道李姑娘下来了？”忙看向那边，只见廊下站着一个白衣少女，他忙使劲眨眨眼，想看清对方面容。
观棋笑道：“公子不会以为，我家姑娘叫人来对婢子面授机宜、当众作弊吧？”
王壑立即明白，那不是李菡瑶，也是一个丫鬟。
他收回目光，坦然一笑，道：“在下怎会以小人之心猜度李姑娘。再者，在下虽与观棋姑娘对弈，对李姑娘的棋艺更心向往之，若是李姑娘肯指点观棋姑娘，那在下就是与李姑娘在交手。怎能说是作弊呢！”
观棋笑道：“如此，那我去了。”
说罢起身，走到上房廊下。
王壑就见观棋与那白衣女孩子对面站定，白衣女孩子对她说了几句什么，观棋沉吟不语。过了好一会，观棋才轻声对那白衣女孩子说了一番话。白衣女孩子点点头，转身进去了。观棋也转身，重回到葡萄架下。
两人又重新开始对弈。
刚才李菡瑶究竟对观棋吩咐了什么，楼下看棋的少年很好奇，楼上观看的少女也很好奇。
郭晗玉发现，听琴上楼回复李菡瑶，然后李菡瑶便下楼去了，不知去了哪里。
郭晗玉想了想，叫过贴身大丫鬟秀禾吩咐了几句。
秀禾便下楼，往后院去了。
彩霞满天的时候，夏蝉愈发声嘶力竭地鸣叫，而性急的青蛙也不甘示弱，在别苑的藕湖和后门河埠头等处呱呱叫起来，昭示着夜晚降临，它们出来了。
方逸生正盯着棋盘，想着今晚能不能分出胜负呢？
忽然一阵脚步声响，郭晗玉从上房冲出来，满脸怒色，对他喊道：“表哥，你还在这里比什么？”
方逸生皱眉问：“怎么了？”
郭晗玉道：“李菡瑶都跟潘子辰定亲了，你们还在这里争？纵然下赢了又能怎样！”
这话如同一个响雷劈下来。
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