“他们中有些家族已经存续了上千年，积累的财富和权势都很惊人，但因为立场不同，他们未必支持我们。总之这就是混血种的社会，里面有各种各样的人，各种各样的想法，彼此之间需要沟通交流，拍卖会是他们的社交方式之一。记得传说中龙的最大癖好是什么么？”
“抢公主？”路明非心想我哪知道，可能你们就是喜欢扮演反派Boss在各大童话故事抢抢公主然后被骑士一枪戳爆。
“不，传说中龙热爱收集贵金属和宝石，它们趴在黄金上睡觉。”昂热说，“这个传言是有根据的。龙族是研发出炼金技术的种族，而炼金是工艺学的极致。龙类往往痴迷于艺术品，譬如匈奴王阿提拉把自己封闭在金银铁三个棺材中下葬，每个棺材都精雕细琢，上面镶嵌各种宝石。混血种遗传了龙族这种癖好，顶级的收藏家有一半都是混血种，当然这些人的名字你别想从收藏杂志上找到。”
“原来还是群艺术家。”路明非镇定了些，已经在龙潭虎穴里了，“认命”两个字他还是懂的。
“你手中的牌子是17号，你的生日，你要做的就是以最悠闲的方式举牌报价。通常加价额度不用太高，但实力雄厚的买家也可以用气势震退其他人，当你觉得需要一举拿下时，就要勇于跳高报价，这说明你志在必得。和你竞价的人可能会犹豫，如果继续和你竞价，价格可能被哄抬得很高，他们舍不得。而且如果你是拍卖行或者其他卖家的托儿，他们就上当了。”
“气势这东西真是虚无缥缈啊……”路明非低语。
“其实，按照你们年轻人的话说……”昂热低笑，“臭牛逼就可以了。”
“接下来将要开拍的是‘清乾隆洋彩锦上添花万寿如意葫芦瓶’，这件中国清朝乾隆时期的瓷器是当时制瓷工艺的极致，是内务府制造的皇家用品，1900年庚子战争之后流出中国，与此相类似的一件产品在几个月前于香港拍出了1730万美元的价格。”拍卖师扫视全场，“起拍价900万美元，现在请出价。”
这是今天的第六件拍品了，起拍价也从最初的20万升到了900万。路明非一直没举牌，因为昂热没下命令。倒是昂热自己举牌拍下了“南阳独山玉毗卢遮那佛垂手大玉海”，他坐在前面的VIP席上，一边举牌一边和旁边的婉丽少妇窃窃低语，怡然自得的样子。
果然是个臭牛逼的架势，一边哗哗地出血，一边还要表现出钱算老几？老子这是热爱艺术和泡妞才来陪你们玩的！路明非很佩服。
随着起拍价越来越高，竞争的圈子逐渐集中到VIP席上去了。前面的小东西都是开胃菜，这件葫芦瓶则是主菜，几方搏杀得很厉害。
昂热出了几次价，不过看起来他纯粹是闲得无聊帮人哄抬价格。价格超过2000万后他就放手了，转而开始说什么笑话，逗得那个少妇抿嘴轻笑。
路明非觉得无聊起来。这场拍卖会没有什么特别的地方，除了参加者都是混血种以外，大家很守规则，至今没有人恼羞成怒拍不成东西就用言灵对轰。而至此游戏已经超出了他能玩的范围，他的任务经费才200万。
“2310万一次！”
“2310万两次！最后的机会，请抓紧出价。”
“2310万三次！成交！”拍卖师落槌。
全场响起礼貌的掌声，这件拍品的落槌是个漂亮结尾，它被列在目录的最后，是今天的压轴之作。
“下面将是这天的特别环节，一如既往，‘意外的邂逅’。”拍卖师微笑。
路明非一愣，看见唐森的眼睛亮了起来。
“什么邂逅？”路明非问。
“意外的邂逅，是好玩的环节。”唐森对他很有好感，耐心地解释，“拍卖会的正题结束后，作为余兴，会推出一些另类的拍品。通常都是些小玩意儿，但是偶尔也会出现天价的精品，有时你能以很低的价格拿下某件有潜力的东西。前一阵子有人在‘意外的邂逅’中买下一张文艺复兴时期的旧画，笔法比较生涩，保存也不好，签名是达·芬奇的一个学生。这种东西在行内人看来只算入门级，所以落槌的价格不高。但是买家后来用紫外线透视那张画的时候，发现其下还有一层画，是达·芬奇的真迹，还有签名。”
“这发大了！”路明非说。
“对，剥掉首层的油彩后，价格翻了五倍！那时候的油画家都是反复使用画布的，会在一张旧画上再敷油彩绘画，但是谁会料到学生会盖掉老师的画？”
“这狗屎运！”路明非赞叹。
“你今天的任务就是‘意外的邂逅’中那件拍品，根据某些消息，它对我们非常重要。”昂热的声音在耳边响起，“拿下它，不惜代价。”
路明非一个激灵，精神起来。轮到他上场了么？
一只巨大的黑色硬壳箱被拍卖师的助手用推车推了上来，拍卖师用戴着白手套的手按住箱盖，微笑着环视全场，却不急于打开，跟以前街头卖大力丸差不多，表演胸口碎大石前必须吹牛吊胃口。
“这是件非凡的拍品，所有拍卖师见到它的时候都震惊了。它非常漂亮，是工艺品的顶峰，但是很遗憾，我们不知它的传承，甚至不知它的年代，因此我们没法给它定一个合适的起拍价。经过卖家的许可，这次将是我们罕见的零起拍价拍卖，每次的加价额度可以是一美元。”拍卖师竖起一根手指，“机会难得请勿错过，仅仅……一美元！”
场内有些骚动，这是件新鲜事，调动了大家的好奇心。拍卖师对现场气氛很满意，第一步的营销成功了。
他缓缓揭开箱盖，声音里带着神秘的诱惑，“神话般的武器……炼金刀剑组合！”
乌金色的锐光沿着箱盖开启的缝隙流动。路明非呆住了，他忽然觉得那箱子里的东西是件活物，他能够听见里面传来了熟悉的呼吸声。
盒盖打开，炼金刀剑？七宗罪！好比故人重逢。
路明非曾经用其中的一柄刺死了龙王诺顿，而那又是龙王诺顿自己铸造的、用来杀戮群龙的武器。他把它遗失在三峡水库里了，根本没有料到还会再见到它。
这种神器级别的玩意儿也会有人愿意出手？而且居然沦落到零起拍价开拍？这简直和皇帝卖官卖得兴起开始拍卖自己的皇位一样！他懵了。
“很熟悉吧？七宗罪，你和诺诺的报告中都提到你们找到了这套武器，但在上浮过程中遗失了。”昂热轻声赞叹，“超越时代的炼金制品，价值不可估量！”
路明非无声地打了个寒战。他当然明白那东西的价值，当时他拔出的只是其中最短小的一柄，金属轰鸣声就如巨龙吼叫。这东西在手，就是握住了生杀予夺的权力。可他也不喜欢这套刀剑，弄丢了也不觉得多可惜，因为心里有个阴影……当这些刀剑被握住，杀戮必将开始，甚至握住武器的人自己也无从选择。
路明非一直说不清他在水下刺中的到底是龙王诺顿，还是那个教他面试技巧的兄弟老唐。
可这东西又出现在他面前了，就像一个不散的冤魂，回来找他了。
“绝佳的工艺，保存完好，刃口锋利得就像新刀一样。造型分别模仿了中国的斩马刀、唐刀、日本武士刀，肋差、大马士革刀，等等，被收纳在同一个盒子里，盒子上有暗扣开启……”拍卖师舌绽莲花。
与此同时助手们在台上表演快刀削黄瓜，试斩成卷的竹席、斩铁钉铁片等……大概拍卖行苦于实在没法解释这东西的来历，只能展示它的锐利。这架势路明非很熟悉，国内电视购物频道推销美白或者瘦腰产品就是这个劲头。
“仿制品吧？保存得再好也不会一点瑕疵都没有，”VIP席上有人质疑，“看起来简直是今年出厂的瑞士军刀！”
“已经说了，没法确认它的年代和传承，所以价格只取决于您的兴趣。总之是套不错的刀剑，买回去至少能当厨刀用。”拍卖师耸耸肩，开了个玩笑把问题挡了回去。
“好吧，1美元！”有人举牌。
“2美元！”立刻有人跟进，客人们都大度地微笑起来。
“3美元！”
“4美元！”
拍卖师脸上有些尴尬，这是客人们对他的调侃。“女士们先生们，即使买一套大马士革钢的厨刀也要几百美元，各位能否提出一些有竞争力的价格？”他摊开双手，无奈地微笑。
“可以，20万。”
这个声音在右侧的包厢响起的瞬间，全场视线都被吸引了过去。除了这个跳高的报价相当生猛以外，还有那个特别的声音，谁也说不清为何那么一个漫不经心的女声，却魅惑得让人心神荡漾。深红色的丝绒帘子后，端坐着身披伊斯兰刺绣长袍的少女，她的手中握着“88”号牌。金色的面纱把她的整张脸都遮住了，暴露在外的只是那双曼妙眼睛，眼角带一缕绯红。高高梳起的发髻上扎着明媚的红绳。
她坐在那里，低垂双眼，却像位君临这场盛会的女王。
“20万5千。”几秒钟后有人加价了。
这个价格不再是玩笑了，显然有人认为它应该更值钱。
“21万！”路明非举牌。既然校长说了志在必得，那么无疑是“该出手时就出手”，反正钱也不是他的。
“30万。”没有任何犹豫，伊斯兰少女再次举牌。
何等豪气干云的出价方式，每次举牌都跳高，每次跳高均以十万美元计。88号显然比路明非更志在必得。
“88号女士，30万一次！”拍卖师高兴地举槌。
“35万。”这次举牌的人坐在VIP席上。
“40万！”有人跟进，VIP客户举牌，调动了场内的气氛。
“见鬼，局面有点热起来了，他们在哄抬价格，”昂热的声音还是淡淡的，“但不要着急，也不要远离战场，保持出价，每次跳高不要太明显，还不到发力的时候。”
“41万。”路明非举牌。尽管对这东西没什么好感，但冲着完成任务就能免两门补考，他还是愿意努力的。
“100万。”还是88号。
这伊斯兰少女气势如虹，其实昂热根本不用提醒路明非，路明非卯足了劲儿跳都没人跳得一半高。
“100万？”连拍卖师都有点质疑这个数字。
“150万。”88号的声音冷若冰霜。
“稍等女士，刚才并没有其他人和您竞价，您的报价到底是100万还是150万？”拍卖师谨慎地求证。
“刚才是什么无所谓，现在是150万。”
满场哗然。简直是疯了，88号居然以和自己竞价的方式急速地哄抬着这套刀剑的价格。
“160万。”惊叹声还未结束，VIP席上已经翻出了全新的价格。
“有人开始全神贯注了，”昂热低声说着，自己也举牌，“170万。”
“校长你不是说自己不出价的么？”路明非晕了。
一转眼的工夫，价格又被自己人哄抬上去10万，这伙人真不知道10万美元能干什么么？在路明非老家5万美元就能买套小房子，剩下的5万可以买盗版游戏碟把房子塞满！
“有人全神贯注，说明他们意识到这东西可能不同寻常，他们了解我，按我的性格，不同寻常的东西我一定会试着出手，否则就不是我了。”昂热低声说，“但是杀手锏还是靠你。”
“200万。”88号女王般的气场再次暴涨。
“继续出价。”昂热下令。
“两百……零一万！”路明非咬牙举牌。其实以他的小农心理，加价一千也是加，何不省点钱？但在这个局面下，他还是觉得不能太丢人。
“210万。”72号举牌，这位看起来是个半道来劫杀的，刚才一直藏着。
“210万！72号这位先生！”拍卖师激动得满脸涨红。看起来拍卖行走好运了，他们原本对这件特别拍品不抱太大希望，但现在竞争的激烈程度不亚于刚才压轴的葫芦瓶。
“继续。”昂热低声说。
“可我只有200万。”路明非小声提醒。
“不必担心，等你成功地拍下这件东西，学院会划账过去。”昂热说，“200万只是让你坐在这里的保证金而已。”
“220万！”路明非豁出去了。
“300。”88号淡淡地说，连“万”字都懒得说了。
价格交替上升，空气灼热起来，竞拍的绅士们拉开了领带透气。路明非大口喘息，夹着雪茄的手微微颤抖。他已经被卷入了金钱的洪流，停不下来了，在他报出520万之后的几秒钟，有人就把价格刷新了。混血种果然是狂热的工艺品爱好者，他们的血都热起来了，就不惜成本。
但全场的焦点仍是88号。所有人都被她死死压住，再怎么挣扎好像只是在为她的最后成功添彩。
什么叫志在必得？这就叫志在必得！靠的是实力加上气魄，土狗如路明非怎么也爆不出她那个女王莅临的气派，路明非觉得自己要输了，撑不下去了。
“1000万。”88号轻描淡写地，这一次她刷新的是位数。
就这么算了吧？顶多不过是下学期努力努力重考嘛。本来这种任务就不适合自己，校长一定是看了楚子航帮他写的任务报告，以为他在中国行动中英明神武。其实那次是有面瘫师兄罩着啦……面瘫师兄飚血的时候，他只是对陈雯雯蠢蠢欲动而已。路明非脑海里各种念头飞闪。
“1000万一次，88号。”拍卖师的声音覆盖全场。
可是又有点不甘心。校长那个老家伙好像真是对自己很好的样子诶，说了那么悲情的话，说要给自己创造学习的机会。可是拜托，你知道马戏团里的大猩猩虽然有时候看起来会做加法，但是它们永远学不会微积分，就像他路明非永远变不成楚子航。路明非各种心理斗争。
“1000万两次，先生们女士们，把握最后的机会吧。”
为什么就不敢拼一下呢？明明校长拍胸脯打保票当他靠山的啊。可是好像被钱压垮了，那些巨大的数字，压得他喘不过气来，手脚冰凉。果然还是不行啊……已经努力撑到现在了……要不还是算了吧……虽然有点不甘心。
“明非，我相信你，你也要相信自己，你是我选择的人，你所到之处，必将光辉四射，”昂热的声音好像很近又好像很远，“放弃么？会不甘心的吧？”
路明非浑身一震，好像有道电流击穿了他的身体。
是啊，不甘心。虽然很想很想放弃，可是压不住心底的那点不甘心，那一点点的不甘心，就像是……全世界暴雨都无法熄灭的火苗。
居然还有这东西在他身体里……
“2000万！”17号举牌。